3 raisons pour lesquelles les écrivains lisent des livres

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Photo par Steve Coutts

De temps en temps, j'entends un écrivain dire quelque chose comme : « Je n'ai pas besoin de lire. Je suis trop occupé à écrire pour lire. Stephen King aurait quelque chose à dire à ce sujet, mais je me tais. L'écriture est assez difficile. Je ne veux pas compliquer les choses.

Pour moi, cependant, la lecture m'inspire, m'instruit et m'aide à me connecter avec d'autres auteurs plus que toute autre habitude.

Pourquoi les écrivains lisent

J'aime lire, mais plus encore, j'aime la façon dont la lecture affecte mon écriture.

Voici trois choses que j'ai remarquées sur la relation entre la lecture et l'écriture.

1. La lecture inspire

Dans une interview à la Paris Review, Maya Angelou a déclaré :

Je vais lire quelque chose, peut-être les Psaumes, peut-être, encore une fois, quelque chose de M. Dunbar, James Weldon Johnson. Et je me souviendrai à quel point la langue est belle, souple, à quel point elle s'y prêtera. Si vous le tirez, il dit, 'D'accord.' Je m'en souviens et je commence à écrire.

La lecture inspire l'écriture. Il l'a toujours été. L'écriture est une façon de dire "merci" aux auteurs qui ont marqué nos vies

L'écriture peut aussi être un acte de rébellion contre la façon dont nos auteurs préférés voient le monde. Martin Amis a dit de son père, Kingsley Amis : « Quand mon père a commencé à écrire, il disait aux écrivains plus âgés – par exemple, Somerset Maugham – ce n'est pas comme ça. C'est comme ça."

Que ce soit par gratitude ou par rébellion, la lecture est le carburant de votre écriture.

2. Instructions de lecture

Dans une interview avec Charlie Rose, le regretté David Foster Wallace a déclaré: "La façon dont je suis en tant qu'écrivain découle en grande partie de ce que je veux en tant que lecteur."

Plus je lis, plus je sens comment créer des histoires. Je comprends mieux mes personnages. La lecture nous apprend à écrire. La lecture nous montre les possibilités du langage. Parfois, la lecture nous met même au défi d'écrire quelque chose de mieux que ce que nous lisons.

Lorsque vous lisez des écrivains que vous admirez, lisez lentement et attentivement. Demandez : « Qu'essayait-il de faire quand il a écrit ceci ? Comment a-t-elle construit cette phrase ? Pourquoi cela crée-t-il une émotion si puissante en moi ? »

3. La lecture se connecte

J'ai quelques amis écrivains, et chaque fois qu'ils écrivent un livre, j'essaie de le lire. Je sais ce que c'est que de mettre mon cœur et mon âme dans de l'encre et des morceaux de papier et que personne de ma connaissance ne les lise. Je sais aussi ce que c'est quand un ami me dit : « J'ai lu votre livre. C'était super!"

Avant d'interviewer un écrivain, j'essaie de me familiariser avec les livres qu'il a écrits. Je ne lirai peut-être pas tout ce qu'ils ont écrit, mais je lirai quelque chose. Je le fais parce que je veux qu'ils sachent que je les comprends, que je m'en soucie.

Pour les écrivains, la lecture est une question de relation. Ces autres auteurs, ce sont nos amis, nos collaborateurs, nos parents, qu'on les connaisse ou pas, qu'ils soient vivants ou morts. En appréciant le travail qu'ils font, nous nous apprécions nous-mêmes.

10 livres que tout écrivain devrait lire

Maintenant que vous êtes prêt à lire, quels livres devriez-vous lire ? Voici dix romans que je vous recommande :

Science-Fiction : Ready Player One d'Ernest Cline

Guerre : pour qui sonne le glas d'Ernest Hemingway

Amour/Romance : Orgueil et préjugés de Jane Austen

Fantastique Contemporain : Nom du Vent de Patrick Rothfuss

Fantasy Classic : Le Hobbit de JRR Tolkien

Classique de science-fiction : Dune de Frank Herbert

Aventure : L'Alchimiste de Paulo Coelho

Littéraire : Tous les jolis chevaux de Cormac McCarthy

Jeune adulte : Harry Potter à l'école des sorciers de JK Rowling

Mystère : Et puis il n'y en avait pas d'Agatha Christie

Être un grand écrivain

Être un grand écrivain prend du temps. Je comprends que vous êtes occupé, que vous n'avez peut-être pas deux ou trois heures par jour pour lire. C'est très bien. Vous n'entendrez aucune culpabilité ni condamnation de ma part. La vie est dure. Pourquoi le rendre plus difficile ?

Cependant, si vous voulez être un grand écrivain, vous devrez trouver le temps de lire. Philip Roth parle de ses habitudes d'écriture :

C'est du travail. Juste un travail sans fin. Il n'y a pas de temps pour des conneries. Je dois juste travailler tout le temps, très dur, et couper tout le reste… J'écris de dix à six heures environ tous les jours, avec une heure de pause pour le déjeuner et le journal. Le soir, je lis habituellement. C'est à peu près tout.

Combien d'heures passez-vous à lire par semaine ? Combien de livres voulez-vous lire cette année ? Comment votre lecture a-t-elle renforcé votre écriture ?