Un guide des thèmes en écriture et en littérature

Pensez à votre livre préféré. De quoi s'agit-il ?

Il s'agit peut-être de l'entrée d'une jeune femme sur le marché du travail ou de l'expérience d'une famille migrant vers un nouveau pays. Mais il s’agit de bien plus que cela. Comment l’entrée sur le marché du travail change-t-elle la jeune femme et comment la famille fait-elle face au déménagement ? Les réponses à ces questions sont les thèmes des livres, les déclarations universelles sur la vie, la société, l'humanité et le monde que leurs auteurs formulent à travers les récits.

Le thème d’une histoire n’est pas la même chose que son intrigue. C'est plus gros que ça. Considérez l’intrigue d’une histoire comme son corps et son thème comme son âme.

Qu'est-ce qu'un thème et quel est son objectif ?

Le thème d'une histoire est le sujet de l'histoire, mais pas de la manière dont vous pourriez le penser au départ. Un thème ne correspond pas aux détails littéraux de l’œuvre, comme son personnage ou son décor. C'est le message universel que communique l'histoire.

Voici un exemple : le roman de Khaled Hosseini,The Kite Runner,raconte l'enfance d'un jeune homme en Afghanistan lors de la prise du pouvoir par les talibans, puis son émigration aux États-Unis avec son père. Si vous lisez un résumé de l’intrigue du roman, vous lirez quelque chose de similaire à cette description. Les thèmes du livre, cependant, sont les déclarations globales que Hosseini communique sur la rédemption, la trahison et la relation complexe entre pères et fils.

Les thèmes ne se limitent pas aux histoires. Chaque type d’ écriture créative traite de thèmes : poèmes, pièces de théâtre, films et télévision, et non-fiction créative. Toute œuvre créative a un thème, même lorsque ce thème n’est « aucun thème apparent ». Gardez à l'esprit que même lorsqu'un auteur n'écrit pas consciemment sur un thème, son travail communique toujoursun certaintype de message sous-jacent, même si ce message est banal.

En revanche, les écrits commerciaux et universitaires n’ont pas de thèmes. Ces types d’écriture peuvent porter sur des thèmes, et vous écrivez probablement beaucoup sur des thèmes dans vos cours de littérature. Mais ces types d’écrits existent pour expliquer, argumenter, persuader, informer et générer des affaires, et non pour faire une déclaration sur les gens ou le monde dans lequel ils habitent. La littérature est un art, et les écrits universitaires sur la littérature sont l’interprétation de l’art.

Les écrivains utilisent des thèmes pour se connecter avec les lecteurs à travers des déclarations artistiques universelles. Ces déclarations peuvent être profondes, provocatrices, pleines d’espoir, nihilistes et même idiotes.

10 thèmes courants dans l'écriture

Certains thèmes reviennent sans cesse dans la littérature. Ce n’est pas une coïncidence : ce sont les thèmes avec lesquels nous luttons tout au long de notre vie.

Les thèmes courants dans la littérature comprennent :

1 Beauté

Dans de nombreux cas, les œuvres qui explorent la beauté en tant que thème explorent le concept même de beauté. Qu'est-ce que la beauté ? Qu’est-ce qui rend quelque chose ou quelqu’un beau ? D’autres œuvres explorent et déconstruisent les normes de beauté, parfois dans le contexte de la manière dont ces normes de beauté privilégient un groupe par rapport à un autre.

DansThe Bluest Eye, Toni Morrison explore ce thème à travers le désir d'un personnage d'avoir les yeux bleus comme Shirley Temple, que le personnage considère comme belle.

2 Le bien contre le mal

Le bien contre le mal est peut-être le thème littéraire le plus connu. Pensez à n'importe quel roman ou film – la sérieHarry Potter,Star Wars– et vous trouverez probablement le bien contre le mal comme thème. D’une manière générale, ce thème porte sur la façon dont les forces du bien et du mal sont, et ont toujours été, en jeu dans notre monde.

3 Passage à l'âge adulte

De nombreuses histoires, en particulier celles destinées aux jeunes adultes et au jeune public, sont centrées sur des thèmes liés au passage à l'âge adulte. Nous arrivons tous à l’âge adulte, mais le moment, la manière et les circonstances qui l’entourent varient énormément d’une personne à l’autre.Great Expectations, de Charles Dickens, est une histoire bien connue sur le passage à l'âge adulte.

4 Fidélité

La loyauté est l’une des forces qui maintiennent les amitiés intactes, les familles au pouvoir et le statu quo en place. Dans une histoire dont l’un des thèmes est la loyauté, l’auteur pourrait se demander si ces conditions sont souhaitables ou si la loyauté qui les maintient en place est plus destructrice que bénéfique.

5Trahison​

Tout comme la loyauté est un thème commun, la trahison l’est aussi. Vous avez probablement rencontré ces thèmes ensemble, car la trahison est une violation de la loyauté. Un travail qui explore la trahison pourrait se demander quand la trahison est justifiée ou explorer les types d'actions qui constituent une trahison et les répercussions qui peuvent en découler.

6 Vie et mort

La vie et la mort sont un autre thème courant dans la littérature, car tout le monde fait l'expérience de la vie et de la mort. Les histoires peuvent explorer les thèmes des cycles de vie ou de la vie après la mort (au sens littéral ou métaphorique).Charlotte's Web, d'EB White, traite de ce thème, explorant le rôle de Charlotte au cours de sa courte vie et tout ce que Wilbur a eu l'occasion de vivre après avoir échappé de peu à la mort au début de l'histoire.

7Justice​

Le monde n'est pas toujours juste. La justice n’est pas toujours rendue – et lorsqu’elle l’est, elle ne se présente pas toujours comme nous l’avions imaginé. C’est le genre de déclarations que pourraient faire les histoires ayant pour thème la justice. Ils pourraient également explorer les thèmes de la justice même lorsqu'elle est impopulaire, de la justice face à la pression sociale et de la justice en tant que moralité. Un exemple célèbre de livre sur le thème de la justice estTo Kill a Mockingbird, de Harper Lee.

8 Famille

La famille est un autre thème universel car elle nous pousse à réfléchir à d’où nous venons, à la manière dont nous nous inscrivons dans des groupes sociaux, grands et petits, et à la manière dont nos expériences formatrices nous ont façonnés. Les histoires sur des thèmes familiaux peuvent explorer la dynamique familiale, la résilience, les cycles de vie et la manière dont les idéologies se transmettent (ou ne se transmettent pas) de génération en génération. Ils pourraient également explorer les thèmes de l’amour, de la loyauté, de la trahison et de la confiance.

9 Puissance

Le pouvoir est un thème commun car le pouvoir est, comme beaucoup d’autres entrées de cette liste, quelque chose que nous expérimentons tous. Les histoires qui traitent des thèmes du pouvoir peuvent poser des questions sur la manière dont le pouvoir est atteint et conservé, qui détient le pouvoir, comment le pouvoir est transféré et l'impact que le pouvoir peut avoir sur un individu ou un groupe.

10 Changement contre tradition

Un autre thème courant dans la littérature est celui du changement contre la tradition, car c'est aussi quelque chose que nous expérimentons tous d'une manière ou d'une autre. Les histoires pourraient explorer ce thème en demandant quand le changement est nécessaire, quand la tradition est utile plutôt que de freiner les gens, et comment mettre en œuvre le changement. La comédie musicaleUn violon sur le toitse débat entre le changement et la tradition alors que les filles du protagoniste défient chacune la tradition de manière unique et de plus en plus extrême.

Comment identifier des thèmes dans l'écriture et la littérature

Pour reconnaître des thèmes littéraires, regardez ce qui se passe au-delà de l’action littérale de l’histoire. Demandez ce que pensent et ressentent les personnages et ce qui pourrait motiver leurs actions. Les auteurs utilisent souvent à la fois la caractérisation directe et la caractérisation indirecte pour créer des personnages tridimensionnels. Les actions, réactions et rôles de ces personnages dans leur contexte communiquent souvent les thèmes de l'histoire.

Recherchez également le symbolisme . Les auteurs utilisent souvent le symbolisme pour communiquer des thèmes. Par exemple, l'un des thèmes principaux de la sérieLe Seigneur des Anneauxde JRR Tolkien est la mort et l'immortalité. Le One Ring peut être interprété comme un symbole en raison de sa forme circulaire. Considérez comment certains symboles pourraient être des exemples d' allusions ou d'allégorie, comme la façon dont George Orwell a utilisé des allusions à de véritables personnalités politiques dansAnimal Farm, une allégorie sur les thèmes de l'inégalité, du pouvoir et du contrôle.

Lecture rapprochée

Une stratégie que vous pouvez utiliser pour identifier des thèmes dans la littérature estla lecture attentive.La lecture attentive est le processus de lecture critique d'œuvres, en accordant une attention particulière aux choix de mots de l'auteur, à l'utilisation de dispositifs littéraires , au format du texte et aux modèles pour déduire les pensées de l'auteur sur leurs sujets. Si quelque chose vous interpelle, comme un oxymore intrigant ou un formatage qui n’est pas tout à fait la norme, prenez-en note. Il pourrait s'agir d'un outil utilisé par l'auteur pour communiquer le thème de son œuvre.

House of Leavesde Mark Z. Danielewski est bien connu pour son formatage unique, et ce formatage peut être interprété comme une expression du thème du livre de la navigation dans le traumatisme, qui peut être un processus sinueux et labyrinthique.

En littérature, les motifs récurrents sont appelésmotifs.Pendant que vous lisez, portez une attention particulière aux motifs que vous reconnaissez, car ils communiquent souvent les thèmes d'une œuvre. DansThe Handmaid's Talede Margaret Atwood , nous voyons un motif de références bibliques. Ceux-ci communiquent le thème du roman sur les dangers de la théocratie.

3 étapes pour créer votre propre thème par écrit

1 Cartographier les thèmes et les dispositifs littéraires

Le thème de votre histoire doit être présent dans votre esprit à chaque étape du processus d'écriture . Pendant que vous réfléchissez, réfléchissez aux déclarations que vous souhaitez faire dans votre travail. Notez-les, puis notez tous les symboles ou concepts potentiels que vous pouvez utiliser pour illustrer ces déclarations.

2 Ne forcez pas un thème

Gardez à l’esprit que pour certains lecteurs, les thèmes émergent plus tard. Donc, si vous souhaitez explorer un décor, un personnage ou un point de l'intrigue mais que vous ne savez pas encore quels thèmes explorer, c'est parfaitement bien. Écrivez votre histoire comme vous le souhaitez et voyez où le récit vous mène. Il peut être utile de garder l'idée d'un thème à l'esprit pendant que vous écrivez, car cela peut vous guider vers les points de l'intrigue, les rebondissements de l'intrigue et les détails à inclure.

N'oubliez pas que vous faites de l'écriture créative. Il n’y a pas d’exigences strictes comme c’est le cas pour la rédaction académique.

Lorsque vous lirez votre première ébauche , vous constaterez peut-être l’émergence de modèles. Vous pourriez même voir des thèmes émerger. Construisez-les dans la deuxième version.

3 Trouvez l'inspiration dans des histoires avec des thèmes similaires

Si vous ne savez pas vraiment comment exécuter les appareils qui communiquent votre thème, lisez ou regardez des œuvres avec des thèmes similaires. Prenez note de la manière dont ces auteurs et réalisateurs ont communiqué les thèmes de leurs œuvres et réfléchissez aux façons dont vous pouvez utiliser les appareils de la même manière dans votre propre travail.

FAQ sur les thèmes

Qu'est-ce qu'un thème en littérature ?

Le thème d'une œuvre est le message universel qu'elle communique.

Comment fonctionnent les thèmes ?

Les thèmes incitent les lecteurs à réfléchir de manière critique aux déclarations qu’ils font. Le thème d'une œuvre peut remettre en question un récit culturel dominant ou inciter les lecteurs à considérer un archétype de personnage spécifique sous un nouvel angle.

Quels sont les thèmes communs ?

• Beauté
• Le bien contre le mal
• Passage à l'âge adulte
• Loyauté
• Trahison
• La vie et la mort
• Justice
• Famille
• Pouvoir
• Changement contre tradition