3 façons de commencer votre roman

Les débuts comptent.

Nous n'avons qu'une seule chance d'accrocher nos lecteurs, de les attirer, de garantir qu'ils doivent continuer à lire. C'est probablement pourquoi tant d'écrivains paniquent sur la façon de commencer à écrire les premières pages d'un roman.

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Alors, comment commence-t-on un roman ? Quel est le meilleur endroit pour commencer ? Courage, cher lecteur : dans le post d'aujourd'hui, je vais vous donner trois façons de commencer un roman, une pépite bonus sur les antagonistes, et une question clé à vous poser avant de vous mettre au travail.

Une vue plus simple sur la façon de commencer votre roman

Il y a déjà une tonne de bons articles sur le début de votre roman.

(Il y a aussi des articles dans lesquels des agents littéraires ont parlé de ce qu'ils en ont marre de voir, par exemple le personnage principal meurt à la fin du premier chapitre ; le premier chapitre n'est qu'un rêve ; les deux premières pages décrivent le paysage ; et des prologues , que tout le monde semble détester pour une raison quelconque).

Permettez-moi de proposer une vue encore plus simple. Je suggère trois façons solides de faire décoller votre roman : le changement externe, le changement interne et l'environnement.

Comment commencer un roman : changement externe

Un solide bon endroit pour commencer votre roman est lorsque quelque chose change en dehors de votre protagoniste, le forçant à agir. Je l'ai vu appelé «l'incident incitatif», mais il n'a pas besoin d'être dramatique. Dans mes propres livres, j'utilise beaucoup ce moment particulier :

• The Sundered : Un jeune homme capture un esclave extraterrestre, et dans le processus apprend que tout ce qu'il pensait savoir sur son monde est un mensonge.
• Le Dragon de Noël : Une jeune femme passe des années à se cacher de son héritage magique, mais doit soudain le récupérer lorsqu'un bébé dragon arrive à sa porte.
• Cordes : Un prince elfe égoïste doit abandonner sa vie simple d'hédonisme lorsque des monstres imaginaires de l'enfance l'appellent.

Tous ces personnages avaient des vies et des histoires avant le premier chapitre de l'histoire. La construction du monde est toujours nécessaire, je dois donc l'intégrer aux réactions du personnage à ce qui a changé. Le fait est que quelque chose est venu de l'extérieur pour interrompre leur mode de vie .

Considérez le changement externe comme le doigt qui pousse ce premier domino, provoquant une réaction en chaîne que nous pourrions aussi bien appeler complot.

Remarque : le changement externe est préférable pour les personnages qui pensent qu'ils ont une assez bonne perle sur les choses et ne sont pas susceptibles de changer par eux-mêmes.

Astuce bonus : utilisez des antagonistes pour commencer un roman

Note latérale : assez drôle, c'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons tendance à tant aimer les antagonistes. Prenons un exemple idiot : Dracula.

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Non, pas celui-là. Celui du livre.

Dracula (de Bram Stoker) commence par suivre Jonathan Harker alors qu'il voyage à travers l'Europe de l'Est jusqu'au château de Dracula. Pourquoi cela arrive-t-il? Car Dracula a décidé qu'il ne voulait plus vivre en Transylvanie (Changement interne de la part de l'antagoniste), et a demandé l'aide d'un agent immobilier anglais. Dracula a envoyé la demande (External Change), qui sort ce gentleman anglais de son habitat naturel et commence ce conte gothique classique.

En voici un autre : Loki, interprété par Tom Hiddleston dans Thor (2010). Son changement interne (décision de faire une farce grâce à la jalousie) conduit à l'expulsion de Thor d'Asgard (changement externe pour le protagoniste), donnant le coup d'envoi à l'arc de rédemption personnel de Thor.

Ce que Loki et Dracula ont fait se produit hors écran juste avant le début de l'intrigue officielle. Sans antagonistes, aucune de ces histoires ne se produirait.

J'espère que vous avez apprécié l'indice de bonus. Revenons à mes principaux points !

Comment commencer un roman : changement interne

L'un de mes démarreurs d'intrigue préférés se produit lorsque rien en dehors du personnage ne semble changer. Le protagoniste change d'abord, puis commence à agir sur le reste de l'histoire.

C'est le personnage qui réfléchit probablement déjà depuis un certain temps. Celui qui a eu le même travail sans issue pendant des années, ou qui a été piégé dans la même cellule/pièce/ville/planète pendant bien trop longtemps. Celui qui a toujours voulu plus, mais n'a jamais eu le courage ou l'opportunité de le prendre.

La différence cruciale entre cette option et l'option "Changement externe" est la suivante : si le protagoniste n'agit pas, rien ne change et le monde continue tel qu'il était. Voici trois exemples.

• The Hunger Games (Suzanne Collins) : Katniss remue la marmite en faisant du bénévolat en tant que sacrifice/hommage (une position que la plupart des gens font tout pour éviter), et dans le processus commence une transformation violente de toute sa culture.
• The Warded Man / The Painted Man (Peter V. Brett): Arlen ne supporte plus de perdre la lutte nocturne pour la survie contre les démons, mais lorsqu'il décide de s'enfuir et de trouver une meilleure méthode, il déclenche des événements qui changent radicalement le le monde entier.
• Il (Stephen King) : Quelque chose s'attaque à la ville de Derry (et à la région qui l'entoure) pendant des milliers d'années, et personne ne peut l'arrêter - jusqu'à ce que sept enfants spéciaux décident de prendre position.

Commencer par un changement interne prend souvent un peu plus de temps à mettre en place, ce qui vous donne la possibilité de construire un monde et d'ajouter des descriptions. L'explication et l'introduction ont toutes pour seul but d'encadrer le choix du protagoniste de briser le moule.

Remarque : le changement interne est préférable pour les personnages profondément proactifs. Ce sont les personnages qui vont faire des vagues, quelle que soit leur situation, même s'ils doivent commencer la vente de pâtisseries/quitter le pays/entrer seuls dans la base ennemie.

Comment commencer un roman : Environnement

J'ai souvent entendu dire que l'environnement peut agir comme un personnage. La lutte peut être l'homme contre l'océan, le pilote contre l'espace, la femme contre le désert.

Le livre qui me vient immédiatement à l'esprit quand je pense commencer par l'environnement est The Wandering Earth de Liu Cixin. Le concept de cette histoire est un plan de survie séculaire pour l'humanité basé sur l'idée que notre soleil devient une supernova et que la terre elle-même doit voler dans l'espace pour orbiter autour d'un soleil différent afin de survivre.

De nombreuses générations sont couvertes dans ce livre, il n'y a donc pas un protagoniste principal. Chaque personnage réagit à ce changement radical à sa manière. Découvrez le début :

Je n'ai jamais vu la nuit, ni vu une étoile; Je n'ai vu ni printemps, ni automne, ni hiver. Je suis né à la fin de l'Âge du Reining, juste au moment où la rotation de la Terre s'arrêtait définitivement.

La terre errante (et ce titre n'est-il pas glorieux ?) est le fil qui maintient tout le livre ensemble, et interagir avec elle est donc le point de départ idéal.

Un autre exemple est le Wool Omnibus de Hugh Howey. En cela, le monde est détruit par la guerre et les seuls survivants vivent et meurent dans des silos souterrains. Nous suivons plusieurs personnages différents à travers cette série, et chacun d'eux répond à ce qui est (ou n'est pas) en dehors de ces silos. Cela commence par Holstson qui monte l'escalier en colimaçon dans l'étroit silo métallique qui comprend tout son monde.

Suppléments

Évidemment, il existe des variations infinies sur ces trois thèmes.

• Il y a l' Échec , dans lequel votre protagoniste bousille quelque chose qu'il n'aurait pas dû bousiller (un test important, des calculs pour la rentrée du navire, la quantité de nourriture à donner au poisson rouge, etc.), qui résonne ensuite dans le reste de l'histoire . Cela peut être un changement externe (la mort du poisson rouge entraîne une peine de prison pour des raisons), un changement interne (le protagoniste réalise que la mort du poisson est de sa faute et crée une organisation à but non lucratif pour aider les poissons rouges à mourir partout), ou même Environnement (la mort du poisson rouge était un avertissement pour un changement climatique SUDAIN à venir et scientifiquement douteux).
• Il y a le jour normal, de loin le début le plus risqué, qui suit simplement un personnage tout au long de sa journée moyenne. C'est une façon très dangereuse de commencer, cependant, car si la personnalité et les schémas de pensée de votre personnage ne sont pas absolument captivants, votre lecteur n'aura aucune raison de continuer à lire. Habituellement, une journée normale suit le changement interne, car elle s'appuie sur la façon de penser du protagoniste pour faire avancer l'intrigue.
• Il y a le Mémoire, dans lequel l'orateur raconte simplement ce qui s'est passé pour conduire à l'état actuel des choses. L'orateur raconte généralement l'histoire autour du changement externe qui les a forcés à agir, ou du changement interne dans lequel ils ont secoué leur propre monde.
• Il y a World-Building , qui commence essentiellement par l'environnement. Celui-ci est également risqué, mais cela peut être fait. Pour un exemple exceptionnellement bien écrit, je vous suggère de consulter A Darker Shade of Magic de VE Schwab. En suivant son protagoniste Kell alors qu'il saute dans différentes dimensions, Schwab construit son monde de manière transparente, donc à la fin du premier chapitre, vous avez une bonne idée du fonctionnement de la magie – et de la façon dont cette magie agit sur les personnages du livre.

La question clé pour commencer votre roman

Maintenant que vous avez une idée générale, voici la clé pour vous demander : qu'est-ce qui changerait si votre scène de départ n'était pas là ?

Vous me verrez souvent le dire ici à The Write Practice : si vous pouvez couper cette scène sans rien changer à l'histoire, vous n'avez pas besoin de cette scène.

Pensez-y comme des dominos qui tombent à nouveau :

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Tout ce que vous écrivez doit avoir un but, une raison d'être là. Soyez brutal en répondant à cette question. Si vous pouvez couper cette scène sans rien changer, alors ce n'est pas le bon endroit pour commencer. C'est essentiellement un domino qui ne parvient pas à déclencher la réaction en chaîne.

Même si cette scène est l'une de vos préférées, si elle pouvait être coupée sans rien changer… eh bien. Stephen King a dit de tuer nos chéris, même quand ça brise le cœur de nos petits gribouilleurs égocentriques.

Suivez simplement mon conseil et placez votre scène coupée dans un dossier séparé, plutôt que de simplement la supprimer. Tu me remercieras un jour.

Ces points vous ont-ils aidé à déterminer par où commencer votre projet d'écriture actuel ? Pourquoi ou pourquoi pas? Faites le nous savoir dans la section "Commentaires".