Qu'est-ce qu'une analogie ? Nous expliquons avec 10 exemples

Découvrez ce qu'est une analogie et apprenez des exemples d'utilisation de ce dispositif littéraire.

Les dispositifs littéraires aident votre prose à avoir plus de couleur et de vivacité tout en permettant au lecteur de faire des associations. Par exemple, une analogie est une comparaison de deux choses apparemment différentes pour aider à tirer une conclusion en comparant leurs similitudes. Contrairement à d'autres comparaisons, comme la comparaison et les métaphores , les analogies donnent plus de détails sur la comparaison pour aider le lecteur à mieux la comprendre.

Bien qu'il existe de nombreux types d'analogies à étudier, la meilleure façon de comprendre cette figure de style et d'autres est de regarder des exemples. Après avoir lu quelques analogies, vous serez mieux à même de les repérer dans les ouvrages que vous lirez ou d'écrire vos propres analogies.

Qu'est-ce qu'une analogie ?

Une analogie compare deux concepts, généralement pour expliquer ou clarifier une idée. Les écrivains utilisent des analogies pour aider les gens à comprendre des sujets complexes ou abstraits en reliant quelque chose d'abstrait au familier ou au concret. Ils les utilisent également comme une sorte de dispositif littéraire pour améliorer la lisibilité de leurs œuvres.

Quels sont les avantages d'utiliser une analogie ?

En mettant en évidence les similitudes, un écrivain aide les lecteurs à voir comment une chose fonctionne ou se comporte en comparant les caractéristiques des idées abstraites à des idées plus familières. En conséquence, un concept ou une idée devient plus facile à comprendre et encore plus mémorable.

Par exemple, un journaliste pourrait employer ce mot par analogie : « La course présidentielle pour 2024 est comme un échiquier… »

Les enseignants utilisent différents types d'analogies pour démontrer un concept à un élève. Pour cette raison, les tests d'analogie font souvent partie des tests standardisés dans tout bon programme d'anglais.

Les analogies fonctionnent aussi dans le monde réel ! Par exemple, si un entraîneur de course veut expliquer comment un coureur peut courir plus vite, il peut utiliser une analogie comme « Pompez vos bras comme un train » pour aider les gens à comprendre comment ils doivent utiliser leurs bras et leurs jambes pour courir plus vite.

1. Un nom est une rose de Roméo et Juliette

Souvent, les analogies comparent des concepts abstraits à quelque chose que vous pouvez toucher et ressentir. Il existe plusieurs exemples d'analogie dans Roméo et Juliette de William Shakespeare. En voici une courante :

"Qu'est-ce qu'il y a dans un nom? Ce qu'on appelle une rose
Par n'importe quel autre mot sentirait aussi bon.
Ainsi Roméo le ferait, s'il n'était pas appelé Roméo.

Dans cette analogie, le dramaturge compare le nom de quelqu'un à une rose. La rose conserve sa douce odeur quel que soit son nom, tout comme la personne, quel que soit son nom. Lisez notre guide des meilleurs livres de littérature classique.

2. La vie est une ombre de Macbeth

La vie est un concept difficile à comprendre, ce qui en fait un sujet de prédilection pour les personnes qui écrivent des analogies. Dans l'Acte V de Macbeth, Shakespeare crée une analogie en comparant la vie d'une personne, et sa brièveté, à une ombre fugace :

"La vie n'est qu'une ombre qui marche, un mauvais joueur
Qui se pavane et s'agite son heure sur la scène
Et puis on n'entend plus rien. C'est un conte
Dit par un idiot, plein de bruit et de fureur,
Ne signifiant rien.

Parce que la vie est si éphémère, cette analogie fonctionne. Le lecteur peut voir l'ombre virevolter sur la scène, puis disparaître, rappelant au lecteur à quel point la vie est courte.

3. La foule est comme un pêcheur dans "A Hanging"

Certaines analogies prennent un peu plus de temps à expliquer, mais comparent toujours des choses différentes pour faire valoir un point. Par exemple, dans son essai intitulé A Hanging George Orwell décrit la foule saisissant un homme alors qu'ils le conduisent à la potence. L'analogie est la comparaison avec la façon dont un homme tiendrait un poisson glissant :

«Ils se pressaient très près de lui, leurs mains toujours sur lui dans une prise prudente et caressante, comme s'ils le sentaient tout le temps pour s'assurer qu'il était là. C'était comme des hommes qui manipulent un poisson encore vivant et qui peut sauter à l'eau. Mais il resta sans résistance, cédant mollement ses bras aux cordes, comme s'il remarquait à peine ce qui se passait.

Cette analogie est également un exemple de comparaison car elle utilise le mot « comme » pour faire la comparaison. Cependant, parce qu'il s'étend au-delà d'une seule déclaration mais a une description et une explication complètes, il apporte plus d'images à l'esprit du lecteur et est donc une analogie. Lisez notre guide des meilleurs auteurs satiriques.

4. La vie est comme une boîte de chocolats de Forrest Gump

Certaines analogies sont courtes et douces, plutôt que de reprendre une œuvre littéraire entière. Dans le film Forrest Gump, le personnage principal et sa mère se réfèrent à la vie comme une "boîte de chocolats". Dans l'une des figures de style les plus célèbres de ce film, Forest dit :

"Ma mère a toujours dit que la vie était comme une boîte de chocolats. Vous ne savez jamais ce que vous allez obtenir.

Bien qu'il s'agisse d'une simple déclaration, c'est un exemple d'analogie. Le lecteur a probablement ressenti le sentiment de saisir du chocolat et de se demander de quelle saveur il s'agit, c'est donc une bonne analogie. Mais, comme la vie, cette boîte de chocolats a toujours le potentiel de vous donner l'inattendu.

5. Retirer les troupes, c'est comme des cacahuètes salées de Henry Kissinger

Bien que techniquement un historien et non un génie littéraire, Henry Kissinger était célèbre pour nombre de ses analogies. L'un de ses plus souvent cités est celui-ci :

« Le retrait des troupes américaines deviendra comme des cacahuètes salées pour le public américain ; plus les troupes américaines rentrent chez elles, plus elles seront demandées. Cela pourrait éventuellement se traduire, en effet, par des demandes de retrait unilatéral.

Cette citation provient d'un mémorandum que Kissinger a envoyé au président Nixon concernant le conflit au Vietnam. Il a averti le président que ramener les troupes à la maison un peu à la fois créerait une demande pour plus de retrait, tout comme manger de délicieuses cacahuètes donne envie de manger plus.

6. La futilité d'un nouvel auteur de Cocktail Time

Écrire un livre est certainement un défi, surtout lorsque vous le faites pour la première fois. Ce fait est la source d'une analogie célèbre dans la littérature. Dans Cocktail Time , PG Wodehouse compare un nouvel auteur à quelqu'un accomplissant une tâche impossible :

"Il a été dit avec justesse qu'un auteur qui attend des résultats d'un premier roman est dans une position similaire à celle d'un homme qui laisse tomber un pétale de rose dans le Grand Canyon de l'Arizona et écoute l'écho."

De toute évidence, s'attendre à entendre l'écho d'un pétale de rose au Grand Canyon est une folie. Ainsi, sur la base de cette analogie, l'argument logique selon lequel s'attendre à voir des retours significatifs d'un premier roman est également insensé.

7. Le mystère de la vie dans Let Me Count the Ways

Dans son roman Let Me Count the Ways , l'auteur et journaliste néerlandais Peter De Vries compare la vie et un coffre-fort. Il écrit:

« Si vous voulez mon avis définitif sur le mystère de la vie et tout ça, je peux vous le donner en quelques mots. L'univers est comme un coffre-fort auquel il y a une combinaison. Mais la combinaison est enfermée dans le coffre-fort.

Dans cette analogie, le coffre-fort ne peut pas être déverrouillé. De même, le mystère de la vie est quelque chose que les gens ne peuvent pas entièrement comprendre.

8. La poussée pour la liberté est comme la chaleur de l'été dans "I Have a Dream"

Les rédacteurs de discours qui font bien leur travail utiliseront souvent des analogies pour rendre leurs mots plus mémorables. Dans son célèbre discours, "I Have a Dream", Martin Luther King, Jr., fait une analogie entre la colère des Afro-Américains et la chaleur de l'été dans cette citation :

"Cet été étouffant du mécontentement légitime des nègres ne passera pas tant qu'il n'y aura pas un automne revigorant de liberté et d'égalité."

Tout comme la chaleur de l'été est inextinguible, la frustration de ceux qui sont confrontés à des préjugés sans fin ne peut être apaisée. Pourtant, quand la liberté vient, c'est comme le soulagement de la brise fraîche d'automne. Cette citation est encore utilisée aujourd'hui lorsque les gens se souviennent du célèbre militant des droits civiques.

9. Une aiguille dans une botte de foin

Trouver une aiguille dans une botte de foin est une tâche presque impossible. Ce slogan est souvent utilisé pour s'appliquer à des tâches qui semblent hors de portée. Par exemple, une analogie courante dit :

"Trouver un homme bon est aussi facile que de trouver une aiguille dans une botte de foin."

Cette analogie indique qu'il est presque impossible de trouver un "homme bon". Bien qu'injuste envers le sexe masculin, il fait valoir son point de vue par l'utilisation de l'analogie. La plupart des gens peuvent imaginer la tâche de creuser dans le foin pour trouver une aiguille, mais en vain, ce qui fait que l'analogie fonctionne.

10. Réorganiser les chaises longues sur le Titanic

Cette analogie ne vient pas d'une œuvre littéraire ou d'un discours célèbre mais d'un moment historique bien connu. Le naufrage du Titanic était l'un de ces événements. Parfois, les gens, en parlant de quelque chose d'inutile, diront :

"C'est aussi utile que de réorganiser les chaises longues sur le Titanic."

Puisque le Titanic était un navire condamné, la futilité de l'effort se voit dans cette utilisation du langage figuratif. L'expression peut s'appliquer à tout effort qui n'aurait pas d'importance car le résultat est un échec comme le naufrage du navire infâme.

Quel est le contraire d'une analogie ?

Une antithèse met en évidence les différences entre deux idées opposées. Par exemple, l'analogie "L'homme planifie et Dieu rit" montre comment nous pouvons nous efforcer et travailler vers un objectif, seulement pour que Dieu ou le destin interviennent et déracinent nos meilleurs plans.

Pour en savoir plus sur un sujet similaire, consultez notre article sur des exemples de métaphores dans la littérature.