Dilema: 4 Langkah Ampuh Membuat Karakter Anda Terpilih

Kontes Menulis Musim Semi akan segera hadir!

Jika Anda belum pernah mendengarnya, kontes menulis musiman Latihan Menulis adalah peluang besar untuk dipublikasikan dan mungkin memenangkan ketenaran dan (sedikit) kekayaan.

Pin

Mungkin Anda sudah pernah masuk sebelumnya, tetapi belum menemukan lingkaran pemenangnya. Penolakan adalah lencana kehormatan yang akrab di antara penulis berpengalaman, tetapi bagi banyak dari kita itu bisa melelahkan, dan bahkan menggoda kita untuk berhenti mengikuti kontes atau mengirimkan publikasi.

Tetapi bagaimana jika ada satu hal yang dapat Anda ubah tentang tulisan Anda yang hampir seketika dapat membuatnya lebih baik?

Ada! Ada elemen bercerita yang saya lihat sebagai peserta dan juri dari beberapa kontes fiksi yang membuat cerita bekerja dan menang, menonjol di atas yang lain.

Dan elemen tunggal yang membuat perbedaan itu adalah Pilihan yang Kuat .

Ketika Kita Lupa "Pilihan"

Sayangnya, elemen ini tidak sesederhana kedengarannya. Karakter berteriak dan menjerit dan berkelahi dan berciuman tidak selalu dianggap sebagai pilihan yang kuat. Terkadang itu hanya kebisingan, bukan dilema.

Di lain waktu penulis mengisi kiriman 1.500 kata mereka dengan prosa liris dan citra yang jelas, tetapi tidak ada yang terjadi. Tidak ada dilema yang bisa ditemukan. Dan meskipun itu selalu membuat saya sedih untuk melakukannya, sebagai seorang hakim saya harus pindah dari bagian-bagian seperti itu.

Cerita mengandung banyak elemen yang mungkin menyenangkan untuk ditulis atau dibaca. Tapi sebuah cerita tidak mungkin berhasil tanpa pilihan yang kuat. Ini adalah inti dari setiap narasi yang sukses.

Dengan cara yang sama, sebuah rumah mungkin lebih berharga jika dilengkapi dengan meja marmer atau langit-langit berkubah. Tetapi tanpa fondasi yang kokoh, rumah itu tidak ada artinya, terlepas dari betapa menyenangkannya secara estetika.

Dalam Poetics Aristoteles, ia mendefinisikan tragedi dramatis sebagai "peniruan suatu tindakan." Dan sementara cerita yang Anda tulis tidak semuanya tragis, mereka dramatis, karena berusaha menciptakan kesan kehidupan.

Dengan kata lain, mereka meniru kehidupan.

Dan ketika kita meniru kehidupan, kita meniru tindakan hidup yang paling mendasar: sebuah pilihan, atau tindakan .

Sebuah cerita tanpa pilihan mungkin indah untuk bahasa atau deskripsinya. Ini mungkin mudah diingat karena sejumlah alasan.

Tapi itu tidak akan dikenang sebagai pemenang kontes, karena akan gagal melakukan pekerjaan mendongeng yang paling penting: Meniru tindakan pilihan.

Cara Meniru Tindakan

Meniru suatu tindakan mungkin tampak seperti tugas sederhana. Lagi pula, "aksi" sangat menyenangkan untuk ditulis, bukan?

Tapi pilihan yang tulus bukan hanya tentang tindakan atau gerakan yang terjadi. Seringkali sebagian besar energi adalah potensial — itu dalam membangun aksi.

Dan di situlah Anda perlu memfokuskan energi bercerita Anda, setidaknya pada awalnya. Kemudian, setelah karakter Anda menentukan pilihannya, Anda perlu meluangkan waktu untuk dampak dari pilihan ini. Konsekuensi sangat penting untuk cerita yang diceritakan dengan baik, dan pembaca Anda akan ingin tahu bagaimana pilihan karakter dimainkan.

Jadi, mari kita lihat empat langkah menuju pilihan ampuh yang akan membuat cerita Anda menjadi pemenang!

1. Keinginan & Tujuan

Sebelum pilihan dibuat, protagonis harus memiliki Keinginan .

Tanpa keinginan, sebuah pilihan tidak ada artinya. Ini hanyalah sebuah item pada daftar belanjaan. Dan keinginan cerita tidak pernah bisa begitu basi dan berharap untuk memenangkan pembaca.

Kemudian keinginan tersebut harus dibentuk menjadi sebuah Tujuan , suatu tujuan yang dinyatakan atau dipikirkan dalam benak protagonis. Jika tidak jelas bagi protagonis — dan oleh karena itu pembaca — bahwa tujuan ini adalah "Mengapa?" di balik semua yang dia lakukan dalam cerita, maka ceritanya akan membingungkan dan pembaca akan berjuang untuk mengikutinya, bahkan jika itu masuk akal bagi Anda.

Jadi terlepas dari seberapa "dalam" kita menginginkan cerita kita, dua hal harus sangat jelas: Apa yang diinginkan protagonis (Desire) dan bagaimana dia berencana untuk mendapatkannya (Goal).

2. Perlawanan & Konflik

Langkah selanjutnya dalam pilihan yang kuat adalah Perlawanan dan Konflik , dua kekuatan yang akan membuat tujuan protagonis Anda menarik dan layak untuk dibaca.

Lagi pula, jika objek keinginan (uang, kekasih, pekerjaan baru, mendapatkan rumah, dll) dengan mudah dicapai, maka itu akan gagal menghasilkan cerita yang tidak bisa diletakkan begitu saja oleh pembaca Anda.

Jadi pasti ada alasan, atau alasan, mengapa protagonis tidak dapat mencapai tujuan dan mendapatkan apa yang diinginkannya saat ini. Dan alasan-alasan itu tampaknya tidak dapat diatasi.

Perlawanan dan konflik juga bisa datang dari berbagai tempat. Pengaturan dapat mendorong kembali. Keluarga dan masyarakat dapat menghalangi dan bahkan melarang protagonis untuk maju. Dan antagonis jahat (dan antek-antek atau pelayannya) dapat membuat hidup pahlawan kita menjadi neraka di sepanjang jalan.

Tanpa perlawanan brutal dan konflik yang sulit, protagonis tidak dapat dihadapkan pada dilema yang sulit dan didorong ke titik membuat pilihan yang kuat. Tanpa dorongan balik ini, pilihannya akan mudah, dapat diprediksi, dan jelas. Itu hal terakhir yang Anda inginkan!

Jadi pastikan bahwa perlawanan dan konflik mendorong protagonis Anda sejauh yang dia bisa tanpa benar-benar putus.

3. Pilihan Beresiko

Akhirnya, saatnya harus tiba ketika protagonis meniru tindakan terbesar di seluruh umat manusia: Pilihan dengan konsekuensi yang tak terbayangkan!

Tapi itu membutuhkan banyak pengaturan. Itu tidak dapat dilakukan tanpa Keinginan/Tujuan yang jelas dan relatable, atau pasangan Perlawanan/Konflik yang sangat antagonis.

Agar pilihannya berhasil, pahlawan tidak bisa begitu saja memilih antara "Ya" yang jelas dan "Tidak" yang sama-sama jelas. Memilih untuk membunuh orang jahat versus memilih untuk melarikan diri seperti pengecut sebenarnya bukanlah sebuah dilema.

Tidak, memilih untuk membunuh orang jahat yang merupakan saudara dari pahlawan atau tidak membunuh orang jahat yang mungkin akan membalas dendam adalah pilihan yang berisiko tinggi. Ini kuat karena implikasinya.

Dan itu akan membuat pembaca Anda membalik halaman seperti kilat!

The Story Grid karya Shawne Coyne mengajarkan tentang dua jenis krisis yang menghasilkan momen-momen pilihan yang luar biasa: Krisis Buruk Terbaik, dan Krisis Barang yang Tidak Dapat Didamaikan. Anekdot "orang jahat adalah saudaramu" adalah contoh dari "Pilihan Buruk Terbaik."

Pilihan berisiko hanya karena hampir selalu ada sesuatu yang hilang. Ada beberapa saat dalam hidup ketika semuanya baik-baik saja, dan tidak ada konsekuensi negatif.

Itulah mengapa langkah keempat dan terakhir sangat penting.

4. Konsekuensi

Pembaca ingin tahu "Apa yang terjadi setelah ..." pilihan berisiko protagonis Anda. Dan jika mereka tidak mendapatkan jawaban yang memuaskan, mereka akan meninggalkan cerita Anda dengan perasaan tertipu dan pahit.

Ini tidak berarti Anda harus memberi mereka akhir yang menyaingi Return of the King , tetapi Anda harus menjelaskan dengan tepat apa Konsekuensi dari pilihan berisiko itu.

• Apa yang dia dapatkan? Berapa biayanya?
• Apakah dia melakukan dosa atau pelanggaran berat dalam mengejar tujuannya? Bagaimana ini dibayar, jika ada?
• Dan apa yang dia peroleh, dan bagaimana pengaruhnya terhadap kehidupan sekarang, setelah perjalanan cerita?

Anda tidak harus mengikat setiap akhir cerita yang mungkin ada — terutama jika Anda berniat untuk menulis sekuel! Faktanya, membiarkan satu alur plot menggantung sementara yang lainnya terikat dengan pas bisa menjadi cara yang bagus untuk membuat pembaca tetap ada, siap untuk rilis Anda berikutnya.

Pastikan Anda benar-benar membahas bagaimana tindakan itu berakhir. Karena ini juga merupakan bagian dari peniruan suatu tindakan. Setiap tindakan memiliki reaksi, dan pembaca mengetahuinya. Mereka juga akan mengharapkan cerita Anda.

Saatnya Beraksi!

Apakah Anda berencana untuk mengikuti Kontes Menulis Musim Semi atau tidak (meskipun Anda benar-benar harus melakukannya!), Saya harap nilai dari tindakan yang ditulis dengan baik akan menjadi pusat cerita Anda.

Tidak hanya karena penceritaan yang solid, tetapi persis seperti yang diinginkan pembaca. Dan bagian terbaiknya adalah ini tidak spesifik genre. Inilah jenis perjalanan yang didambakan pembaca, apakah mereka telah membaca novel Romantis Koboi Anda atau kumpulan cerita pendek Sci-Fi Horror Anda.

Jadi, rencanakan cerita Anda selanjutnya dengan mempertimbangkan empat langkah ini. Saatnya beraksi!

Apa pilihan terberat yang pernah Anda buat untuk karakter Anda? Beri tahu kami di komentar.