Pourquoi devriez-vous copier d'autres écrivains

La vérité est que chaque grand écrivain a imité les grands écrivains avant lui. Pour trouver votre voix, vous devez prendre la voix des autres.

Si vous ne me croyez pas, voici une brève histoire d'écrivains imitant d'autres écrivains.

Steven Pressfield, à ses débuts, a tapé des pages et des pages d'Hemingway juste pour avoir une idée de son rythme, de sa narration et de sa voix. Il a copié Hemingway pour entrer dans sa tête et comprendre comment il construisait des phrases et comment chaque phrase était liée à celles qui l'entouraient.

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Photo par Alan Cleaver

Lorsque Billy Collins a lu le poète Wallace Stevens, il pensait qu'il lisait le «sommet de la poésie». Il ne pouvait rien apporter, pensait-il, après Wallace Stevens. Alors, qu'est ce qu'il a fait? Il l'a copié, se forçant à écrire des imitations des poèmes de Wallace Stevens. Une fois, j'ai entendu une interview où il a dit qu'il aurait été heureux s'il avait pu être une sorte de "Wallace Stevens de second ordre". Plus tard, il a imité d'autres grands poètes jusqu'à finalement arriver à la voix que nous aimons aujourd'hui.

Cormac McCarthy a dit un jour : « La triste réalité est que les livres sont faits de livres. Il est connu pour citer abondamment d'autres livres tels que la Bible, Moby Dick , Milton, et même pour prendre des paragraphes et des pages entiers de livres d'histoire du XIXe siècle. Il a volé le méchant de Blood Meridian presque mot de Mes Confessions de Samuel Chamberlain.

William Shakespeare a peut-être été le copieur le plus réussi. Son style a été fortement influencé par Ovide, le poète romain du 1er siècle avant JC. Il a également "emprunté" de manière significative pour les intrigues de ses pièces. Il a copié de l'histoire (la vie d'Henri V, de Richard III) et des anciens dramaturges romains (Comedy of Errors est basé sur une pièce de Plaute). Il y avait même un livre écrit trente ans avant Roméo et Juliette appelé The Tragicall Historye of Romeus and Juliet. Oui, cela s'écrivait avec deux L.

Trois règles pour les copieurs

Les écrivains volent, empruntent et copient. C'est peut-être moche, comme l'a dit Cormac, mais c'est vrai. Aucun chef-d'œuvre n'est complètement original. Au fur et à mesure que vous trouvez votre voix, n'hésitez pas à voler et à imiter d'autres écrivains.

Cependant, voici trois règles à suivre si vous le faites :

1. « Copier d'un seul, c'est du plagiat ; copier à partir de deux, c'est de la recherche », a déclaré John Milton.

Si vous allez imiter, n'imitez pas un seul auteur. Imitez-en plusieurs. L'étrange combinaison de tous donnera à votre style sa propre touche.

Cependant, veillez à bien choisir qui vous imitez. Par exemple, vous ne voudrez peut-être pas imiter Stephenie Meyer.

2. Être influencé "d'une manière que personne ne reconnaît", a déclaré Billy Collins.

Prenez le style de vos influenceurs et modifiez-le juste assez pour lui donner un air d'originalité. En d'autres termes, personnalisez leur style. Peut-être que personne ne saura jamais que vous copiiez !

3. Transcendez vos influences.

Votre travail consiste à aller plus loin que ceux que vous imitez, à repousser les limites de la langue et à apporter quelque chose de nouveau au monde.

Je crois que cela se fait naturellement. Si vous imitez assez longtemps, vous finirez par trouver votre propre voix. Ce sera une combinaison folle de tout le monde que vous avez imité plus quelque chose qui est entièrement vous.

Alors va là-bas et vole quelque chose. Si vous le faites suffisamment, le monde s'en portera mieux.

Qu'est-ce que tu penses? Est-ce que la copie est bonne ? Copiez-vous d'autres écrivains?