Quand un auteur auto-publié meurt, qu'advient-il de ses livres ?

Ce n'est pas une question que l'on se pose tous les jours, mais que se passe-t-il lorsqu'un auteur auto-édité meurt ?

Pour la famille d'un auteur, vous voudrez peut-être garder les livres disponibles à la vente.

Dans certains cas, c'est relativement facile s'il y a un contrat d'édition et que l'éditeur est toujours en activité.

Mais ce n'est pas si simple si l'auteur s'est auto-édité.

Quand un auteur auto-publié meurt

Je dois immédiatement déclarer que je ne suis pas avocat. En outre, les lois relatives aux héritiers, ayants droit ou bénéficiaires d'un auteur diffèrent d'un pays à l'autre.

Les informations que je vais décrire dans cet article ne sont que de nature générale concernant les services d'auto-édition gratuits.

Si vous avez besoin de conseils juridiques spécifiques, vous devez absolument consulter un avocat local.

En termes généraux, en raison des lois sur le droit d'auteur, les œuvres littéraires ne deviennent pas des livres du domaine public au décès d'un auteur.

Le droit d'auteur dure toute la vie de l'auteur, puis se poursuit pendant encore 70 ans. Cela signifie que les successeurs peuvent continuer à vendre l'œuvre d'un auteur pendant longtemps.

Vous pensez peut-être que la loi autorise le transfert des droits et des paiements de redevances pour un livre ou des livres au plus proche parent d'un auteur. Généralement, cela est souvent vrai lorsqu'un auteur a un éditeur.

Un contrat d'édition contient généralement une clause relative au décès de l'auteur et aux mesures que prendra l'éditeur.

Dans mon cas, mon contrat avec mon éditeur contient une clause claire et facile à comprendre.

Si l'Auteur devait décéder avant que toutes les redevances dues en vertu du présent Contrat n'aient été payées, l'Éditeur continuera à payer lesdites redevances aux héritiers, ayants droit ou ayants droit de l'Auteur.

Cependant, lorsqu'il s'agit d'accords avec des services d'auto-édition, ce n'est pas si simple.

Il n'y a pas de processus clair

Il est difficile de croire qu'Amazon KDP et d'autres services d'auto-édition n'aient pas mis en place une procédure établie pour le décès d'un auteur.

L'auto-édition n'est plus nouvelle, donc ce n'est probablement pas un événement rare.

Mais malheureusement, il n'y a pas de système ou de processus clairement défini. Il n'y a pas de contrat, vous devez donc vous plonger dans les conditions d'utilisation (TOS) de chaque fournisseur.

Ensuite, vous devez essayer de comprendre ce que chacun contient qui se rapporte éventuellement à la mort de l'auteur.

Je pensais que ce serait relativement facile, mais je me trompais. Il est extrêmement difficile de comprendre les informations contenues dans ces longs textes juridiques.

Voici les seules clauses que j'ai pu trouver qui couvrent éventuellement la situation sur les trois plateformes d'auto-édition les plus populaires.

Amazon KDP

De la section 10.3 Autres dispositions légales.

Aucune des parties ne peut céder aucun de ses droits ou obligations en vertu du présent Accord, que ce soit par effet de la loi ou autrement, sans le consentement écrit préalable de l'autre, sauf que (a) Amazon peut céder l'un de ses droits et obligations en vertu du présent Accord sans consentement et (b) vous pouvez céder tous vos droits et obligations en vertu du présent Contrat à toute société ou autre entité sans consentement dans le cadre de la vente de la totalité ou de la quasi-totalité de vos actifs, mais vous devez notifier Amazon par écrit de la cession au plus tard dans les dix (10) jours ouvrables suivant la mission.

Vous pouvez lire l'intégralité des conditions d'utilisation de KDP ici.

Draft2Digital (D2D)

De l'article 19, paragraphe f, Dispositions légales générales.

Vous ne pouvez céder aucun de vos droits ou obligations en vertu du présent Accord, que ce soit par effet de la loi ou autrement, sans le consentement écrit préalable de Draft2Digital, sauf que vous pouvez céder l'un de vos droits et obligations en vertu du présent Accord sans consentement en relation avec la vente de la totalité ou de la quasi-totalité de vos actifs, mais vous devez donner à Draft2Digital un avis écrit de la cession au plus tard dix (10) jours ouvrables suivant la cession. Draft2Digital peut librement céder ses droits ou obligations en vertu du présent Accord sans vous en avertir.

Lisez l'intégralité des conditions d'utilisation de D2D.

Mots clés

À partir de la section 9. Garanties de l'auteur et de l'éditeur.

Les garanties et déclarations contenues dans le présent Contrat s'étendent à l'Auteur et à ses licenciés, successeurs et ayants droit.

Lisez les conditions d'utilisation de Smashwords dans leur intégralité.

Qu'est-ce que tout cela veut dire?

Des trois fournisseurs, seul Smashwords indique clairement qu'il reconnaît les successeurs lorsqu'un auteur autopublié décède.

Je pense que KDP et D2D disent peut-être quelque chose de similaire, mais le texte est écrit dans un jargon juridique très confus qui est presque impossible à comprendre.

Fait intéressant, KDP et D2D utilisent exactement le même libellé pour demander un avis écrit dans les 10 jours suivant une mission.

Cependant, dans les trois cas, au décès d'un auteur, le successeur ou le plus proche parent légal devrait contacter le fournisseur de services et lui demander comment procéder.

Sur tous les sites, il n'y a aucune explication sur ce que ce processus impliquerait dans les TOS, les FAQ ou les politiques.

Mais il y a un peu d'aide et d'informations dans cet article de KBoards sur le sujet.

L'article et les commentaires datent un peu maintenant et concernent KDP et Createspace, mais les informations sont toujours d'actualité.

En particulier, la nécessité d'envoyer une copie d'un certificat de décès et peut-être une preuve que vous êtes l'exécuteur testamentaire.

Contactez le prestataire de services

Si vous êtes dans une situation où vous souhaitez transférer et prendre le contrôle des droits et redevances du livre d'un auteur décédé, votre point de départ est de contacter le fournisseur d'auto-édition.

Demandez-leur quels documents et preuves ils ont besoin et comment fonctionne leur processus.

Avec de la chance, vous pourrez peut-être garder les livres électroniques et les livres disponibles et recevoir des redevances sur toutes les ventes.

Si vous souhaitez retirer les livres de la vente, vous devrez toujours contacter le fournisseur de services et fournir la preuve que vous avez le droit légal de fermer le compte.

La dernière option serait de ne rien faire.

Dans ce cas, les livres resteraient probablement en vente jusqu'à ce que le service d'édition ne puisse pas payer les redevances en raison de la fermeture des comptes bancaires.

Cependant, il n'y a aucune mention de cette situation dans aucune des conditions d'utilisation que j'ai pu voir.

Autres actions que vous pouvez effectuer

Si un auteur décédé partageait les informations de connexion de son compte d'auto-édition avec un conjoint, un enfant ou un proche parent, cela pourrait aider à maintenir le compte pendant une courte période.

Si tel est le cas, vous pouvez continuer à gérer le compte. Mais vous devrez contacter l'éditeur à un moment donné et prendre les dispositions nécessaires en tant que successeur.

Si vous le pouvez, vous devez également contacter la banque où le service paie les droits d'auteur.

Ce sera un compte bancaire pour Amazon, mais pour Smashwords et D2D, ce sera peut-être un compte Paypal.

Encore une fois, contactez ces institutions financières et demandez quelles actions sont nécessaires ou possibles.

La meilleure situation serait que l'auteur ait un testament et que l'exécuteur testamentaire puisse agir au nom des successeurs, des héritiers ou des plus proches parents.

Mais il est probablement rare qu'un auteur autoédité inclue dans son testament des détails relatifs à ses livres et ebooks autoédités.

Cependant, selon les lois de votre pays, un exécuteur testamentaire peut avoir le pouvoir d'agir si la loi inclut les œuvres écrites comme un actif de la succession.

Cela prendra du temps

C'est un événement très triste quand un auteur auto-édité meurt. La famille et les amis ont besoin de temps pour surmonter la perte d'un proche.

Cela peut prendre des semaines ou des mois avant que quelqu'un ne réfléchisse à ce qu'il faut faire. Mais il est important que le travail de l'auteur soit géré correctement.

Si l'auteur avait un contrat d'édition, il ne devrait pas y avoir de difficultés majeures.

Mais pour un auteur auto-publié, cela peut prendre un certain temps pour négocier avec le ou les prestataires de services pour trouver un résultat approprié.

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