Comment décrire un roman à suspense

Que vous tombiez dans le camp des "traceurs" ou des "pantalons", avoir une solide compréhension de la structure de l'histoire vous aidera à écrire une histoire qui fonctionne et qui satisfait les fans du genre.

Dans l'article d'aujourd'hui, je vais vous montrer comment écrire un roman à suspense bien structuré en utilisant la structure en trois actes. Mais avant d'entrer dans les détails, parlons un peu du nombre de mots.

La première chose que vous voudrez faire lors de la planification d'un roman est de décider d'un nombre de mots cible. La longueur moyenne d'un roman à suspense est de 80 000 mots, je vais donc l'utiliser pour mon exemple. Une fois que vous avez un nombre de mots cible pour votre histoire, vous pouvez ensuite diviser votre roman en sections à l'aide de la structure en trois actes.

Qu'est-ce que la structure en trois actes ?

La structure en trois actes est un modèle de structure d'intrigue qui divise une histoire en trois parties. En règle générale, les sections se répartissent comme suit :

• Début (Acte 1) représente 25% de l'histoire totale (exemple 20 000 mots)
• Le milieu (Acte 2) représente 50% de l'histoire totale (exemple 40 000 mots)
• Fin (Acte 3) représente 25% de l'histoire totale (exemple 20 000 mots)

Examinons maintenant le but de chaque acte, ainsi que les moments clés de l'histoire qui doivent se produire dans certaines sections de chaque acte.

Acte 1 – Le début

Le but de l'acte 1 est de présenter votre protagoniste, ses objectifs extérieurs et le principal conflit qui l'empêche d'atteindre ses objectifs. À la fin de cette section, votre lecteur devrait se demander : "Le protagoniste arrêtera-t-il l'antagoniste avant qu'il ne commette d'autres crimes ou ne blesse plus de personnes ?" L'acte 1 comprend ces moments clés de l'histoire :

1. The Hook (environ 1% ou 800 mots)

The Hook est votre première occasion d'attirer l'attention de votre lecteur et de l'attirer dans votre histoire. Dans un thriller, c'est là que vous souhaiterez présenter un personnage unique ou fascinant sur lequel les lecteurs souhaitent en savoir plus à un moment critique de sa vie. C'est un endroit idéal pour donner aux lecteurs un aperçu du conflit principal de l'histoire.

2. L'incident incitatif (environ 12 % ou 9 500 mots)

L'incident déclencheur dans un thriller est TOUJOURS la découverte d'un crime qui indique qu'il y a un maître antagoniste en liberté. Par exemple, si vous écriviez un thriller sur un tueur en série, l'Incident incitant serait lorsqu'un corps (ou des corps) est trouvé qui pointe vers un tueur en série. La découverte de ce crime donne lieu à l'objet du désir de votre personnage, qui est généralement de trouver et/ou d'arrêter l'antagoniste avant qu'il ne puisse commettre d'autres crimes (et de ne pas mourir dans le processus).

3. Le premier point de l'intrigue (environ 25 % ou 20 000 mots)

Le premier point de l'intrigue est le moment où votre protagoniste sera personnellement affecté par le conflit qui est à la base de votre thriller. En utilisant l'exemple du thriller de tueur en série, cela pourrait être quelque chose de super personnel comme l'enlèvement d'un membre de la famille du protagoniste. Ou cela pourrait être quelque chose d'un peu moins personnel comme le patron du protagoniste lui disant que son travail dépend de l'identification et de l'arrestation ou de l'arrêt du tueur. Quoi qu'il en soit, il y a généralement un nouveau développement qui augmente les enjeux et définit clairement les objectifs du personnage pour l'avenir. C'est également là que vous pouvez introduire un objectif externe qui pourrait être plus spécifique au sous-genre dans lequel vous écrivez.

Acte 2 – Le Milieu

Le but de l'acte 2 est de préparer le protagoniste à la confrontation finale avec l'antagoniste. C'est là que le protagoniste poursuivra une piste d'indices pour découvrir de nouvelles informations, acquérir de nouvelles compétences, obtenir des pistes et élaborer un plan pour arrêter l'antagoniste. Si votre histoire a un arc interne, c'est là que le personnage devra commencer à concilier ses différents désirs et besoins. Par exemple, si le protagoniste d'un thriller tueur en série manque de confiance en lui, il devra surmonter ce sentiment pour affronter correctement l'antagoniste. Ensuite, à la fin de cette section, le protagoniste atteindra un niveau record et il semblera qu'il est voué à l'échec. Les moments clés de l'histoire de l'acte 2 sont :

4. Le premier point de pincement (environ 37 % ou 29 500 mots)

Le premier point de pincement donne au lecteur et au personnage un autre aperçu de l'opposition, ou du visage de votre personnage en termes de conflit intérieur et de conflit extérieur. Par exemple, dans un thriller de tueur en série, cela pourrait être un aperçu du tueur en série kidnappant sa prochaine victime.

5. Le point médian (environ 50 % ou 40 000 mots)

Le Midpoint est un autre nouveau développement qui augmente encore les enjeux. Il peut se manifester par un « faux haut » ou un « faux bas ». Un « faux high » se produit lorsqu'il semble que votre protagoniste progresse vers la réalisation de son objectif d'histoire. Un « faux-bas » se produit lorsqu'il semble qu'il n'y a absolument aucun moyen pour votre personnage de réussir à atteindre son objectif d'histoire. Dans un thriller, le point médian comprend généralement un moment où le protagoniste découvre et/ou comprend ce que veut l'antagoniste et pourquoi. Et c'est cette information nouvellement réalisée qui aide le protagoniste (et le lecteur) à regarder ce qui se passe sous un nouveau jour et ce qui aide le protagoniste à passer d'un état réactif à un état proactif. Par exemple, dans un thriller de tueur en série, cela pourrait être lorsque le protagoniste réalise ce qui motive le tueur à cibler un type spécifique de personne et/ou pourquoi il tue en premier lieu.

6. Le deuxième point de pincement (environ 62 % ou 49 500 mots)

Le deuxième point de pincement donne au protagoniste (et au lecteur) un autre aperçu de qui ils sont confrontés. Si votre histoire a un arc interne, ce moment peut également mettre en évidence le conflit intérieur du personnage ou ce qu'il doit surmonter en interne (une peur ou une fausse croyance) pour réussir à arrêter l'antagoniste.

7. Le deuxième point de l'intrigue (environ 75 % ou 60 000 mots)

The Second Plot Point est un autre nouveau développement qui augmente (encore) les enjeux à leur plus haut niveau historique. C'est là que se produit la pire chose qui puisse arriver à votre protagoniste, et il semble qu'il ne réussira jamais à atteindre son objectif. Le protagoniste a appris tout ce dont il a besoin pour devenir le principal catalyseur de la conclusion de l'histoire, mais peut encore lutter contre des doutes intérieurs, des peurs ou de fausses croyances. Quoi qu'il arrive, le protagoniste est maintenant sur la voie directe d'une confrontation avec l'antagoniste.

Acte 3 – La fin

Le but de l'acte 3 est d'amener votre protagoniste dans une confrontation finale avec l'antagoniste. En d'autres termes, cette section fournit la réponse à la question soulevée dans l'acte 1. Les moments clés de l'histoire de l'acte 3 sont :

8. La crise (environ 88 % ou 70 000 mots)

Au moment de la crise, votre protagoniste devra choisir entre succomber à ses peurs et laisser l'antagoniste gagner ou trouver la force et le courage d'affronter l'antagoniste dans une confrontation finale. Habituellement, c'est là que le protagoniste réalise ce qu'il doit faire pour résoudre non seulement les problèmes externes de l'histoire, mais plus important encore, ses problèmes internes également. C'est le moment où il ou elle trouve la solution à son gros problème et apprend le thème ou la leçon de vie de l'histoire.

9. Le point culminant (environ 90 % ou 72 000 mots)

Presque toujours, le point culminant d'un thriller est une scène où le protagoniste et l'antagoniste s'affrontent. Il y a généralement un moment où le protagoniste est à la merci de l'antagoniste, et il semble qu'il ou elle va échouer (et probablement mourir). C'est à ce moment que le protagoniste doit libérer son don ou son talent spécial afin non seulement de survivre, mais aussi de dominer ou de déjouer l'antagoniste. C'est la réponse à la question posée dans l'Incident incitant, "ce personnage empêchera-t-il l'antagoniste de commettre d'autres crimes/de blesser plus de gens?"

10. La résolution (environ 98 % ou 78 000 mots)

La résolution montre au lecteur un aperçu de ce qu'est la vie maintenant que la menace de l'antagoniste a été traitée. Le lecteur peut voir comment votre protagoniste a grandi et changé, et ce qu'il fait maintenant que la vie s'est calmée. La résolution montre également au lecteur si la justice a prévalu ou échoué dans l'histoire.

Donc, voilà, les «grands traits» d'un roman à suspense. Il y a bien plus que cela, mais cela devrait vous donner un assez bon cadre pour construire votre histoire !

Voir aussi : Comment tracer votre roman avec Save the Cat ! Beat Sheet , Les 6 scènes que tout roman policier doit avoir, Les conventions du genre thriller

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Discutons-en dans les commentaires : Êtes-vous en train d'écrire un thriller ? Planifiez-vous ou décrivez-vous votre histoire avant d'écrire ? Quels modèles de structure de tracé utilisez-vous ? Faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous!