20 femmes qui ont ouvert la voie à l'écriture

Chaque femme écrivain prenant son stylo ou ouvrant son ordinateur portable aujourd'hui pour écrire - que son métier soit une réalité ou une fiction - s'appuie sur un puissant héritage de lutte pour la reconnaissance et le respect. Le catalogue historique d'écrits féminins, de A Room of One's Own de Virginia Woolf à The Hill We Climb And Other Poems d'Amanda Gorman, témoigne d'un simple désir de raconter une histoire malgré les obstacles sociétaux.

Les femmes énumérées ci-dessous ne sont pas seulement des écrivains, ce sont de puissantes briseuses de frontières qui ont contribué à ouvrir la voie aux écrivains d'aujourd'hui. Considérez ceci : chaque femme ci-dessous devait non seulement faire face aux attentes de la société à son égard en tant que femme, personne de couleur, membre de la communauté LGBTQIA+, ou tout, mais aussi en tant que scénariste, romancière, poète ou auteur de science-fiction. Que ce soit il y a un siècle ou il y a un an, ces femmes ont persisté - et aujourd'hui, en tant qu'écrivains, nous nous appuyons sur leurs épaules.

Mary Shelley (1797–1851)

Il n'est pas étonnant que l'écrivaine née à Londres Mary Shelley soit considérée comme l'une des premières gosses cool du goth - elle était un peu . . . morbide. La tragédie a consumé la vie de l'écrivain visionnaire, du suicide de sa sœur à la mort de trois de ses enfants.

Shelley a conçu son roman d'horreur gothique Frankenstein ; ou, Le Prométhée moderne sur un défi : Un soir de pluie, elle et la clique obsédée par l'occulte de Lord Byron se sont réunies pour raconter des histoires de fantômes. Byron proposa un pari : défier les scénaristes d'écrire une histoire de fantômes supérieure à celles qu'ils venaient de lire. Cela a inspiré Shelley, âgée de dix-neuf ans, qui occupait rarement le devant de la scène dans ces salons intellectuels, pour écrire Frankenstein , l'histoire de Victor Frankenstein, un scientifique qui crée un monstre meurtrier et existentiel angoissé.

Shelley a publié l'œuvre emblématique et saluée par la critique de manière anonyme en 1818. Son véritable pouvoir, cependant, résonne dans tout un genre de culture pop que le roman a engendré. De nombreux spécialistes de la littérature considèrent Frankenstein comme la première œuvre de science-fiction jamais écrite, Shelley lançant le genre. Il n'est peut-être pas surprenant que la pensée novatrice soit venue naturellement - la mère de Shelley était Mary Wollstonecraft, qui a écrit le séminal A Vindication of the Rights of Woman, l'un des premiers textes sur la philosophie féministe.

Virginie Woolf (1882-1941)

Bien que magnifiquement commémorée par Nicole Kidman dans le film The Hours , la vie de l'écrivaine moderniste Virginia Woolf était bien plus complexe qu'une tranche de vie cinématographique ne pourrait le représenter. Son histoire englobe également la maladie mentale, un impact stupéfiant sur le modernisme du XXe siècle, et son œuvre féministe, à savoir l'essai prolongé souvent cité A Room of One's Own . Elle y déclare: "Une femme doit avoir de l'argent et une chambre à elle si elle veut écrire de la fiction."

Ses œuvres les plus lues incluent Mme Dalloway , Orlando et To the Lighthouse , dans lesquelles son imagination visionnaire, ses intrigues non linéaires et son style littéraire de flux de conscience ont brillé.

Des tragédies ont également marqué la vie de Woolf : la mort de sa mère d'un rhumatisme articulaire aigu en 1895, alors que Woolf avait treize ans, a conduit à sa première dépression, qui a été exacerbée lorsque son père est décédé plus tard en 1904. Ses romans, à savoir Mme Dalloway , envisageaient le suicide, ce qui malheureusement était la cause de la mort de Woolf en 1941.

Émilie Dickinson (1830–1886)

Poète américaine brillante du XIXe siècle, Emily Dickinson était un phénomène, écrivant près de 1 800 poèmes, dont seulement dix ont été publiés de son vivant. Ses poèmes lyriques et rythmés sont audacieux et non conventionnels, employant le trimètre et le tétramètre iambiques et ponctués de tirets. Le sujet englobait tout, de la nature à la métaphysique, et son travail était tour à tour imaginatif et intelligent (« Parce que je ne pouvais pas m'arrêter pour la mort »), hanté et moqueur (« Je ne suis personne ! Qui es-tu ? »), ou passionné. et nostalgie (« Nuits sauvages – Nuits sauvages ! »).

Elle est maintenant considérée comme l'un des deux poètes américains les plus importants du XIXe siècle, aux côtés de Walt Whitman.

Amanda Gorman (1998–)

L'ancienne toute première poète lauréate nationale de la jeunesse, Amanda Gorman, examine les questions de racisme, d'unité nationale, de diversité, de féminisme et d'avenir dans ses poèmes optimistes et pleins d'espoir. Gorman a lu le poème entendu "dans le monde entier lors de l'investiture du président Biden : "La colline que nous gravissons". Gorman a suivi sa récitation historique - en tant que plus jeune poète de l'histoire de l'inauguration - avec une représentation de son nouveau poème original "Chorus of the Captains" au Super Bowl LV en 2021. Elle est devenue la première poète à se produire au Super Bowl.

Gorman, née à Los Angeles, a déclaré qu'elle avait du mal à articuler la parole et qu'on lui avait diagnostiqué un trouble du traitement auditif qui l'a mise au défi de devenir une lectrice et une écrivaine plus forte. Elle a fréquenté le Harvard College et a étudié la sociologie. En 2015, son premier recueil de poèmes, Celui pour qui la nourriture ne suffit pas , est publié. Une collection intitulée The Hill We Climb And Other Poems et un livre d'images contenant les poèmes de Gorman intitulé Change Sings seront tous deux publiés en septembre 2021, inspirant à coup sûr les jeunes poètes à prendre leur plume.

crochets de cloche (1952–2021)

Activiste, professeure, poète et théoricienne, Bell Hooks était réputée pour ses écrits sur la théorie de l'intersectionnalité, en particulier en ce qui concerne la race, le sexe et le capitalisme. Née Gloria Jean Watkins et écrivant sous un pseudonyme inspiré de sa grand-mère, elle s'est concentrée sur les problèmes auxquels sont confrontées les femmes noires dans Black Looks: Race and Representation et Ain't I a Woman?: Black Women and Feminism .

Tout au long de son travail, Hooks critique les systèmes capitalistes pour renforcer le sexisme, la misogynie et le racisme. La production créative de Hooks est d'une ampleur stupéfiante, de ses exposés sur la pédagogie engagée (dans Teaching to Transgress : Education as the Practice of Freedom ) à la théorie des médias (dans Reel to Real : Race, class and sex at the movies ), en passant par les livres de poésie. et mémoires. En 2014, la penseuse légendaire a aidé à fonder l' institut The bell hooks du Berea College dans son Kentucky natal afin de protéger l'héritage des écrivaines noires et de fournir un espace de discussion communautaire accessible et inclusif.

Roxane Gay (1974–)

L'écrivaine féministe incisive, réfléchie et humoristique Roxane Gay a fait irruption sur la liste des best-sellers du New York Times en 2014 avec son livre d'essais obsédé par la culture pop, Bad Feminist , dans lequel elle vantait les vertus de la couleur rose malgré ses stéréotypes et réfléchissait au pouvoir du peuple. inhérent à Twitter. Depuis, elle a inspecté les intersections profondes de l'identité et de la culture de la société à travers une prose poignante et franche.

Gay est une véritable vétéran des débuts de l'ère Internet, ayant publié des versions abrégées de ses essais sur Tumblr à ses débuts. Gay a également publié deux recueils de nouvelles intitulés Ayiti and Difficult Women , le roman An Untamed State et les mémoires Hunger: A Memoir of (My) Body . Ce dernier, un récit vivifiant du traumatisme de Gay après une agression sexuelle et de sa lutte dans sa relation à son corps, est également devenu un best-seller du New York Times.

Gay a enseigné en tant que professeur d'anglais à l'Université Yale, à l'Université Eastern Illinois et à l'Université Purdue et est un rédacteur d'opinion pour le New York Times.

Nora Ephron (1941-2012)

Responsable de l'écriture de certaines des comédies romantiques les plus réconfortantes des années 90, la cinéaste, dramaturge, écrivaine et journaliste Nora Ephron a réussi à Hollywood à une époque où peu de femmes occupaient des postes de réalisatrice ou de scénariste.

Ephron est née à New York et a grandi à Los Angeles, deux villes qu'elle continuera à habiter tout au long de sa vie bicoastale. Les deux ont informé son travail; elle capte souvent le charme de New York pour les décors d'Hollywood. Les scripts d'Ephron étaient hilarants, énergisants et finalement rédempteurs des faiblesses romantiques et des crises philosophiques de leurs protagonistes féminines, de Kathleen Kelly de You've Got Mail à Annie Reed de Sleepless in Seattle (tous deux interprétés de manière emblématique par l'actrice Meg Ryan).

Polymathe de la plume, la carrière d'Ephron s'est étendue sur cinq décennies, depuis ses jours en tant que journaliste du New York Post et chroniqueuse d' Esquire , jusqu'à son apogée dans les années 90 en tant que réalisatrice et scénariste, jusqu'à son travail de dramaturge au début des années 2000.

Janet Mock (1983–)

Si vous avez vu Pose , l'émission de télévision FX sur la culture de la salle de bal new-yorkaise des années 1980, vous avez été témoin du travail ascendant de l'icône trans, scénariste, réalisatrice et journaliste Janet Mock. Mock, diplômée du programme de maîtrise en journalisme de la NYU et ancienne rédactrice en chef de People and Marie Claire , a brisé les frontières en tant que première femme trans de couleur embauchée comme scénariste de télévision pour une grande série.

En 2014, elle publie ses premiers mémoires, Redefining Realness. En 2017, elle a publié son deuxième mémoire, Surpassing Certainty . Les mémoires de Mock fournissent non seulement une rétrospective de sa vie dans la vingtaine et dans son enfance, mais aussi un aperçu du travail d'une militante trans en herbe. En 2019, Mock est devenue la première femme trans de couleur à signer un contrat de production Netflix pour une future série télévisée et des projets de longs métrages potentiels.

Malala Yousafzaï (1997–)

Malala Yousafzai est la plus jeune récipiendaire du prix Nobel de la paix, décerné en 2014 pour son activisme en faveur de l'éducation des femmes. Fille d'un enseignant dans une école de filles au Pakistan, elle a écrit sur l'importance de l'éducation des filles pour BBC Urdu. Les talibans l'ont ciblée pour cet activisme - en octobre 2012, un homme armé masqué lui a tiré une balle dans la tête dans son bus scolaire. Mais après s'être réveillée dix jours plus tard dans un hôpital de Birmingham, en Angleterre, elle a continué à défendre les droits des filles à l'éducation. Elle a écrit ses mémoires, I Am Malala: The Story of the Girl Who Stand Up for Education and Was Shot by the Taliban .

Son premier livre a été bientôt suivi de deux livres d'images pour enfants intitulés I Am Malala: How One Girl Stand Up for Education and Changed the World et Malala's Magic Pencil . Placer les voix d'autres réfugiés au centre de la scène est devenu son objectif avec la collection d'histoires We Are Displaced: My Journey and Stories from Refugee Girls Around the World , dans laquelle Malala et neuf autres filles déplacées ont parlé de leur sort avec franchise et courage.

Sandra Cisneros (1954–)

Le premier roman de l'écrivaine vénérée Chicana Sandra Cisneros, The House on Mango Street , un conte classique d'une jeune fille atteignant la majorité à Chicago, a remporté le National Book Award en 1985. Il est devenu un bildungsroman définitif, enseigné dans les salles de classe à travers le pays comme un point de vue essentiel dans une éducation américaine. La fiction de Cisneros sonne avec réalisme, s'engageant dans des intrigues contenant de la violence domestique, du harcèlement sexuel, du racisme, de la pauvreté et des personnages auxquels les jeunes femmes peuvent s'identifier.

Remarquée pour son bilinguisme dans ses écrits, Cisneros est également poète et essayiste. L'un des écrivains les plus importants des États-Unis et du Mexique, Cisneros a reçu la National Medal of Arts, la National Endowment for the Arts, la Texas Medal of the Arts, une bourse MacArthur, le PEN Center USA Literary Award, le Fairfax Prize, le National Medal of the Arts et la bourse Art of Change de la Fondation Ford.

Toni Morrison (1931-2019)

Toni Morrison, lauréate du prix Nobel de littérature en 1993, était une figure littéraire prééminente relatant l'expérience noire et l'identité noire en Amérique - dont la mort en 2019 a été ressentie par beaucoup comme la fin d'une époque. Imaginative et extrêmement puissante dans son écriture, Toni Morrison est surtout connue pour son roman Beloved , lauréat du prix Pulitzer , qui était basé sur la vie de Margaret Garner, une femme noire qui a échappé à l'esclavage mais a été de nouveau asservie en vertu du Fugitive Slave Act de 1850.

Également connue pour Song of Solomon , lauréate du National Book Critics Circle Award, et pour son premier roman The Bluest Eye, Morrison était une écrivaine prolifique qui a également produit des pièces de théâtre, de la poésie, des livres pour enfants, des nouvelles et même un livret d'opéra. à propos de Margaret Garner.

Amy Tan (1952–)

Le roman d'Amy Tan, originaire d'Oakland, The Joy Luck Club , a eu un effet monumental sur la littérature et la culture asiatiques américaines, à la fois en tant que succès éditorial et en tant que riche représentation de la vie interdépendante de quatre familles sino-américaines vivant à San Francisco. Tan, qui a ouvertement parlé de la maladie mentale, décrit cela dans les complexités des relations mère-fille asiatiques américaines, du point de vue des mères et des filles. Le roman a reconnu les deux côtés d'une énigme de la culture des immigrants, avec une tension entre une obéissance à la famille et à la culture et un désir d'individualisme et de liberté. Tan a également co-écrit le scénario de l'adaptation cinématographique du roman réalisé par Wayne Wang.

Tan a publié de nombreux livres, dont The Kitchen God's Wife , The Bonesetter's Daughter , The Hundred Secret Senses , deux livres pour enfants et un mémoire intitulé Where The Past Begins: A Writer's Memoir .

Audre Lorde (1934-1992)

Poète, romancière, essayiste, universitaire et icône LGBTQIA +, Audre Lorde a grandi à New York en tant que fille d'immigrants stricts de la Grenade et de la Barbade. Poète et enseignante accomplie, elle a écrit plusieurs recueils de poésie, mais ce n'est que lorsque Coal , son premier grand recueil publié en 1976, qu'elle a déclaré son identité de « noire, lesbienne, mère, guerrière, poétesse » et a obtenu une reconnaissance plus large. .

Dans les années 80, le travail de Lorde a pris un nouveau ton, examinant la nature de la maladie alors qu'elle réfléchissait à sa bataille contre le cancer du sein. Lorde a discuté de son identité lesbienne dans plusieurs de ses œuvres, notamment Sister Outsider: Essays and Speeches et Zami: A New Spelling of My Name —A Biomythography . Elle a écrit l'un de ses essais les plus importants en 1984, "Les outils du maître ne démantèleront pas la maison du maître", qui critiquait le racisme au sein du féminisme et a été canonisé comme texte fondamental dans les cours d'études féministes et de genre à travers les États-Unis. Le centre de santé communautaire Callen-Lorde et le projet Audre Lorde portent le nom de l'activiste. Lorde est décédée d'un cancer du sein en 1992.

Leslie Marmon Silko (1948–)

Leslie Marmon Silko est une figure clé de la renaissance littéraire et artistique amérindienne, à partir de la fin des années 1960. Elle est surtout connue pour son roman Ceremony , mais elle a également composé une multitude de poèmes, de nouvelles et d'essais. De Laguna Pueblo et d'origine mexicaine, Silko a grandi au bord d'une réserve et a canalisé les histoires de son peuple dans son travail. Son roman largement salué, Ceremony - largement lu dans les programmes de littérature scolaire comme une œuvre importante de l'un des auteurs amérindiens contemporains les plus éminents d'Amérique - a été écrit à Ketchikan, en Alaska, où Silko a déménagé en 1973. Le roman détaille la vie d'un monde blessé. Vétéran de la Seconde Guerre mondiale qui surmonte l'alcoolisme et les traumatismes en redécouvrant ses racines amérindiennes.

Silko a remporté le prix Pushcart de poésie pour Laguna Woman: Poems et est récipiendaire du MacArthur «Genius Grant».

Sapho (vers 630 avant notre ère - vers 570 avant notre ère)

Nous connaissons plus de légendes que de faits réels sur la vie de Sappho, une poétesse grecque de l'île de Lesbos. Très adorée à son époque, elle a été nommée "la dixième muse" par Platon et les Grecs l'ont honorée comme "la poétesse" pour correspondre à "la poète" d'Homère. Elle composait dans un dialecte appelé grec éolien, et ses poèmes étaient destinés à être chantés avec une lyre en accompagnement.

Son style était direct et vif, employant l'émotion et la description à parts égales. Elle a souvent écrit sur les femmes dans le contexte de sa communauté de femmes, appelée thiasos , décrivant son adoration - ou celle de la société - pour les femmes. Cela résonne particulièrement dans des œuvres comme « Fragment 31 », son poème le plus connu. Son adulation pour les femmes, les muses et les déesses est claire, même dans les morceaux fragmentés de sa magnifique poésie qui ont survécu.

Joie Harjo (1951–)

Joy Harjo, poète lauréate américaine sortante, est une poétesse, interprète, dramaturge et musicienne dynamique. Membre de la nation Muscogee (Creek), Harjo préserve la tradition orale de sa nation dans la narration et la performance en direct. Son premier volume de poésie, The Last Song , a été publié en 1975 sous forme de recueil, suivi de What Moon Drove Me to This? , son premier volume complet de poésie publié en 1980.

Harjo intègre la nature, la spiritualité et les traditions et mythes autochtones dans son travail. Son livre de 1990 In Mad Love and War a remporté un Before Columbus American Book Award pour son interprétation d'un "peuple volé dans un pays volé".

Également artiste de scène accompli, Harjo a sorti quatre albums de musique et a joué du saxophone alto avec le groupe Poetic Justice. Elle a composé un one-woman show, Wings of Night Sky, Wings of Morning Light , et une pièce musicale, We Were There When Jazz Was Invented . Harjo a reçu le Native Writers 'Circle of the Americas Lifetime Achievement Award en 1995.

Gertrude Stein (1874-1946)

La citation pleine d'esprit de Gertrude Stein a été invoquée par de nombreux Américains à Paris : "L'Amérique est mon pays et Paris est ma ville natale et elle est telle qu'elle est devenue". Mais cet écrivain central du mouvement moderniste - qui a écrit des romans, des pièces de théâtre, des histoires et des poèmes - était bien plus important en tant que précurseur d'une écriture expérimentale et ludique du courant de conscience qu'en tant que francophile dévoué.

Son écriture a été présentée comme une réponse littéraire au cubisme; en fait, le salon parisien étoilé de Stein accueillait souvent des sommités comme Pablo Picasso et elle accrochait ses peintures sur ses murs. Son livre le plus célèbre est The Autobiography of Alice B. Toklas , considéré comme un quasi-mémoire écrit du point de vue de Toklas, son partenaire romantique. Elle a également réalisé de nombreuses œuvres centrées sur son identité lesbienne, dont les livres QED et Tender Buttons .

Lorraine Hansberry (1930-1965)

La dramaturge de Chicago Lorraine Hansberry est devenue la première dramaturge noire à avoir une pièce de théâtre produite à Broadway avec son œuvre de 1959 A Raisin in the Sun , l'histoire d'une famille noire du sud de Chicago et sa lutte contre les politiques de logement racistes. Le titre de la pièce tire son nom d'un vers du poème « Harlem » de Langston Hughes. La pièce a été un succès retentissant, nominée pour quatre Tony Awards et attirant un large public noir au théâtre. La vraisemblance déchirante de la propre vie de Hansberry est attestée dans un procès que sa famille a intenté concernant des ségrégations de logement à motivation raciale.

Hansberry est décédée d'un cancer du pancréas en 1965 à l'âge de 34 ans, mais a laissé un héritage littéraire derrière elle : Hansberry a été la première dramaturge noire, la cinquième femme et la plus jeune dramaturge à remporter un New York Drama Critics' Circle Award. Avant sa carrière de dramaturge, Hansberry a publié de la poésie et était journaliste et militante.

Arundhati Roy (1961–)

Arundhati Roy est surtout connue pour son tube de 1997, The God of Small Things , qui a remporté le prix Man Booker pour la fiction et a fait d'elle l'écrivaine indienne non expatriée la plus vendue. Bien que Roy ait écrit une œuvre de fiction, elle s'est inspirée de ses expériences d'enfance à Aymanam au Kerala, en Inde. Se concentrant sur la vie de jumeaux fraternels, l'histoire détaille comment les «petites choses» affectent l'existence humaine.

Roy a commencé sa carrière en tant que scénariste pour la télévision et le cinéma, et a ensuite écrit la série télévisée "The Banyan Tree". En 2019, son ardent plaidoyer politique a trouvé un exutoire dans son livre d'essais, My Seditious Heart . Roy a critiqué le capitalisme américain et sa guerre en Afghanistan, ainsi que soutenu le séparatisme kasmiri. Son deuxième roman, The Ministry of Utmost Happiness , a été publié en juin 2017 et sélectionné pour la longue liste du Man Booker Prize 2017 et nominé pour le National Book Critics Circle Award for fiction.

Maxine Hong Kingston (1940–)

Maxine Hong Kingston est une illustre ancêtre de la littérature asiatique américaine. La force littéraire de Kingston réside dans ses mashups défiant les genres de fiction et de non-fiction, de contes folkloriques et d'autobiographie, qui résonnent à la fois comme terrestres et magiques.

Elle est appréciée pour ses mémoires The Woman Warrior , qui mêlent son autobiographie à des contes folkloriques chinois. Lauréate du National Book Critics Circle Award, The Woman Warrior raconte des histoires de la vie de Kingston, dont beaucoup impliquent sa mère, en utilisant des intrigues folkloriques et d'autres éléments de narration.

Influencée par Walt Whitman, elle a écrit de la poésie ainsi que le roman Tripmaster Monkey: His Fake Book , un conte de Wittman Ah Sing, un diplômé de Berkeley vivant à San Francisco pendant la période Beat. En 1980, elle publie China Men , une suite de The Woman Warrior , qui détaille l'installation des hommes de Kingston en Amérique et mêle des éléments de vérité et de fiction. Le livre a remporté le National Book Award for Nonfiction l'année suivante.

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