• Beranda
  • Artikel
  • Umum
  • Menceritakan Kisah Menarik: Bagaimana Tiga Penulis Makanan Menemukan Niche Mereka

Menceritakan Kisah Menarik: Bagaimana Tiga Penulis Makanan Menemukan Niche Mereka

Diterbitkan: 2019-10-15

Brownsville, Texas. Terletak di ujung paling selatan negara bagian ini.

Lemparkan tortilla dan tortilla itu bisa mendarat di seberang Rio Grande di Matamoros, Meksiko.

Ini adalah negara taco.

Ini bulan Februari dan suhu sudah mendekati 90 derajat. Jose R. Ralat di sini untuk melakukan pekerjaan investigasi serius untuk majalah Texas Highways . Diapit oleh dua jiwa pemberani, Ralat menghabiskan sebagian besar waktunya selama tiga hari menjelajahi hamparan trotoar sepanjang tiga setengah mil yang diberi nama Southmost Boulevard.

Taco tidak pernah punya peluang. Selama tiga hari, ketiganya melahap segala sesuatu yang menghalangi jalan mereka. Sarapan. Yang daging sapi. Yang digoreng. Yang besar. Yang kecil. Yang merah.

“Itu gila,” kata Ralat. “Pada akhirnya, semangat kami seperti hancur. Kami berkata, 'Saya pikir kami tidak akan bisa makan taco untuk waktu yang lama. Aku hanya perlu istirahat atau apalah.' Tiga jam kemudian kami makan taco.”

Bosan dengan taco? Tidak mungkin Ralat.

Tanggal 18 September menandai hari pertama Ralat sebagai Editor Taco Bulanan Texas .

Itu benar. Editor taco. Dan Anda sebaiknya percaya Ralat menganggap serius gelar itu.

“Dedikasi saya pada topik ini, pada makanan, bukan sekedar makan,” kata Ralat. “Saya membaca banyak sekali karya. Banyak sekali buku referensi, artikel, apapun yang ada di luar sana. Saya sering bepergian. Saya juga banyak mendengarkan. Sebenarnya, cerita tentang taco adalah cerita tentang orang yang membuatnya. Saya melakukan ini, semoga untuk menghormati orang lain dan semoga saya layak melakukannya. Saya melakukan banyak pekerjaan dalam hal ini. Aku sudah bekerja keras untuk ini.”

Penulisan makanan adalah bidang yang berkembang pesat dan terus berubah seiring dengan meningkatnya selera digital dan kuliner, yang dipicu oleh raksasa media sosial seperti Instagram dan Pinterest.

Namun bagi sebagian besar penulis dan blogger makanan sukses, hal ini tidak semudah pergi ke tempat makan siang favorit Anda, menikmati beberapa Bloody Mary, mengambil beberapa foto untuk Instagram, dan menulis teks yang jenaka. Tentu saja hal itu terjadi, tetapi dunia penulisan makanan semakin banyak dibentuk oleh pembuat konten yang terspesialisasi dan berbakat yang menonjol dalam lanskap yang jenuh.

Elazar Sontag menerbitkan buku pertamanya pada usia 17 tahun, berjudulFlavours of Oakland, yang menggambarkan masakan rumahan dari 20 keluarga berbeda di salah satu kota paling beragam secara etnis dan ras di Amerika. Dia berusia 21 tahun sekarang dan tinggal di Brooklyn, bekerja sebagai asisten editor penuh waktu untuk situs web populer dan pemenang penghargaan James Beard, Serious Eats .

Namun Sontag juga meluangkan waktu untuk menulis cerita dan profil lepas untuk outlet seperti The Washington Post dan Bon Appetit . Kisah Sontag sering kali bertemu pada titik temu antara makanan, budaya, gender, ras, dan tokoh-tokoh yang kurang terwakili di dapur.

Bukan berarti dia percaya siapa pun bisa duduk mengelilingi meja, berbagi makanan, dan memecahkan masalah sosial yang telah berlangsung selama puluhan tahun. Namun ada ruang untuk menceritakan kisah yang lebih dalam.

“Saya sering memberi tahu orang-orang bahwa saya lebih mengidentifikasi diri saya sebagai seorang penulis yang menggunakan makanan sebagai cara untuk menceritakan kisah orang-orang dibandingkan sebagai penulis makanan,” kata Sontag. “Bagi saya, makanan hanyalah sebuah lensa, bukan produk akhir atau apa yang saya minati . . . Anda bisa saja menceritakan kisah-kisah yang sangat rumit dan intens tentang ras dan gender serta seksualitas dan kesenjangan ekonomi, tetapi dalam satu atau lain cara, semuanya berhubungan dengan makanan. Itu adalah sesuatu yang kita semua bisa pahami.”

Makanan juga bisa menjadi batu ujian dalam hal lain.

Jessica Gavin pernah menjadi peneliti penuh waktu di sebuah perusahaan nutrisi sambil mengambil kelas seni kuliner di malam hari. Pada tahun 2012, ia memulai blog berbasis ilmu pangan yang akhirnya mendapatkan perhatian. Gavin mulai menganalisis siapa yang mengunjungi situsnya dan jenis konten apa yang mereka konsumsi. Pada bulan Juni, dia akhirnya berhenti dari pekerjaannya untuk bekerja penuh waktu di blog.

“Tujuan utama saya adalah mendidik, kata Gavin. “Makanan, bagi saya, dan ini berlaku dalam pertumbuhan keluarga saya, ini adalah ikatan yang menyatukan orang-orang. Dan ini cara yang sangat mudah untuk mengkomunikasikan ilmu pengetahuan karena sangat praktis, dapat dirasakan, mereka dapat mengalaminya. Intinya, setiap kali Anda masuk ke dapur, Anda melakukan sains dan menjalankan eksperimen.”

Transisi dari ilmuwan kuliner menjadi blogger makanan tidak terjadi dalam semalam. Gavin telah mengembangkan gaya menulisnya selama bertahun-tahun, bahkan meminta bantuan pelatih menulis makanan terkenal Dianne Jacob selama rentang tiga bulan.

“Ketika Anda merasa ada sesuatu yang tidak sesuai dengan kemampuan Anda, bukan berarti Anda menyerah atau terus tidak meningkatkan kualitas diri,” kata Gavin. “Anda menemukan cara untuk menjadi lebih baik dan mendapatkan pelatih menulis sangat membantu saya. Saya merasa jauh lebih percaya diri saat membaca setiap artikel.”

Blogger pembuat kue mudah ditemukan, tetapi jelas ada lebih dari satu cara untuk membuat snickerdoodle. Namun jika ada benang merahnya, itu adalah pekerjaan di balik layar.

Ralat akan menerbitkan buku pada 15 April 2020 bertajuk American Tacos: A History & Guide . Ini akan menjadi puncak dari pelaporan, perjalanan, dan dokumentasi selama hampir lima tahun, semuanya atas nama taco. Dia mengunjungi 38 kota berbeda di Amerika Utara—mulai dari Vancouver, Mexico City, New York, hingga San Diego—sambil menyisir kliping koran bekas yang tak terhitung jumlahnya selama beberapa dekade.

“Saya kira ada banyak antropologi budaya, pasti banyak antropologi regional,” kata Ralat. “Ada banyak pencatatan, banyak sejarah yang harus dibongkar dan banyak pula yang hampir terlupakan. Banyak hal yang saya lakukan melibatkan menelusuri arsip surat kabar.”

Namun seiring dengan semakin berkurangnya media massa, media sosial semakin berkembang dari hari ke hari. Ini bisa menjadi tangkapan ke-22. Tentu, Anda menghadapi persaingan tanpa akhir di dunia di mana setiap orang memiliki alat untuk memulai blog makanan. Namun hal ini juga berarti kontrol kreatif sepenuhnya dapat dilakukan sambil mempertahankan tingkat produksi yang profesional.

“Anda dapat memiliki pekerjaan dan kehidupan dengan banyak tanda hubung ini sekarang,” kata Sontag. “Tentu, Anda seorang juru masak atau seorang blogger, tetapi Anda juga dapat merepresentasikan pekerjaan yang Anda lakukan sesuka Anda karena Anda memiliki kendali atas platform Anda. Saya pikir banyak jurnalis dan editor, ada sedikit kepahitan karena hal ini mengubah lanskap dan jelas bertabrakan dengan jurnalisme yang lebih klasik. Saya mengerti itu. Tapi menurut saya itu semua sangat berharga.”

Sontag juga menggunakan Instagram sebagai alat jaringan yang berharga, dengan mengatakan lebih dari 50 persen peluang kerja atau ide ceritanya dimungkinkan dengan mengakses DM seseorang. Demikian pula, pertumbuhan Gavin tidak akan mungkin terjadi tanpa dedikasinya untuk berinteraksi dengan audiens di bagian komentar.

“Pembaca membantu saya menjadi penulis yang lebih baik, menjadi pengembang resep yang lebih baik,” kata Gavin. “Sangat penting untuk membangun komunitas. Itulah cara Anda membuat orang datang kembali, menikmati apa yang Anda lakukan dan membuat Anda merasa puas juga.”

Bingung tentang menulis makanan? Pahami bahwa membangun sebuah platform membutuhkan waktu.

“Saya pikir Anda harus bersandar pada minat dan hasrat Anda, percaya bahwa hal itu akan terwujud dalam pekerjaan Anda, dan membentuk serta menginformasikan suara Anda,” kata Sontag.

Gavin menambahkan, “Menjadi pembelajar seumur hidup sangatlah penting.”

Bagi Ralat, sarannya juga adalah bersiap untuk jangka panjang.

“Ketika Anda berpikir bahwa Anda telah bekerja paling keras yang pernah Anda lakukan sebelumnya, bersiaplah untuk bekerja lebih keras lagi,” kata Ralat. “Tapi jangan takut untuk meminta bantuan. Tidak ada salahnya meminta bantuan.”

Karena Anda tidak pernah tahu ke mana taco bisa membawa Anda. Seperti tahun 2017, ketika Ralat diundang ke Mexico City untuk berbicara di World Forum of Mexican Gastronomy.

“Di sinilah saya, orang Amerika ini, hendak memberikan ceramah kepada sekelompok koki dan penulis makanan, para profesional,” kata Ralat. “Saya pikir mereka akan melemparkan sesuatu ke arah saya. Saya mengatakan kepada mereka, 'Tidak semua taco berasal dari Meksiko. Taco bersifat regional, mewakili waktu dan tempat, dan taco adalah hadiah Meksiko kepada dunia.' Dan mereka menggalinya. Sangat mengejutkan. Dan memberi semangat.”

BACA SELENGKAPNYA:

Bagaimana Grammarly Dapat Membuat Tulisan Anda Lebih Baik

Cara Menulis Review Restoran

Cara Menulis Ulasan