Memahami Genre: Cara Menulis Cerita yang Lebih Baik

Bagaimana cara memulai menulis buku?

Apakah ada sesuatu yang harus Anda lakukan pertama, kedua, dan ketiga?

Sebagai editor pengembangan dan pelatih buku, saya selalu mendapat pertanyaan seperti ini. Dan setiap kali seseorang bertanya kepada saya apa yang harus saya lakukan terlebih dahulu, jawaban saya sama – pertama, Anda perlu mencari tahu genre global cerita Anda.

Dalam postingan hari ini, saya akan menjelaskan apa itu genre, mengapa itu penting, dan memberi Anda beberapa latihan untuk membantu Anda memilih genre yang tepat untuk cerita Anda.

Tapi pertama-tama, mari kita membahas beberapa hal mendasar.

Apa itu Genre dan Mengapa Penting?

Saat Anda mendengar kata "genre", Anda mungkin berpikir tentang rak di toko buku atau kategori di Amazon. Namun, genre lebih dari sekadar cara untuk mengurutkan dan mengklasifikasikan cerita menurut elemen bersama mereka.

Ini adalah cara untuk berkomunikasi dengan pembaca Anda dan memberi tahu mereka apa yang dapat mereka rasakan dan alami ketika mereka membaca novel Anda.

Misalnya, jika pembaca memilih sebuah misteri pembunuhan, mereka akan berharap untuk merasa tertarik saat mereka bekerja untuk memecahkan teka-teki tepat di samping detektif atau polisi. Mereka juga berharap untuk melihat adegan dan konvensi tertentu. Misalnya, di awal misteri pembunuhan, pembaca akan mengharapkan adegan di mana mayat ditemukan. Sepanjang pertengahan, mereka berharap menemukan petunjuk dan mempelajari informasi baru. Menjelang akhir, mereka akan berharap untuk melihat adegan di mana identitas si pembunuh terungkap. Di halaman terakhir, mereka akan berharap untuk mengetahui apakah si pembunuh diadili atau tidak.

Genre yang Menghadapi Konsumen vs. Genre Konten

• Genre yang dihadapi konsumen adalah kategori penjualan yang menentukan tempat buku ditempatkan, atau cara penjualannya, di toko buku atau online. Misalnya, "Fantasi Dewasa Muda" akan menjadi kategori penjualan atau genre yang berhubungan dengan konsumen dengan target rentang usia terlampir. Sama dengan "Fiksi Ilmiah Dewasa".
• Genre konten mengacu pada jenis konten dalam sebuah cerita. Setiap genre konten memiliki adegan dan konvensi wajib yang berfungsi untuk membangkitkan pengalaman emosional tertentu pada pembaca. Cerita akan memiliki genre konten eksternal, genre konten internal, atau keduanya (selengkapnya di bawah).

Tentu saja, ada beberapa tumpang tindih antara genre konten dan genre yang dihadapi konsumen. Misalnya, romansa adalah genre konten dan kategori penjualan, tetapi tidak semua kategori penjualan terkait dengan genre konten tertentu. Sesuatu seperti Twilight mungkin disimpan di bagian Dewasa Muda di toko, tetapi genre kontennya adalah romansa.

Ini mungkin tampak jelas, atau seperti membelah rambut, tetapi ini adalah perbedaan penting -- terutama bagi kami para penulis.

Sebagai penulis, kami harus memahami genre cerita kami yang berhadapan dengan konsumen -- terutama saat tiba waktunya untuk mempromosikan agen atau menerbitkan sendiri. Namun yang lebih penting, kita harus memahami genre konten cerita kita untuk menulis cerita yang berhasil.

Ketika Anda mengetahui genre konten utama cerita Anda, Anda dapat secara otomatis memahami hal-hal seperti:

• Bentuk keseluruhan dari seluruh cerita Anda
• Perubahan utama yang akan terjadi dari awal cerita hingga akhir
• Objek keinginan (keinginan dan kebutuhan) protagonis Anda akan mengejar sepanjang cerita
• Adegan dan konvensi yang perlu ada dalam cerita Anda
• Ide atau tema pengendali cerita Anda

Sekarang, mari kita lihat perbedaan antara genre konten internal dan genre konten eksternal – plus genre mana yang termasuk dalam setiap kategori.

Genre Eksternal vs. Internal

Sebuah cerita akan memiliki genre eksternal, genre internal, atau keduanya.

Cerita yang digerakkan oleh plot membentuk genre eksternal dan terutama didorong oleh konflik ekstra pribadi dan/atau pribadi . Misalnya, penjahat dalam cerita aksi, monster dalam cerita horor, atau potensi minat cinta dalam romansa menghalangi protagonis mencapai tujuannya.

Cerita yang digerakkan oleh karakter membentuk genre internal dan terutama didorong oleh konflik batin. Misalnya, keraguan diri yang melumpuhkan, luka dari masa lalu, atau semacam ketakutan yang menghalangi protagonis mencapai tujuannya.

Sekarang, mari kita lihat 12 genre konten (sebagaimana didefinisikan oleh Shawn Coyne, pencipta The Story Grid: What Good Editors Know ). Saat Anda membaca bagian selanjutnya, tanyakan— Genre apa yang cocok dengan cerita saya? Akankah cerita saya memiliki genre eksternal DAN internal?

Genre konten eksternal adalah:

• Aksi - seperti Star Wars, The Hunger Games, atau Jurassic Park
• Horor - seperti The Shining, Alien, atau Halloween
• Kejahatan - seperti Pembunuhan di Orient Express, The Godfather, atau Sexy Beast
• Barat - seperti Lonesome Dove, True Grit, atau Tombstone
• Perang - seperti The Hurt Locker, Platoon, atau Black Hawk Down)
• Thriller - seperti Silence of the Lambs, Gone Girl, atau Misery
• Masyarakat - seperti Peternakan Hewan, Thelma dan Louise, atau Anna Karenina
• Cinta - seperti Pride and Prejudice, Twilight, atau Bridget Jones Diary
• Performa - seperti Rocky, The Karate Kid, atau Cool Runnings

Genre konten internal adalah:

• Pandangan Dunia - seperti Keistimewaan Menjadi Bunga Dinding, Juno, atau Perawan Berusia 40 Tahun
• Status - seperti Oliver Twist, Milk, atau Gladiator
• Moralitas - seperti Wallstreet, Manchester by the Sea, atau One Flew Over the Cuckoo's Nest

Cerita dapat berisi KEDUA genre eksternal dan genre internal, tetapi tidak harus.

Jika Anda memutuskan untuk menyertakan genre internal dan eksternal dalam cerita Anda, Anda harus memilih SATU untuk menjadi genre utama (atau global). Jika tidak, Anda tidak akan tahu harus fokus pada apa.

Jadi, sekarang kita tahu apa dua belas genre konten itu, mari kita bicara tentang mengapa orang membaca genre fiksi.

Mengapa orang membaca genre fiksi?

Saat Anda memahami apa yang dicari pembaca dalam cerita seperti milik Anda, Anda akan lebih siap untuk menulis cerita yang memenuhi harapan tersebut. Jadi, mari kita luangkan waktu sebentar untuk membicarakan mengapa orang-orang bergenre fiksi.

Orang membaca genre fiksi karena mereka ingin:

• mengalami jenis karakter, latar, atau peristiwa tertentu
• merasakan suatu cara tertentu saat membaca cerita
• mendapatkan bantuan memahami perubahan dalam hidup mereka
• melarikan diri dari kenyataan dan menjadi orang lain selama beberapa jam

Anda mungkin berpikir -- oke, ya. Itu semua masuk akal bagi saya secara teori. Tapi bagaimana Anda memastikan Anda menyampaikan hal-hal itu kepada pembaca saat Anda duduk untuk menulis atau mengedit novel Anda?

Ini sebenarnya lebih mudah dari yang Anda pikirkan.

Setelah Anda mengetahui genre global cerita Anda, pada dasarnya Anda akan memiliki "cetak biru" tentang cara menyampaikan harapan pembaca Anda.

Setiap genre konten:

• berfungsi untuk membangkitkan perasaan tertentu pada pembaca
• bekerja untuk menunjukkan perubahan tertentu pada protagonis atau keadaan mereka
• memiliki seperangkat adegan dan konvensi wajib yang diharapkan pembaca untuk dilihat dalam sebuah karya fiksi bergenre apakah mereka secara sadar menyadarinya atau tidak.

Keren kan? Mari kita lihat sebuah contoh…

Katakanlah Anda sedang menulis misteri pembunuhan. Hal-hal apa yang mungkin diharapkan pembaca Anda untuk dilihat, dirasakan, atau dialami saat membaca novel Anda?

Mungkin mereka berharap merasakan misteri dan intrik saat mereka bekerja untuk memecahkan teka-teki tepat di samping detektif atau polisi. Itulah emosi inti Anda.

Di awal cerita Anda, pembaca mungkin berharap melihat adegan di mana mayat ditemukan. Sepanjang pertengahan, mereka mengharapkan urutan adegan di mana mereka mengungkap petunjuk dan mempelajari informasi baru . Menjelang akhir, mereka akan berharap untuk melihat adegan di mana identitas si pembunuh terungkap . Itu adalah adegan dan konvensi wajib Anda.

Di halaman terakhir novelmu, mereka berharap tahu apakah pembunuhnya diadili atau tidak. Apakah detektif atau polisi itu berhasil membawa si pembunuh ke pengadilan? Itulah perubahan spesifik (atau pergeseran nilai inti) yang mereka harapkan untuk dilihat.

Jika Anda tidak menyertakan adegan wajib dan konvensi dari genre yang Anda tulis, cerita Anda tidak akan berhasil. Anda tidak akan membangkitkan emosi inti dari genre Anda kepada pembaca, dan mereka akan menjauh dari cerita Anda dengan perasaan kecewa.

Tidak ada yang menginginkan itu, kan?

Jadi, setelah kita mengetahui apa itu genre, dan bagaimana itu dapat membantu Anda menulis cerita yang berhasil, mari kita bicara tentang cara memilih genre yang tepat untuk cerita Anda.

Mudah-mudahan, Anda dapat melihat bahwa memahami genre yang Anda tulis sangatlah penting.

Cara Mengetahui Genre Cerita Anda

Beberapa penulis secara otomatis mengetahui genre yang ingin mereka tulis. Bagi yang lain, keputusannya tidak selalu mudah. Untuk mengetahui genre cerita Anda, Anda bisa mulai dengan mengajukan pertanyaan seperti:

#1. Peran apa yang akan dimainkan protagonis saya dalam cerita ini?

Dapatkah Anda membayangkan beberapa tindakan dasar yang mungkin dilakukan protagonis Anda? Akankah protagonis Anda menjadi penyelidik (thriller) yang terancam punah? Apakah dia akan menjadi penegak hukum atau penjahat (misteri, thriller, atau kejahatan)? Akankah cerita Anda berpusat pada dua individu dalam hubungan romantis (romansa)? Korban dikejar monster (horor)? Seorang pemuda memasuki fase kehidupan selanjutnya (pandangan dunia)?

Anda juga bisa bertanya, apa yang diinginkan protagonis saya dan mengapa? Garis keinginan pahlawan Anda akan menjadi tulang punggung cerita Anda, dan setiap genre memiliki garis keinginan yang terkait. Apakah protagonis Anda dalam perjalanan yang mengarah ke diri mereka yang sebenarnya (pandangan dunia)? Atau apakah mereka ingin selamat dari semacam serangan (thriller, horor, aksi)?

#2. Siapa atau apa kekuatan antagonis dalam cerita Anda?

Hubungan protagonis Anda dengan antagonis adalah hubungan terpenting dalam cerita. Jika Anda tahu siapa antagonis Anda, dan apa yang dia inginkan, ini dapat membantu Anda memilih genre yang tepat untuk cerita Anda.

Cerita dalam genre eksternal terutama didorong oleh konflik ekstra pribadi dan/atau pribadi. Sumber antagonisme dalam genre eksternal sangat mudah dan mudah untuk diidentifikasi -- penjahat dalam cerita aksi, monster dalam cerita horor, penjahat atau pembunuh dalam cerita kriminal, dan potensi minat cinta dalam romansa.

Cerita dalam genre internal didorong terutama oleh konflik batin. Sumber antagonisme dalam genre internal berasal dari dalam diri protagonis dan selaras dengan pengejarannya terhadap objek keinginan sadar mereka. Misalnya, dalam cerita moralitas, konflik batin akan muncul dari peristiwa eksternal cerita, dan karakter lain, yang menguji atau menantang moral protagonis.

#3. Apa pertanyaan utama yang ditanyakan cerita Anda?

Setiap cerita mengajukan pertanyaan yang akan dijawab pada akhir cerita. Jadi, cara lain untuk menemukan genre global cerita Anda adalah dengan memikirkan pertanyaan apa yang akan ditimbulkan oleh cerita Anda kepada pembaca. Misalnya, cerita Anda mungkin menanyakan beberapa versi dari:

• Akankah kedua individu ini bersatu dalam hubungan romantis? (Percintaan)
• Akankah protagonis ini selamat dari situasi hidup dan mati ini? (Horor, Aksi, Thriller)
• Apakah penjahat ini akan ditangkap dan diadili? (Misteri, Kejahatan, Thriller)
• Akankah protagonis ini menjadi dewasa atau menemukan makna dalam hidup mereka? (Pandangan dunia)

Cara lain untuk memikirkan hal ini adalah -- keputusan penting apa yang harus dibuat protagonis Anda menjelang akhir cerita? Akankah protagonis harus memutuskan antara melakukan hal yang benar atau salah? (Moralitas) Atau mengorbankan dirinya agar orang lain bisa bertahan? (Action, Thriller) Atau berpegang teguh pada keyakinan dan nilai-nilainya atau menjual? (Status)

#4. Topik atau tema universal apa yang sedang dijelajahi cerita Anda?

Cara lain untuk mengetahui genre global cerita Anda adalah dengan bertanya -- tema apa yang ingin Anda jelajahi atau baca? Topik apa yang membuat Anda bersemangat? Apa yang Anda harap dapat Anda buktikan atau bantah kepada dunia?

Setiap genre memiliki ide atau tema pengontrolnya sendiri. Jika Anda dapat mengidentifikasi topik atau tema yang ingin Anda tulis, maka Anda dapat mengidentifikasi genre global Anda. Jadi, misalnya, jika Anda ingin menjelajahi kekuatan cinta, Anda mungkin sedang menulis romansa. Jika Anda ingin berbicara tentang keadilan, Anda mungkin menulis novel thriller, misteri, atau kriminal. Jika Anda ingin berbicara tentang moral atau keputusan moral seseorang, Anda mungkin akan menulis kisah moralitas.

#5. Apa judul comp Anda? Cerita apa di pasar yang paling mirip dengan cerita Anda?

Jika Anda belum dapat mengidentifikasi genre Anda dengan menjawab pertanyaan di atas, Anda dapat melihat judul kompilasi Anda untuk mendapatkan jawabannya.

Judul kompilasi adalah "judul komparatif". Mereka mewakili cerita di pasar yang paling mirip dengan cerita yang ingin Anda tulis.

Misalnya, jika Twilight atau Outlander adalah inspirasi untuk cerita Anda atau jika itu adalah judul buatan Anda, Anda mungkin sedang menulis roman. Jika Anda menulis novel seperti film Marvel, Anda mungkin menulis cerita aksi. Jika Alien lebih sesuai keinginan Anda, maka Anda mungkin sedang menulis cerita horor. Jika cerita Anda lebih seperti The Handmaids Tale atau The Giver, mungkin Anda sedang menulis cerita masyarakat.

Jika Anda belum mengidentifikasi judul kompilasi Anda, cobalah untuk memilih 3-5 cerita yang paling mirip dengan yang ingin Anda tulis. Tonton ulang atau baca ulang untuk melihat apakah Anda dapat memilih genre global dari setiap judul. Itu akan mengarahkan Anda ke arah umum genre global cerita Anda. Plus, Anda akan dapat melihat semua adegan wajib dan konvensi beraksi saat Anda menonton atau membaca!

Pertanyaan yang Sering Diajukan

T. Mengapa fiksi ilmiah dan fantasi tidak termasuk dalam daftar genre? Tentunya pembaca memiliki harapan untuk cerita-cerita ini juga?

A. Fantasi dan fiksi ilmiah adalah label genre yang menghadap konsumen. Label-label ini memberi tahu pembaca bahwa akan ada unsur-unsur fantastis, magis, ilmiah, atau futuristik dalam sebuah novel, tetapi tidak benar-benar memberi tahu pembaca tentang apa cerita itu nantinya. Label-label ini membahas daun "kenyataan" dari Genre Clover, tetapi tidak menjanjikan untuk membangkitkan emosi inti pada pembaca, juga tidak memiliki nilai inti yang dipertaruhkan.

Cerita fantasi dan fiksi ilmiah harus menyertakan setidaknya satu genre konten agar berfungsi -- terkadang satu genre eksternal dan satu genre internal. Misalnya, Anda dapat menulis cerita aksi yang berlatar futuristik atau romansa yang berlatarkan dunia buatan yang penuh keajaiban. Dengan kata lain, cerita Anda akan menyertakan adegan dan konvensi wajib untuk genre konten eksternal dan internal yang berlangsung di latar tertentu yang tidak ada di dunia nyata.

Saat Anda menulis fiksi spekulatif, sudah ada begitu banyak hal yang perlu diingat dan diperhatikan. Anda harus membangun dunia yang dapat dipercaya, menciptakan seluruh sistem ajaib, membuat teknologi baru, dan bahkan mungkin memikirkan cara kerja perjalanan luar angkasa. Dengan semua itu di piring Anda, mudah untuk merasa kewalahan dan bahkan mungkin menyerah pada cerita Anda. Tetapi jika Anda dapat menentukan genre global cerita Anda, Anda akan mendapatkan kejelasan dan fokus yang memungkinkan Anda menyelesaikan draf dan menulis cerita yang berhasil.

T. Bisakah cerita saya memiliki genre eksternal dan internal?

A.Ya! Cerita pasti dapat berisi genre eksternal dan internal, tetapi tidak harus. Misalnya, dalam cerita Agatha Christie, kita tidak terlalu peduli jika Hercule Poirot berubah sebagai manusia dari awal hingga akhir. Yang kami inginkan adalah mengikuti detektif ulung saat dia berusaha memecahkan misteri itu. Sebaliknya, Silence of the Lambs memiliki genre eksternal (thriller) dan genre internal (pandangan dunia). Clarice Starling berubah sebagai hasil dari pengalamannya dengan Dr. Lecter dan Buffalo Bill.

Jika Anda memilih untuk menulis cerita dengan genre internal dan eksternal, Anda harus memilih salah satu untuk menjadi genre utama Anda (atau “genre global”). Satu genre harus diprioritaskan di atas yang lain. Jika tidak, pembaca Anda akan bingung. Misalnya, jika seorang pembaca mengambil sebuah buku sambil mengharapkan novel kriminal dan dihadapkan dengan seorang detektif yang menghabiskan lebih banyak waktu memikirkan pacar SMA-nya daripada menyelesaikan kejahatan tersebut, pembaca Anda akan kecewa.

T. Tidakkah semua "aturan" ini seperti memasukkan adegan wajib dan konvensi genre saya akan menghambat kreativitas saya? Saya tidak ingin menulis novel formula.

Tidak! Mencari tahu bagaimana menyajikan adegan wajib dan konvensi genre Anda dengan cara baru dan inovatif MEMBUTUHKAN kreativitas dan imajinasi. Ambil contoh Agatha Christie—dia mengambil konvensi genre misteri yang telah dicoba dan benar (master detektifnya yang brilian, Hercule Poirot) dan berinovasi ketika dia menciptakan detektif amatir, Miss Marple. Dia tidak menghilangkan pemburu petunjuk utama dari ceritanya—dia hanya mengubah kepribadian dan latar belakang penyelidik. Dia mematuhi konvensi tetapi menyampaikannya dengan cara baru.  

Jadi, pelajari adegan wajib dan konvensi genre Anda dan gunakan itu sebagai kerangka cerita Anda. Di dalam kerangka itu, Anda dapat mengambil apa yang Anda butuhkan dari "aturan" tradisional genre dan berinovasi dengan menambahkan preferensi, pengalaman, nilai, pandangan dunia Anda sendiri, dll.

T. Bagaimana jika saya sedang menulis serial? Apakah saya perlu memilih genre individual untuk setiap buku? Dan genre serial yang menyeluruh?

J. Ya, jika Anda sedang menulis seri, Anda memerlukan genre global untuk seri Anda serta genre global untuk setiap buku dalam seri Anda. Setelah Anda mengidentifikasi genre global untuk serial Anda, Anda dapat dengan bebas memetakan adegan wajib dan konvensi untuk genre serial Anda. Kemudian, saat Anda memilih genre untuk setiap buku, Anda dapat dengan bebas memetakan adegan dan konvensi wajib untuk setiap buku.

Pikiran Akhir

Jika Anda tidak berusaha untuk memahami genre Anda, Anda akan kesulitan membawa buku Anda ke tangan audiens Anda. Dan tanpa penonton, cerita Anda tidak akan pernah dialami.

Jadi, kenali audiens Anda dan berikan apa yang mereka harapkan dengan cara yang baru dan menarik. Beri mereka pengalaman emosional yang kuat yang mereka cari. Lakukan itu, dan Anda akan mendapatkan penggemar selamanya. Tidak ada lagi yang lebih penting!

Mari kita diskusikan di kolom komentar: Apakah ada area di mana Anda kesulitan dalam hal genre cerita Anda? Apakah Anda menulis dalam genre yang sama dengan yang Anda baca? Apa takeaway terbesar Anda dari posting ini?