Comment renouer avec votre cercle social élargi

Dans certaines parties du monde, une période d'hibernation sociale s'achève lentement. Pour beaucoup, cela s'accompagne d'une nouvelle appréciation du temps passé avec les autres.

Pendant plus d'un an, la pandémie a mis un terme aux interactions en face à face, obligeant nos vies sociales à être principalement virtuelles . Nous avons utilisé le Web pour partager des soirées quiz, des cocktails et des clubs de lecture. Nous avons envoyé des lettres , posté des colis de soins et passé du temps sur des appels téléphoniques ou vidéo interminables. Nos « pods pandémiques » les plus proches et les plus chers sont devenus plus importants que jamais alors que nous nous tournions les uns vers les autres pour le soutien et l'amitié à une époque de défis sans précédent.

Alors que nos cercles sociaux les plus intimes se renforçaient, de nombreuses personnes qui peuplaient nos sphères sociales plus larges – comme les baristas, les commis de magasin et les connaissances voisines – ont disparu de la vue. Les collègues d'anciens emplois ou les anciens amis de l'école ne sont plus des visages familiers pour nous, et même certaines des personnes à qui nous parlions fréquemment étaient aussi bonnes que des étrangères depuis un an ou plus.

Des amitiés occasionnelles, construites lentement et organiquement grâce à des interactions régulières et spontanées, auraient pu sembler perdues à jamais. Heureusement, à l'ère de la technologie moderne, cela n'a pas besoin d'être le cas. Et alors que la pandémie entre dans de nouvelles phases, certaines personnes peuvent à nouveau se rassembler en personne en toute sécurité, ce qui permet de se reconnecter.

Où commencer

Le moyen le plus simple de contacter de vieux amis consiste à envoyer un simple SMS ou un e-mail. Si vous n'avez pas leurs coordonnées, contactez-les sur les réseaux sociaux. N'oubliez pas : les enjeux sont faibles : la plupart des gens seront ravis de voir un vieil ami apparaître dans leurs messages. Le pire qui puisse arriver, c'est qu'ils ne répondent pas !

Bien que les appels téléphoniques soient un excellent moyen d'avoir des conversations plus longues et plus significatives, pour de nombreuses personnes, ils peuvent être assez intimidants. Selon VeryWell Mind , l'anxiété liée au téléphone est courante chez les personnes souffrant d'anxiété sociale, provoquant un essoufflement, une accélération du rythme cardiaque et une hésitation à passer et à recevoir des appels.

Surtout pour les jeunes générations qui ont l'habitude de communiquer via des plateformes textuelles, la phobie du téléphone est de plus en plus courante. Une enquête menée en 2019 auprès d'employés de bureau au Royaume-Uni a révélé que 76 % des milléniaux ressentent des pensées anxiogènes lorsqu'ils entendent le téléphone sonner, contre seulement 40 % des baby-boomers.

Dans cet esprit, il est préférable de prendre les choses lentement. Un SMS ou un e-mail donne au destinataire le temps et l'espace nécessaires pour répondre . Il est conseillé de commencer la conversation avec juste ce qu'il faut d'ouverture pour aider à guider le destinataire. Par exemple, en commençant par « Comment vas-tu ? » oblige le destinataire à entasser une année d'expérience dans un court message. Alternativement, dire quelque chose comme : « J'ai pensé à toi. Faites-vous toujours des randonnées hebdomadaires ? Comment cela vous a-t-il traité ? » personnalise le message et oriente la conversation vers un sujet précis et positif.

Lorsque la glace est brisée, vous pouvez suggérer une conversation rapide au téléphone ou même une réunion en personne dans un espace extérieur comme une terrasse, un parc ou un sentier de randonnée.

De quoi parler

Il peut être tentant de se plonger directement dans la discussion des hauts et des bas de l'année écoulée et des changements - de quoi d'autre parle-t-on ces jours-ci ? - mais gardez à l'esprit que pour beaucoup de gens, ce sujet n'est pas si facile à naviguer .

De nombreuses personnes ont vécu des bouleversements douloureux au cours de la dernière année et elles ne sont peut-être pas prêtes à s'ouvrir tout de suite à leurs expériences. Au lieu de cela, concentrez-vous sur de petites conversations auxquelles il est facile de répondre clairement et directement.

Voici quelques bons exemples d'amorces de conversation faciles et directes :

• Avez-vous vu de bons films dernièrement ?
• Lisez-vous de bons livres ces temps-ci ?
• Avez-vous vu ce match de sport/événement culturel ?

Ces types de questions peuvent aider à ouvrir une conversation naturellement, et la discussion des sujets plus importants de la dernière année de notre vie peut se dérouler plus confortablement à partir de là.

Quelque chose à garder à l'esprit

Enfin, il est important d'être compréhensif et respectueux des différents niveaux de confort des gens lorsqu'il s'agit de se rencontrer en personne. Certaines personnes voudront attendre qu'elles et leur famille soient complètement vaccinées avant de participer à des activités en personne.

Chacun a ses propres expériences uniques de la pandémie, et chacun traitera ces expériences à sa manière.

Si quelqu'un n'est pas prêt à relancer sa vie sociale au même rythme que vous, la meilleure chose à faire est de lui faire savoir que vous êtes là pour lui dès qu'il est prêt.