Rythme de l'histoire : 4 techniques qui aident à gérer la chronologie de votre intrigue

En tant qu'écrivain de fiction, vous voulez que les lecteurs ouvrent votre livre et deviennent tellement absorbés qu'ils ne peuvent pas le lâcher. Il est utile d'être conscient qu'une grande partie de ce qui se passe lorsqu'un lecteur prend un livre se passe dans l'esprit subconscient. Les lecteurs ne réalisent pas que cela se produit, et de nombreux écrivains n'y prêtent pas attention non plus.

L'un de ces mécanismes largement inconscients est le rythme de l'histoire.

Épingler

Le rythme de l'histoire est souvent ignoré en tant qu'aspect de l'apprentissage de la création d'une très bonne histoire. Beaucoup d'écrivains n'y réfléchissent pas beaucoup, pourtant c'est une technique d'écriture d'une importance cruciale et assez excitante à apprendre.

Dans cet article, nous couvrirons en détail le rythme de l'histoire et je vous fournirai des domaines cruciaux sur lesquels travailler dans vos livres - pour ouvrir des portes dont vous ignoriez même l'existence.

Le rythme de l'histoire m'a ouvert les yeux

L'une des principales façons d'apprendre à créer une histoire est de lire une tonne de livres, en particulier dans notre genre cible. D'aussi loin que je me souvienne, j'ai été un lecteur avide de romans à suspense, et cela a été un énorme coup de pouce pour mes capacités d'écriture.

Donc, quand j'ai commencé à écrire des thrillers, j'étais assez confiant dans mes compétences. Je savais que j'avais une histoire passionnante, avec des points d'intrigue intrigants soutenus par des personnages bien développés et beaucoup d'action.

C'est pourquoi j'ai été si surpris lorsque mon mentor a jeté un coup d'œil à l'une de mes histoires et a dit : "Ce n'est pas un thriller."

Il m'a dit que j'avais tout ce qu'il fallait pour un thriller, mais le rythme était décalé. Après qu'il m'ait montré les mêmes techniques que je partagerai avec vous dans cet article, j'ai pu donner à l'histoire un meilleur sens de l'urgence, en la transformant en un thriller solide.

Avec l'aide de cet article, vous pouvez faire de même avec vos histoires.

Qu'est-ce que le rythme de l'histoire ?

Vous pensez peut-être que le rythme de l'histoire est simplement le rythme auquel votre histoire se déroule. C'est vrai, en surface. Mais la réalité plus profonde est que le rythme est l'art de garder les lecteurs engagés dans votre histoire et de ne pas les laisser sortir. C'est ce qui les pousse jusqu'au bout.

Voici une autre façon d'y penser. Lors d'une table ronde ThrillerFest sur le thème de la stimulation, Lee Child a déclaré:

«Chaque livre que vous avez lu a une chronologie; il commence quelque part et se termine quelque part. Le rythme est la façon dont vous gérez ce calendrier.

Il poursuit en expliquant comment il écrit les parties lentes rapidement et les parties rapides lentement. Cela signifie qu'il fonctionne comme un éditeur de photos qui rend compte d'un raz de marée. L'éditeur montre la vague qui arrive à un rythme effréné, puis ralentit la bande lorsqu'elle s'écrase sur la digue pour intensifier l'impact et l'examiner plus en détail.

En tant qu'écrivains, nous avons la capacité d'accélérer et de ralentir la vitesse à laquelle nos lecteurs consomment une histoire. Vous pouvez apprendre ces techniques et maîtriser l'art du rythme en structurant votre histoire en fonction du genre.

Le rythme est inextricablement lié au genre

Être clair sur le genre est vraiment essentiel pour que le lecteur apprécie votre histoire.

Pour faire valoir mon point, je vais vous parler de ce petit tour que mon mari aime me faire. Parfois, quand nous nous arrêtons à une station-service, il disparaît à l'intérieur et ressort avec une grande tasse et m'offre la paille. Bien que je ne sache jamais à quoi m'attendre, je ne peux m'empêcher de former une sorte d'anticipation préconçue.

Alors peut-être que je pense à la root beer ou au Dr. Pepper. Je prends un verre et - Beurk ! C'est terrible! Qu'est-ce que c'est? Et il pourrait dire que c'est Squirt. Bon, j'aime bien Squirt, mais comme ce n'est pas ce à quoi mes papilles s'attendaient, ça a déçu.

C'est la même chose avec le genre.

Les lecteurs commencent une histoire avec certaines attentes, ils veulent un type particulier d'expérience de lecture. C'est pourquoi les genres existent. Pour aider les lecteurs à faire de bons choix sur ce qu'ils veulent lire.

Le rythme dépend du genre et le genre découle du rythme. Comme la poule et l'œuf, vous ne pouvez pas vraiment les séparer. Le genre que vous choisissez d'écrire dictera le rythme de l'histoire et la façon dont vous rythmez votre livre déterminera le genre.

Épingler

Si un lecteur prend un thriller et que l'histoire n'a pas un rythme rapide comme le devrait un thriller, il posera le livre ou le terminera avec dégoût et ne reviendra jamais sur le travail de cet écrivain. Même chose avec un mystère douillet ou un suspense psychologique à combustion lente.

Et le lecteur n'enregistrera même pas consciemment ce qui n'allait pas. Ils le sauront juste déçu.

Rythme dans les mystères, les thrillers et le suspense

Pensons au rythme d'une histoire comme une promenade dans un parc à thème. Lorsque vous visitez un parc à thème, vous connaissez le type de manèges que vous souhaitez découvrir. La grande roue est amusante, tout comme le Tilt-a-Whirl, mais ils se déplacent à des rythmes différents. Le rythme de l'histoire est comme ça aussi.

Utilisez cette analogie pour examiner de plus près la façon dont le rythme diffère dans les thrillers, les histoires à suspense et les mystères. Chaque genre est un plaisir à lire, mais l'expérience que chacun offre est unique.

Romans policiers

Les thrillers sont des montagnes russes. Vous montez et attachez, puis le caboteur sort lentement de la station et commence à gravir cette première colline. C'est comme le développement du personnage, l'ancrage du lecteur dans le décor et la construction du suspense.

Au moment où votre lecteur est solidement à l'intérieur de la tête du personnage du point de vue et a appris à se soucier de ce personnage, nous avons atteint le sommet de cette première grande chute et nous nous effondrons dans une course folle de rebondissements avec une respiration occasionnelle tandis que le histoire se construit à une autre chute passionnante.

Les thrillers sont faits de scènes rapides.

Mystères

Les mystères ressemblent plus à la funhouse. Ils sont conçus pour surprendre, défier et amuser avec des énigmes à résoudre et des énigmes à résoudre. Ils sont plus interactifs qu'un manège à sensations fortes, invitant les lecteurs à participer à l'élaboration des indices.

Nous devrons peut-être nous frayer un chemin à travers un tunnel tournant ou traverser un parcours d'obstacles fou. Et il peut y avoir des poussées d'activité rapide, mais le ton général du trajet n'a pas les qualités frénétiques d'une montagne russe.

Les mystères évoluent à un rythme modéré.

Le suspense

Nous pourrions comparer les histoires à suspense aux manèges effrayants où vous roulez sur une piste à travers une série de passages sombres et mystérieux, accompagnés d'une musique effrayante et de beaucoup d'ambiance.

Certains de ces manèges sont lents, étirant le suspense, vous donnant le temps de vous inquiéter et de vous demander ce qui va suivre. D'autres manèges se déplacent plus rapidement, vous donnant moins de temps pour vous remettre de l'inattendu à chaque fois que vous tournez le coin.

Les histoires à suspense varient en rythme et couvrent toute la gamme.

Le rythme influence l'expérience du lecteur

Comme pour la plupart des aspects d'une bonne écriture de fiction, le rythme intentionnel de l'histoire offre une expérience de lecture de qualité. Un bon rythme nous permet de contrôler ce que le lecteur pense et ressent. Nous le faisons de manière évidente, de manière moins évidente et de manière vraiment subconsciente. Comme je l'ai mentionné précédemment, une grande partie de la stimulation est en fait un système de contrôle subconscient.

Nous allons examiner les rouages ​​​​de la stimulation, mais à moins que vous ne réalisiez leur objectif et que vous ne compreniez l'objectif final, vous ne tirerez pas pleinement parti de l'utilisation de ces outils.

L'apparence de la page - structure des phrases et des paragraphes, ponctuation, quantité d'espaces blancs - envoie des signaux au lecteur sur la façon de consommer l'histoire. L'apparence de la page est importante pour rythmer correctement un livre.

Donc, avant de creuser dans les détails, nous devons couvrir un élément absolument clé d'une stimulation réussie.

Le formulaire suit le contenu

Si vous vous demandez comment structurer vos phrases et vos paragraphes, regardez votre contenu. Que se passe-t-il dans l'histoire ?

Que pense ou ressent le personnage à ce moment-là ? Que doit vivre le lecteur ? C'est ce qui vous dira combien de temps ou de longueur il faut faire pour vos phrases, paragraphes et scènes.

En général, des phrases plus longues favorisent un suspense lent tandis que des phrases plus courtes peuvent créer un sentiment frénétique de panique. Mais la règle numéro un à retenir dans le rythme de l'histoire est la suivante : la forme doit suivre le contenu.

Cela signifie que ce qui se passe dans l'histoire doit se refléter dans son apparence sur la page.

S'il y a une scène de combat ou une sorte d'action rapide, les phrases et les paragraphes doivent être courts, coupés et entourés d'espaces blancs. Si votre personnage arrive dans un nouveau décor et l'assimile, ces passages descriptifs seront plus lents, avec des phrases et des paragraphes plus longs.

Les flashbacks ralentissent également le rythme lorsque vous tirez le lecteur de la voix active de l'histoire vers une veine plus introspective.

Demandez-vous ce qui se passe et adaptez votre formulaire à votre contenu.

Certaines personnes, lorsqu'elles entendent le terme rythme, pensent que cela signifie rapide. Et dans la fiction à suspense, c'est souvent ce que veulent les lecteurs. Mais il n'y a rien de mal à une scène occasionnelle au rythme lent si c'est ce que le contenu demande.

Un bon rythme consiste à choisir la vitesse appropriée pour faire avancer votre lecteur dans l'intrigue. Et cela est dicté par le genre, le ton et les événements de l'histoire.

N'hésitez pas à jeter les règles de grammaire si elles gênent le rythme et la présentation de l'histoire. L'écriture de fiction ne nécessite pas toujours des phrases complètes et grammaticalement correctes. Ces règles existent pour servir l'histoire, et l'histoire existe pour servir le lecteur. Notre travail, en tant qu'écrivains, est de servir le lecteur de la meilleure façon possible. Et parfois, cela signifie enfreindre les règles.

Plongeons maintenant dans les techniques spécifiques utilisées dans la stimulation. Nous allons examiner quatre grandes idées :

1. Structure de phrase
2. Structure des paragraphes
3. Structure des scènes et des chapitres
4. Cliffhangers

Structure de phrase

La façon dont vous structurez les phrases d'une scène envoie un message au lecteur, généralement à un niveau subconscient, sur la vitesse de lecture. Et le contenu de la scène dictera la forme.

Des phrases plus longues, avec beaucoup de détails, ont tendance à ralentir le rythme et c'est parfait, si c'est ce que le contenu exige. Les phrases courtes et saccadées, même les fragments de phrases ou les phrases d'un seul mot avec beaucoup d'espace blanc entre eux, affichent un rythme rapide. Le dialogue de la mitrailleuse - ces conversations laconiques disent, lors d'une poursuite en voiture - fait la même chose. Ça accélère le rythme.

Souvent, lorsqu'il y a un mouvement physique dans l'histoire, les phrases seront plus courtes et lorsque les choses sont immobiles, elles seront plus longues. Mais c'est une généralisation. Basez toujours la forme sur le contenu. C'est vraiment la seule règle. Votre travail consiste à raconter une histoire, et tous les petits morceaux que vous utilisez pour le faire doivent suivre cette histoire.

Comment fonctionne le rythme dans la structure des phrases

L'énergie d'une phrase est dans son noyau, sujet + verbe :

La femme a crié.

Parfois, vous devrez inclure un objet et un objet indirect :

La femme a crié des obscénités au cambrioleur.

Mais gardez à l'esprit que toutes les clauses que vous ajouterez draineront une partie de l'énergie :

La femme a crié des obscénités au cambrioleur, le maudissant pour avoir suivi la boue sur son tapis persan, le réprimandant pour avoir brisé la fenêtre.

N'oubliez pas que ce n'est pas grave si le contenu l'exige. Que se passe-t-il et que voulez-vous que le lecteur ressente ? Aussi, soyez conscient du rythme. Dans la longueur et la structure de vos phrases, vous établissez une cadence qui transmet un certain type de ton.

La meilleure façon d'apprendre les structures, les rythmes et les cadences de scènes bien écrites est de lire beaucoup et d'étudier sérieusement ceux qui maîtrisent le rythme de l'histoire de votre genre.

L'action est le contenu. Si vous écrivez une scène d'action, vous pouvez souvent vous en tirer avec moins de détails et des phrases plus courtes. Le contenu les appelle.

Mais deux personnes assises et parlant ne sont généralement pas considérées comme de l'action. Pour des moments comme celui-ci, pour garder le lecteur plongé dans l'histoire, vous devez utiliser des détails sensoriels plus riches qui suscitent des émotions et des opinions. Ce qui signifie des phrases plus longues.

Cela ne signifie pas que si le rythme de l'histoire est rapide, vous devez laisser de côté les détails. N'oubliez pas que vous devez raconter l'histoire, tout ce dont le lecteur a besoin pour vivre pleinement l'expérience. Mais si le rythme est rapide, vous devez fournir les informations de manière plus claire et concise.

Quel que soit le rythme, vous devez amener le lecteur dans la tête du personnage du point de vue, vivre l'histoire à travers ce personnage principal - ses émotions, ses opinions, ses apports sensoriels et sa perception de ce qui se passe dans l'histoire.

Reprenez-vous le thème majeur de la stimulation ? Le contenu pilote tout.

Structure des paragraphes

Lorsqu'un lecteur ouvre un livre et voit beaucoup de noir sur la page - de longs blocs de texte - cela envoie le message qu'il doit être consommé à un rythme tranquille. Des paragraphes courts avec beaucoup d'espace blanc autour d'eux signalent un page-turner rapide.

Il encourage la lecture rapide.

La façon dont vous structurez les phrases et les paragraphes influencera dans une certaine mesure la respiration et l'état physique de votre lecteur. Même lorsque nous ne lisons pas à haute voix, nous avons tendance à respirer en même temps que les mots sur la page, et une respiration plus rapide entraîne une fréquence cardiaque plus rapide.

De nombreux paragraphes courts et percutants font littéralement de votre livre un tourneur de pages, car l'œil de votre lecteur les dévore et passe rapidement à autre chose. Pourtant, dans certains cas, une longue phrase interminable peut couper le souffle à votre lecteur, car il n'y a pas de place pour s'arrêter et reprendre son souffle.

Le texte au rythme normal varie en longueur de paragraphe. Cela peut aller d'un paragraphe de quatre lignes à un paragraphe de trois lignes, puis cinq lignes suivies de deux, et ainsi de suite. Environ quatre-vingt-dix pour cent de la plupart des livres, à l'exception des scènes culminantes, suivent ce type de schéma. Il est intéressant à regarder et ne contient pas de longs paragraphes intimidants.

Cela variera selon le genre. Les œuvres littéraires auront tendance à comporter des paragraphes plus longs, tandis que des genres tels que l'action, l'aventure et les thrillers ne contiennent que soixante à soixante-cinq pour cent de rythme d'histoire "normal". Cela utilise beaucoup plus d'espace blanc et des phrases et des paragraphes plus courts.

Utilisez le pouvoir du paragraphe. Surtout avec une fiction au rythme plus rapide. Appuyez sur la touche retour aussi souvent que nécessaire. Séparez les phrases courtes et percutantes pour plus d'impact lorsque la situation l'exige. C'est une technique puissante.

Fonctionnement du rythme dans la structure des paragraphes

Pour explorer davantage comment la structure des paragraphes affecte l'expérience du lecteur, prenons un extrait de la nouvelle au rythme d'un thriller Kowalski's In Love de James Rollins. Dans ce premier exemple, j'ai pris la liberté de restructurer les paragraphes pour refléter le rythme normal :

Épingler

Maintenant, voyez comment il est apparu dans la version publiée :

Épingler

Voyez-vous comment les paragraphes plus courts facilitent un rythme plus rapide ? Remarquez comment ils donnent plus d'impact aux phrases courtes, qui sont autonomes dans leurs propres paragraphes.

Structure des scènes et des chapitres

Lorsque vous écrivez, vos scènes et chapitres doivent faire avancer l'histoire et atteindre les objectifs de l'histoire. L'endroit où vous les cassez ne doit pas être aléatoire, mais basé sur le contenu.

Sachez toutefois que les lecteurs peuvent s'embourber si les chapitres sont trop longs. La plupart des lecteurs sont à l'aise avec des longueurs de chapitre comprises entre 2 000 et 2 500 mots. Shawn Coyne, rédacteur en chef et auteur de The Story Grid , appelle ces chapitres "chips de pomme de terre" parce qu'ils sont suffisamment courts pour encourager les lecteurs à en lire un de plus avant d'éteindre la lumière.

Et puis, juste un de plus…

Il est également utile de varier la longueur de vos phrases, paragraphes et scènes pour éviter de tomber dans un schéma monotone. Il est important de réaliser que les lecteurs ont un sens instinctif du rythme de l'histoire, et lorsque le rythme est conforme au contenu, cela semble juste. Si quelque chose n'est pas synchronisé, ils le sentiront aussi.

Par exemple, il y a des années, lorsque j'ai lu le livre de voyage dans le temps de Connie Willis sur la Seconde Guerre mondiale, Blackout, je suis devenu de plus en plus mal à l'aise à mesure que j'approchais de la fin. Quelque chose n'allait pas. Le rythme était décalé et j'ai réalisé que mes instincts étaient au rendez-vous alors que le livre se terminait brusquement - au milieu de l'histoire.

Les éditeurs avaient décidé que le livre était trop long et leur solution était de le couper en deux parties sans aucun avertissement pour le lecteur. Moi, avec des milliers d'autres lecteurs, je n'étais pas content.

Vous voulez faire tout votre possible pour donner confiance aux lecteurs dans vos capacités de narration. Lorsqu'ils se sentent entre de bonnes mains, les lecteurs s'installent dans une histoire et s'y tiennent. Faire l'effort d'obtenir le bon rythme rapportera des dividendes pour gagner la confiance des lecteurs.

Cliffhangers

N'oubliez pas que la fonction du rythme est de tirer le lecteur à travers le livre jusqu'à la toute fin. Les cliffhangers sont une partie essentielle de ce processus et consistent en des fins de scène et de chapitre et les ouvertures qui suivent.

Les cliffhangers ne se produisent pas seulement à la fin d'un chapitre où vous décidez d'arrêter d'écrire. Ils se produisent lorsque vous faites l'effort de créer quelque chose de convaincant dans cette fin. Des cliffhangers efficaces empêchent les lecteurs de poser le livre, comblent les lacunes entre les chapitres et les scènes et donnent de l'élan.

Comme les maillons d'une chaîne, le cliffhanger n'est pas isolé. Il se connecte à l'ouverture suivante et intègre des techniques utilisées dans le POV profond pour ancrer le lecteur dans le nouveau décor et le nouveau personnage, créant une progression transparente à travers l'histoire.

Pour une étude détaillée sur la compétence cruciale d'écrire des cliffhangers, apprenez-en plus dans mon article : Cliffhanger Signification 101 : ce qu'ils sont et comment les écrivains les utilisent.

Comment la forme suit le contenu

Beaucoup de facteurs entrent dans l'expérience de votre lecteur avec votre livre. Certains d'entre eux sont hors de votre contrôle. Est-elle fatiguée? Faim? Juste une dispute avec son mari ? Il n'y a rien que vous puissiez faire à propos de ces choses.

Mais vous devriez faire de votre mieux pour prendre le contrôle des choses que vous pouvez. Comme la façon dont votre histoire apparaît sur la page. Cela a une énorme influence sur votre lecteur, bien que la plupart se produisent à un niveau subconscient.

Pour avoir une meilleure idée de ce que je veux dire, regardons un exemple tiré du thriller de Dean Koontz The Whispering Room :

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Voyez-vous comment ces paragraphes de dialogue concis et serrés transmettent la tension et se déplacent rapidement comme des tirs de mitrailleuses? Cela donne un rythme rapide et la forme suit ce qui se passe dans la scène, un conflit de va-et-vient rapide.

Examinons maintenant un autre exemple, celui-ci de Bloodline de James Rollins :

Épingler

Les phrases et les paragraphes concis communiquent la tension au lecteur et encouragent une lecture rapide, mangeant la page, conduisant à des retournements de page plus rapides. Ils sont directs et clairsemés, ne cachant rien de la morosité de la scène.

Voici un exemple contrasté tiré du roman de Jeffery Deaver The Blue Nowhere :

Épingler

Deaver aurait facilement pu diviser ce bloc en plusieurs paragraphes. Pourquoi ne l'a-t-il pas fait ?

Je pense qu'il l'a fait de cette façon parce que le long paragraphe ininterrompu imite le bourdonnement incessant de la petite fille. Cela reflète également l'attitude blasée du personnage du point de vue à propos du meurtre, l'enterrant dans une pile de mots comme si c'était quelque chose de peu d'importance, soulignant son aspect trivial comme faisant simplement partie d'un jeu.

N'oubliez pas de réfléchir à ce qui se passe dans l'histoire et à la manière dont vous pouvez utiliser toutes vos compétences pour le communiquer au lecteur. Ce ne sont pas seulement les mots que vous utilisez, mais la façon dont vous les organisez sur la page qui affecte la façon dont votre lecteur vivra l'histoire.

Améliorer vos compétences de rythme d'histoire

La première étape dans la maîtrise du rythme est la prise de conscience. Une fois que vous avez pris conscience des signaux subconscients que vous envoyez à vos lecteurs, vous pouvez pratiquer et vous améliorer.

Cependant, la meilleure façon de contrôler le rythme d'une histoire est à partir de votre propre subconscient, le cerveau arrière, la partie créative. Pas du cerveau avant critique. Alors, comment cela se passe-t-il ?

Il est important de continuer à apprendre, étudier, pratiquer et perfectionner vos compétences en tant qu'écrivain. Mais pour rendre ces compétences vraiment utiles, elles doivent être intériorisées et devenir une partie naturelle de votre processus d'écriture.

Les musiciens pratiquent des gammes et des exercices de doigté. Les basketteurs font des exercices de passes, de dribbles et de tirs. Les danseurs passent des heures à la barre, pratiquant les mouvements de base. Ils font ces choses pour que les techniques soient à leur disposition en concert, au milieu d'un match de championnat ou sur scène.

Nous fabriquons la mémoire musculaire en répétant les mouvements appropriés jusqu'à ce qu'ils deviennent automatiques.

Pour les écrivains, il s'agit de lire d'abord pour le plaisir. Et puis, quand vous avez trouvé un livre qui vous a attrapé et tiré jusqu'à la fin, revenez en arrière et étudiez-le.

Analysez et pratiquez jusqu'à ce que vous ayez intériorisé la compétence et que cela devienne une seconde nature. La première étape est la prise de conscience, puis vient la pratique. Faites ces choses régulièrement et finalement, les techniques et les informations passeront de l'avant de votre cerveau à l'arrière de votre cerveau et deviendront automatiques.

Et toi? Avez-vous appris quelque chose de nouveau que vous pouvez appliquer dès maintenant à votre écriture ? Parlez-nous en dans les commentaires .