La montée du verbe aider

Vous embauchez un consultant en mode pour vous aider à repenser votre garde-robe. Il vous dit de vous débarrasser de vos chaussures les plus récemment acquises. Vous avez le souffle coupé parce que vous avez acheté les chaussures il y a seulement quelques jours. Toutes les célébrités en portent. Comment ne pas être à la mode ? Vous pouvez demander la même chose à propos des verbes auxiliaires. Ne sont-ils pas toujours à la mode ? La réponse courte est non. De nouveaux mots apparaissent toujours. Tous les types de mots, pas seulement les verbes, changent de sens ou deviennent obsolètes. Par exemple, considérons le cas de toi et tu . Ces mots étaient courants il y a quelques générations. Aujourd'hui, le pronom qui risque de tomber complètement hors d'usage. Les dictionnaires éliminent des dizaines de mots chaque année pour faire place à de nouveaux ajouts. La langue est comme une chose vivante, qui grandit et s'adapte aux circonstances changeantes. En particulier, l'utilisation des verbes d'aide évolue à un rythme remarquable. Quelles sont certaines des principales tendances et pourquoi se produisent-elles? Voici l'histoire du verbe aidant.

Auxiliaire signifie "apporter un soutien ou servir d'aide". Un verbe auxiliaire est donc un autre nom pour un verbe auxiliaire. Ainsi, ces verbes aident ou soutiennent le verbe principal de la phrase. Les trois verbes auxiliaires les plus courants, être, faire et avoir, ne connaissent pas beaucoup de changement. Ils sont appelés les verbes d'aide primaires. Tous les trois peuvent servir de verbes principaux, mais ils remplissent des fonctions particulières lorsqu'ils sont utilisés comme verbes auxiliaires. Brièvement, voici un aperçu de ces verbes populaires et de leur fonction.

Les formes d' être aident souvent le verbe principal à exprimer le temps. Les formes de faire apparaissent dans les déclarations négatives, les questions et les déclarations emphatiques. Faire aide également les locuteurs et les écrivains à éviter les répétitions en remplaçant le verbe principal. Le dernier des verbes d'aide primaires est d'avoir. Lorsque vous voulez dire qu'une action particulière s'est produite à un moment antérieur, vous utilisez le passé composé à l'aide d'une forme d' avoir : Elle avait déjà mangé toute la pizza lorsque les déménageurs sont arrivés.

Regardons le reste des verbes auxiliaires. Les verbes modaux expriment des idées telles que la capacité, l'incertitude, la nécessité et la permission. En fait, le terme modal signifie "noter ou se rapportant à l'humeur". Certains des verbes modaux remplissent une fonction supplémentaire; ils ont plus d'un sens. Voyons brièvement comment fonctionnent les modaux.

Pourrait et peut exprimer ses capacités : Jim peut appuyer sur un banc de 150 livres. Lina pourrait courir plus vite si elle s'entraînait avec un entraîneur de marathon. Vous pouvez utiliser may et might pour représenter des possibilités : Il semble qu'il pourrait pleuvoir aujourd'hui. Il se peut qu'il pleuve demain. Des modaux tels que doivent exprimer la nécessité : il faut que j'écoute plus attentivement la prochaine fois. Enfin, mai est également utilisé pour la permission : vous pouvez sortir après avoir rangé vos jouets .

Le dernier exemple vous a-t-il semblé un peu formel ? Il y a des années, utiliser may était le moyen le plus courant de demander ou d'accorder la permission de faire quelque chose. De nos jours, les gens sont plus susceptibles d'utiliser des bidons : Puis-je sortir après avoir rangé mes jouets ? Une étude de cas a comparé l'utilisation de can et may dans des lettres personnelles. Dans les lettres des XVIIe et XVIIIe siècles, on peut surtout exprimer la « capacité personnelle », ou ce que les gens étaient capables de faire. Parce que mai pouvait exprimer à la fois une capacité personnelle et une permission, certaines phrases étaient plutôt ambiguës, comme dans un exemple historique : « Je vous supplie [sic] de laisser Mme Warren m'envoyer un mot quand je pourrai vous assister ». Au XXe siècle, peut n'était pas simplement devenu plus rare - sa définition s'était également rétrécie. Dans les lettres examinées dans l'étude de cas, il s'agissait presque toujours d'une possibilité : « Je peux venir… »

Pour être clair, need to et going to sont des verbes semi-modaux. Les vrais verbes modaux n'ont pas de forme infinitive ni de forme au passé. Ils ne se terminent jamais par -ed ou -ing. Les verbes semi-modaux agissent parfois comme des verbes principaux et d'autres fois ils fonctionnent comme des verbes modaux. D'autres modaux qui semblent être en évolution sont "pourrait" et "devrait". Autrefois, le verbe devait généralement exprimer la nécessité : je dois courir plus vite si je veux attraper le train. Actuellement, les gens sont plus susceptibles de parler de nécessité avec aller, devoir ou besoin : je vais devoir courir plus vite si je veux prendre le train. Ann doit commander des vers de farine pour son lézard.

Dans les anciennes lettres et dans les nouveaux documents, must n'a pas beaucoup varié en fréquence, mais sa signification s'est élargie. Dans la première des lettres, doit communiquer une obligation personnelle et pas grand-chose d'autre. Au fil du temps, les écrivains ont commencé à utiliser must pour parler d'autres choses. Vous pouvez voir sept définitions sur Dictionary.com qui montrent ses nuances élargies. Quel terme remplacé doit? Dans les lettres, c'était "devoir". Dans le discours de tous les jours, "avoir à" peut être utilisé. Le must est peut-être passé de mode pour exprimer la nécessité, mais il est toujours en vogue dans le vocabulaire moderne.

Dans tous les cas, il est extrêmement difficile de détecter des tendances grammaticales en quelques décennies. La langue est imprévisible. L'article « Changement actuel dans le système modal de l'anglais » explique : « Un changement mesuré sur une période plus courte d'une trentaine d'années, cependant, ne sera pas nécessairement achevé dans la période de temps, et il est impossible de savoir comment, quand, ou même si un changement particulier se terminera. De plus, les experts ne sont pas d'accord sur la façon dont chaque instance des modaux doit être définie. Le même article mentionne des études de Jennifer Coates et Geoffrey Leech : un sens].

Alors quel est le verdict ? Devriez-vous jeter les verbes aidants en déclin avec vos mocassins à carreaux en faux crocodile? Pas si vite. Alors que les données concluent jusqu'à présent que la fréquence du moût a diminué entre les années 1960 et les années 1990, l'un de ses remplacements les plus récents, le must, se démode aussi vite qu'il est devenu à la mode. Il peut y avoir une résurgence du must pour exprimer la nécessité, ou une autre manière d'exprimer l'idée de nécessité peut émerger. Le fait est que vous ne pouvez pas prédire à quelle vitesse ou dans quelle mesure la langue changera avec le temps. Il est beaucoup plus facile de revenir sur les tendances après plusieurs siècles. Si tel est le cas, ce sera le travail de vos arrière-arrière-petits-enfants de comprendre le sort des verbes aidants et des modes.