Voici ce qui ne va pas avec le mythe de l'artiste affamé

Dites adieu aux jours de l'artiste affamé. Grâce à l'économie des créateurs, il est plus facile que jamais de bien gagner sa vie en ligne.

Au début des années 2000, j'ai passé un an à suivre des cours d'écriture créative à l'Irish Writer's Centre de Dublin. Chaque lundi soir, nous avons étudié la fiction littéraire et la non-fiction d'artistes à succès mais affamés comme Herman Melville et Anais Nin.

Une nuit, notre instructeur, un auteur chauve intense du Texas, nous a dit,

« Ne vous attendez pas à gagner de l'argent en écrivant. Si c'est pour ça que vous êtes ici, je vous suggère de partir.

Un élève se leva et sortit. A l'époque, je croyais notre instructeur.

La joie de mettre un mot devant un autre n'était-elle pas une récompense plus que suffisante ? J'ai même suivi mon nombre de mots et combien de temps j'ai passé devant la page blanche. J'aurais suivi mon solde bancaire, mais je n'avais pas grand-chose à justifier !

Mon discours intérieur était moins consolant lorsque je travaillais des quarts de douze heures dans un travail de jour que je détestais et que je n'avais plus d'énergie pour le travail créatif. Je n'ai commencé à gagner ma vie grâce au travail créatif que des années plus tard, lorsque je l'ai traité comme une entreprise.

Tout d'abord, j'ai commencé un blog qui a attiré un trafic modeste. Ensuite, j'ai écrit et auto-édité un livre et créé des cours en ligne. Mon nouveau problème était d'attirer des lecteurs pour les deux. J'ai donc étudié comment les auteurs et les blogueurs professionnels gagnent leur vie.

Mon premier chèque de redevance sur un livre d'Amazon était de onze dollars princiers, mais le fait d'être payé pour écrire m'a motivé à continuer. Un an plus tard, j'ai cassé quatre chiffres par mois pour mes livres.

Pendant ce temps, j'ai investi dans une couverture de livre professionnelle, l'édition, le référencement et le marketing par e-mail. J'ai sorti ma carte de crédit et je suis allé travailler. Plus tard, j'ai utilisé des stratégies de monétisation populaires pour les créateurs en ligne, comme le marketing d'affiliation et la publicité display.

C'était bizarre de passer une partie de la journée de travail sur des tâches qui n'étaient pas directement liées à l'écriture. Puis, je suis tombé sur ce conseil en or du scénariste David Mamet :

"Vous devez faire une chose chaque jour pour votre art, et vous devez faire une chose pour votre entreprise chaque jour."

Je vais un peu plus loin. Si vous êtes un artiste affamé :

1. Travaillez sur votre métier pendant quelques heures chaque jour, comme le matin.
2. Testez une nouvelle stratégie commerciale qui met de l'argent sur votre compte bancaire l'après-midi ou le soir.
3. Payez-vous ce que vous valez.
4. Investissez ce qui reste dans votre métier.

Astuce : Cela aide si vous créez un volant de contenu.

Van Gogh : l'exemple classique de l'artiste affamé

Le peintre impressionniste néerlandais Vincent Van Gogh est un exemple très médiatisé d'un célèbre artiste affamé. Jeune homme, son frère Theo a poussé un Vincent réticent à peindre.

Vincent Van Gogh a produit certaines de ses peintures et œuvres artistiques les plus célèbres en trois ans, à la fin des années 1800, avec le soutien financier et créatif de son frère. Il écrit à son frère :

« Est-ce que ce qui se passe à l'intérieur se voit à l'extérieur ? Quelqu'un a un grand feu dans son âme, et personne ne vient jamais s'y réchauffer, et les passants ne voient qu'un peu de fumée au sommet de la cheminée et puis s'en vont. Alors maintenant qu'allons-nous faire, entretenir ce feu à l'intérieur, avoir du sel en nous, attendre patiemment, mais avec quelle impatience, attendre l'heure, dis-je, où celui qui voudra, viendra s'y asseoir, y restera , pour autant que je sache?"

Ses contemporains le considéraient comme un fou et un raté. Il n'a vendu qu'un seul tableau de son vivant. Van Gogh est mort fauché en 1890 sans avoir obtenu de succès commercial en tant que peintre.

Son travail a été reconnu longtemps après sa mort. Aujourd'hui, les prix de neuf des peintures les plus célèbres de Van Gogh atteignent plus de 900 milliards de dollars.

Voici le trope. Un artiste doit souffrir pour son métier. Si c'était assez bon pour que Van Gogh meure de faim, alors le reste d'entre nous ne devrait sûrement pas s'attendre à être payé pour écrire, composer, dessiner et concevoir. Tout le reste est dégradant. Droit?

Le mythe de l'artiste affamé

C'était difficile pour un créatif de gagner sa vie à l'époque de Van Gogh, et encore moins de gagner sa vie.

Grâce à l'économie des créateurs, prétendre qu'un artiste ou un créateur doit travailler gratuitement ou sur la ligne de pain parce que c'est bon pour son métier est un mensonge.

Un médecin est payé pour soigner un patient, un architecte pour concevoir un bâtiment et un athlète professionnel pour se produire lors d'un grand événement. Nous dirions difficilement que l'argent entache d'une manière ou d'une autre la capacité de ces professionnels à aider les patients, à participer à une course ou à concevoir des modèles.

Au contraire, l'argent les aide à investir dans la formation, l'encadrement, les installations et les outils tout en gagnant bien leur vie grâce à leur travail quotidien.

Il est donc étrange que les gens se plaignent que les créateurs ne devraient pas s'attendre à être payés et que ceux qui se sont vendus ou qui se sont dégradés ou ont dégradé leur art.

Aujourd'hui, les créateurs n'ont pas besoin d'un énorme blockbuster pour bien vivre de leur travail créatif, et encore moins pour joindre les deux bouts. Dans un essai de 2008 souvent cité, l'éditeur de Wired , Kevin Kelly, a écrit :

"Un vrai fan est défini comme quelqu'un qui achètera tout et n'importe quoi que vous produisez. Ils parcourront 200 miles pour vous voir chanter. Ils achèteront le coffret haute résolution réédité super deluxe de vos trucs même s'ils ont la version basse résolution… ils ne peuvent pas attendre que vous publiiez votre prochain travail. Ce sont de vrais fans. »

Vous n'avez même pas besoin de 1 000 vrais fans. Des services comme Patreon, Substack et Etsy permettent aux créateurs de gagner de l'argent avec seulement 100 vrais fans. Li Lin écrit sur le blog d'Andreesen Horowitz :

"Je crois que les créateurs n'ont besoin d'amasser que 100 vrais fans - pas 1 000 - en leur payant 1 000 $ par an, pas 100 $. Aujourd'hui, les créateurs peuvent effectivement gagner plus d'argent avec moins de fans.

Comment être payé pour un travail créatif

La céramiste Sally Binard a commencé à vendre des pots sur Etsy et a été surprise de la rapidité avec laquelle son passe-temps s'est transformé en un travail quotidien et en une entreprise créative. Elle m'a dit:

« J'ai ouvert ma première boutique Etsy en 2012 pour générer un peu de revenus. Il a décollé par accident. Il vient de grandir grâce aux réseaux sociaux et à la plateforme d'Etsy. À un moment donné, cette petite entreprise de poterie a représenté 30 % de mes revenus. Alors j’ai commencé à prendre ça beaucoup plus au sérieux.

Peut-être que vous ne faites pas de pots. Eh bien, commencez par identifier votre créneau ou votre spécialité, à qui vous voulez servir et comment vos talents s'alignent sur ce que veut le marché. Vous seriez surpris de ce qui capte l'attention des gens.

Que vous tourniez pour 1 000 ou 100 vrais fans, n'oubliez pas de créer pour tout le monde et de ne créer pour personne. Évitez tout de même le perfectionnisme.

Si la vidéo et le film sont votre truc, lancez une chaîne TikTok ou YouTube sur votre créneau ou votre passion. Je suis récemment tombé sur l'histoire d'un TikToker irlandais qui a signé un contrat après que son flux de 37 000 têtards soit devenu viral.

Si vous souhaitez concevoir des jeux vidéo, apprenez à créer des niveaux, des mods et des modules complémentaires pour les jeux que vous aimez. Les développeurs de jeux vidéo sont à la recherche de professionnels talentueux.

Un écrivain en herbe peut facilement commencer sa carrière créative sur Medium sans quitter son emploi de jour, et aucune compétence technique n'est requise. De nombreux nouveaux contributeurs gagnent plus de 100 $ par mois. C'est à peine l'argent de votre travail, mais les meilleurs contributeurs battent cinq chiffres par mois. Et vous pouvez également utiliser Medium comme canal de distribution pour votre travail créatif.

Mais ne vous arrêtez pas à Medium. Écrire et auto-éditer un livre est un autre excellent moyen de gagner sa vie en écrivant. Les auteurs de thriller, de science-fiction et de romance qui écrivent et publient gagnent souvent cinq, six et même sept chiffres par mois en redevances sur les livres.

Vous pouvez également créer une audience sur les réseaux sociaux et utiliser votre profil pour débloquer de nouvelles opportunités professionnelles. C'est ce qu'a fait le scénariste britannique Max Marlow.

Aux prises avec le rejet dans une industrie difficile à percer, Marlow a commencé à photographier la vie autour de Londres. Il a publié son travail sur Instagram et a écrit de courtes histoires puissantes dans chaque légende.

Le travail créatif de Marlow a attiré l'attention des gens de son industrie et a indirectement conduit à une opportunité de mentorat avec le cinéaste Ron Howard. Marlow m'a dit,

"Autant que vous voulez créer, vous devez aussi vous vendre et vous construire en tant qu'écrivain."

Donner des morceaux gratuitement peut aider à trouver un public ou des clients si vous êtes musicien. Le compositeur Daniel Bordovsky a construit sa marque personnelle en téléchargeant des morceaux sur Free Music Archive. Après qu'un morceau soit devenu viral, l'entrepreneur en série Gary Vaynerchuk l'a embauché. Bordovsky m'a dit,

"Si vous créez quelque chose et que vous le mettez gratuitement à disposition et... attirez l'attention sur cela... c'est le moyen de commencer à gagner de l'argent."

La plupart des personnes travaillant dans l'économie créative enseignent également en ligne, transformant leurs livres et leurs idées en cours et en coaching. Par exemple, Malcolm Gladwell, James Patterson et Deadmau5 enseignent tous à leurs fans via la plateforme d'apprentissage en ligne Masterclass.

Il est difficile pour un artiste local de gagner sa vie avec des moyens traditionnels. Mais les jetons non fongibles ou NFT offrent enfin aux jeunes artistes une chance de bien gagner leur vie en ligne en vendant leur travail directement aux fans via des marchés comme OpenSea. Par exemple, les CryptoPunks 24 × 24 pixel art de LarvaLab se vendent maintenant pour des dizaines de milliers de dollars, alors que certains valent des millions.

Un dernier mot sur l'artiste affamé

Si vous êtes un professionnel travaillant dans l'économie des créateurs, passez une partie de la journée à travailler sur votre métier et une autre sur votre entreprise. Trouver du temps pour les deux vous aidera à être payé ce que vous valez, comme tout médecin, architecte ou entrepreneur professionnel.