Qu’est-ce que le symbolisme ? Exemples de symbolisme comme dispositif littéraire

Le symbolisme est l'utilisation d'un symbole, qui peut être un mot ou une image, pour communiquer une idée distincte. Nous vivons dans un monde plein de symboles : les drapeaux, les icônes et même les couleurs fonctionnent symboliquement pour nous aider à naviguer dans nos environnements. Pensez-y : lorsque vous êtes en public et que vous devez utiliser les toilettes, vous recherchez les figures humaines basiques et sans particularité que l'on trouve sur presque toutes les portes et panneaux des toilettes publiques. Ou, lorsque vous vous déplacez dans n'importe quel espace, en ligne ou hors ligne, la couleur verte vous indique que vous pouvez continuer, tandis que la couleur rouge vous indique d'arrêter.

Le symbolisme en littérature fonctionne de la même manière. C'est un langage que les écrivains utilisent pour communiquer visuellement des messages, même lorsque leur travail n'est pas illustré. Dans un texte, le symbolisme fonctionne visuellement comme des éléments d'imagerie qui créent une image dans l'esprit du lecteur. Parfois, c'est littéralement visuel, comme les illustrations symboliques sur les couvertures de la série de livresTwilight.

Qu’est-ce que le symbolisme dans l’écriture et comment fonctionne-t-il ?

Le symbolisme est l'utilisation de mots ou d'images pour symboliser des concepts, des personnes, des objets ou des événements spécifiques. Dans certains cas, le symbolisme est large et utilisé pour communiquer le thème d'une œuvre, comme Aslan le lion dansLe Lion, la Sorcière et l'Armoire magiquecomme symbole du Christ. Dans d'autres cas, le symbolisme est utilisé pour communiquer des détails sur un personnage, un décor ou un point de l'intrigue, comme un chat noir utilisé pour symboliser la malchance d'un personnage.

Le symbolisme est l’un des nombreux moyens littéraires utilisés par les écrivains pour rendre leur œuvre plus vivante. D'une certaine manière, le symbolisme (et certains autres dispositifs littéraires, comme la personnification et l'imagerie) illustre un écrit en créant des images dans l'esprit du lecteur. En fait, certains autres dispositifs littéraires, comme la métaphore et l’allégorie, sont souvent considérés comme des types de symbolisme. Les dispositifs littéraires sont les techniques utilisées par les écrivains pour communiquer des idées et des thèmes au-delà de ce qu'ils peuvent exprimer littéralement.

Lorsqu’une œuvre entière est symbolique, on parle d’allégorie.La Ferme des animauxde George Orwell est l'une des allégories modernes les plus connues. Sinon, le symbolisme est souvent intégré à une histoire ou à tout autre type d’œuvre créative destinée à être lue littéralement.

Comment reconnaître le symbolisme

Vous pouvez reconnaître le symbolisme lorsqu'une image dans un morceau de texte semble indiquer autre chose que sa signification littérale. Cela peut être répété ou sembler quelque peu choquant, comme si l'auteur le signalait intentionnellement (et c'est peut-être le cas, même si les auteurs ne le font pas toujours). Par exemple, un personnage pourrait être décrit comme ayant des yeux verts perçants qui se fixent sur les autres. Cela pourrait symboliser la jalousie de ce personnage. Le symbolisme peut être évident au point de paraîtretropévident, comme nommer un personnage maléfique Nick DeVille et décrire sa coiffure comme rappelant des cornes. Cela peut aussi être si subtil que vous le manquez. Lorsque tel est le cas, vous ne reconnaîtrez peut-être le symbolisme que lors d'une deuxième lecture, une fois que vous saurez comment l'histoire se termine.

Quand le symbolisme est-il utilisé ?

Le symbolisme est utilisé lorsque le langage littéral n'est pas assez fort pour exprimer ce que l'auteur doit exprimer. Comparez ces deux phrases :

• Il regarda son alliance et se souvint de son engagement envers son mariage.
• Il regarda son alliance et remarqua sa forme parfaitement circulaire. Cela lui a rappelé son engagement sans fin envers son mariage.

La deuxième phrase utilise la symbolique du cercle pour s'appuyer sur la réflexion du personnage sur son mariage. Remarquez comment cette deuxième phrase comprend toujours une description littérale de la façon dont la bague lui a rappelé son engagement. Inclure du symbolisme dans vos écrits ne signifie pas que vous devez « échanger » les descriptions littérales ; cela améliore souvent ces descriptions littérales.

Le symbolisme est utilisé dans tous les types d' écriture créative . Vous l'avez lu dans des poèmes et des histoires ainsi que dans des ouvrages créatifs de non-fiction, comme des essais personnels et des articles de blog . Il est également fréquemment utilisé dans les paroles de chansons, les films, la télévision et les arts visuels.

Le symbolisme n'est presque jamais utilisé dans les écrits universitaires,sauf sil'article porte sur l'élément symbolique. Par exemple, vous pourriez écrire un essai sur la façon dont Toni Morrison a utilisé le symbolisme dans ses romans, mais vous ne créeriez pas votre propre symbolisme pour communiquer les thèmes de votre essai.

Types de symbolisme

Il existe de nombreuses façons différentes pour les auteurs d’utiliser le symbolisme dans leur travail :

Symbolisme des couleurs

Presque toutes les couleurs que les humains peuvent voir ont une sorte d’association émotionnelle ou psychologique. Par exemple, le rouge est souvent associé à la colère et à la passion, tandis que le bleu est souvent associé au calme. Les auteurs s'appuient souvent sur la psychologie des couleurs dans leur travail, symbolisant différents traits de caractère, sentiments, paramètres ou préfigurant des événements à venir à travers l'imagerie couleur.

Symbolisme animal

Certains animaux sont considérés comme symboliques, comme une colombe symbolisant la paix ou un rat symbolisant la maladie. Qu’une espèce mérite ou non certaines associations culturelles, cette association peut être un outil symbolique puissant. Vous pourriez rencontrer des images de lion pour suggérer la royauté ou des images de serpent pour suggérer la tromperie.

Exemples :

• Papillon = transformation
• Lion = royauté, force
• Cygne = grâce
• Chouette = connaissance, sagesse

Symbolisme des objets communs

Nous avons déjà fait référence à ce type de symbolisme à plusieurs reprises dans cet article, voici donc quelques symboles plus courants :

• Pomme = tentation
• Chaînes = emprisonnement
• Couronne = pouvoir
• Bague = éternité
• Balance = justice, la loi
• Crâne et os croisés = danger, poison
• Valise = voyage, un voyage

Une chose à garder à l’esprit à propos du symbolisme est que certaines images sont spécifiques à une culture. Par exemple, la couleur jaune est associée au plaisir, à la joie et au jeu aux États-Unis. Au Japon, cela est associé au courage. Ainsi, même si habiller un personnage en jaune peut indiquer clairement aux lecteurs japonais que le personnage est courageux, ce symbole pourrait passer au-dessus de la tête des lecteurs américains – ou simplement leur faire penser que le personnage est une personne amusante et joyeuse.

Comment utiliser le symbolisme

Parfois, le symbolisme est évident. Si vous connaissez le slogan deGame of Thrones« L'hiver arrive », vous avez rencontré un symbolisme évident. Parfois, le symbolisme est si évident qu’il semble paralysé et nuit à l’histoire.

Et d’autres fois, le symbolisme est si subtil que vous ne réalisez même pas qu’il est là. Ce n'est pas efficace non plus : tout l'intérêt du symbolisme est de communiquer avec les lecteurs à un niveau au-delà du littéral, agissant presque comme une forme de message subliminal.

Alors, comment pouvez-vous atteindre ce point idéal du symbolisme et créer des images qui connectent les lecteurs sans être trop flagrantes ? Tout d’abord, demandez-vous ce que vous souhaitez communiquer à travers le symbolisme. Voulez-vous suggérer subtilement que l’ami de votre personnage principal est quelqu’un en qui le lecteur ne devrait pas avoir confiance ? Peut-être souhaitez-vous exprimer que votre essai personnel sur la préparation de tartes avec votre petite sœur concerne quelque chose de bien plus important que de trouver les bons ratios d'ingrédients. Votre objectif est-il de faire une déclaration profonde sur la façon dont certaines choses que nous tenons pour acquises peuvent avoir des résultats inattendus et de grande envergure ?

Ce sont toutes des tâches que le symbolisme peut accomplir.

Vous pouvez utiliser le symbolisme dans les allusions que vous faites, comme faire allusion à « descendre dans le terrier du lapin » dans un essai personnel en suggérant que vous êtes en retard pour un rendez-vous très important. Vous pouvez également l'utiliser dans n'importe quelle personnification que vous employez, par exemple pour démontrer l'amour d'un personnage pour la nature en personnifiant les arbres qui entourent sa maison.

Faux symbolisme

Lorsqu’une image dans une œuvre semble symbolique, mais ne symbolise en réalité rien, on parle de faux symbolisme.

Un exemple célèbre de faux symbolisme est l’hypothèse selon laquelle les livresdu Seigneur des Anneauxsont une allégorie de la Seconde Guerre mondiale. Tolkien a déclaré publiquement que ce n'était pas le cas, mais malgré cela, les gens ont fait ce lien à maintes reprises au cours des décennies qui ont suivi la publication initiale des livres.

En tant qu'auteur, vous ne pouvez pas empêcher les lecteurs de faire des hypothèses sur ce que vous vouliez communiquer dans votre travail. Vous pouvez certainement discuter de votre travail et communiquer ce que vous vouliez représenter à travers le symbolisme, mais une fois que votre travail est publié et accessible au public, vous perdez un certain contrôle sur la façon dont il est interprété.

Exemples de symbolisme

Le symbolisme n'est pas seulement quelque chose que l'on trouve dans la littérature ; on le retrouve dans l'architecture, l'urbanisme, les événements historiques et presque tous les autres domaines de la vie. Par exemple, les missions Apollo de la NASA, la série de missions qui ont fait atterrir les premiers humains sur la lune, portent le nom du dieu grec Apollo. Ces missions ont contribué à éclairer l’humanité sur ce qui se trouve au-delà de notre planète. On leur a donné ce nom parce que dans la mythologie grecque, Apollon chevauche son char à travers le soleil. C'est devenu un symbole de l'ampleur monumentale et de l'importance de la vision du programme.

Autres exemples de symbolisme dans l'histoire, la littérature et le monde physique :

• L'utilisation par Fitzgerald de la couleur verte tout au long deThe Great Gatsbypour illustrer la richesse et l'argent comme élément vital parmi ses personnages
• L'église de la Lumière à Ibaraki-Shi, au Japon, qui a une forme de croix découpée dans le mur, laissant entrer la lumière qui symbolise la foi des participants
• Centre Heydar Aliyev à Bakou, en Azerbaïdjan, dont la forme non conventionnelle symbolise l'émergence de la nation et de sa culture et sa volonté de surmonter les obstacles.
• Le concept de memento mori , où de petits objets et œuvres d'art rappellent au spectateur leur propre mortalité
• L'iconographie néerlandaise , un mouvement artistique qui incorporait divers éléments symboliques pour communiquer des concepts tels que la tentation, la fierté nationale et la gourmandise (entre autres choses)
• L'eau comme symbole de vie dans l'essai de Virgina Woolf « The Waves »

FAQ sur le symbolisme

Qu'est-ce que le symbolisme ?

Le symbolisme est l'utilisation de mots ou d'images pour symboliser des concepts, des personnes, des objets ou des événements spécifiques. La clé ici est que les symboles utilisés ne sont pas des représentations littérales, mais des représentations figuratives ou implicites. Par exemple, commencer un essai personnel sur la transformation avec l’imagerie d’un papillon.

Comment fonctionne le symbolisme ?

Le symbolisme fonctionne en substituant une image distincte à un autre concept. Cela fonctionne en montrant plutôt qu’en disant. Par exemple, au lieu d’affirmer que des temps économiques difficiles commençaient à se présenter, un auteur pourrait affirmer que le temps devenait de plus en plus orageux. Au niveau littéral, le lecteur interprète cela comme des nuages ​​​​sombres, de la pluie et du tonnerre. Au niveau figuratif, ils l'interprètent comme un symbole de la tourmente générale qui affecte la fortune du personnage.

Quels sont quelques exemples de symbolisme ?

• Les roses rouges symbolisent l'amour
• Un arc-en-ciel symbolise l'espoir
• Une colombe symbolise la paix