Clichés courants et comment les éviter dans votre écriture

Il existe de nombreuses caractéristiques distinctives d’une écriture magistrale, et les clichés n’en font pas partie.

Les clichés sont des expressions courantes que vous lisez si couramment qu'elles n'ont presque aucun sens, comme « clair comme une cloche » ou « le fait de l'affaire ». De telles phrases ennuient les lecteurs attentifs et peuvent suggérer de la paresse, voire un manque d’originalité. Il est donc sage d'éviter les clichés dans vos écrits, soit en les supprimant carrément, soit en retravaillant vos idées pour les personnaliser davantage.

Parce que les clichés abondent (ils ne le seraient pas s’ils étaient rares, après tout), vous vous sentirez peut-être tellement habitué à en voir que vous les remarquerez à peine. Repérer et remédier aux clichés dans vos écrits demande de la pratique et du soin, c'est pourquoi nous vous proposons quelques conseils ci-dessous.

Tout d’abord, qu’est-ce qu’un cliché exactement ?

Les clichés se présentent sous plusieurs formes. Beaucoup sont des dictons et des métaphores fatigués qui évoquent rien. Il existe des comparaisons sans vie comme le « clair comme une cloche » susmentionné ou le tout aussi fade « clair comme le jour », qui évoque à peine le soleil.

Et le fait est que certaines phrases sont inutilement gonflées et que vous pourriez facilement les réduire . Par exemple, cette dernière phrase pourrait devenir plus directe en commençant simplement par « le fait est » ou, mieux encore, en sautant complètement la partie sur les faits.

D’autres exemples de clichés incluent des proverbes éculés comme « quand il pleut, il pleut » et des haussements d’épaules mentaux comme « quoi qu’il arrive, il arrive ».

Alors, quelles sont les stratégies pour terminer un brouillon qui ne somnambule pas à travers un cortège de clichés banals ?

Sortez-les de votre système

Ne laissez pas une aversion bien fondée pour les clichés vous empêcher de rédiger vos idées initiales, même imparfaitement. Si vous vous fiez à des clichés lors de l'assemblage de votre premier brouillon , ce n'est pas grave : prenez note pour les remplacer ou les supprimer plus tard. Comme l’a dit l’auteure Anne Lamott :

« Presque toute bonne écriture commence par de terribles premiers efforts. Vous devez commencer quelque part. Commencez par mettre quelque chose, n’importe quoi, sur papier.

Notez que c’est précisément ce qui s’est passé avec les mots que vous lisez actuellement. Une première version était remplie jusqu'aux branchies de clichés horribles comme, eh bien, « rempli jusqu'aux branchies ». Nous avons principalement amélioré ces phrases en utilisant un outil fiable : la touche Suppr. Continuez à lire.

Souvent, vous pouvez simplement les couper

De nombreux clichés ne sont que du remplissage obsolète. Il n'est pas nécessaire de les remplacer, mais simplement de les supprimer, car un brouillon court est presque toujours préférable à un brouillon qui prend deux fois plus de temps pour dire la même chose.

Dans d’autres cas, les clichés peuvent nuire à votre sens. «J'ai trop de choses à faire comme ça» revient à une manière détournée de dire à votre éditeur: «Je ne peux pas accepter une autre mission pour le moment». Ici, perdez le cliché et dites ce que vous pensez.

N'oubliez pas : parfois, lorsque vous cherchez à simplifier votre écriture, le dictionnaire peut vous aider à trouver les bons mots plus que le thésaurus.

>>Lire la suite :6 façons de gaspiller moins dans votre écriture

Essayez de les remplacer par quelque chose de nouveau

Il n'est pas toujours nécessaire de réinventer la roue (argh, désolé). Mais parfois, c'est amusant de bricoler des clichés et d'essayer de créer quelque chose d'unique et de mémorable.

Par exemple, supposons que vous félicitiez un collègue écrivain qui vient de faire approuver deux idées d'histoire. "Espèce de chien chanceux!" n'évoque peut-être pas grand-chose, mais « Vous avez autant de chance qu'un chien dans une poubelle pleine de viande séchée » le fait certainement.

Tous les clichés ne doivent pas disparaître

Dans son roman acclaméSlaughterhouse-Five,Kurt Vonnegut a utilisé le cliché avec un effet puissant, répétant la phrase « Ainsi va » comme une façon d' affronter la mort .

En effet, dans certains contextes, les clichés sont acceptables, mais soyez délibéré et économe avec eux.

Si vous choisissez d’incorporer des clichés dans vos écrits, veillez à ne pas les combiner, prévient George Orwell dans son essai historique « La politique et la langue anglaise » :

« Les métaphores incompatibles se mélangent fréquemment, signe certain que l’écrivain ne s’intéresse pas à ce qu’il dit. »

En d’autres termes, très inélégants, lorsque vous vous attaquez aux clichés dans vos écrits, vous ne voulez pas que ce soit une toute autre marmite de poisson.