Caractère sympathique : 10 techniques d'écriture qui intéressent les lecteurs

Rappelez-vous une fois où vous avez fait un effort pour que quelqu'un vous aime. Avez-vous essayé de les amener à s'identifier à vous, ou souhaitez-vous passer plus de temps avec vous ? C'est un peu la même chose avec le personnage principal de votre livre. Les lecteurs terminent les livres lorsqu'ils se soucient de ce qui arrive au protagoniste. Pour ce faire, vous devez créer un personnage sympathique.

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Lorsque vous écrivez un livre, vous demandez aux lecteurs d'inviter votre personnage dans leurs maisons, leurs lieux de rencontre, leurs vies. Il est important de créer un protagoniste avec lequel votre lecteur veut passer du temps et auquel il se soucie suffisamment pour rester dans les parages pour savoir ce qui lui arrive.

Sans cette préoccupation vitale, le suspense ne peut être maintenu. Et sans suspense, le lecteur se désintéressera de votre histoire. J'en ai parlé en profondeur dans mon article sur le suspense.

Aujourd'hui, parlons de la façon de faire en sorte que vos lecteurs aiment, voire aiment, vos personnages afin que vous puissiez maintenir le suspense dans votre livre.

Un cas concret

L'une des premières histoires que j'ai jamais écrites était Adalet (gratuit sur Amazon). Avant de publier, je l'ai partagé ici dans l'atelier de The Write Practice, et j'ai reçu des commentaires durs mais instructifs. Les deux premiers paragraphes ont attiré le lecteur dans le monde de l'histoire, en utilisant les détails dont j'ai parlé dans mon article sur l'accrochage du lecteur.

Cependant, j'ai raté le deuxième élément fondamental - m'assurer que mon lecteur puisse sympathiser avec mon protagoniste.

Adalet est une personne décente, mettant sa vie en jeu pour une noble cause. Mais c'est une menteuse pure et simple. Je savais que si les lecteurs lui donnaient une chance, apprenaient à la connaître et comprenaient pourquoi elle fait ce qu'elle fait, ils seraient de son côté.

Mais les lecteurs n'attendent pas patiemment une raison d'aimer et de se soucier de votre personnage tout au long d'une histoire. Si vous ne créez pas un personnage sympathique dès le départ, vous les avez perdus.

Au-delà du mensonge, mon Adalet a fait des choses désagréables et incompréhensibles. Ses raisons sont révélées couche par couche, mais peu de lecteurs resteraient assez longtemps pour les découvrir.

Il a fallu du temps aux lecteurs pour voir qu'elle pouvait être un personnage sympathique. Du temps que je ne pouvais pas me permettre de passer.

Tout tourne autour du lecteur

J'avais un probleme. Pour résoudre ce problème, j'ai pensé à quelque chose que mon mentor, le doyen Wesley Smith, me ramène toujours à la maison - il y a des lecteurs de l'autre côté de mes mots. En regardant les premières scènes d' Adalet et en me mettant à la place du lecteur, j'ai demandé :

• Aimerais-je assez Adalet pour avoir envie de passer le temps d'une histoire avec elle ?
• Suscite-t-elle suffisamment d'empathie en moi pour que je me soucie de ce qui lui arrive ?
• Y a-t-il quelque chose en elle qui me rallie à ses côtés ?
• Est-elle sympathique ou est-elle un personnage antipathique ?

J'ai vu de nombreuses raisons d'être curieux de savoir ce qu'elle faisait, et cela peut prendre un lecteur à mi-chemin. Cependant, pour soutenir le mouvement vers l'avant d'un lecteur à travers votre histoire, vous avez besoin de plus. Vous devez donner à votre lecteur une raison d'investir dans le résultat de votre héros. Quand ils le feront, ils s'enracineront pour qu'ils obtiennent ce qu'ils veulent avant la fin de l'intrigue.

Tout d'abord, vous devez ancrer votre lecteur dans la tête de votre personnage de point de vue. Cela entraîne le lecteur dans le monde de votre histoire. Ensuite, vous devez les faire se soucier de ce qui arrive à votre personnage.

Lorsque vous rendez vos personnages sympathiques, vous donnez à votre lecteur des raisons impérieuses de continuer à tourner les pages pour savoir ce qui se passe.

Pour résoudre mon problème avec Adalet , j'ai utilisé certaines des techniques dont nous parlerons dans cet article. Voyons d'abord comment établir un lien fort entre votre lecteur et votre personnage principal – des conseils qui vous aideront à rendre votre protagoniste sympathique.

La connexion de caractère

Vos deux principaux objectifs au début d'une histoire sont les suivants :

1. Ancrez solidement votre lecteur dans le cadre et le caractère du point de vue, et
2. Forgez un lien émotionnel entre le lecteur et votre personnage principal suffisamment fort pour que votre lecteur se soucie de ce qui lui arrive

La réponse désinvolte ici est de créer un personnage sympathique, et neuf fois sur dix, ce sera une bonne façon de procéder. Mais cette dixième fois, vous devrez peut-être créer un personnage qui n'est pas sympathique, mais qui reste suffisamment intrigant et fascinant pour que les lecteurs veuillent passer du temps à les connaître.

Un personnage avec une pointe.

Malgré certaines caractéristiques répulsives, votre lecteur doit nouer une sorte de lien avec eux. Cela signifie que les lecteurs auront quelque chose à admirer ou à se rapporter au personnage. Pensez à Walter White dans Breaking Bad ou à Michael Corleone dans Le Parrain. Ce ne sont pas exactement de bons gars, mais ils commencent par avoir des raisons de faire les mauvaises choses qu'ils font.

N'oubliez pas que les personnages fictifs, comme les vraies personnes et les oignons, ont des couches. Si vous pouvez bien représenter ces couches, votre lecteur trouvera quelque chose avec quoi se lier.

Qui ne tombe pas sous le charme du grincheux bourru au cœur d'or ? Croustillant et méchant à toutes les apparences extérieures, son comportement révèle des profondeurs insoupçonnées de gentillesse ou d'honneur. Ou le je-sais-tout suffisant qui accepte de réaliser qu'il ne sait vraiment pas tout.

La présentation, combinée aux actions, révèle le caractère.

Dans cet article, nous discuterons de dix techniques parmi lesquelles vous pouvez choisir pour amener votre lecteur dans le cercle des acclamations, en vous tenant aux côtés de votre personnage jusqu'à la toute dernière page.

10 techniques d'écriture pour créer des personnages sympathiques

Il existe des astuces que les écrivains peuvent utiliser pour créer un personnage sympathique. Plus précisément, je pense qu'il existe dix techniques qui permettent le mieux de le faire, chacune que j'explique en profondeur avec des exemples ci-dessous.

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1. Donnez à votre personnage une blessure cachée

Lorsqu'un lecteur voit votre personnage lutter contre un défaut secret - ou un fantôme troublant qui ne sera pas enterré - cela fait ressortir la compassion en lui. Tout comme les moments de faiblesse, de solitude ou de vulnérabilité.

Un autre angle à ce sujet est d'avoir un personnage qui a fait des erreurs dans le passé et qui les regrette maintenant. Nous avons tous été dans cette situation, il est donc facile de comprendre et de sympathiser.

Dans Rebecca de Daphné DuMaurier, la deuxième Mme Maxim de Winter combat sa propre vulnérabilité et le fantôme de son prédécesseur, suscitant des sentiments de sympathie ainsi que beaucoup de suspense. Voici un bref extrait :

« J'ai su alors qu'il avait pris mon silence pour de la fatigue, et il ne lui était pas venu à l'esprit que je redoutais cette arrivée à Manderley autant que je l'avais attendue en théorie. Maintenant le moment était venu où je souhaitais qu'il soit retardé, je voulais m'arrêter dans une auberge au bord de la route et y rester, dans un café, près d'un feu impersonnel. Je voulais être une voyageuse sur la route, une mariée amoureuse de son mari. Pas moi-même venant à Manderley pour la première fois, la femme de Maxim de Winter.

En lisant ceci, nos pensées vont à la fille timide qui doit marcher dans l'ombre de la glorieuse Rebecca. On éprouve de la sympathie pour la compagne orpheline rémunérée qui se retrouve soudain choisie comme maîtresse de maison, un rôle pour lequel elle est mal préparée et qui la terrifie.

Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, justifiant sa terreur, notre sympathie grandit proportionnellement au suspense, et nous continuons à lire avec une inquiétude et une curiosité accrues pour voir ce qui se passe.

Nous avons tous des blessures cachées, qu'elles soient cicatrisées ou encore en train de guérir, et la lecture de quelqu'un aux prises avec le même type d'émotions résonne et nous fait nous soucier de ce personnage.

2. La façon dont votre personnage traite les autres compte

C'est toujours une bonne idée de montrer aux lecteurs comment votre protagoniste traite les autres. Lorsque nous voyons quelqu'un se comporter avec gentillesse et considération, cela génère des sentiments similaires en nous-mêmes. Faire cela donne à votre personnage au moins une qualité rédemptrice, montre qu'il n'est pas un méchant et demande aux lecteurs de lui donner une chance.

Lorsque la gentillesse de votre personnage s'étend aux enfants, aux animaux ou aux personnes âgées, notre estime pour ce personnage augmente. C'est parce que dans notre culture :

• Les enfants représentent l'innocence. Nous aimons et nous soucions instinctivement de quelqu'un qui se rapporte aux enfants, joue avec eux, les aime et est aimé en retour.
• Nous apprécions ceux qui traitent bien les animaux, et quelque chose dans notre nature nous convainc que les animaux sont de bons juges de caractère.
• Un personnage qui passe du temps à se préoccuper sincèrement du bien-être d'une personne âgée mérite notre chaleur et notre respect.

Pensez au Dr Malcolm Crowe dans The Sixth Sense et à la façon dont il traite son enfant patient avec respect et une véritable préoccupation. Ou comment le Dr Alan Grant protège et s'occupe des deux enfants en danger dans Jurassic Park.

Lorsque votre personnage se soucie authentiquement des enfants et les traite bien, nous aimons et nous soucions authentiquement de ce personnage.

Dans le même ordre d'idées, si votre personnage caresse le chien et que le chien répond avec affection, cela sera considéré comme une approbation dans notre livre.

Un bon exemple est lorsque le personnage épineux, Melvin, s'occupe du chien de son voisin dans As Good As It Gets. Le chien pardonne même à Melvin de l'avoir jeté dans la chute à ordures, démontrant qu'il a flairé la vraie nature de Melvin, celle qu'il garde cachée sous l'extérieur rugueux.

De même, dans un monde où les personnes âgées sont si souvent marginalisées et considérées comme n'étant plus capables d'apporter une contribution précieuse, un personnage qui prend le temps de servir et d'élever une personne âgée gagnera des points dans la colonne de la compassion.

Pensez à la relation qui se développe entre Hoke et la femme âgée qu'il sert dans Driving Miss Daisy. Ou l'amour et le respect que Laura montre envers sa mère aveugle et vieillissante dans Sleeping With The Enemy. Ou comment Dan Torrance, dans son rôle d'infirmier de soins palliatifs, utilise son éclat pour réconforter ses patients âgés et mourants dans Dr. Sleep.

À un certain niveau, chacun de nous ressent l'approche de la vieillesse et peut apprécier et admirer un personnage qui investit du temps et des efforts dans les soins aux personnes âgées.

Quelle que soit la personne que votre protagoniste aide, les écrivains qui montrent comment leur personnage principal traite les autres avec courtoisie, respect et affection sincère encourageront les lecteurs à se soucier de ce personnage et de ce qui leur arrive.

Marquez des points bonus lorsque le comportement est tourné vers les enfants, les animaux domestiques et le vieillissement.

3. Personnages qui font des sacrifices

La réponse humaine est d'aider les autres dans les moments difficiles. Lorsque votre lecteur verra votre personnage tendre la main pour aider quelqu'un dans le besoin, il ne pourra s'empêcher d'aimer ce personnage. Et si cette assistance exige un sacrifice de leur part, cette affection se solidifiera en respect et en souci du bien-être du personnage.

Le fait que votre personnage aide les autres, en particulier à un coût pour lui-même, générera un attrait et un soutien pour ce personnage.

Pensez au Dr Richard Kimble dans The Fugitive , qui se met en danger plusieurs fois pour aider ceux qui sont blessés. Au milieu d'un horrible accident de bus / train, il patine le bord étroit du danger pour sauver la vie d'un gardien de prison et risque plus tard d'être exposé lorsqu'il détaille les blessures de l'homme à une équipe d'ambulance.

Dans une autre scène, il sauve un enfant mourant et, ce faisant, attire l'attention d'un médecin urgentiste suspect, se faisant presque prendre.

Il n'avait pas besoin de faire ces choses. Ses intérêts étaient mieux servis en laissant ces malheureuses victimes à leur sort, mais notre estime pour lui monte en flèche lorsqu'il risque sa propre sécurité pour le bien d'étrangers.

Montrer votre personnage en train d'accomplir des actes désintéressés pour aider les autres est un moyen puissant d'obtenir le soutien du lecteur et de s'assurer que votre lecteur s'en soucie.

4. Une victime d'un malheur immérité

En tant qu'êtres humains, nous sommes câblés pour ressentir de la compassion pour les victimes, surtout si leur malheur est immérité. Les lecteurs ressentent une empathie immédiate pour un tel personnage et s'identifient souvent à la victime, ressentant en quelque sorte leur douleur.

C'est un excellent moyen d'amener le lecteur dans une position de soutien solide derrière votre protagoniste.

Il existe une centaine de méthodes différentes pour y parvenir. La liste peut inclure l'intimidation et la brutalité, les préjugés, les abus, l'abandon, le rejet, la pauvreté, les fausses accusations, le handicap physique ou mental, la mort d'un être cher ou tout autre type de perte dévastatrice.

Pour un exemple de la façon dont cela a été fait avec succès, allons une fois de plus au cinéma.

Dans Sleeping With The Enemy , Laura est victime d'un mari contrôlant et violent. Nous sentons sa bonté inhérente, voyons ses efforts pour plaire, et notre empathie va vers elle alors qu'elle se débat, piégée dans une relation cauchemardesque.

Au fur et à mesure que chaque aspect de sa victimisation est révélé - le contrôle acharné, la façon dont il la manipule, la viole et la menace - nous nous soucions de plus en plus de la voir s'échapper et nous investissons dans la surveillance pour voir comment cela se produit.

Un malheur immérité génère une empathie instantanée chez la plupart des lecteurs. C'est dans notre nature.

5. Un personnage incompris

Peu de choses nous poussent à la défense passionnée d'un personnage comme le voir incompris alors que nous savons qu'il a raison. La frustration, l'indignation et l'impuissance peuvent être palpables.

Dans le film Flight Plan, la protagoniste, une femme nommée Kyle Pratt, monte à bord d'un avion avec sa jeune fille alors qu'ils accompagnent le corps de son mari aux États-Unis pour l'enterrement. Peu de temps après, la fille disparaît et personne ne croit Kyle quand elle dit que sa fille a disparu.

L'intrigue s'épaissit, le danger grandit et, dans le dernier tiers du film, Kyle elle-même commence à se demander si elle est devenue folle. Nous sommes derrière elle à chaque étape du chemin, cependant, aspirant à sa justification, et ça fait tellement de bien quand ça vient.

Nous savons tous ce que c'est que d'être mal compris, et intégrer cela dans votre personnage est un moyen puissant de faire en sorte que votre lecteur se soucie de ce qui se passe.

6. Un outsider

Il est difficile de ne pas aimer une bonne histoire d'outsider. D'une manière ou d'une autre, nous pouvons tous nous rapporter au personnage opprimé qui se dresse contre des obstacles insurmontables.

Faire de votre personnage l'outsider est un moyen ultra-efficace de s'assurer la sympathie de votre lecteur et de lui faire prendre soin de vous.

L'un de mes exemples préférés est The Shawshank Redemption.

Andy Dufresne est un innocent, envoyé en prison pour le meurtre de sa femme et de son amant. Cela seul attrape notre sympathie, mais ce n'est que le début. Pour faire de votre personnage un outsider, vous devez vraiment mettre toutes les chances de son côté.

En prison, Andy souffre de douleur, d'humiliation, de solitude, de désespoir et de bien d'autres mauvaises choses, lui donnant toutes les raisons de sombrer et de ne plus jamais se relever. Mais il nous montre sa force sous-jacente et sa détermination à surmonter les revers de sa vie. De plus, il partage ses aubaines occasionnelles avec ses codétenus, gagnant leur soutien. Et le nôtre.

Plus il fait sombre pour Andy, plus nous nous rallions derrière lui, assoiffés de victoire. Une histoire d'outsider bien écrite suscite la sympathie du lecteur comme aucune autre, alors mettez celle-ci dans votre boîte à outils et n'oubliez pas de l'utiliser lorsque vous en avez besoin.

Si vous souhaitez voir une ventilation plus détaillée de l'histoire de l'opprimé dans The Shawshank Redemption, rendez-vous ici.

7. Hautement compétent

Un personnage qui excelle dans certaines compétences inspire notre admiration et notre goût, que ce soit avec enthousiasme ou à contrecœur.

Vous ne me croyez pas ? Avez-vous déjà vu un épisode de House ?

Pas un personnage chaleureux ou moelleux, le Dr House gagne néanmoins notre respect réticent et nous nous soucions de plus en plus de lui au fur et à mesure que la série continue.

Que diriez-vous de James Bond? Indiana Jones ? Ces gars sont clairement suprêmes dans leurs arènes choisies. Nous ne pouvons pas nous empêcher de les aimer et de nous soucier de ce qui leur arrive.

C'est parce que le personnage inspire confiance. Nous aimons pouvoir nous asseoir et regarder un opérateur fluide au travail, quelqu'un qui connaît vraiment son métier. Un professionnel superlatif est une joie à voir en action, et quand nous savons qu'un personnage peut livrer, ils ont gagné notre admiration et nous voulons qu'ils réussissent.

Voici l'un de mes favoris personnels—Patrick Jane dans The Mentalist.

Il maîtrise tellement ses capacités d'observation et c'est très amusant de le regarder alors qu'il démontre ses prouesses. J'aime son personnage intéressant et je me soucie tellement de ce qui lui arrive que j'ai regardé chaque épisode de la série. Deux fois.

Rendre votre personnage excellent dans quelque chose est un moyen d'obtenir le soutien et l'attention des lecteurs.

8. Va contre le type

La plupart d'entre nous n'aiment pas sortir de notre zone de confort et nous admirons et nous soucions d'un personnage qui est prêt à tendre le cou pour une bonne cause. De plus, ce type de personnage suscite notre intérêt et notre compassion, même lorsque le personnage est poussé hors de son espace sûr plutôt que de s'aventurer volontairement.

Ainsi, lorsque vous configurez votre protagoniste, essayez de délimiter sa zone de confort, puis de le forcer à en sortir. Cela favorise une réponse empathique de notre part et nous motive à nous soucier de ce qui leur arrive parce que nous avons tous été là à un moment donné de notre propre expérience.

Nous nous souvenons de ce que cela fait d'être exposé, de chercher l'équilibre dans un environnement hostile.

Mon mentor m'a appris ce concept en soulignant un exemple par excellence : le Hobbit. Les Hobbits sont casaniers. Ils aiment se nicher dans la Comté, manger un nombre incroyable de repas par jour et rester en sécurité et confortable. Ce ne sont pas des aventuriers.

Ainsi, lorsque Bilbo se lance dans une mission dangereuse, nous savons qu'il s'étire de manière inconfortable et cela gagne notre soutien et notre intérêt.

Ne négligez pas la valeur de pousser votre protagoniste contre l'enveloppe pour gagner la sympathie des lecteurs pour votre personnage.

9. Un sens de l'humour

Tout le monde aime rire. Même dans un film d'action tendu, nous accueillons ces moments de soulagement comique, et nous embrassons un personnage qui peut nous faire rire.

Votre protagoniste peut être abrasif ou maladroit, mais s'il est vraiment drôle, les lecteurs voudront traîner avec lui.

Pensez à Daniel Hillard dans Mme Doubtfire. Il nous a fait rire, aimer et se soucier du sort d'une famille, clair jusqu'à la fin du film, malgré son tempérament rapide et son comportement erratique. Son sens de l'humour nous séduit assez longtemps pour que ses autres qualités attachantes entrent en jeu et scellent l'affaire.

Ou regardez la façon dont Guido Orefice a gardé son sens de l'humour dans les circonstances les plus improbables et les plus difficiles pour le bien de son enfant, dans La vie est belle. Cette détermination à trouver le drôle derrière le sinistre, afin de préserver l'innocence et le bonheur de son jeune fils, vole nos cœurs et gagne notre soutien.

Les lecteurs adorent passer du temps avec un personnage qui chatouille le drôle et les fait rire. Un tel personnage invite les lecteurs à les aimer et à se soucier d'eux.

10. Un autre personnage aime votre protagoniste (et cet amour est rendu)

L'amour entre les personnages, en particulier la famille et les amis, génère également des sentiments chaleureux chez votre lecteur. Montrer comment les autres personnages de l'histoire aiment et apprécient votre protagoniste, et comment le protagoniste répond de manière positive, même à contrecœur, permet à votre lecteur de rendre la pareille avec des sentiments similaires.

Dans le classique d'Hitchcock, Fenêtre sur cour, Lisa est clairement affectueuse envers Jeff, et bien qu'il réprime initialement ses sentiments pour elle, nous voyons la réalité plus profonde de son amour au fur et à mesure que l'histoire se déroule. Les observations de Jeff sur ses voisins, dont beaucoup souffrent d'isolement et de solitude, semblent adoucir sa résistance au mariage. Cela lui permet de rendre au moins partiellement les sentiments de Lisa.

Cet échange d'affection augmente notre goût pour les deux et renforce notre inquiétude quant à ce qui leur arrive.

Lorsque les lecteurs voient que d'autres personnages apprécient, admirent et se soucient de votre protagoniste, ils le feront aussi.

Construire une base solide avec un caractère sympathique est crucial

N'essayez pas de regrouper toutes ces techniques dans un seul personnage, mais choisissez une combinaison judicieuse de quelques-unes et intégrez-les dans votre personnage de point de vue. Cela permettra aux lecteurs de s'attacher et d'investir émotionnellement dans le personnage. Ce faisant, ils seront entraînés dans l'histoire et le monde du personnage, et préparés pour une expérience de lecture indéniable.

Quelles que soient les techniques que vous choisissez dans cette liste, créer un personnage sympathique est crucial pour ancrer vos lecteurs dans votre livre et les faire se soucier de ce qui arrive au protagoniste jusqu'à la fin de l'histoire.

Vous ne pouvez pas sauter cette étape. Un personnage sympathique peut faire ou défaire votre livre. C'est pourquoi cet article est si important - les stratégies qu'il contient peuvent vous aider à éviter une erreur qui pourrait décourager vos lecteurs de lire en avant.

Avant de partir, récapitulons ce que nous avons vu jusqu'à présent dans cette série d'articles sur Les éléments du suspense.

• Vous savez maintenant pourquoi le suspense est vital dans tout type d'histoire.
• Vous avez appris ce qu'est le suspense et pourquoi et comment cela fonctionne pour faire avancer un lecteur dans votre histoire.
• Vous avez appris comment commencer un livre pour attirer un lecteur dans votre histoire et le point de vue de votre personnage pour qu'il ne veuille pas lâcher votre livre.
• Et maintenant, vous avez appris à faire en sorte que votre lecteur se soucie de ce qui arrive à votre protagoniste.

Vous êtes préparé et prêt à construire une base solide pour une histoire superbe et captivante alimentée par le suspense. En apprenant et en pratiquant les principes et les concepts de ces articles, vous construisez la boîte à outils de votre écrivain.

Vous vous préparez à écrire votre meilleur travail jamais!

N'oubliez pas de mettre cette page en signet et de surveiller les prochains articles. N'hésitez pas à nous dire comment tout se passe pour vous dans les commentaires .

Laquelle des onze stratégies pour créer un personnage sympathique aimez-vous le plus ? Pourquoi? Racontez-nous tout dans les commentaires !