Write Drunk, Edit Sober: Le mythe de l'artiste ivre

Écrire ivre, éditer sobre est un trope populaire parmi les créatifs, en particulier les nouveaux.

Beaucoup aiment affirmer que l'alcool ou les drogues libèrent une nouvelle pensée que la sobriété ne peut pas.

Ils ne se soucient pas de leur bonheur présent ou futur car leur travail passe avant tout.

Ils sont fiers d'être des âmes torturées qui puisent dans un pouvoir créatif supérieur, et ils ne peuvent soutenir le processus d'écriture qu'avec la béquille de l'alcool et de la drogue.

Mais prétendre que les meilleurs artistes sont des toxicomanes ou des alcooliques inconditionnels est un mensonge.

Mes expériences d'écriture sous influence

Quand j'ai commencé à écrire, j'ai adhéré à ce mauvais conseil ridicule. Je suis allé au pub local et j'ai bu plusieurs pintes de bière. Quand je suis rentré chez moi, j'ai allumé mon traitement de texte et j'ai essayé d'écrire. J'étais ravi de plus de travail jusqu'à ce que je le lise le lendemain. C'était du pur charabia.

Je ne suis certainement pas Stephen King ou Raymond Carver, mais le travail était de bien moindre qualité que tout ce que je peux produire en étant sobre. Il était truffé de fautes de frappe, de phrases mal formées et d'arguments mal construits. C'était les divagations d'un homme ivre.

J'ai aussi essayé d'écrire avec une gueule de bois, et cette expérience a été tout aussi décourageante. Avec une bouche sèche et des maux de tête intenses, j'ai eu du mal à regarder l'écran pendant plus de quelques minutes.

J'ai pris deux aspirines et bu un demi-litre d'eau, mais j'avais toujours du mal à me concentrer sur le travail à accomplir. Je n'ai pu terminer le chapitre de mon livre qu'après un repos et quelque chose de bon à éditer, c'est-à-dire quand j'étais sobre et récupéré.

De plus, la consommation d'alcool perturbe mes habitudes de sommeil, ce qui complique le fait de me réveiller tôt pour écrire.

Mais bon, ce n'est que moi. Qu'en est-il des meilleurs créatifs comme Hemingway ? Sûrement, ils peuvent résoudre ces problèmes quotidiens ?

Alcool, drogues et travail créatif

Oui, l'alcool et la drogue vous aideront à voir le monde différemment et même à trouver des idées originales… du moins, au début.

Le neuroscientifique et philosophe Sam Harris a consommé des drogues psychédéliques comme le LSD et les champignons magiques au début de la vingtaine pour rechercher de nouvelles idées sur l'univers et sur lui-même.

Voici des exemples d'artistes et de buveurs célèbres contraints de s'attacher à leurs fusées personnelles :

• Charles Boukowski
• Guillaume Faulkner
• Ernest Hemingway
• Jean Cheever
• Jean Berryman
• Raymond Carver
• Scott F. Fitzgerald
• Amy Winehouse
• Vincent Van GoghYoko Ono
• Jean Berryman
• Neil Young

Cependant, Harris met en garde :

"Si le LSD, c'est comme être attaché à une fusée, apprendre à méditer, c'est comme hisser doucement une voile. Oui, il est possible, même avec des conseils, de se retrouver dans un endroit terrifiant, et certaines personnes ne devraient probablement pas passer de longues périodes en pratique intensive. Mais l'effet général de l'entraînement à la méditation est de s'installer de plus en plus dans sa propre peau et d'y souffrir moins.

Regardez de plus près et vous verrez que la plupart des artistes modernes respectent également la valeur de la sobriété pour le travail créatif.

Le célèbre conseil d'Hemingway : écrire ivre, modifier sobre

Ernest Hemingway, un écrivain prolifique et inspiré, était également connu pour sa consommation d'alcool. Son biographe Anthony Burgess a écrit :

« Le directeur du Gritti Palace à Venise me dit… que trois bouteilles de Valpolicella à la première heure de la journée n'étaient rien pour lui, puis il y avait les daiquiris, le scotch, la tequila, le bourbon, les martinis sans vermouth. La punition physique qu'il a subie à cause de l'alcool a été … activement courtisée.

De plus, Hemingway n'a probablement même pas dit aux autres d'écrire ivre et d'éditer sobre.

Selon Quote Investigator, les chercheurs n'ont trouvé aucune preuve de cette citation dans ses écrits. Les enquêteurs l'ont attribué à l'humoriste Peter De Vries dans son roman Reuben, Reuben . Dans ce livre, un personnage du nom de Gowan McGland, inspiré de Dylan Thomas, dit :

"Parfois j'écris ivre et je révise sobre"

Mais cela ne change rien au fait qu'Hemingway était un alcoolique et un auteur célèbre qui appréciait la bière, le vin et les spiritueux presque tous les jours.

Eh bien, Hemingway était alcoolique. Il s'est donné beaucoup de mal pour se dégriser avant la fin de sa vie, et il n'a jamais écrit en état d'ébriété, malgré les rapports selon lesquels il aurait dit : "Écrivez ivre, éditez sobre."

Dans Interview Magazine , la petite-fille d'Hemingway, Mariel, a dit à propos d'Ernest :

« Ce n'est pas comme ça qu'il a écrit. Il n'a jamais écrit ivre, il n'a jamais écrit au-delà de tôt, tôt le matin… Tant d'écrivains glorifient le mode de vie de mon grand-père autant qu'ils glorifient son travail. Et donc ils essaient de refléter cela. Je pense que c'est la perception erronée de la dépendance et de la vie à la limite, comme si c'était cool.

Hemingway a lutté jusqu'à la toute fin.

Le samedi 2 juillet 1961 , Hemingway se leva tôt, ouvrit le débarras de sa maison à Ketchum, Idaho, et prit un fusil de chasse qu'il utilisait pour tirer sur des pigeons. Hemingway se dirigea vers le hall de sa maison, posa les deux canons contre ce front et appuya sur la gâchette.

Nettoyer, dire de nombreuses créations modernes

Le nouvelliste et poète Raymond Carver a également lutté contre l'alcool pendant des années.

À la fin de 1977, il est allé à un dîner avec des amis, a bu un verre de vin et s'est évanoui.

La prochaine chose dont il se souvenait, c'était qu'il se tenait devant un magasin le lendemain matin, attendant qu'il ouvre pour pouvoir acheter une bouteille de vodka.

Puis, il a assisté à une réunion avec un éditeur qui voulait acheter son livre ; Carver était à la fois ivre et avait la gueule de bois.

C'était assez bas pour que Carver trouve enfin une meilleure façon de vivre avec sa douleur. Après avoir arrêté de boire, Carver a connu dix bonnes années créatives sans alcool ni gueule de bois avant de mourir d'un cancer à l'âge de 50 ans. Dans son poème Gravy - qui est inscrit sur la tombe de Carver - il a écrit :

"Ne pleure pas pour moi"

dit-il à ses amis. « Je suis un homme chanceux.

J'ai eu dix ans de plus que moi ou n'importe qui

attendu. Sauce pure. Et ne l'oubliez pas.

Si vous voulez un manifeste pour écrire et éditer sobrement, c'est celui-là.

Dix ans ne semblent pas beaucoup, mais Carver a utilisé ces années pour donner à son travail créatif le respect et l'attention qu'il exigeait, et contrairement à certains de ses pairs, il a trouvé une mesure de bonheur.

Pour un autre exemple plus contemporain, regardez Stephen King. Pendant des années, il a été accro aux analgésiques, à l'alcool et à la cocaïne. Bien qu'il ait écrit plusieurs best-sellers durant cette période, il regrette de ne pas se souvenir de les avoir écrits. Dans son livre populaire On Writing, il dit :

L'idée que l'effort créatif et les substances psychotropes sont entrelacés est l'un des grands mythes pop-intellectuels de notre époque.

Roi, Étienne. Sur l'écriture (p. 109). Hodder & Stoughton. Édition Kindle.

King a ensuite écrit de nombreux autres best-sellers d'Amazon après avoir terminé sa cure de désintoxication.

Écrire ivre, éditer sobre : le dernier mot

Dire à quelqu'un d'écrire sous l'influence est un mauvais conseil ; n'en devenez pas la proie. La vie de ces grands écrivains démontre que le processus d'écriture exige une écriture claire, pondérée et sobre.

Attendez-vous à une sauce pure uniquement si vous êtes en bonne santé et fort. D'un autre côté, écrire ivre ou avoir la gueule de bois, c'est comme essayer de pousser un rocher vers le haut.

Ceci est un extrait édité de The Power of Creativity: Learning How to Build Lasting Habits, Face Your Fears and Change Your Life (Livre 1 d'une série en 3 parties)