Qu'est-ce que le registre et comment les écrivains l'utilisent-ils ?

Register est probablement l'appareil le plus sous-estimé de la boîte à outils de votre écrivain : compliqué mais incroyablement puissant. Voyons comment maîtriser l'enregistrement.

Qu'est-ce que le registre et comment les écrivains l'utilisent-ils ?

Le registre est quelque chose que les écrivains remarquent lorsqu'un éditeur le marque sur leur manuscrit. C'est un outil stylistique qui peut inciter vos lecteurs à jeter votre livre si vous ne l'utilisez pas bien. Mais si vous le faites, cela ajoute les couches de sens les plus intéressantes à votre texte. Alors, découvrons ce que c'est.

Qu'est-ce que le registre ?

Si vous cochez « s'inscrire » sur Wikipédia , vous constaterez qu'il existe de nombreuses significations. Ce que les écrivains doivent savoir, c'est qu'il s'agit d'une « forme de langage utilisée dans un but ou dans un cadre social particulier ». Utilisons une comparaison.

Imaginez la langue anglaise comme un instrument de musique, un orgue. Ensuite, les mots que vous utilisez sont les touches que vous jouez. A côté du clavier, un orgue a des butées à tirer (ou des interrupteurs à appuyer). Ces arrêts changent le son. Ils peuvent faire sonner l’orgue comme une trompette, des carillons ou même un violon. On peut faire la même chose dans des langues avec des registres différents.

Combien y a-t-il de registres ?

En 1967, le linguiste Martin Joos identifiait cinq registres dans la langue anglaise. L'anglais peut être parlé et écrit dans un registre figé, formel, consultatif, informel ou intime.

Regardons-les avec quelques exemples.

1. Registre gelé

Il s'agit de textes qui seront toujours les mêmes car il est important que les mots ne soient pas modifiés. Un bon exemple est le Notre Père ou la Constitution américaine .

Ces textes sont souvent écrits avec des mots archaïques, dans des expressions que nous n'utilisons plus, et leur syntaxe diffère de celle du sujet-prédicat-objet d'aujourd'hui. Pensez simplement aux phrases « qui es au ciel », « que ta volonté soit faite » ou « ne nous soumets pas à la tentation ».

2. Registre formel

C'est le type de langue enseignée dans les écoles et les universités. Il utilise des phrases complètes, une syntaxe standard et un vocabulaire varié. Le registre formel est utilisé par les riches et la classe moyenne, mais aussi par les gouvernements et les législateurs.

Vous le trouverez principalement dans des documents écrits. Faire parler des personnages dans ce registre leur donnera l'impression qu'ils récitent un livre. C'est un excellent dispositif stylistique, montrant à quel point ils sont académiques et érudits.

Un bon exemple est le personnage de « Yoda » dans Star Wars . Il parle toujours avec une syntaxe latine, mettant souvent le verbe à la fin de la phrase.

Exemple : « La taille n'a pas d'importance. Regardez-moi. Jugez-moi par ma taille, n'est-ce pas ?

3. Registre consultatif

Cela se produit lorsque le registre formel est utilisé dans une conversation par des personnes ayant une formation universitaire. Les personnes appartenant à une classe sociale inférieure seraient confrontées à ce problème lors de réunions parents-enseignants, lors d'un rendez-vous chez le médecin ou lorsqu'elles traitaient de documents officiels, comme des demandes d'emploi ou des réclamations d'assurance.

Cela implique généralement un vocabulaire plus latin (par exemple, un médecin peut dire que vous avez « contracté une maladie » au lieu de simplement dire que vous êtes tombé malade). Les gens semblent immédiatement très officiels et instruits, mais aussi éloignés de la personne moyenne.

Une autre citation de Star Wars , cette fois d'Obi-Wan Kenobi, quand il dit à Anakin de surveiller ce qu'il pense :

Exemple : « Fais attention à tes pensées, Anakin, elles te trahissent. »

4. Registre occasionnel

La plupart des gens parlent de manière informelle lorsqu’ils rencontrent leur famille et leurs amis. Les phrases deviennent plus courtes, voire incomplètes. Ce registre s'appuie fortement sur les gestes et autres formes de communication non verbale (jusqu'à 80 % disent certains). Les dialectes régionaux ou vernaculaires font également partie du registre occasionnel.

Le vocabulaire est moins compliqué et varié. Ce sont les mots que les éditeurs qualifient de familiers, voire d’argot. Le registre décontracté se retrouve également dans les SMS, où l’on retrouve des orthographes alternatives et des emojis.

Le registre occasionnel comporte des subdivisions importantes. Cet article de blog, par exemple, est rédigé dans un langage courant et informel, mais il n'utilise ni émojis ni gestes. Vous pourriez trouver des mots familiers mais jamais d’argot. Writers Write utilise ce type de langage pour garantir que chaque lecteur puisse comprendre les articles du blog. C'est une façon de rendre accessibles des sujets complexes.

Les chansons de rap (pour ne prendre qu’un type de musique moderne) se situent cependant à l’autre extrémité du spectre dans ce registre. Vous pouvez facilement le savoir grâce à la quantité de gros mots utilisés. Souvent, vous constaterez que la prononciation et les expressions idiomatiques reflètent l'héritage géographique et la classe sociale du chanteur.

Prenons notre citation précédente d'Obi-Wan Kenobi et voyons comment un locuteur écossais la dirait dans un registre décontracté.

Exemple : « Regardez ce que vous pensez. »

5. Registre intime

Ceci est réservé à la communication entre amoureux et jumeaux. Si nous parlons ainsi à d’autres personnes, cela serait considéré comme inapproprié, voire comme du harcèlement sexuel.

Il est parfaitement acceptable pour un amoureux d'utiliser des surnoms romantiques comme « lapin », « sucre » ou « mignonne patootie ». Mais pour n’importe qui d’autre, ce serait interdit.

Maintenant que vous connaissez les registres de base, passons à autre chose. Que se passe-t-il lorsque vous enfreignez les règles ?

Choc des registres

Un choc de registres crée les passages les plus intéressants des textes. Ils sont également difficiles à maîtriser. N’importe quel professeur d’anglais ou éditeur les marquerait comme une erreur. Mais alors, il y a la liberté artistique, non ?

Par exemple, dans l'une des scènes les plus romantiques de Star Wars , Leia Organa dit "Je t'aime" à Han Solo. L'atmosphère de la scène lui impose d'être romantique. Que répond Han Solo ? Il dit : « Je sais. »

C'est une rupture de registre ! Pourquoi? Parce que la situation l'obligerait à répondre « oui » ou « non ». Au lieu de cela, le commentaire de Han Solo est très sec et concret. Le public est-il frustré ? Non, nous admirons Han Solo pour son sang-froid. Et le scénariste a réussi à écrire une scène d'amour épique parce que c'est tellement insolite.

Les heurts de registres peuvent aussi être extrêmement frustrants et offensants. Imaginez que vous alliez chez le médecin, que vous subissiez un examen approfondi et une ordonnance pour un médicament. Au lieu de vous dire au revoir poliment, le médecin utilise des gros mots pour vous dire de ne plus jamais remettre les pieds dans ce cabinet. Je te promets que tu quitteras le cabinet en te demandant ce que tu as fait de mal. Vous n'avez rien fait de mal. Le médecin vient de changer le registre. En tant qu'écrivains, nous devons dire à nos lecteurs pourquoi.

Lorsque deux registres s’affrontent, cela suscite beaucoup d’attention. Les écrivains doivent l’utiliser avec parcimonie et consciemment. Vous courez toujours le risque d’ennuyer vos lecteurs. Ce n'est jamais une bonne idée, car un lecteur ennuyé quitte votre livre et ne revient jamais (en savoir plus ici).

Si vous souhaitez lire un bon exemple de la façon dont un poète utilise les registres, veuillez lire le poème de Carol Ann Duffy , Poet For Our Times . Elle mélange ici plusieurs registres, mais les deux plus apparents sont le langage du poète et celui des gros titres des journaux.

Comment les écrivains devraient utiliser les registres

Idéalement, les écrivains ont de toute façon une grande maîtrise de la langue. La lecture de différents textes, de différents siècles, de différents pays anglophones, aidera les écrivains à prendre conscience des nombreux niveaux de langue. Après, tout dépend de ce que vous voulez écrire.

Les auteurs de non-fiction devraient choisir un registre et s’y tenir. Quitter ce registre ne sera pas beaucoup toléré par vos lecteurs. Dans le journalisme, les plaintes de nombreux lecteurs concernant les articles sont dues à un conflit inutile de registres. Les poètes qui utilisent des sauts de registre ajoutent une autre couche de sens à leur poésie. C'est délicat mais ça vaut le coup. Les écrivains de fiction devraient faire attention. L'auteur, ainsi que chacun des personnages, peuvent avoir leur propre registre et doivent s'y tenir.

Peut-être que cette petite liste pourra vous aider. Posez ces questions sur vos personnages :

1. À quelle époque historique et à quelle classe sociale appartient mon personnage ?
2. Quel est le parcours éducatif et géographique de mon personnage ?
3. Mon personnage montre-t-il cet arrière-plan ou ces informations doivent-elles être masquées ?
4. Que se passe-t-il lorsque mon personnage est stressé ? Le registre change-t-il ?
5. Est-ce que, en tant qu'écrivain, je souhaite attirer l'attention sur un mot spécifique ? Puis-je le faire en changeant de registre ?

J'espère que cela aidera à jongler avec les registres et à créer des personnages bien équilibrés.

Le dernier mot

L'inscription n'est pas un sujet facile à maîtriser. Le simple fait d’être conscient des différents niveaux de langage aide déjà. Si vous gardez le choc des registres subtil, vous minimiserez alors le risque d'offenser vos lecteurs. Prenez courage et expérimentez !

Par Susanne Bennett. Susanne est une écrivaine germano-américaine, journaliste de métier et écrivain par cœur. Après des années de travail à la radio publique allemande et sur un portail d'information en ligne, elle a décidé d'accepter les défis de Deadlines for Writers. Elle écrit actuellement son premier roman avec eux. Elle est connue pour ses sacs à main en surpoids et son roman qu'elle transporte partout. Suivez-la sur Facebook.

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