Qu'est-ce qu'une virgule en série ? Un guide définitif pour les écrivains

Aussi connue sous le nom de virgule d'Oxford, la virgule sérielle est un sujet brûlant de débat dans les cercles littéraires. Apprenez ce qu'est une virgule de série dans cet article

Une virgule en série est la dernière virgule d'une liste, qui précède les mots « et » ou « ou ». Alors que la virgule en série n'est plus techniquement requise pour qu'une phrase soit grammaticalement correcte, de nombreux auteurs. Dans de nombreux cas, décider d'utiliser ou non la virgule d'Oxford est le choix personnel de l'écrivain.

Certains guides de style exigent que la virgule Oxford soit utilisée, tandis que d'autres exigent que la virgule de série ne soit pas utilisée. Lorsqu'il ne suit pas un guide de style, il appartient à l'auteur individuel de décider si l'utilisation de la virgule de série facilite son flux d'écriture. Si vous souhaitez utiliser le dernier logiciel de grammaire, lisez notre guide d'utilisation d'un vérificateur de grammaire AI.

Qu'est-ce que la virgule d'Oxford ?

L'idée de la virgule d'Oxford (également appelée virgule sérielle et virgule de Harvard) est simple : elle sépare le dernier mot d'une liste des autres mots, tout comme les mots précédents étaient séparés. Les écrivains vont et viennent pour savoir s'il est correct d'utiliser la virgule d'Oxford. Le type d'anglais dans lequel vous écrivez peut aider à déterminer s'il est logique d'utiliser des virgules en série dans votre écriture. Par exemple, en anglais américain, il est souvent considéré comme une exigence pour une écriture correcte d'inclure la virgule Oxford lors de la création d'une liste.

D'autre part, l'anglais britannique est un peu indulgent et ne nécessite pas nécessairement l'utilisation de la virgule Harvard. Même en anglais américain, il est important de vérifier attentivement votre guide de style pour savoir si l'article que vous écrivez ou la publication pour laquelle vous écrivez nécessite la virgule Oxford. Certaines publications exigent que les auteurs utilisent la virgule, tandis que d'autres demandent qu'ils l'omettent (plus à ce sujet sous peu). L'anglais canadien est plus proche de l'anglais américain que de l'anglais britannique, mais les écrivains au Canada évitent généralement d'utiliser la virgule d'Oxford.

Lorsque vous décidez d'utiliser la virgule d'Oxford, il est essentiel de déterminer si elle est nécessaire pour votre phrase ou si elle contribue au flux général de votre écriture. Si vous vous trouvez dans une situation d'écriture sans directives de style pour vous aider à décider si cela a du sens, examiner les styles d'écriture que vous aimez et déterminer s'ils utilisent la virgule Oxford peut vous aider à décider si cela convient à votre écriture.

Comment utiliser un guide de style pour prendre une décision

Il y a souvent un style préféré si vous écrivez pour une publication ou une institution académique. Vous devrez peut-être lire votre programme de cours ou consulter le manuel de votre établissement pour connaître les directives de style qu'il suit. Si vous ne parvenez pas à trouver ces informations, vous pouvez également consulter les informations publiées par l'institution pour savoir si elle préfère l'utilisation de la virgule Oxford.

Vous devrez également tenir compte du pays pour lequel vous écrivez lorsque vous déciderez si vous devez utiliser la virgule Oxford. Par exemple, si vous écrivez pour une publication britannique en Amérique, vous devez suivre leurs préférences concernant l'utilisation de la virgule Oxford. Il en va de même si vous êtes en Grande-Bretagne et que vous écrivez pour une publication américaine. Si vous n'avez pas accès aux guides de style internationaux, contactez votre éditeur ou votre établissement universitaire pour obtenir les informations dont vous avez besoin pour écrire dans le style préféré.

Si vous êtes en Amérique, vous voudrez consulter les dernières directives de l'American Psychological Association, du Chicago Manual of Style, du MLA Style Manual, de l'Associated Press Stylebook, du New York Times Style Book ou du US Government Printing. Manuel de style de bureau. Bien sûr, si votre organisation a des directives de style, vous devez les suivre avant tout. Si vous êtes au Royaume-Uni, vous voudrez suivre The Oxford Style Manual ou le University of Oxford Style Guide. Au Canada, vous aurez envie de consulter le stylebook développé par La Presse Canadienne.

Notez que nous n'avons pas précisé ce que chaque guide de style dicte actuellement comme utilisation correcte de la virgule Oxford. Il est essentiel de vérifier régulièrement les dernières mises à jour des directives stylistiques, car elles changent fréquemment (comme toutes les langues). De plus, consulter le site Web de votre guide de style préféré ou requis peut vous fournir les informations à jour dont vous avez besoin pour écrire correctement pour votre institution ou votre publication.

Résoudre l'ambiguïté

La virgule d'Oxford peut aider à résoudre l'ambiguïté ou rendre une déclaration plus ambiguë, selon la façon dont elle est utilisée. Par exemple, la phrase « Parmi les personnes interrogées par le magazine se trouvaient ses deux ex-maris, Jennifer Aniston et Billy Bob Thornton », donne l'impression que les ex-maris de la personne, Jennifer Aniston et Billy Bob Thornton, ne signifient rien. sens.

Une meilleure façon d'écrire la phrase est d'utiliser la virgule d'Oxford : "Parmi les personnes interrogées par le magazine se trouvaient ses deux ex-maris, Jennifer Aniston et Billy Bob Thornton." Prendre une seconde pour ajouter une ponctuation clarifiante peut grandement aider à clarifier les déclarations confuses. Par exemple, si les personnes répertoriées étaient les ex-maris de la personne interrogée, l'utilisation de la virgule en série rendrait difficile de déterminer si deux ou quatre personnes ont été interrogées pour l'histoire.

Exemples d'utilisation de la virgule Oxford

Chaque fois qu'il y a une liste d'éléments, il est possible d'inclure la virgule Oxford.

Par exemple:

• Les couleurs de l'arc-en-ciel sont le rouge, l'orange, le jaune, le vert, le bleu, l'indigo et le violet.
• Pour les biscuits, nous devrons acheter de la farine, du beurre, du sel, du bicarbonate de soude, du beurre de cacahuète, des pépites de chocolat, de la cassonade et du sucre blanc.
• Avant la fête d'anniversaire, nous devrons ramasser des ballons, des pizzas, des glaces, des sodas et le gâteau.

Il peut être utile de lire une phrase à haute voix pour déterminer s'il est logique d'utiliser la virgule d'Oxford. Par exemple, si vous constatez que vous faites naturellement une pause entre certains mots de la phrase, une virgule appartient probablement à cet endroit. D'autre part, une virgule ne serait probablement pas un bon choix si vous lisez rapidement les mots.

Devriez-vous utiliser la virgule Oxford ?

L'essentiel : c'est à vous (et au guide de style que vous devez utiliser) de décider si la virgule Oxford convient à votre écriture. Si vous aimez écrire dans un style classique, vous souhaiterez probablement inclure la virgule Harvard pour que votre écriture reste conforme aux textes antérieurs. D'un autre côté, si vous écrivez dans un style plus moderne, vous constaterez peut-être que l'élimination de l'utilisation de la virgule Oxford aide à moderniser votre travail.

Si vous avez encore besoin d'aide, notre guide de grammaire et de ponctuation vous en dit plus.