Apakah Emoji Bahasa?

Apakah Anda mencintai mereka atau membenci mereka, Anda harus mengakui, emoji telah mengambil alih. Mengikuti pembaruan terbaru oleh Konsorsium Unicode, badan yang mendikte bahasa pada perangkat digital, sekarang ada 1.085 emoji yang diakui secara resmi yang beredar. Lima tahun setelah diperkenalkan di Amerika Serikat, emoji mulai mendominasi aplikasi perpesanan dan media sosial. Swyft memperkirakan bahwa 6 miliar gambar emosi dikirim dalam aplikasi perpesanan setiap hari, dan Instagram melaporkan bahwa lebih dari setengah dari semua posting Instagram menyertakan setidaknya satu emoji.

Kita semua bisa setuju bahwa mereka populer, tetapi ini pertanyaan yang berbeda: apakah emoji dianggap sebagai bahasa, hieroglif modern, atau bentuk komunikasi gambar lainnya?

Apa yang Membuat Bahasa?

Mungkin sulit untuk memutuskan kapan mode komunikasi baru adalah "bahasa" daripada dialek dalam lanskap linguistik yang lebih besar. Seringkali, hal-hal yang dianggap oleh beberapa orang sebagai bahasa rahasia sebenarnya adalah kreol atau dialek yang tidak cukup berbeda untuk bercabang sepenuhnya dari bahasa induk. Namun, seperti banyak aspek budaya, inovasi baru muncul, dan kadang-kadang ini dibedakan sebagai bahasa yang sama sekali baru.

Menurut Johanna Nichols, mantan profesor linguistik di UC Berkeley, standar emas untuk membedakan bahasa adalah "kejelasan timbal balik." Dengan kata lain, jika seorang penutur suatu bahasa dan penutur bahasa lain mencoba untuk berbicara, apakah mereka akan saling memahami? Jika jawabannya “ya”, pembicara kedua menggunakan semacam dialek. Jika jawabannya “tidak”, orang tersebut telah menciptakan atau mengadopsi bahasa baru.

Namun, konsep saling pengertian tidak selalu memberikan gambaran yang jelas tentang bagaimana bahasa berhubungan satu sama lain, karena beberapa dialek tampak lebih berbeda satu sama lain daripada kelompok bahasa tertentu. Misalnya, orang Amerika mungkin kesulitan memahami penutur bahasa Inggris pidgin Asia Tenggara, tetapi penutur bahasa Spanyol mungkin menangkap inti dari sesuatu yang diucapkan dalam bahasa Portugis. Juga, ini tidak membantu kita untuk menentukan apakah sistem komunikatif yang sama sekali baru, sebenarnya adalah bahasa. Apakah emoji hanyalah gambar yang dapat ditafsirkan secara berbeda oleh kelompok orang yang berbeda? Atau apakah mereka universal?

Jika Anda tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana bahasa diakui secara resmi, lihat daftar buku tentang evolusi bahasa Inggris ini.

Sistem Komunikatif vs. Hieroglif vs. Bahasa

Sebelum kita membahas emoji sebagai bahasa yang tepat, mari kita singkirkan satu kesalahpahaman—emoji bukanlah hieroglif. Meskipun mereka mungkin mewakili pergeseran kembali ke karakter yang lebih representatif, mereka berfungsi sangat berbeda dari hieroglif. Seperti yang ditunjukkan oleh ahli bahasa Internet terkemuka Gretchen McCulloch dalam presentasi SXSW baru-baru ini tentang masalah ini, bahasa telah berpindah dari karakter yang lebih konkret ke versi yang kurang konkret, memungkinkan manusia untuk mengomunikasikan konsep abstrak.

Sayangnya, sebagian besar tanda menunjukkan emoji yang tidak memiliki karakteristik bahasa yang sebenarnya. Misalnya, ketika diberi untaian emoji, dua orang tidak akan selalu mengartikannya dengan cara yang sama. Selain itu, emoji tidak dapat dikonjugasikan atau digabungkan dengan cara yang berfungsi seperti sistem linguistik yang sebenarnya, yang berarti bahwa, meskipun mereka adalah kumpulan simbol yang bermanfaat, emoji bukanlah “sistem konvensional tertentu untuk mewakili makna abstrak, seperti bahasa Inggris atau Jepang atau ASL.”

Satu hal yang pasti: emoji adalah sistem komunikatif. Mereka memungkinkan orang untuk mengomunikasikan emosi, tindakan, atau kesan yang mereka rasa tidak dapat mereka ungkapkan dalam teks. Oxford English Dictionary mendukung analisis emoji ini, dan mengutipnya sebagai alasan mereka menjadikan emoji “air mata kebahagiaan” sebagai Word of the Year pada tahun 2015.

Putusan? Ini rumit

Jika Anda mematuhi definisi bahasa yang paling ketat, emoji pasti tidak cocok. Namun, jika Anda mendefinisikan bahasa sebagai "sistem kata atau tanda yang digunakan orang untuk mengekspresikan pikiran dan perasaan satu sama lain", emoji memiliki peluang. Terlepas dari apakah mereka dapat menggantikan bahasa Inggris atau bahasa formal lainnya, emoji telah berkembang menjadi sistem komunikatif yang bermakna, memungkinkan pengguna di seluruh dunia untuk mengekspresikan perasaan, pikiran, dan ide dengan cara visual yang baru.

Mungkin perlu beberapa waktu sebelum otoritas linguistik utama seperti Merriam-Webster atau OED sampai pada keputusan definitif tentang emoji sebagai bahasa yang berbeda. Sementara itu, menarik untuk melacak pola penggunaan emoji kami. Apakah kita menggunakan mereka alih-alih kata-kata? Untuk mengganti frasa? Sebagai alat bantu visual sederhana untuk teks tertulis kita?

Apakah emoji adalah bahasa mereka sendiri atau tidak, emoji mewakili evolusi bahasa yang menarik dan sangat menghibur di seluruh dunia. Dan itu bukan hal yang buruk. ?