Kejelasan: Mempertajam Kalimat dan Paragraf yang Tidak Jelas

Saat Anda menulis, kejelasan harus menjadi salah satu prioritas utama Anda. Hal ini berlaku untuksetiapjenis tulisan. Tulisan yang jelas yang membuat maksud atau tujuannya tidak salah lagi dan memberikan pembaca rincian yang cukup adalah tulisan yang kuat. Kebalikan dari tulisan yang jelas adalah tulisan yang tidak jelas—sesuatu yang pernah dialami oleh setiap pembaca dan harus dihindari oleh setiap penulis.

Apa itu tulisan yang tidak jelas?

Tulisan yang tidak jelas adalah tulisan yang tidak banyak berkomunikasi, jika tidak mengkomunikasikan apa pun. Lihatlah contoh penulisan yang tidak jelas berikut ini:

• Saya diberitahu bahwa saya perlu membuat beberapa perubahan pada esai saya.
• Mereka sepertinya menginginkan pilihan lain.

Tulisan yang tidak jelas sering kali meninggalkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban bagi pembaca. Pada contoh pertama, kita bertanya-tanyasiapayang memberi tahu penulis bahwa mereka perlu melakukan perubahan pada esainya. Kami juga tidak tahu perubahan apa yang perlu mereka lakukan atau isi esainya. Pada contoh kedua, kita tidak tahu siapamerekaatau pilihan apa yang mereka miliki saat ini. Karena kata-katanyayang tampaknya, kita bahkan tidak tahu apakah mereka benar-benar menginginkan pilihan lain.

Menulis adalah komunikasi, dan tujuan komunikasi adalah untuk dipahami. Tulisan yang tidak jelas sulit dipahami, sehingga tidak efektif dalam banyak kasus. Kebalikan dari tulisan yang samar-samar—tulisan yang jelas—adalah tulisan yang kuat karena mampu berkomunikasi secara efektif dengan pembaca.

Tulisan yang tidak jelas memiliki beberapa ciri, antara lain:

• Bahasa umum
• Kurangnya struktur
• Generalisasi

Anda mungkin pernah menemukan tulisan yang tidak jelas dalam berbagai situasi. Pernahkah Anda menerima pesan teks dari seorang teman yang mengatakan, “temui aku nanti, kita akan keluar”? Jika iya, berarti Anda sudah familiar dengan tulisan yang tidak jelas. Setelah membaca teks tersebut, Anda mungkin memiliki pertanyaan lanjutan: Di mana mereka ingin bertemu? Kapan “nanti”? Pergi kemana?

Mengapa kejelasan itu penting?

Kejelasan penting karena memastikan pembaca Anda memahami dengan tepat apa yang Anda komunikasikan, apakah itu permintaan, pengamatan, pertanyaan, pernyataan, atau tanggapan terhadap pertanyaan yang mereka ajukan kepada Anda.

Penggunaan bahasa yang jelas juga membuat tulisan Anda lebih meyakinkan. Hal ini penting bila tujuan Anda adalah membujuk pembaca agar mengambil tindakan tertentu atau mempertahankan suatu poin dalam tulisan Anda. Jika bahasa Anda jelas, Anda dianggap lebih memiliki otoritas dalam subjek Anda.

Dari sudut pandang pembaca, tulisan yang kuat lebih menarik daripada tulisan yang tidak jelas. Detail memberikan gambaran yang lebih lengkap untuk dibayangkan pembaca. Misalnya, dalam puisi atau cerita, tulisan yang jelas membuat narasinya lebih mendalam dan mendorong pembaca untuk membayangkan peristiwa-peristiwa yang terjadi dalam pikiran mereka. Dalam penulisan akademis, seperti esai dan makalah penelitian, penulisan mendetail memungkinkan pembaca memahami topiknya.

Bagaimana membuat tulisan Anda padat dan spesifik

Tata bahasa adalah unsur utama dalam kejelasan. Aturan tata bahasa suatu bahasa tidak sembarangan—aturan ini memberi struktur pada tulisan dan ucapan yang memudahkan pembaca dan pendengar untuk memahaminya. PikirkanmengapaAnda memerlukan anteseden sebelum menggunakan kata ganti atau mengapa negatif ganda tidak benar dalam bahasa Inggris. Demikian pula, pikirkan tentang peran tanda baca dalam sebuah kalimat dan tujuan apa yang diatur seperti kesepakatan subjek-kata kerja dan konjugasi kata kerja.

Inilah sebabnya mengapa sangat penting untuk mengoreksi dan mengedit karya Anda dengan hati-hati: Kesalahan tata bahasa dapat mengubah makna kalimat atau mempersulit penguraian makna penulisnya. Lihatlah contoh ini:

• Saya suka menulis tanpanya saya tidak akan punya jalan keluar.

Kalimat ini membingungkan. Anda suka menulis tanpaapa? Namun lakukan sedikit perubahan tata bahasa saja, dan kalimatnya menjadi lebih jelas:

• Saya suka menulis. Tanpanya, saya tidak akan punya jalan keluar.

Struktur paragraf yang padu juga membuat tulisan Anda jelas. Memfokuskan setiap paragraf pada konsep tertentu atau bukti pendukung posisi Anda akan memudahkan pembaca memahami tujuan makalah dan bagaimana bagian-bagiannya cocok untuk menciptakan argumen yang logis. Di sinilah cara yang paling berguna untuk menguraikan pekerjaan Anda sebelum mulai menulis—garis besar Anda seperti peta, menyoroti setiap poin penting dan menunjukkan jalur yang akan diambil tulisan Anda dari pendahuluan hingga kesimpulan.

Pilihan kata adalah unsur lain untuk menulis yang kuat. Biasanya, kata yang paling efektif untuk digunakan adalah kata yang paling spesifik. Bandingkan kalimat-kalimat ini:

• Saya akan mengambil kursus menulis musim gugur mendatang.
• Saya akan mengambil kursus menulis kreatif musim gugur mendatang.
• Saya mengambil kursus menulis skenario musim gugur mendatang.
• Saya akan mengikuti Lokakarya Skenario Menengah musim gugur mendatang.

Perhatikan berapa banyak lagi informasi yang dapat Anda sampaikan dengan memilih kata-kata yang lebih spesifik. Kalimat pertama tidak salah, tapi tidak jelas. Dalam penulisan akademis dan profesional, penggunaan kosakata tertentu mengurangi kemungkinan Anda disalahpahami dan kata-kata Anda disalahartikan oleh pembaca atau menimbulkan pertanyaan tentang maksud Anda. Dalam fiksi dan tulisan pribadi, pemilihan kata juga dapat membuat tulisan Anda terasa lebih kaya. Pertimbangkan perbedaan antara mendeskripsikan karakter sebagaipenulisdan mendeskripsikan mereka sebagaipenyair seumur hidup.

Tulisan yang jelas juga cenderung ringkas. Itulah yang kami maksud dengan “ketat dan spesifik”. Jika tulisan Anda jelas, Anda memerlukan lebih sedikit kata untuk menyampaikan maksud Anda. Saat Anda mengoreksi pekerjaan Anda, carilah kata-kata pengisi sepertisangat,sungguh,adil, dansepenuhnya. Kadang-kadang, kata-kata ini diperlukan, namun dalam banyak kasus tidak.

Contoh tulisan yang tidak jelas dan jelas

Tidak jelas:

• Real estate adalah industri kecil; tidak bijaksana untuk membuat musuh.
• Silakan proyek itu diselesaikan secepatnya untuk pertemuan berikutnya.
• Saya menulis esai yang sangat bagus semester lalu.

Jernih:

• Real estat adalah industri yang sangat erat, jadi demi kepentingan terbaik Anda, jagalah hubungan positif dengan agen penjual lainnya.
• Harap siapkan proposal hibah untuk National Endowment for the Arts pada hari Kamis untuk pertemuan hari Jumat dengan direktur galeri.
• Semester lalu, esai saya tentang simbolisme dalam puisi Romantis memenangkan penghargaan departemen.

Prinsip yang sama yang diterapkan pada kalimat juga berlaku pada paragraf. Berikut ini contohnya:

Tidak jelas:

Menulis esai adalah bagian dari hampir semua kursus. Saat Anda menulis esai, Anda menunjukkan bahwa Anda memahami materi yang Anda pelajari dalam kursus tersebut. Karena sebagian besar siswa mengambil sejumlah mata kuliah per semester, mereka biasanya menulis banyak esai.

Jernih:

Di perguruan tinggi, berharap untuk menulis esai di banyak mata kuliah Anda, terutama mata kuliah humaniora dan ilmu sosial. Dalam sebuah esai, Anda menunjukkan pemahaman Anda tentang materi kursus dengan mendiskusikan topik yang terkait dengan tugas kursus tersebut. Pastikan untuk menganggarkan jumlah waktu yang cukup untuk menulis dan mengedit setiap esai yang ditugaskan kepada Anda, terutama jika Anda mengambil kursus penuh. Sebagai siswa penuh waktu yang mengambil empat atau lima mata kuliah, Anda dapat menulis dua hingga tiga esai setiap minggunya.

Kunci untuk menghapus tulisan

Kejelasan dalam menulis membutuhkan latihan, namun berikut beberapa aturan praktis yang perlu diingat:

• Gunakan bahasa atau contoh tertentu.
• Singkirkan kata-kata yang tidak jelas dan tidak rinci serta kata-kata pengisi.
• Gunakan jumlah informasi yang tepat untuk menyampaikan maksud Anda: Terlalu sedikit informasi akan menimbulkan pertanyaan bagi pembaca, dan terlalu banyak akan mengaburkan tujuan Anda.
• Gunakan tata bahasa yang benar.
• Gunakan kalimat transisi untuk menghubungkan paragraf.
• Baca kembali tulisan Anda dari sudut pandang orang lain: Apakah masih masuk akal?