Les écrivains sont des lecteurs : voici pourquoi les livres que vous lisez font de vous un meilleur écrivain

Les écrivains sont des imitateurs. En son cœur, notre travail consiste à regarder le monde, à l'écouter, à le ressentir, puis à le reproduire à l'aide des outils du langage. Nous, les écrivains, sommes aussi des lecteurs.

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C'est pourquoi nous avons tendance à "écrire ce que nous savons". Les êtres humains sont construits pour la contribution, et ce que nous mettons dans notre esprit ressort probablement dans nos écrits.

C'est pourquoi il est important de bien choisir sa lecture. Choisissez la bonne littérature et vous serez infiniment inspiré pour créer un travail merveilleux.

Mais choisissez le mauvais matériel de lecture et vous vous retrouverez en difficulté avec un public.

Les écrivains sont des lecteurs

Il y a un cliché selon lequel « les écrivains sont des lecteurs », et il existe pour une bonne raison. Les écrivains sont des gens qui aiment le cycle de la narration. Ca fait plutot comme ca.

La personne lit une histoire et l'aime. La personne imagine une histoire similaire dans sa propre tête. La personne s'assied pour écrire cette histoire. Une nouvelle personne lit la nouvelle histoire. Répéter.

Si vous êtes un écrivain, vous êtes probablement aussi un lecteur. Et la plupart des écrivains-lecteurs se tournent vers leur littérature pour trouver l'inspiration.

Mais vous devez être prudent lorsque vous choisissez l'inspiration.

Quand le plaisir de lire affecte notre écriture

La plupart des écrivains s'épanouissent dans un genre spécifique ou un petit groupe de genres. Pourtant, ils aiment souvent lire en dehors de ces genres. Je sais que je fais.

Et tandis que la lecture de plaisir peut s'étendre à n'importe quelle forme ou genre, la lecture d'affaires doit être ciblée et spécifique. Encore une fois, les êtres humains sont des créatures construites sur des entrées, et tout ce qui entre a tendance à sortir sous une forme ou une autre.

Voici un exemple.

En tant que jeune écrivain, je suis tombé amoureux du travail de Cormac McCarthy. Le premier livre que j'ai lu était The Road, une histoire désolée et déchirante d'un père et de son fils essayant de trouver un chez-soi. J'ai été étonné de la qualité de la prose de McCarthy, et peu de temps après, elle a commencé à apparaître dans mes écrits.

Malheureusement, je ne savais pas comment développer une carrière avec des histoires désolées et déchirantes !

Je voulais écrire des livres que les lecteurs ne pourraient pas lâcher parce qu'ils étaient tellement plongés dans les histoires. Mais en imitant The Road , je me suis plutôt concentré sur la belle prose austère et le style long de McCarthy , deux éléments de narration que je ne recommanderais jamais à un nouvel auteur essayant de se construire un public.

(En passant, The Road contient une belle histoire. Mais j'ai été tellement impressionné par les "objets brillants" de son choix illimité de vocabulaire et audacieux "un long chapitre" que j'ai négligé d'étudier la relation fondamentale et le voyage qui fait le livre tellement spécial.)

Ainsi, au lieu de devenir le prochain Cormac McCarthy, j'ai simplement produit du matériel de mauvaise humeur qui n'a pas fait voyager les lecteurs.

C'est un grand cas de mon plaisir de lire qui interfère avec mon écriture. J'étais beaucoup plus jeune à l'époque, et lire un auteur au talent fou m'a donné envie d'être comme lui.

Mais je ne savais pas dans quel genre je voulais écrire, et je n'appréciais pas non plus à quel point le genre était important pour établir une relation de confiance avec mes lecteurs.

Quand la lecture professionnelle affecte notre écriture

J'ai récemment lu un livre qui a également affecté mon écriture. Mais cette fois, j'ai cherché un livre dont je savais qu'il m'aiderait à écrire. Je l'ai lu en lecteur ravi et en élève-écrivain attentif.

Le livre était Star of the North de DB John, un thriller à poings blancs centré sur la Corée du Nord et les sales actions de son régime secret. Associée à ce que j'ai appris de Shawn Coyne et de The Story Grid, ma lecture de Star of the North était comme suivre une classe de maître sur la structure.

On pourrait penser que parce que l'histoire de DB John est un thriller, du genre qu'on achètera dans un aéroport ou à la devanture de Barnes & Noble, que la prose souffre. Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. En plus d'être un exemple de grande structure macro et micro, Star est magnifiquement et puissamment écrit. J'ai lu chaque page, mon cœur battant avec la même jalousie que j'ai ressentie quand j'ai lu The Road.

Alors, quelle est la différence entre The Road et Star of the North ? Devriez-vous immédiatement en télécharger un sur Kindle et éviter l'autre ? Bien sûr que non!

Tout est lié à la raison pour laquelle vous lisez l'un et l'autre.

Que lire pour aider votre écriture

Connaître son genre est essentiel. C'est la première chose que les éditeurs recherchent, selon l'éditeur et auteur Shawn Coyne. Si vous ne connaissez pas votre genre, et comment le remplir et innover ses conventions, alors votre livre ne fonctionnera probablement pas.

Dans cet esprit, vous devez aborder votre lecture avec les mêmes considérations. Le livre que vous lisez est-il dans votre genre ? Est-ce dans un sous-genre différent ? Ces similitudes et ces différences font une grande différence.

Parce que ce que vous mettez dans votre tête va sortir d'une manière ou d'une autre - à moins que vous ne choisissiez de le compartimenter.

Si vous voulez écrire quelque chose d'imagé, de grinçant et de littéraire comme The Road, alors creusez-le. Étudiez-le. Analysez-le. Et faites de votre mieux pour raconter votre propre histoire, avec son propre voyage en trois actes, de la même manière spécifique au genre.

Et si vous voulez écrire quelque chose de passionnant, rapide et aussi vivant que Star of the North, creusez tout de même.

Mais sachez pourquoi vous creusez.

Êtes-vous en train de creuser en tant que lecteur détaché? Est-ce comme être un joueur de tennis professionnel, s'émerveillant du talent d'un footballeur professionnel ?

Ou êtes-vous en train de plonger profondément dans l'apprentissage d'un maître ? Lisez-vous pour acquérir autant de connaissances que possible et pour vous entraîner à les reproduire dans votre propre travail ?

En tant que lecteur avide et écrivain passionné, il est important de savoir pourquoi vous prenez un livre et mettez ses mots dans votre tête.

Lisez avec prudence, mais lisez beaucoup

Ne laissez pas le message de cet article vous induire en erreur. Les écrivains sont des lecteurs, alors continuez à lire et lisez beaucoup !

Mais ayez toujours deux esprits lorsque vous lisez, triant tout ce que vous lisez en deux catégories : Plaisir et Affaires.

Et à mesure que vous mûrissez en tant que conteur, vous vous retrouverez capable d'utiliser de plus en plus pour les affaires que jamais auparavant. C'est un signe de sagesse, reconnaissant l'interdépendance de TOUTES les histoires et utilisant ces similitudes pour le bien de vos lecteurs.

Bonne lecture (attentive) et bonne écriture !

Quel livre avez-vous lu qui a le plus influencé votre propre écriture ? Faites le nous savoir dans les commentaires.