17 Novel Korea Terbaik dalam Bahasa Inggris: Jelajahi K-Literature Terbaru

Deskripsi yang jelas dan karakter yang langsung tampak nyata adalah keunggulan dari novel Korea terbaik dalam bahasa Inggris—kami telah menyusun daftar pilihan terbaik kami.

Penulis Korea dikenal dengan genre yang membengkokkan, menulis dengan gaya orang pertama yang menarik pembaca dari kalimat pertama, dan mengeksplorasi tema sosial yang seringkali tidak tersentuh. Banyak novel Korea telah diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris, memungkinkan orang-orang di Amerika Serikat dan sekitarnya untuk menjelajahi sastra Korea.

Apakah Anda mencari romansa, kejahatan, atau perjalanan waktu, Anda akan menemukan apa yang Anda cari dalam sastra Korea modern.

1. Vegetarian oleh Han Kang

The Vegetarian mengeksplorasi bagaimana pilihan seorang wanita muda untuk berhenti makan daging membuatnya menjadi orang buangan dari masyarakat dan keluarga. Protagonis Yeong-hye bermimpi tentang hewan yang disembelih dan memutuskan bahwa dia tidak lagi ingin makan daging. Akhirnya, Yeong-hye dirawat di rumah sakit jiwa setelah memutuskan bahwa dia ingin menjalani hidup sebagai tanaman, bukan manusia.

“Cukup dingin, tetapi pemandangan istri saya bahkan lebih mengerikan. Rasa kantuk akibat alkohol yang tersisa dengan cepat berlalu. Dia berdiri, tak bergerak, di depan lemari es. Wajahnya terendam dalam kegelapan jadi aku tidak bisa melihat ekspresinya, tapi pilihan potensial membuatku ketakutan.”

Han Kang, Sang Vegetarian

2. The Plotters oleh Un-su Kim

The Plotters menyelidiki industri pembunuh bayaran di Korea Selatan dan mengambil pendekatan ringan untuk topik serius dan kekerasan. Buku ini mengeksplorasi bagaimana masa keuangan yang sulit di Korea Selatan membuat banyak orang memilih jalur karier yang tidak pernah mereka bayangkan—termasuk kehidupan kriminal. Pembunuhan dipandang sebagai pekerjaan di The Plotters— tidak lebih dan tidak kurang.

“Dia tidak bisa menguraikan apa yang akan terjadi padanya. Bisa jadi babi hutan. Atau kucing liar. Reseng melepaskan pengaman dan mengarahkan senapannya ke arah kegelapan, ke arah suara yang mendekat. Dia belum bisa menarik pelatuknya.”

Un-su Kim, The Plotters

3. Turis Bencana: Novel karya Yun Ko-eun

Yona, tokoh utama dalam The Disaster Tourist , memiliki tugas yang tidak biasa: mengoordinasikan pengaturan perjalanan untuk agen yang mengirimkan wisatawan ke daerah yang dilanda bencana alam. Dia dikirim ke resor di mana dia menemukan rencana untuk membuat tiruan bencana alam, dan dia dipaksa untuk memutuskan antara pekerjaan dan moralnya.

“Baru-baru ini, setiap kali Yona mulai bekerja, dia merasa seperti benih dandelion yang entah bagaimana hanyut ke dalam gedung. Kursi yang dia duduki setiap pagi pasti miliknya, tapi untuk beberapa alasan, duduk di sana terasa canggung, seperti ini adalah pertama kalinya dia menyentuh perabot itu.”

Yun Ko-eun, Turis Bencana: Sebuah Novel

4. Kim Ji-young, Lahir 1982 oleh Cho Nam-ju

Tinggal di pinggiran Seoul, Kim Ji-young, Lahir pada tahun 1982 , adalah tentang seorang wanita yang tampaknya memiliki segalanya—pernikahan yang tampaknya bahagia, bayi yang baru lahir, dan kemampuan untuk meninggalkan pekerjaan kerah putihnya untuk tinggal di rumah bersama. si kecilnya. Keluarga dan teman-temannya terkejut saat Kim berbicara dengan suara wanita lain, hidup dan mati. Buku ini dikenal untuk meluncurkan gerakan feminis baru di Korea.

“Keempat bersaudara itu lahir dan besar pada saat kelangsungan hidup hanyalah perjuangan. Ketika orang-orang mati, tua dan muda, karena perang, penyakit, dan kelaparan, Koh Bonsoon mengerjakan ladang orang lain, menjajakan dagangan orang lain, mengurus pekerjaan rumah tangga di rumah seseorang, dan masih mengelola rumahnya sendiri, berjuang mati-matian. untuk membesarkan empat anak laki-laki.”

Cho Nam-ju, Kim Ji-young, Lahir tahun 1982

5. Malam dan Siang yang Tak Terungkap oleh Bae Suah

Untold Night and Day adalah novel tentang 24 jam dalam kehidupan Ayami, seorang wanita berusia 28 tahun yang tinggal di Seoul. Dia dan bosnya sedang mencari teman yang hilang. Buku ini mengikuti percakapan pasangan tersebut seputar cinta, kehidupan, makanan, dan gejolak politik antara Korea Utara dan Korea Selatan. Buku itu dengan cepat dan memalukan mengaburkan garis realitas, dan pembaca bertanya-tanya apa yang benar dan apa yang ada di kepala Ayami.

“Ayami tidak tahu banyak tentang pendahulunya. Dia belum pernah melihat wajah mereka, dan bahkan tidak tahu nama mereka. Yang mereka tinggalkan hanyalah beberapa bolpoin yang berguling-guling di dalam laci, dan beberapa lembar kertas berisi tulisan kutukan yang ditujukan kepada siapa pun secara khusus.

Bae Suah, Siang dan Malam Tak Terungkap

6. Diary of a Murderer: And Other Stories oleh Kim Young-ha

Diary of a Murderer: And Other Stories berisi empat cerita pendek dengan tema yang berlawanan, antara lain baik dan jahat serta hidup dan mati. Dalam judul cerita buku tersebut, sang protagonis adalah seorang pembunuh berantai yang berurusan dengan masalah ingatan namun bertekad untuk memperbaiki kesalahan masa lalunya. Dia memutuskan bahwa dia yakin pacar putrinya adalah seorang pembunuh berantai dan memutuskan untuk secara permanen menghentikannya dari menyebabkan lebih banyak bahaya.

“Saya memutuskan bahwa jika kelasnya lumpuh saya akan membunuh instrukturnya, tapi untungnya, itu menarik. Instruktur membuat saya tertawa beberapa kali, dan dia bahkan memuji puisi saya dua kali. Jadi saya biarkan dia hidup. Dia mungkin masih tidak tahu dia hidup dengan waktu pinjaman.

Kim Young-ha, Buku Harian Seorang Pembunuh dan Cerita Lainnya

7. Pachinko oleh Min Jim Lee

Pachinko membawa pembaca dalam perjalanan keluarga Korea yang pindah ke Jepang dan ras stereotip dan rasisme saat mereka mencoba menetap di rumah baru mereka. Buku ini diterbitkan pada tahun 2017, diterima dengan sangat baik oleh para kritikus, dan menjadi finalis Penghargaan Buku Nasional untuk Fiksi. Kisah tersebut juga dijadikan serial Apple TV+ yang dirilis pada tahun 2022.

“Mamak comblang membawanya lebih dulu. Jadi ada masalah kaki dan bibirnya yang patah, tapi Hoonie jelas anak yang baik—terpelajar dan kuat seperti sepasang lembu!”

Min Jim Lee, Pachinko

8. Kisah Manusia: Novel karya Han Kang

Kisah Manusia: Sebuah Novel mengeksplorasi hubungan antara belas kasihan dan kekerasan. Sebagai seorang anak laki-laki, Dong-ho dibunuh dengan kejam di tengah pemberontakan Korea Selatan. Novel ini sebagian didasarkan pada peristiwa nyata Pemberontakan Gwangju 1980 dan mengeksplorasi bagaimana pembunuhan tak terduga memengaruhi keluarga, teman, dan masyarakat. Buku tersebut memenangkan Hadiah Malaparte Italia dan Hadiah Manhae Korea.

“Pagi ini, saat kau bertanya berapa banyak orang mati yang dipindahkan dari rumah sakit Palang Merah hari ini, jawaban Jin-su tidak lebih dari yang seharusnya: tiga puluh. Sementara massa timah dari refrein lagu itu naik dan turun, naik dan turun, tiga puluh peti mati akan diangkat dari truk, satu per satu.

Han Kang, Kisah Manusia: Sebuah Novel

9. Bunga Jamur oleh Ha Seong-nan

Flowers of Mold adalah kumpulan sepuluh cerita pendek yang mengeksplorasi berbagai aspek budaya Korea, termasuk pengejaran mimpi, pelecehan seksual, kekerasan, masalah keluarga, penyalahgunaan zat, dan banyak lagi. Buku ini mengambil keadaan sehari-hari yang khas dan memasukkan aspek-aspek aneh dan tidak biasa yang membuat pembaca berpikir tentang kehidupan normal dengan cara baru. Pembaca akan melihat tema dan simbol berulang di seluruh cerita, meskipun karakter tidak terhubung dari satu cerita ke cerita berikutnya.

“Ada keranjang bunga di atas loker samping tempat tidur. 'Kami berharap Anda sembuh total dan cepat.' Sepertinya Anda mendapat kunjungan dari klub; kata-kata Icarus Wings Hang Gliding Club tertulis di pita merah muda dari keranjang. Mawarnya layu menjadi merah kehitaman.”

Ha Seong-nan, Bunga Jamur

10. Buku Putih oleh Han Kang

Buku Putih adalah bacaan yang emosional dan menantang. Ini mengikuti perjalanan Kang saat dia mengingat kematian kakak perempuannya seperti yang diceritakan oleh anggota keluarga. Adiknya meninggal pada usia dua jam, dan sementara Kang tidak pernah bertemu dengannya, dia sangat terpengaruh oleh bagaimana kematian saudara perempuannya beriak di seluruh keluarganya selama beberapa dekade mendatang. Buku ini dapat dilihat sebagai meditasi dan kisah kesedihan, kehilangan, dan keluarga.

“Berdiri di perbatasan di mana tanah dan air bertemu, menyaksikan pengulangan gelombang yang tampaknya tak berujung (meskipun keabadian ini sebenarnya adalah ilusi: suatu hari bumi akan lenyap, semuanya suatu hari akan lenyap), fakta bahwa hidup kita tidak ada lagi. dari saat-saat singkat dirasakan dengan kejernihan yang tegas.”

Han Kang, Buku Putih

11. Hidup Cemerlangku oleh Ae-ran Kim

Pembaca menyukai humor dan kemanusiaan Kim di sepanjang My Brilliant Life . Buku ini mengikuti Areum saat dia mengalami kehidupan melalui percakapan dengan tetangganya, yang dia sebut sebagai Kakek Kecilnya, orang tuanya, dan melalui membaca buku tentang tempat-tempat yang kemungkinan besar tidak akan pernah dia lihat. Di sepanjang buku, Areum menyatukan tulisannya yang merinci kisah cinta orang tuanya. Pembaca menemukan diri mereka mendukung Areum melalui pasang surut hidupnya dan jatuh cinta dengan keluarga dekatnya.

“Saya tidak tahu siapa yang memiliki pengaruh lebih besar pada kelahiran saya, ayah saya atau ibu saya. Yang saya tahu adalah bahwa tidak ada yang menentukan. Kadang-kadang dalam hidup, jawaban yang kita cari begitu rajin terungkap di tempat lain, dan pertanyaan yang kita ajukan lahir dari konteks yang tidak ada hubungannya dengan jawabannya.”

Ae-ran Kim, Hidup Cemerlangku

12. Saat Senja oleh Hwang Sok-yong

Korea telah mengalami modernisasi besar-besaran dalam beberapa tahun terakhir, dan At Dusk mengikuti kisah Park, seorang direktur firma arsitektur yang mengingat Seoul seperti dulu. Saat perusahaannya diselidiki atas penipuan, Park harus mempertimbangkan apakah memodernisasi kotanya tepat. Saat diselidiki, dia menerima pesan dari cinta lamanya, dan dia terpaksa mempertimbangkan apakah dia harus kembali ke keadaan semula. Novel ini memaksa pembaca untuk mempertimbangkan apakah kemajuan ke depan selalu merupakan jalan menuju kebahagiaan—atau jika beberapa hal lebih baik dibiarkan begitu saja.

“Dia keluar dari operasi dalam keadaan koma. Itu mungkin merupakan berkah tersembunyi. Dia dijadwalkan menghadap jaksa dalam seminggu. Kemungkinan besar, siapa pun yang terlibat akan berterima kasih kepada bintang keberuntungan mereka ketika mendengar berita itu.”

Hwang Sok-yong, Saat Senja

13. Seandainya Aku Memiliki Wajahmu: Novel karya Frances Cha

If I Had Your Face: A Novel adalah novel pertama Cha, dan mengeksplorasi standar kecantikan yang tampaknya mustahil dipegang oleh banyak orang di Korea. Ceritanya mengikuti empat sahabat yang terus berjuang untuk memenuhi standar masyarakat Korea sekaligus berkembang dalam kehidupan pribadi dan profesional mereka. Anda akan senang bertemu dengan Kyuri, Miho, Ara, dan Wonna dan menyaksikan bagaimana persahabatan mereka satu sama lain membuat mereka stabil dan kuat saat mereka menghadapi pasang surut yang datang dengan hidup sebagai seorang wanita muda di Seoul.

“Sujin masih mengeluh tentang kelopak matanya. Dia tidak senang tentang mereka hampir sepanjang waktu saya mengenalnya — sebelum dan sesudah dia menjahitnya… Sekitar selusin gadis memperbaiki mata mereka di sana tahun itu karena guru menawari kami diskon 50 persen. Kami semua dengan monolid bahkan tidak mampu membelinya.

Frances Cha, Seandainya Aku Memiliki Wajahmu: Sebuah Novel

14. Tolong Jaga Ibu oleh Sin Gyeongsuk

Buku terlaris internasional dengan lebih dari 1,5 juta eksemplar terjual di seluruh dunia, Please Look After Mom dari Gyeongsuk mengikuti kisah sebuah keluarga yang mencari ibu pemimpin mereka yang berusia 69 tahun, So-nyo. Keluarganya berjuang untuk memahami bagaimana dia menghilang, dan mereka berdebat satu sama lain tentang bagaimana cara menemukannya. Berbagai narator dalam cerita memungkinkan pembaca untuk melihat perspektif yang berbeda, termasuk dari So-nyo sendiri.

“Seberapa jauh ingatan seseorang tentang seseorang pergi? Ingatanmu tentang Ibu? Sejak kamu mendengar tentang hilangnya Ibu, kamu belum bisa fokus pada satu pikiran, terkepung oleh kenangan lama yang terlupakan tiba-tiba muncul.”

Sin Gyeongsuk, Tolong Jaga Ibu

15. Cinta di Kota Besar oleh Sang Young Park

Cinta di Kota Besar mengikuti perjalanan Jaehee dan Young, yang menghabiskan malam dengan minuman dan rokok, di mana mereka mendiskusikan cinta, kehidupan, kecemasan, dan keluarga. Akhirnya, Jaehee memutuskan sudah waktunya baginya untuk menetap, meninggalkan Young untuk mengurus dirinya sendiri di Seoul. Dia berjuang untuk menemukan kebahagiaan sendirian dan menemukan dirinya melompat dari satu hubungan ke hubungan lain untuk menemukan seseorang untuk mengisi tempat sahabatnya. Buku tersebut dinominasikan untuk International Booker Prize 2022.

“Tapi dua bulan kemudian dia bilang dia mencintaiku tapi tidak bisa memaksa dirinya untuk mencintaiku ketika aku mabuk (ketika aku bernyanyi di jalan dan menciumnya dan mengutuk dan membuat keributan sebelum mau tidak mau jatuh ke air mata pada akhirnya) dan karena itu tidak dapat melihat saya lagi, yang membuat saya memiliki dendam yang sangat rasional terhadap semua DJ. Jaehee, yang tidak memiliki firasat tentang perasaanku yang kompleks, berbicara tentang pacar barunya dengan wajah penuh kegembiraan dan semangat.”

Sang Young Park, Cinta di Kota Besar

16. Almond: Sebuah Novel   oleh Sohn Won-pyung

Dicintai oleh fandom BTS, Almond: A Novel mengikuti kisah Yunjae, yang lahir dengan kondisi otak yang membuatnya hampir tidak mungkin merasakan emosi negatif. Dia berjuang untuk berteman tetapi dekat dengan ibu dan neneknya. Ketika Yunjae berusia 16 tahun, dunianya selamanya berubah oleh tindakan kekerasan, dan dia mendapati dirinya sendirian untuk pertama kalinya. Persahabatan yang tak terduga—dan kemungkinan romansa—menunjukkan kepada Yunjae bahwa kehidupan setelah tragedi itu mungkin terjadi.

“Dia telah memilih untuk menjadi korban terakhir dari pertumpahan darahnya. Dia menusuk dadanya dengan keras dan, seperti kebanyakan korban lainnya, meninggal sebelum ambulans datang. Saya hanya menyaksikan semuanya terbuka di depan saya. Hanya berdiri di sana dengan mata kosong, seperti biasa.”

Sohn Won-pyung, Almond: Sebuah Novel

17. Rumah Hanyut oleh Krys Lee

Dalam kumpulan cerita pendek ini, penulis Drifting House Krys Lee dengan ahli membuat pembaca jatuh cinta dengan tokoh-tokoh yang hidup melalui masa-masa sulit, termasuk kelaparan Korea Utara dan krisis keuangan Korea Selatan. Kesulitan yang datang dengan tinggal di Koreatowns di kota-kota besar di AS Tulisan Lee berkaitan dengan tema hubungan, keluarga, dan krisis. Sementara banyak dari karakternya menemui nasib yang tidak ideal, kemanusiaan ceritanya bersinar, memberikan situasi yang memaksa pembaca untuk memeriksa kesulitan hidup bagi banyak orang Korea selama seabad terakhir.

“Dia mentolerir lengan Pak Rhee di bahunya, rambut putihnya yang kering seperti akar daun bawang, bahan kimia pembersih kering di kemeja kotak-kotaknya — bahaya profesional menjalankan Pearl Express, bisnis dry-cleaning. Napasnya yang berbau bawang putin menggores hidungnya. Dia, juga, pasti menahan bau perjalanannya yang basi.”

Krys Lee, Rumah Hanyut

Mencari lebih banyak? Lihat kumpulan penulis perjalanan terbaik kami!