Menjadi Penulis Lepas: 17 Tips Andal

Lebih mudah dari sebelumnya untuk menjadi penulis lepas jika Anda membangun profil, menemukan klien yang tepat, dan memperlakukan menulis seperti bisnis.

Saya bekerja sebagai penulis lepas selama beberapa tahun untuk surat kabar lokal dan nasional di Irlandia. Saya telah bekerja sebagai freelancer untuk beberapa situs terkenal seperti Forbes.

Ini cara yang bagus untuk menghasilkan uang baik sebagian atau penuh waktu dari kata-kata tertulis. Dalam panduan ini saya menjelaskan apa itu freelancing, dan saya memberikan tips-tips praktis bagi mereka yang ingin menjadi seorang freelancer.

Mari selami.

Apa itu Penulis Lepas?

Seorang penulis lepas adalah seseorang yang menulis posting blog, artikel non-fiksi, dan salinan web untuk majalah, publikasi, perusahaan, dan organisasi lainnya.

Tidak seperti jurnalis yang dipekerjakan oleh surat kabar, pekerja lepas adalah wiraswasta, dan mereka biasanya menulis untuk sejumlah klien atau publikasi yang berbeda pada satu waktu.

Mereka dapat bekerja penuh atau paruh waktu di rumah atau di kantor. Beberapa memiliki kontrak dengan beberapa klien berbeda, sementara yang lain beroperasi berdasarkan komisi berulang (mimpi).

1. Pilih Ceruk

Ketika saya menjadi jurnalis, penulis lepas saya menulis ceruk cerita teknologi, saya tidak memilih ceruk ini karena saya tertarik dengan jurnalisme teknologi (walaupun itu membantu). Ada relatif sedikit jurnalis teknologi di Irlandia pada waktu itu.

Menggandakan membuat saya lebih mudah menemukan klien yang lebih cocok.

Saat memulai sebagai penulis lepas yang bercita-cita tinggi, tidak apa-apa untuk mencoba ceruk yang berbeda dan mengenakan tarif yang lebih rendah sampai Anda mendapatkan pengalaman yang sesuai. Copywriter juga mengikuti pendekatan ini di awal karir menulis mereka. Namun, saat Anda memperoleh lebih banyak pengetahuan dan keterampilan, fokuslah pada satu atau dua ceruk dan tingkatkan tarif Anda.

Ceruk populer meliputi:

• Kesehatan dan Kebugaran
• Pengembangan pribadi
• Teknologi
• Kepemimpinan dan karir
• Hobi
• Keluarga dan pengasuhan
• teknologi B2B
• Tulisan perjalanan

Setelah menemukan ceruk, Anda dapat menghabiskan lebih banyak waktu mengembangkan kontak, mengembangkan pengetahuan yang mendalam, dan membangun nama untuk diri Anda sendiri dengan kontak.

Kiat: Gabungkan ceruk dengan format konten populer. Misalnya, saya mengenal seorang copywriter yang berspesialisasi dalam membuat studi kasus dan membuat video untuk perusahaan teknologi besar.

2. Promosikan Lebih dari Satu Papan Pekerjaan

Sulit ketika memulai sebagai pekerja lepas. Saya menghabiskan beberapa tahun bertanya-tanya di mana saya harus mencari klien dan tidak yakin tentang jenis pekerjaan apa yang akan mereka bayar. Syukurlah, pekerja lepas dapat memilih dari lebih banyak tempat daripada sebelumnya hari ini, semuanya disesuaikan untuk penulisan yang ditugaskan. Pertimbangkan untuk bergabung dengan platform dan layanan ini:

• Kerja keras
• pekerjaan fleksibel
• Freelancer.com
• Lima
• iWriter
• BloggingPro
• Penemu Penulis
• Akses Penulis
• Karya Penulis
• Sedang (bagus untuk pengenalan nama khususnya di ceruk bisnis kecil)

Kiat: Lihat daftar lengkap tempat saya untuk menemukan pekerjaan menulis.

3. Keluar Dari Balik Email

Email adalah alat komunikasi yang hebat, dan berfungsi untuk banyak promosi.

Namun, juga mudah untuk salah mengartikan nada email klien, itulah mengapa percakapan langsung dengan editor atau klien sangat penting. Saya terkadang menerima komisi yang lebih menguntungkan dengan menghadiri acara, menelepon editor, dan mengenal orang.

Tips: Gunakan Skype, Zoom, atau Google Meet untuk menghubungi klien secara rutin. Transkrip wawancara dengan Pdt.

4. Persiapkan Wawancara Terlebih Dahulu

Wawancara adalah bagian penting dari proses penelitian untuk penulis lepas.

Ketika saya menerima komisi menulis lepas 3000 kata pertama saya, saya mewawancarai lima orang berbeda selama lebih dari satu jam. Saya menanyakan kepada mereka setiap pertanyaan yang dapat saya bayangkan.

Butuh hampir sepuluh jam untuk menyalin wawancara ini, dan saya menghabiskan waktu jauh lebih lama untuk komisi ini daripada nilainya.

Saya segera mengetahui bahwa penting untuk langsung ke pokok pembicaraan dengan orang yang diwawancarai lebih cepat (mereka menghargai waktu mereka sama seperti Anda). Belakangan, saya mulai menggunakan perangkat lunak untuk menyalin wawancara ini. Meskipun sedikit memakan keuntungan saya, saya menghemat banyak waktu.

Kiat: Tuliskan beberapa pertanyaan untuk orang yang diwawancarai sebelum Anda bertemu, tetapi jangan takut untuk keluar dari naskah.

5. Simpan Ide atau File Gesek

Ketika saya menjadi jurnalis, saya tidak menghabiskan cukup waktu untuk merekam ide, berita, dan penelitian untuk artikel mendatang.

Untuk menghindari masalah ini, simpan file gesek tempat Anda menyimpan artikel menarik, temuan penelitian, dan fakta serta angka berguna lainnya.

Carol Tice bahkan merekomendasikan untuk menyimpan file berita dan artikel lain yang telah Anda tulis atau baca di masa mendatang. Idenya adalah untuk kembali ke artikel ini dan menulis versi terbaru dalam tiga, enam atau dua belas bulan.

Kiat: Simpan artikel untuk file masa depan Anda di Evernote dan beri anotasi pada bagian yang menarik. Statista adalah sumber yang bagus untuk fakta dan angka.

6. Belajar Menyentuh Jenis

Kata-kata adalah perdagangan Anda, dan keyboard adalah alat Anda.

Ya, Anda mungkin dapat mengucapkan beberapa kalimat menggunakan jari telunjuk dan memori otot Anda, tetapi penulis profesional tahu cara mengetik.

Belajar mengetik adalah peretasan produktivitas terbesar yang saya temukan sebagai penulis, dan ini memungkinkan saya menyelesaikan proyek lebih cepat dan mengirimkannya tepat waktu.

Juga mudah untuk mempelajari cara menyentuh jenis. Penulis yang ingin memulai harus melihat kursus Dasar-dasar Pengetikan Sentuh LinkedIn Learning.

Saya juga merekomendasikan dikte untuk penulis yang ingin menghasilkan draf pertama dan kedua lebih cepat.

Tips: Penulis yang menggunakan lebih dari satu komputer dapat mengurangi jumlah salah ketik dengan menggunakan keyboard yang sama untuk setiap mesin. Saya menggunakan keyboard Apple karena merupakan perangkat yang ergonomis dan efisien untuk juru ketik sentuh.

7. Buat Catatan Berkualitas Tinggi

Beberapa tahun lalu, saya belajar jurnalisme, dan saya belajar steno Teeline .

Suatu hari, saya diutus oleh editor saya untuk melaporkan sebuah kasus di pengadilan. Saat meliput kasus ini, saya mencoba menggunakan steno untuk menuliskan apa yang dikatakan orang-orang di pengadilan.

Stenografi saya tidak bagus, dan catatan saya tidak masuk akal. Saat itulah saya mempelajari steno Teeline, dan saya tidak pernah melupakan pentingnya mencatat catatan yang akurat.

Hari ini, saya menggunakan dictaphone atau perekam suara di ponsel saya untuk merekam wawancara. Sebaiknya tulis catatan juga, karena Anda akan memikirkan ide saat orang yang diwawancarai berbicara.

Tip : Selalu bawa satu set baterai cadangan untuk dictaphone Anda dan periksa rekamannya sebelum mengajukan pertanyaan pertama Anda.

8. Tanyakan Apa yang Diinginkan Klien Anda

Mengetahui apa yang diinginkan editor Anda sebelumnya akan menghemat jumlah pengeditan yang menyakitkan di kemudian hari. Selalu tanyakan kepada editor atau klien Anda untuk brief yang memberikan Anda:

• hitungan kata sasaran
• topik yang akan dibahas
• tenggat waktu
• jenis orang yang diwawancarai
• informasi lain yang harus Anda sertakan

Sebelum Anda menerima komisi, ada baiknya juga menyetujui berapa putaran pengeditan yang akan Anda lakukan.

Tips: Jika Anda berkolaborasi dengan editor baru, tanyakan apakah publikasi tersebut menggunakan panduan gaya tertentu.

9. Kelola Proyek Anda

Berikut adalah lima hal yang perlu Anda lacak:

• waktu yang dihabiskan untuk sebuah artikel
• pendapatan dan pengeluaran
• tenggat waktu
• komitmen atau To-Dos
• status setiap proyek Anda

Anda memerlukan sistem untuk mengelola ini.

Saya menggunakan pengatur waktu di komputer saya untuk melacak jam kerja saya, spreadsheet untuk mencatat pendapatan dan pengeluaran saya, serta jurnal profesional untuk mencatat status setiap proyek.

Gunakan Google Kalender untuk mengelola tenggat waktu dan aplikasi seperti Trello atau ToDoist untuk mengelola komitmen. Saya menggabungkan Trello dengan Kanban.

Kiat: Buat faktur segera setelah Anda menyelesaikan proyek. Bahkan jika Anda tidak segera mengirimkannya, Anda tidak perlu memikirkan apa yang Anda lakukan di akhir bulan.

10. Kelola Waktu Anda

Waktu adalah aset Anda yang paling berharga sebagai seorang freelancer. Sebagian besar klien membayar berdasarkan artikel atau kata. Jadi, jika Anda menghabiskan lima jam mengerjakan artikel 1.000 kata atau satu jam, Anda tetap akan dibayar dengan jumlah yang sama. Untuk mendapatkan lebih banyak dari pekerjaan menulis lepas, hilangkan gangguan, dan juga fokus pada yang dapat Anda selesaikan dengan cepat dan dengan standar tinggi.

Aplikasi seperti RescueTime akan membantu Anda melacak apa yang Anda lakukan sambil duduk di depan komputer, termasuk aplikasi mana yang paling sering Anda gunakan. Freedom App adalah pilihan bagus lainnya untuk menghilangkan gangguan, karena akan memblokir berita gangguan dan situs web media sosial.

Jika Anda ingin mencatat berapa lama Anda menghabiskan komisi tertentu sehingga Anda dapat menentukan apa yang akan diterima lebih banyak atau lebih sedikit, Harvest adalah pilihan yang baik. Ini mendukung klien faktur juga.

Tip: Gunakan teknik Pomodoro untuk mendapatkan nilai lebih dari jam kerja.

11. Perlakukan Penulisan Lepas Seperti Bisnis

Sebagian besar pemilik bisnis yang sukses melacak ukuran lead dan lag utama.

Tindakan prospek mengacu pada sesuatu yang mereka kontrol secara langsung seperti jumlah panggilan penjualan yang dilakukan, prospek yang dihubungi, atau artikel yang diterbitkan. Setiap ukuran lead memiliki ukuran lag yang sesuai.

Pengukuran keterlambatan mengacu pada faktor yang tidak dapat mereka kendalikan secara langsung seperti statistik di situs web, prospek yang dikonversi, atau penjualan produk.

Ketika ukuran kelambatan jatuh ke merah, pemilik bisnis melihat ukuran prospek terkait dan bertanya bagaimana dia dapat meningkatkan ukuran tersebut untuk memperbaiki masalah tersebut.

Jika Anda ingin menjalankan bisnis penulisan lepas penuh waktu, pertimbangkan langkah-langkah utama ini:

• Berapa banyak klien potensial yang saya hubungi bulan ini?
• Berapa banyak testimonial yang saya dapatkan?
• Berapa banyak pekerjaan yang saya tawarkan?

Langkah-langkah lag meliputi:

• Total pendapatan kotor pada akhir bulan
• Pertunjukan penulisan lepas selesai dan sedang berlangsung

Kiat: Lacak pengukuran lead dan lag ini dalam spreadsheet dan tinjau secara teratur. Anda tidak dapat langsung meningkatkan pendapatan di pertengahan bulan tanpa mendapatkan lebih banyak klien terlebih dahulu. Jenis informasi ini akan mengarahkan perhatian Anda ke tempat yang paling penting.

12. Kembangkan Aliran Pendapatan Berganda

Jika Anda menerima sebagian besar penghasilan Anda dari satu perusahaan atau editor, Anda membuat diri Anda rentan.

Perusahaan terkadang harus melakukan pemotongan, dan mereka yang tidak memiliki kontrak biasanya yang pertama pergi.

Suatu hari klien saya yang terbesar dan satu-satunya yang membayar mengatakan bahwa mereka tidak mendapat komisi, yang membuat saya tidak punya cukup uang di akhir bulan.

Singkatnya, selalu pikirkan tentang pekerjaan menulis lepas berikutnya.

Kiat: Menyiapkan situs web akan membantu Anda mengembangkan banyak aliran pendapatan karena Anda dapat menggunakan platform Anda untuk mengiklankan layanan Anda dan untuk menghosting portofolio.

13. Siapkan Situs Web Bisnis

Sangat tidak mungkin bagi klien untuk menemukan Anda jika Anda tidak memiliki kehadiran online. Meskipun profil di platform seperti Medium berguna, Anda tidak memiliki kendali penuh atas profil tersebut. Mereka mungkin menendang Anda, mengurangi visibilitas profil Anda atau membebankan biaya.

Beli nama domain situs web, idealnya .com. Satu atas nama Anda sendiri sangat ideal, tetapi jika ini tidak tersedia, temukan variasi yang menggambarkan layanan atau keahlian Anda. Selanjutnya, beli tema WordPress premium dan buat situs web. Kemudian, daftarkan di Google Bisnisku. Sertakan tautan ke situs web Anda di profil sosial Anda.

Kiat: Mulailah menulis di Medium secara teratur tentang ceruk pasar Anda. Sertakan ajakan bertindak atau tautan ke situs web Anda.

14. Hitung Tarif Ideal Anda

Seorang penulis lepas yang bercita-cita tinggi menghitung tarif awalnya tiga sen per kata, tetapi dia benar-benar ingin menagih sepuluh sen per kata.

Beberapa tugas utamanya termasuk menemukan klien, riset pelanggan, dan memproduksi artikel. Dia pandai dalam apa yang dia lakukan tetapi berjuang untuk mengatur wawancara dengan pelanggan kliennya.

Diskusi email—”Apakah Anda bebas pada hari Senin?”—menghabiskan berjam-jam dalam seminggu.

Dia menemukan bahwa perangkat lunak pemesanan akan membantunya memecahkan masalah ini. Ini memungkinkan orang yang diwawancarai untuk memilih sendiri waktu yang cocok untuk kedua belah pihak, tetapi biayanya $20 per bulan.

Daripada menimbang pro dan kontra, dia langsung berlangganan perangkat lunak ini. Kemudian, dia dapat beralih ke masalah lain, seperti mencari referensi untuk klien yang membayar lebih tinggi.

Bahkan jika perangkat lunaknya tidak sesuai, dia dapat membatalkan langganannya. Waktunya dihabiskan dengan berfokus pada pertumbuhan pendapatan daripada memotong biaya.

Demikian pula, jika dia menghabiskan lebih dari satu jam untuk tugas bernilai rendah (seperti menyalin wawancara), dia harus menggunakan layanan transkripsi, setelah pendapatannya meningkat.

Kiat: Gunakan layanan transkripsi AI seperti Temi untuk menghemat biaya dan menghemat waktu dalam menyalin. Ini tidak seakurat Rev, tapi masih berguna.

15. Kumpulkan Sampel Tulisan

Banyak klien ingin melihat contoh tulisan sebelum mengirimkan komisi. Di situs web Anda, tautkan ke contoh pekerjaan Anda untuk klien lain, posting tamu yang Anda tulis, ebook, dan sebagainya. Desainer lepas melakukan ini sepanjang waktu.

Jelaskan apa yang Anda lakukan dan bagaimana klien mendapat manfaat dari keahlian Anda. Poin bonus jika Anda dapat menyertakan statistik seperti jumlah tampilan halaman untuk artikel tertentu atau bagaimana hal itu membantu klien dengan tujuan bisnis.

Saya sarankan menyimpan informasi ini di situs web Anda karena lebih mudah daripada mengirim email melalui banyak dokumen PDF dan Word. Konon, pendekatan terakhir lebih baik daripada tidak sama sekali.

Jika Anda belum memiliki situs web, pertimbangkan untuk menggunakan platform seperti Medium. Anda berpotensi mendapatkan uang dari artikel Anda, dan itu akan meningkatkan visibilitas Anda.

Kiat: Media adalah tempat yang tepat untuk menampilkan tulisan Anda… dan membangun audiens.

16. Kumpulkan Testimonial Klien

Tidak ada yang menunjukkan kompetensi, seperti kesaksian atau rujukan dari klien yang senang. Di akhir setiap pekerjaan, mintalah ulasan singkat dari klien, dan minta izin untuk menggunakannya di profil atau situs web Anda.

Jika Anda menggunakan layanan seperti UpWork, platform mungkin akan meminta peringkat dari klien. Namun, masih merupakan ide bagus untuk mengirim email ke klien dan meminta mereka untuk menulis ulasan positif setelah tugas menulis. Anda juga dapat menggunakan LinkedIn untuk permintaan ini.

Tip: Jika klien tidak senang karena suatu alasan, mintalah umpan balik sehingga Anda dapat meningkatkan keterampilan menulis khusus ini sebelum pekerjaan Anda berikutnya.

17. Perbaiki Keterampilan Menulis Anda

Menulis lepas adalah pilihan karier yang fleksibel, tetapi juga lemah karena Anda agak bergantung pada klien utama. Untuk menghindari masalah ini, diversifikasi keahlian Anda.

Anda dapat, misalnya, mempelajari dasar-dasar copywriting dan menawarkannya sebagai layanan tambahan untuk pemilik bisnis. Copywriting biasanya membayar lebih juga.

Atau, pertimbangkan untuk menulis konten dengan mengajukan komisi untuk panduan terperinci (seperti artikel ini), ebook, skrip video, dan sebagainya. Seorang penulis konten sangat mirip dengan penulis lepas pada umumnya kecuali mereka memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang cara menulis untuk audiens online.

Kiat: Ikuti kursus menulis online untuk mendiversifikasi keahlian Anda. Bahkan mungkin dapat dikurangkan dari pajak!

Menjadi Penulis Lepas: Kata Terakhir

Bekerja dengan persyaratan Anda sendiri sebagai penulis lepas adalah pilihan karier yang bagus. Anda bisa bangun terlambat, makan siang lama, dan sukses sebagai pekerja jarak jauh.

Tetapi…

Anda masih perlu menyelesaikan pekerjaan, dan jika Anda tidak memiliki disiplin untuk duduk di kursi, menelepon, dan melakukan pekerjaan dengan cara Anda sendiri, Anda tidak akan dibayar.

Jika Anda ingin menjadi penulis lepas, tujuan Anda hampir selalu adalah mendapatkan bayaran.

Menjadi penulis profesional juga berarti menghargai layanan Anda dan membebankan tarif yang sesuai. Tidak seperti profesi lain, Anda dapat memulai karir menulis lepas hari ini, tanpa izin siapa pun.

Sumber daya

Karena saya tahu betapa sulitnya menulis lepas, mengapa tidak mengambil salinan buku yang saya sumbangkan ini. Ini akan membantu Anda menemukan pekerjaan menulis lepas pertama Anda dan menghasilkan uang nyata dari profesi ini.

Juga, lihat kursus hebat ini oleh John Soares. Ini akan membantu Anda mendapatkan lebih banyak dari lepas.

Menjadi Penulis Lepas: FAQ