La centrale électrique de l'écriture 4 : le point d'interrogation

Dans notre quatrième article sur la puissance de l'écriture, nous examinons comment les points d'interrogation peuvent renforcer votre écriture.

La centrale électrique de l'écriture 4 : le point d'interrogation

En tant qu'écrivain, vous devez en savoir plus que votre ABC, vos mots fantaisistes ou vos phrases stylées. Vous devez également savoir comment relier ces mots à votre lecteur - c'est là que la ponctuation entre en jeu.

En nous appuyant sur notre série à succès Punctuation For Beginners, nous allons maintenant regarder au-delà des règles de grammaire. Ce que les enseignants ne nous disent généralement pas, c'est que ces signes de ponctuation sont le moteur de l'écriture. Utilisée correctement, la ponctuation peut suralimenter votre texte.

Aujourd'hui, nous allons nous intéresser aux points d'interrogation, ou, comme je les appelle, « les crochets » (pas seulement à cause de leur forme). Veuillez d'abord lire cet article, si vous recherchez les bases : Ponctuation pour les débutants : points d'interrogation et d'exclamation.

Le crochet

Comme mentionné dans The Powerhouse of Writing 3, les exclamations et les questions attirent vraiment l'attention. Ce sont des armes secrètes pour activer le cerveau des lecteurs. Comment font-ils cela? Ils influencent fortement les modèles de discours. Veuillez lire ces phrases à haute voix et observer ce qui se passe avec votre voix :

Exemple 1 : Donc, vous voulez de l'argent. (factuel, légère insistance sur l'argent)

Exemple 2 : Alors, vous voulez de l'argent ! (émotionnel, accent mis sur 'l'argent')

Exemple 3 : Alors, tu veux de l'argent ? (question, accent mis sur 'l'argent')

Les trois types de phrases mettent l'accent sur « l'argent ». Mais dans les exemples 2 et 3 (exclamation et question), le modèle de discours est modifié. Les exclamations font baisser le ton des voix, tandis que les questions font monter le ton.

C'est leur crochet. Mais n'en faites pas trop. Chaque pouvoir a un danger (j'expliquerai à la fin).

Le pouvoir du point d'interrogation

Si le ton monte à la fin d'une question, il s'agit d'un signal auditif qui nécessite un soulagement. Les lecteurs sont accrochés jusqu'à ce qu'ils reçoivent un deuxième signal auditif, le point final fourni par la réponse. Ce n'est qu'alors que leur attention peut se détendre. C'est le répit qu'ils attendent !

Essentiellement, les points d'interrogation créent le besoin de soulagement. Cela en fait un outil idéal pour les écrivains. Ils font passer l'attention des lecteurs de la question à la réponse. Cela fait déjà au moins deux phrases.

Cela peut ne pas sembler beaucoup au début. Mais repensez à notre exemple précédent. Ici, votre durée d'attention n'a duré qu'une seule phrase : une déclaration repose sur elle-même, et une exclamation n'est qu'un cri auquel vous pouvez réagir ou non. Mais une question vous engage vraiment en tant que lecteur.

Pourquoi les écrivains voudraient-ils enfoncer ce crochet dans le cerveau des lecteurs ? Voici quelques-unes des raisons :

1. Pour amener les lecteurs à répondre à une question dans leur esprit.
2. Attendre la réponse de l'auteur.
3. Pour créer une réponse émotionnelle à la question.
4. Pour semer le doute et interroger les lecteurs.
5. Pour occuper les lecteurs et continuer à lire.

Toutes ces raisons font que le cerveau des lecteurs s'anime et interagit avec votre texte. Regardons deux exemples, comparant des déclarations et des questions :

Exemple 1:

Nous sommes entrés dans la salle du trésor et l'avons remarqué immédiatement. La carte qu'on nous avait donnée était complètement fausse. Nous nous attendions à un caveau. Pourtant, nous étions face à une gigantesque boîte à puzzle chinoise. Nous n'avions aucune idée de comment l'ouvrir.

Voilà un texte simple avec beaucoup de déclarations. Les déclarations sont des faits, elles rendent le texte statique. En tant que lecteurs, nous pouvons y réagir ou non. Cela dépend du contenu si les lecteurs continuent ou non à lire. Les lecteurs aiment-ils les chambres au trésor ? Ou des énigmes ? C'est la chance que prend l'auteur dans l'exemple 1. Mais regardez ce qui se passe quand j'insère des questions :

Exemple 2 :

Nous sommes entrés dans la salle du trésor. Devinez ce que nous avons remarqué? La carte qu'on nous avait donnée était complètement fausse. Où était le coffre ? Pourquoi y avait-il devant nous une boîte à puzzle chinoise géante ? Nous n'avions aucune idée de comment l'ouvrir. Avons-nous jamais?

Vous voyez à quoi servent les questions ? La première question véhicule un élément de surprise. Cela retarde également la vue des lecteurs sur la chambre au trésor, créant du suspense. Les deuxième et troisième questions traduisent les attentes contrariées du locuteur. La dernière question sème le doute.

Juste en insérant ces questions, je change le ton du texte. Avez-vous remarqué à quel point le texte devient plus conversationnel ? C'est l'auteur (moi) qui s'engage avec les lecteurs (vous).

N'abusez pas du point d'interrogation

Il y a aussi un danger à utiliser des points d'interrogation. J'ai déjà expliqué le modèle de discours unique du point d'interrogation et comment il fait monter le ton à la fin.

C'est l'attraction du point d'interrogation. En tant que lecteurs, ce signal auditif nous donne envie de trouver des réponses. Ce ton doit redescendre dans la réponse pour que les lecteurs (ou auditeurs) respirent et se détendent. Cette étape est essentielle pour continuer à lire.

Que se passe-t-il si vous avez plusieurs questions à la suite ? Si la première question est suivie d'une seconde ? Un troisième, et peut-être même un quatrième ? Si je continue avec mes questions, vous aurez désespérément besoin de ce signal pour vous détendre. Vous serez essoufflé et, ce qui est pire, peut-être même agité. L'impatience des lecteurs peut être une forte impulsion pour arrêter de lire. Donc, n'utilisez pas trop de points d'interrogation, s'il vous plaît.

Le dernier mot

Les questions sont un excellent outil pour n'importe quel texte. Mais rappelez-vous : chaque question doit être répondue. Si vous bombardez vos lecteurs de questions, vous les envoyez en surmenage mental. Vous leur coupez littéralement le souffle.

Si vos lecteurs soupçonnent que vous faites cela parce que vous n'êtes pas en mesure de fournir une résolution, ils se désengageront de votre texte. Ils pourraient ne pas revenir.

Faites des questions un outil incontournable pour vos textes, mais sachez que la réponse est tout aussi puissante.

Le prochain de notre série est l'outil numéro un pour donner vie à votre texte. Tout est question de guillemets. En attendant, bonne écriture !

Lectures complémentaires

1. La centrale électrique de l'écriture 1 : le point final
2. La centrale électrique de l'écriture 2 : la virgule
3. La centrale électrique de l'écriture 3 : le point d'exclamation
4. La centrale électrique de l'écriture 4 : le point d'interrogation
5. La centrale électrique de l'écriture 5 : les guillemets
6. La centrale électrique de l'écriture 6 : deux-points, points-virgules et tirets

Par Susanne Bennett.

Susanne est une écrivaine germano-américaine, journaliste de métier et écrivaine de cœur. Après des années de travail à la radio publique allemande et sur un portail d'information en ligne, elle a décidé de relever les défis de Deadlines for Writers. Elle écrit actuellement son premier roman avec eux. Elle est connue pour ses sacs à main en surpoids et pour transporter un roman partout. Suivez-la sur Facebook.

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