Compétences en narration : 12 exercices de narration éprouvés pour développer des compétences

Apprenez à raconter des histoires fascinantes avec 12 exercices de narration inhabituels.

La capacité de langage et de narration des humains est l'une des caractéristiques déterminantes de notre espèce. Il était une fois, avant qu'Internet, les jeux de société, les sports d'équipe ou les livres n'existent, les humains se divertissaient et s'amusaient en se racontant des histoires. Alors pourquoi est-il si difficile de raconter une belle histoire et de bien la raconter ?

Une partie du problème est qu'au lieu de bien raconter de belles histoires, nous nous entraînons mal à raconter de mauvaises histoires. Nous racontons des histoires découpées en petits morceaux par SMS ou sur les réseaux sociaux. On raconte des histoires aux gens pressés, alors on précipite la fin. Nous sommes distraits au milieu de l'histoire et digressons dans une description longue et non pertinente d'un personnage mineur.

Comment pratiquez-vous une bonne narration ?

Il existe deux réponses simples à la pratique d'une bonne narration : écrire plus et lire plus. Bien sûr, écrire n'est pas facile, et dans ce contexte, même « lire » n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît car il faut lire comme un conteur.

Que signifie lire comme un conteur ? Au lieu de simplement vous immerger et suivre le courant, vous devriez analyser l'histoire au fur et à mesure. Personnellement, je préfère lire avec plus de désinvolture lorsque j'apprécie les livres pour la première fois. Puis s'ils sont particulièrement bons, je les relis avec ma casquette de conteur analytique.

Lorsque vous lisez de manière analytique, dans le but d'améliorer votre narration, faites attention à la façon dont l'histoire est construite. Par exemple:

• Cherchez des passages d'écriture descriptive qui vous ont donné l'impression d'être dans l'histoire et étudiez-les pour déterminer pourquoi ils étaient si efficaces. Considérez non seulement ce qui est là, mais ce que l'écrivain a laissé de côté.
• Faites attention au rythme. Est-ce une construction lente et sinueuse vers un point culminant dévastateur ? Est-ce un manège à sensations fortes plein de cliffhangers ? Tourne-t-il entre plusieurs caractères sur des chemins convergents ?
• Identifier la structure de l'histoire. Par exemple, quel est l'incident déclencheur du roman ? Pouvez-vous identifier les "Cinq Commandements" dans votre scène préférée ? Quel est le tournant clé au milieu de l'histoire?
• Considérez comment un personnage ou des personnages se développent tout au long de l'histoire. Par exemple, comment l'auteur a-t-il mis en place les forces et les vulnérabilités du personnage au début de l'histoire, et quelle importance ont-elles jusqu'à la fin ?

En prêtant attention aux histoires que vous aimez, vous deviendrez un meilleur conteur.

Les exercices suivants vous apprendront à réfléchir, à rechercher, à créer un personnage et à structurer votre écriture, vous donnant les outils pour raconter de meilleures histoires.

Certaines personnes ont le blocage de l'écrivain, tandis que d'autres (comme moi) ont le problème inverse : une paralysie décisionnelle due à trop d'idées distrayantes, plus que je n'aurai jamais le temps d'écrire. Quoi qu'il en soit, si la page blanche vous fait peur, cet exercice peut vous aider à décider quelle histoire raconter. Vous pourriez également trouver utile notre guide sur les meilleurs livres de contes.

1. Déterminez votre objectif

Dans l'écriture de fiction, comme dans l'écriture de non-fiction, il est utile de considérer votre objectif en racontant l'histoire. Essayez-vous d'éduquer? Divertir? Amuser? Effrayer? Titiller? Persuader? Embarrasser? Lorsque le lecteur écrit votre histoire, voulez-vous qu'il dise « Wow » ou « Awwww », ou « Ick » ou « Phew » ?

Supposons que vous passez un entretien pour un emploi et qu'on vous demande comment vos expériences personnelles vous qualifient pour le poste. C'est une invitation à raconter une histoire sur la façon dont vous avez affronté un obstacle, triomphé et appris quelque chose de pertinent pour le travail. Si vous avez besoin d'improviser une histoire de feu de camp effrayante, vous feriez mieux de trouver une surprise effrayante pour la fin. Si vous écrivez un roman d'amour, vous avez besoin d'un HEA (heureusement pour toujours).

Cette perspective à elle seule pourrait suffire à susciter une bonne idée. Sinon, essayez l'un des exercices suivants.

2. Identifiez des exemples de votre intention

Si penser à l'impact souhaité ne suffit pas pour vous aider à générer une liste de bonnes idées, apprenez de ce que vous aimez. Faites une liste de 3 à 5 histoires que vous connaissez et qui ont provoqué en vous la même réaction que celle que vous souhaitez évoquer chez vos lecteurs ou auditeurs. Considérez comment ils ont obtenu cet effet et utilisez-le dans votre brainstorming.

Par exemple, si vous écrivez un discours de garçon d'honneur, votre objectif est que les invités se sentent heureux pour le couple et confiants dans le match. Faites un remue-méninges sur 3 à 5 souvenirs de moments où vous vous êtes senti heureux pour votre ami et êtes devenu convaincu qu'il avait rencontré le partenaire idéal, et choisissez-en un comme pièce maîtresse de votre discours.

Un autre exercice utile consiste à rédiger une liste de vos histoires préférées dans le genre que vous avez choisi. Identifiez s'il existe des éléments communs clairs dans toutes les histoires de votre liste ? Si c'est le cas, concentrez-vous sur les idées qui partagent ces éléments lorsque vous réfléchissez à vos idées d'histoire.

Bien que cela puisse sembler trop simple ou contre-intuitif, ou les deux, commencer par la fin vous fait gagner beaucoup de temps. J'ai passé des milliers d'heures à réfléchir à des intrigues, à développer des personnages et à écrire les premiers chapitres que j'ai jetés parce qu'ils n'allaient nulle part. Ainsi, au lieu de faire tourner vos roues, commencez par la destination, puis choisissez les bons personnages et l'intrigue pour vous y rendre.

Si vous préférez commencer par le début et que vous voulez plus d'idées de remue-méninges, consultez cette compilation d'invites d'écriture.

3. Interviewer un ami

Choisissez un ami ou un membre de la famille et fixez un moment pour lui parler, idéalement en personne. Tout d'abord, demandez-lui la permission d'enregistrer la conversation ou de prendre des notes. Passez ensuite au moins une demi-heure à les interroger sur une expérience intéressante qu'ils ont vécue.

Afin de mener une bonne entrevue, vous aurez envie de poser beaucoup de questions ouvertes (pas de réponse par un simple oui/non). Tout d'abord, écoutez attentivement pour montrer à l'interviewé que vous êtes intéressé. Prenez des notes si vous n'êtes pas autorisé à faire un enregistrement. Ensuite, posez beaucoup de questions de suivi pour approfondir et laissez la personne prendre quelques tangentes pour dénicher les détails les plus intéressants.

Une fois, alors que je me préparais à écrire une histoire sur un ouvrier, j'ai interviewé un ami qui avait travaillé dans une usine de boîtes en carton à l'adolescence, et nous avons fini par en discuter pendant plus de deux heures. Une autre fois, j'ai interrogé un cousin au second degré sur le fait d'avoir été élevé en tant que Témoin de Jéhovah. J'ai appris bien plus que ce que j'aurais pu en naviguant sur Internet parce que je pouvais poser des questions de suivi et parce qu'ils se sentaient à l'aise de me donner la vraie saleté.

4. Histoires d'entretiens commerciaux

J'utilise cet exercice avec les étudiants, souvent au début du semestre, pour pratiquer les techniques d'entretien, de prise de notes, de narration et de prise de parole en public (tout en apprenant à connaître leurs camarades de classe).

Après que chaque élève ait interviewé un partenaire sur « la chose la plus intéressante qui lui soit jamais arrivée », il fait une présentation orale de l'histoire de son camarade de classe, résumée. La personne interrogée et le reste de la classe leur fournissent ensuite des commentaires sur l'exactitude et la qualité de la narration.

Vous pouvez faire ce même exercice avec un ami pour mettre en pratique vos compétences en narration à deux ou en petits groupes, comme un groupe d'écriture.

5. Transformez votre recherche en histoire

Si vous n'avez pas de groupe ou de partenaire, il existe encore plusieurs façons d'utiliser une interview pour vous entraîner à raconter une bonne histoire.

L'un est un exercice de description et de structure d'histoire. Utilisez les informations que vous avez obtenues lors de l'entretien pour créer un résumé concis de l'histoire de votre ami. Cela ne devrait pas être une resucée de l'interview, mais plutôt organisé comme une histoire dramatique ou comique sur votre ami. Utilisez une bonne structure d'histoire et supprimez les détails inutiles qui ne font pas avancer l'histoire.

Pour faire passer cet exercice au niveau supérieur, écrivez une nouvelle fictive mettant en scène un personnage dans une situation inspirée de l'interview. Le personnage principal aura probablement quelque chose en commun avec votre ami, mais de préférence, ils devraient être assez différents. Pour développer vos compétences en matière de prise de perspective, concentrez-vous sur la façon dont l'expérience de votre ami dans cette situation serait différente de l'expérience de votre personnage, en fonction de leurs différences d'origine ou de personnalité.

6. Lire une bonne rédaction descriptive

J'enseigne un exercice sur l'écriture d'un personnage et d'un point de vue en utilisant le chef-d'œuvre de non-fiction de Susan Orlean, The Orchid Thief , qui contient une écriture descriptive particulièrement convaincante. Par exemple, Orlean décrit son personnage principal comme "aux yeux pâles, aux épaules affaissées et très beau, malgré le fait qu'il lui manque toutes ses dents de devant. Il a la posture des spaghettis al dente et l'intensité nerveuse de quelqu'un qui joue beaucoup aux jeux vidéo.

Après avoir lu des extraits de The Orchid Thief et quelques autres bons exemples d'écriture descriptive, je propose à mes élèves un exercice en deux parties. Vous aussi, vous pouvez vous préparer à écrire en lisant des histoires d'écrivains doués pour l'écriture de personnages.

7. Écrivez sur vos cinglés préférés

Il y a deux parties dans cet exercice.

Tout d'abord, écrivez une description de la personne la plus étrange que vous connaissez raisonnablement bien. Soyez gentil, mais soyez honnête et impitoyable dans votre description de leur étrangeté. Si vous voulez un défi, ne vous contentez pas d'écrire de manière descriptive, mais racontez une histoire complètement vraie.

Deuxièmement, écrivez une description de vous-même et de vos propres bizarreries, mais du point de vue du personnage dont vous venez d'écrire. Par exemple, j'ai utilisé la première partie de l'exercice pour décrire mon grand-père. Puis pour la deuxième partie, j'ai écrit avec la voix de mon grand-père sur moi, sa petite-fille.

8. Plongez plus profondément dans l'étrangeté

Vous pouvez faire passer cet exercice au niveau supérieur avec l'une de ces invites bonus :

• Écrivez une histoire fictive sur (ou du point de vue de) un personnage étrange inspiré par la personne réelle dont vous venez d'écrire.
• Écrivez une histoire vraie sur vous -même qui est profondément honnête sur votre étrangeté.
• Si vous avez un projet de fiction en cours (ou même des projets de non-fiction), utilisez-le comme outil de développement de personnage. Rédigez une série de courts récits dans lesquels un ou plusieurs personnages font l'exercice en deux parties. Par exemple, votre protagoniste écrit sur votre antagoniste, puis écrit sur lui-même du point de vue de l'antagoniste. En conséquence, vous découvrirez peut-être de nouvelles profondeurs dans les relations entre vos personnages.

9. Identifier les composants de l'histoire

Il existe de nombreuses approches pour décomposer la structure de l'histoire. Un exemple, le livre de Shawn Coyne The Story Grid , propose que toutes les histoires (et tous les sous-composants de l'histoire, comme le chapitre ou la scène) contiennent cinq parties, qu'il appelle les Cinq Commandements.

1. Incident incitatif - l'événement qui démarre l'histoire du protagoniste en mouvement
2. Complications progressives - les obstacles et les événements qui défient le protagoniste
3. Crise – le protagoniste fait face à une décision
4. Climax - le protagoniste prend et exécute une décision
5. Résolution – le résultat

Considérez l'histoire Boucle d'or et les trois ours . Dans ce document, la mère de Goldilocks l'envoie dans la forêt pour cueillir des mûres, où elle découvre un chalet. (Incident incitatif.) Personne n'est à l'intérieur. Goldilocks échantillonne une variété de bouillies et de lits et trouve la plupart d'entre eux inadaptés. Finalement, elle mange, fait des dégâts et s'endort. Les ours la trouvent dans le lit de leur enfant et la réveillent. (Toutes les complications progressives.) Boucle d'or doit décider d'affronter les ours ou de s'enfuir. (Crise.) Boucle d'or s'échappe par la fenêtre et rentre chez elle. (Climax.) Les ours amicaux sont perplexes devant la façon dont les humains sont étranges et inconsidérés. (Résolution.)

Faites passer vos histoires au niveau supérieur en combinant cette structure avec les autres exercices. En d'autres termes, prenez les histoires que vous avez écrites en réponse aux autres exercices et vérifiez qu'elles suivent cette structure. S'ils ne le font pas, révisez-les jusqu'à ce qu'ils le fassent.

10. Commencez par la fin

C'est à la fois un outil de brainstorming et une révision aussi. En d'autres termes, vous pouvez utiliser ce cadre de base pour structurer n'importe quel type d'histoire, et vous pouvez commencer à construire votre histoire avec n'importe laquelle des parties. Ma préférée est la fin.

Par exemple, si vous êtes invité à être un blogueur invité ou un invité de podcast, vous savez qu'on s'attendra à ce que vous parliez de la réalisation qui vous a valu l'invitation. Votre réussite est la résolution.

Maintenant que vous connaissez la fin, travaillez à rebours. Quel a été le choix difficile que vous avez fait et qui a contribué à cet accomplissement ? C'est votre point culminant. Continuez à reculer.

11. Écrivez au milieu

Inversement, vous pourriez commencer par une complication progressive. Peut-être que vous êtes assis dans un café, en train de réfléchir à des idées de nouvelles, et que vous levez les yeux de votre ordinateur portable pour voir trois personnes rouler à vélo, complètement nues, chantant We Are The Champions de Queen. Une minute plus tard, une voiture de flic passe, rapide, dans la même direction. '

Vous commencez à vous demander qui étaient les cyclistes, comment ils se sont retrouvés dans cette situation et ce qui pourrait arriver lorsque la police les rattraperait. Vous avez commencé à construire une histoire en identifiant une complication progressive assez intéressante, maintenant vous devez travailler en avant et en arrière.

12. Concentrez-vous sur un choix

L'une des idées de l'approche de Coyne en matière de framework est que les bonnes histoires dépendent pratiquement d'une décision difficile de la part du protagoniste. Une grande histoire vraie ne concerne pas vraiment ce qui vous est arrivé ; il s'agit de la façon dont vous avez réagi à ce qui vous est arrivé. Souvent, lorsqu'une fin pétille ou que les gens ne comprennent pas le but de votre histoire, c'est parce qu'elle n'a pas entraîné de décision avec des conséquences.

Le dernier mot sur les exercices de narration

Même le conteur naturel le plus doué peut s'améliorer avec la pratique, et le reste d'entre nous a toujours de la place pour s'améliorer. Ces exercices vous aideront à perfectionner vos compétences en matière de narration et vous donneront la confiance nécessaire pour raconter vos propres histoires et bien les raconter.

FAQ sur les exercices de narration