Montrez, ne dites pas : comment écrire les étapes du deuil

Comment faites-vous pleurer vos lecteurs ?

Je promets que ce post ne sera pas un déprimant. Il s'agira (espérons-le) de conseils vraiment utiles sur la façon de décrire les étapes du deuil et, ce faisant, peut-être de vous encourager à continuer à créer même pendant votre propre chagrin personnel.

Épingler

"Nous devons embrasser la douleur et la brûler comme carburant pour notre voyage", a déclaré Kenji Miyazawa.

Eh bien, mes amis: il est temps de casser magnifiquement.

Briser magnifiquement

"Quand les artistes cassent, ils essaient de casser magnifiquement. Asseyez-vous, souriez et profitez des morceaux d'une âme brisée. – citation de Tumblr

La plupart d'entre nous ont lu des histoires décrivant le chagrin de manière si spectaculaire que nous l'avons ressenti en lisant, pleurant à côté de tombes fictives. Bien sûr, la plupart d'entre nous ont également lu des histoires de chagrin qui n'ont absolument pas réussi à nous émouvoir, ce que (je pense que nous pouvons tous être d'accord) est quelque chose que nous préférerions ne pas écrire.

Le pouvoir de l' histoire réside en grande partie dans son pouvoir d'évoquer des émotions. Nos œuvres préférées ont toutes tendance à suivre cette voie. Nous lisons l'histoire d'une héroïne qui réussit contre des chances impossibles, et nous sommes renforcés par son courage. Nous lisons les histoires ridicules d'un adolescent trop intelligent pour son propre bien, et nous partageons à la fois ses embarras et ses triomphes.

L'empathie est la forme ultime de "montrez, ne dites pas".

Mais pour représenter efficacement les étapes du deuil, nous devons l'observer. Le deuil est bizarre. Ça traîne. Il colore tout et ses symptômes changent avec le temps. Plus important encore, le deuil conduit à un type particulier de narration : trouver le « pourquoi ».

Pour écrire les étapes du deuil, trouver le pourquoi

"Celui qui a un pourquoi peut supporter n'importe quel comment."

– Dr Viktor Frank, psychologue et survivant de l'holocauste

Au fond de nous, nous sommes tous des conteurs. Cela fait partie de la condition humaine de nous expliquer le monde d'une manière que nous accepterons. Nous rationalisons. Nous imaginons des scénarios pour nous aider à comprendre.

Si votre personnage a connu des chagrins dans le passé, l'une des deux choses suivantes se produit au fil du temps :

1. Ils trouvent un « pourquoi » quelconque et font la paix avec lui (même si ce « pourquoi » est « de mauvaises choses se produisent et j'accepte cela »).
2. Ou ils n'ont pas de « pourquoi » et ne peuvent pas se débarrasser du poids du chagrin qu'ils portent.

Ce "pourquoi" peut être n'importe quoi. Religieux, scientifiques, poétiques, nous sommes de formidables conteurs, jusqu'à notre cœur. Voici un exemple réel et royal :

"Le chagrin est le prix que nous payons pour l'amour."

- Reine Elizabeth II

Il y a un raisonnement là-dedans, un pourquoi.

L'histoire que votre personnage se raconte donne une direction à votre personnage. Est-ce qu'elle blâme le défunt pour sa mort ? Est-ce qu'elle blâme quelqu'un d'autre ou s'en tient à une foi en un destin cruel qui pourrait frapper à nouveau à tout moment ?

L'histoire qu'elle se raconte peut faire naître l'espoir ou l'empêcher de s'épanouir. Il détermine les choix qu'elle fait à la suite de son deuil.

Devoir à la maison : quelle histoire votre personnage se raconte-t-il ?

BONUS : Soit dit en passant, cela peut donner naissance à un très bon rebondissement. Si une décennie après les faits, des preuves sont révélées qui font exploser la rationalisation du survivant, alors ce survivant a un tout nouvel ensemble de motivations pour mener à bien votre complot. Boum : histoire.

Comment écrire les étapes du deuil

Parallèlement à cette histoire, il y aura des symptômes de deuil. Ces symptômes varient selon les différentes étapes du deuil et vous devez en être conscient lorsque vous décrivez le deuil de votre personnage.

Chagrin immédiat

• Sensations physiques (gorge épaissie, manque d'appétit ou augmentation de l'appétit, nausées, poids dans la poitrine, mains tremblantes, yeux gonflés, nez bouché)
• Schémas de pensée (déni, et si, si seulement, je n'avais pas pu dire au revoir, j'aurais aimé ne pas avoir dit cette chose, pourquoi-pourquoi-pourquoi-pourquoi)
• Symptômes de stress (incapacité à dormir, manque de désir de participer à des activités autrefois aimées)
• Symptômes sociaux (l'insistance que tout va bien ou l'incapacité de cacher son chagrin en public ; le retrait des activités ; l'irritabilité ; la surréservation d'activités pour s'occuper)

Au cours des premières étapes du deuil, certains ou tous ces éléments peuvent être présents. Votre personnage ne les verbalisera pas nécessairement ; ils pourraient se produire "hors écran". Cependant, ils se produiront, et cela devrait faire une différence dans le comportement de votre personnage – et dans l'empathie de vos lecteurs.

Devoir à la maison : comment votre personnage gère-t-il le deuil immédiat ? Socialement? Physiquement?

Deuil à long terme

Le deuil à long terme est très différent du deuil immédiat. Même cette courte liste est un peu déroutante :

• Déni . Boy, cela peut-il prendre beaucoup de formes. Le déni de la cause de la mort, de la culpabilité, du chagrin lui-même - ce qui conduit à un stress physique et émotionnel, sans parler de vivre de manière à prouver que ce déni est vrai.
• Oublier que la personne est morte . Je sais que cela semble bizarre, mais c'est vrai, et cela peut arriver des années après les faits. Votre personnage se retrouvera à atteindre le téléphone pour appeler la personne décédée - seulement pour se rappeler qu'il ne peut pas.
  • Corollaire : un chagrin douloureux en se souvenant de cette perte. C'est un peu comme perdre la personne une fois de plus.
• Oublier la personne, point final . Ce n'est pas sans cœur; la nature a horreur du vide, et la vie tend à combler les vides que la mort creuse. Il arrivera souvent un moment où votre protagoniste réalisera qu'elle vit comme si cette personne n'avait jamais existé - et ce sera un choc.
  • Corollaire : Coup de poing de culpabilité qui en résulte, comme si se souvenir était un devoir sacré auquel il ne fallait pas se soustraire. Ce n'est pas aussi bizarre que cela puisse paraître. Il y a une raison pour laquelle la plupart des cultures anciennes chérissaient de nombreux festivals et sacrifices pour et pour les morts. Se souvenir compte.
• Vivre pour la personne . Sa mère allait être danseuse ? Et hé, regarde là : vingt ans plus tard, il possède un studio de danse, et il n'a peut-être même pas réalisé qu'il poursuivait son rêve.
• Vivre chez la personne . C'est bizarre, mais étonnamment commun, et voici comment cela fonctionne :
  • La personne décédée a fait une déclaration ou avait une croyance que la survivante considère comme absolument fausse.
  • La mort a empêché toute sorte de conclusion satisfaisante à leur désaccord.
  • Le survivant tente alors de vivre de manière à prouver que l'opposant a tort. ("Oh, je ne peux pas être une grande archéologue en tant que femme, hein ? Eh bien, maintenant je suis la meilleure dans mon domaine !")
• Rationalisation . Vous souvenez-vous de cette histoire que nous nous racontons ? À long terme, cette histoire est généralement gravée dans le marbre. Si vous connaissez l'histoire de votre personnage, vous saurez POURQUOI il fait beaucoup de choses. C'est un puissant outil d'écriture.
• Peur irrationnelle de ce qui a tué cette personne. (par exemple, écrasé par un camion à ordures, et donc c'est Horse And Buggy Time Forever).
• Embrasser ce qui a tué cette personne. (par exemple, écrasé par un camion à ordures, et donc le survivant conduit maintenant un camion pour vaincre cette peur.)
• Symptômes physiques continus du stress. Hypertension artérielle. Ulcères. Mauvais sommeil. Refus de laisser quiconque trop près. Si le deuil n'a pas été traité et que le "pourquoi" ne suffit pas, votre personnage peut traverser toute une série de symptômes horribles.

Devoir à la maison : comment votre personnage gère-t-il le deuil à long terme ? Embrassent-ils la cause de la mort ou la fuient-ils ? A-t-il façonné les choix de carrière?

Conclusion : montrez votre deuil, ne le dites pas

Si vous voulez que le chagrin de votre personnage soit puissant, vous devez apprendre à le montrer, pas à le dire.

Vous pouvez dire « Elle a pleuré » ou vous pouvez montrer qu'elle a le nez bouché, que ses yeux sont à la fois secs et fuyants et que sa voix est rauque.

Vous pourriez dire : « Il avait des pensées folles à l'idée de la rejoindre », ou vous pourriez le montrer en lui faisant se demander : « Et si j'avais été dans la voiture avec elle ? Et si je l'avais suppliée de ne pas conduire en buvant ? Si seulement j'avais pris ses clés !

En cas de deuil, écrivez dessus

Permettez-moi d'être personnel avant l'heure de l'entraînement.

Les années 2011 à 2012 ont été difficiles. Un de mes meilleurs amis est décédé, suivi de ma grand-mère, puis du professeur d'université qui était essentiellement un père de substitution, et enfin de ma propre mère.

Les causes variaient énormément (anévrisme, âge, délit de fuite, noyade). Le timing était fou (février 2011 ; juin 2011 ; décembre 2011 ; juin 2012). Il semblait que je m'étais à peine remis d'une défaite qu'une autre coupait le coin pour me frapper de plein fouet. Dire que cela m'a pris beaucoup de temps revient à dire qu'il y a beaucoup de chats sur Internet.

Le truc, c'est que j'avais un premier livre à finir. The Sundered devait être rendu public en juin 2012. Je ne pouvais pas me permettre de prendre un congé créatif. Je devais l'écrire, et je l'ai fait en me concentrant sur ce que j'avais vécu et en le versant dans la page.

J'ai écrit comme une folle. Est-ce que tout ce que j'ai écrit était bon ? Merde, non. Personne ne verra jamais la plupart de ce que j'ai écrit pendant cette période (et croyez-moi, vous me remercieriez si vous le saviez).

Mais suis-je content d'avoir continué à écrire ? Oui. Mille fois oui.

Si vous ne retenez rien d'autre de cet article, prenez ceci : si vous continuez à créer pendant que vous êtes en deuil, vous y survivrez mieux.

Ce n'est pas un "pourquoi". Cela ne rend pas la perte moins grave; mais la création, comme la croissance, ne se produit que lorsque nous vivons.

Continue d'écrire. Continuez à créer. Si vous devez casser, cassez magnifiquement – ​​et vos personnages pourront également casser magnifiquement.

Votre personnage a-t-il vécu un deuil ? Avez-vous? Faites le nous savoir dans la section "Commentaires".