Cara Menjadi Penulis: Panduan

Jadi kamu ingin menjadi seorang penulis. Pilihan yang luar biasa, jika kita sendiri yang mengatakannya.

Tapi sekarang Anda mungkin menemukan diri Anda bertanya-tanya bagaimana menjadi seorang penulis. Apakah seorang penulis hanyalah seseorang yang menulis, atau ada lebih dari itu? Berapa banyak menulis yang perlu Anda lakukan sebelum Anda dapat secara resmi menyebut diri Anda seorang penulis? Apakah Anda perlu dibayar untuk pekerjaan Anda untuk mendapatkan gelar itu? Apakah perlu dipublikasikan di suatu tempat?

Jawaban dari semua pertanyaan di atas adalah tidak. Selama Anda menulis, Anda adalah seorang penulis. Sekalipun butuh sepuluh tahun untuk menerbitkan buku pertama Anda, Anda telah menjadi penulis sejak Anda membuat sketsa garis besar buku pertama Anda. Dan meskipun menulis buku adalah salah satu cara untuk menjadi penulis profesional, itu bukanlah satu- satunya cara. Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang berbagai karir menulis yang dapat Anda kejar dan bagaimana memulainya.

Tentukan jenis penulis yang Anda inginkan

Penulis jatuh ke dalam dua kategori yang sangat luas: penulis yang menulis hanya untuk kesenangan pribadi dan penulis yang menulis secara profesional. Banyak, bahkan mungkin sebagian besar, penulis profesional juga menulis untuk kesenangan dan kepuasan pribadi—tetapi tidak setiap penulis yang melakukannya sebagai hobi juga melakukannya untuk mencari nafkah.

Jika Anda telah memutuskan ingin menjadi penulis profesional, ada banyak jalur karir yang berbeda untuk dipilih. Lihatlah beberapa jalur karir paling umum untuk penulis:

copywriter

Copywriter menulis tagline, deskripsi produk, iklan, dan tulisan singkat lainnya yang penuh emosi (dikenal di biz sebagai "salinan") yang mendorong orang untuk mengambil tindakan tertentu. Dalam bidang ini, ada banyak spesialisasi, seperti copywriting tanggapan langsung, copywriting email, copywriting SEO, copywriting pemasaran, dan copywriting merek. Sementara banyak copywriter dipekerjakan penuh waktu, lebih banyak lagi yang bekerja untuk diri mereka sendiri, menerima klien secara lepas.

Di luar spesialisasi ini, copywriter biasanya fokus pada industri tertentu, seperti industri medis, seni dan hiburan, SAAS, hewan peliharaan, layanan berlangganan, dan banyak lagi—pada dasarnya, industri apa pun yang Anda pikirkan mempekerjakan copywriter.

Menurut Glassdoor, gaji tahunan rata-rata untuk copywriter di Amerika Serikat adalah $57.864.*

Penulis konten

Posting blog yang Anda baca sekarang ditulis oleh seorang penulis konten. Faktanya, semua konten yang pernah Anda baca di situs web, seperti panduan cara, artikel informasi, dan teks pada infografis, ditulis oleh penulis konten. Bahkan iklan yang Anda tonton di TV berasal dari penulis konten—bagaimanapun juga, seseorang harus menulis naskahnya.

Blogger termasuk dalam kategori “penulis konten.” Sama seperti copywriter, penulis konten biasanya berspesialisasi dalam satu atau beberapa industri tertentu. Dan seperti halnya copywriter, mereka dapat bekerja di rumah atau lepas.

Menurut Glassdoor, gaji tahunan rata-rata untuk penulis konten di Amerika Serikat adalah $47.233.

Penulis teknis

Penulis teknis membuat dokumentasi yang mengajarkan orang cara menggunakan aplikasi dan peralatan teknologi. Mereka melakukan ini dengan menulis manual instruksi, panduan cara kerja, artikel, dan panduan produk. Mereka menulis jenis materi yang mirip dengan penulis konten, tetapi perbedaannya adalah bahwa sementara penulis konten umumnya bertujuan untuk melibatkan pembaca, seringkali sebagai bagian dari strategi pemasaran yang lebih luas, penulis teknis menulis untuk menjelaskan cara kerja suatu produk atau sistem.

Pekerjaan seorang penulis teknis harus sangat rinci dan tidak meninggalkan ruang untuk salah tafsir atau kesalahan. Ini cukup umum, tetapi tidak harus universal, bagi penulis teknis untuk memiliki gelar atau pelatihan formal lainnya di bidang STEM.

Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja, gaji rata-rata untuk penulis teknis adalah $74.650 per tahun pada tahun 2020.

Petugas Komunikasi

Petugas komunikasi bertindak sebagai juru bicara untuk merek atau organisasi lain, menerbitkan konten seperti siaran pers dan menanggapi pertanyaan media. Petugas komunikasi kadang-kadang disebut sebagai spesialis hubungan masyarakat atau spesialis komunikasi.

Menurut Glassdoor, gaji tahunan rata-rata untuk petugas komunikasi adalah $57.896.

Wartawan

Wartawan menulis berita tepat waktu. Karier dalam jurnalisme membutuhkan lebih dari sekadar keterampilan menulis; itu membutuhkan penelitian yang kuat dan keterampilan wawancara juga. Jurnalis bekerja dalam berbagai pengaturan, dari outlet online hingga radio dan televisi hingga publikasi cetak.

Menurut Payscale, gaji tahunan rata-rata untuk jurnalis di AS adalah $41.624.

penulis hibah

Seorang penulis hibah—juga dikenal sebagai penulis proposal—meneliti, menulis, dan mengajukan permohonan hibah atas nama individu dan organisasi yang mencari pendanaan. Umumnya, peran ini melibatkan pencarian hibah khusus dan menentukan apakah hibah tersebut sesuai untuk organisasi yang mencarinya. Ini juga dapat melibatkan bertindak sebagai penghubung antara penyedia dana dan penerima.

Menurut salary.com, gaji rata-rata untuk penulis hibah di AS adalah $72.645.

Kolumnis

Kolumnis menulis dan menerbitkan esai pendek dari sudut pandang pribadi mereka. Platform publikasi mereka dikenal sebagai "kolom" dan dapat ditemukan di surat kabar, majalah, dan online. Seringkali, sebuah kolom mencakup berita dan topik yang selalu hijau dalam satu area tertentu, seperti cryptocurrency atau desain mode, dan kolumnis yang menulisnya memiliki semacam kredensial untuk menulis secara otoritatif tentang subjek itu — seperti karir yang panjang sebagai pedagang kripto atau MFA dalam mode desain.

Menurut salary.com, gaji tahunan rata-rata untuk kolumnis di AS adalah $66.725.

Pengarang

Ketika Anda mengatakan "Saya seorang penulis," pikiran kebanyakan orang secara otomatis melompat ke penulis, seperti pada penulis buku yang diterbitkan.

Bagi penulis, hampir tidak mungkin untuk membuat daftar gaji tahunan yang akurat. Untuk setiap penulis mega-terlaris yang meraup jutaan, ada ribuan penulis lain yang secara sporadis menerbitkan di majalah sastra dengan harga beberapa ratus dolar per cerita. Bahkan penulis yang menerbitkan buku secara teratur dan semi-teratur memiliki pendapatan yang sangat bervariasi, dengan rata- rata mencapai $51.103 per tahun menurut Payscale . Jika Anda mempertimbangkan jalur penulis, kenyataannya adalah kemungkinan besar Anda harus bekerja penuh waktu sambil menulis dan menerbitkan di sampingan. Ini benar apakah Anda berencana mengejar penerbitan tradisional atau penerbitan sendiri, yang keduanya memiliki manfaat dan tantangan unik bagi penulis.

>> Baca Selengkapnya: Cara Menulis Buku

Penyair

Jika fokus utama Anda adalah puisi, Anda akan menyebut diri Anda sebagai penyair. Mirip dengan penulis, pendapatan penyair sangat bervariasi dan biasanya, menulis puisi lebih merupakan hobi yang menghasilkan uang daripada pekerjaan penuh waktu. Yang mengatakan, ada peluang komersial untuk penyair, seperti menulis untuk perusahaan kartu ucapan, tetapi ini sering kali secara lepas.

Ciptakan tujuan dan harapan yang realistis

Kenyataannya adalah ini: Anda tidak mungkin duduk dan mengeluarkan buku terlaris pada percobaan pertama. Demikian pula, Anda tidak dijamin untuk melempar banyak artikel ke situs web dan membuat semuanya diterima tanpa pengalaman sebelumnya. Seperti setiap pengejaran lainnya, karier menulis adalah sesuatu yang Anda kembangkan dan pelihara dari waktu ke waktu.

Saat pertama kali memulai, tetapkan tujuan yang realistis untuk diri sendiri. Mungkin Anda ingin menjadi blogger penuh waktu . Pilih platform, atur blog Anda, dan mulai publikasikan posting, berikan diri Anda jadwal yang wajar namun konsisten seperti satu atau dua posting per minggu. Atau mungkin Anda telah memutuskan untuk mencoba copywriting. Beberapa titik awal yang realistis untuk seorang copywriter yang bercita-cita tinggi termasuk mendengarkan podcast seperti The Copywriter Club dan Copy Chief Radio , meneliti berbagai bidang spesialisasi, dan melamar pekerjaan dan magang copywriting tingkat pemula. Anda bahkan bisa menghubungi copywriter yang sudah mapan untuk wawancara informasi .

Semakin banyak Anda menulis dan mencoba berbagai jenis tulisan, semakin baik Anda mengenal diri sendiri sebagai penulis. Mungkin Anda akan menemukan bahwa Anda berada dalam kondisi terbaik ketika Anda bekerja di bawah tenggat waktu yang ketat dan Anda tidak harus fokus pada apa pun selain pekerjaan di depan Anda. Atau Anda mungkin menemukan bahwa itu kebalikan dari gaya Anda dan Anda membutuhkan banyak waktu untuk dapat menulis dengan kecepatan yang nyaman. Mungkin menulis adalah saluran kreatif yang Anda butuhkan setelah menghabiskan hari di meja kerja yang membosankan—atau ide terbaik Anda datang kepada Anda di tengah malam.

Ada banyak jenis penulis yang berbeda , dan tidak ada yang cocok dengan satu kotak atau lainnya. Tetapi meluangkan waktu untuk menentukan jenis penulis mana yang dapat Anda klasifikasikan sendiri dapat membantu Anda mengidentifikasi kekuatan dan bidang peluang Anda. Jika Anda berencana untuk mengejar menulis sebagai karier, ini juga dapat membantu Anda menentukan jenis karier menulis yang paling cocok untuk Anda. Seorang plotter yang teliti, misalnya, dapat menemukan banyak kesuksesan sebagai penulis teknis, tetapi mereka mungkin tidak memiliki spontanitas yang diperlukan untuk menjadikannya sebagai copywriter tanggapan langsung. Demikian pula, pembuat ide dapat menjadi rahasia terbaik klien blog mereka, tetapi mereka mungkin bukan penulis hibah yang hebat.

Bekerja dengan alat yang digunakan penulis

Ada banyak aplikasi dan alat lain yang tersedia untuk membantu Anda mengatur tulisan Anda, membuat catatan saat bepergian, menulis lebih cepat, dan memastikan pekerjaan Anda bebas dari kesalahan (petunjuk: ada yang dimulai dengan G dan diakhiri dengan “ secara acak”).

Jelajahi alat-alat ini dan jika Anda berencana untuk masuk ke bidang karir yang berfokus pada penulisan tertentu, biasakan diri Anda dengan alat yang paling sering digunakan oleh penulis di industri itu. Beberapa alat yang paling umum digunakan oleh penulis profesional dan hobi adalah:

• Google Dokumen
• Evernote
• Yoast
• BuzzSumo
• Alat Kata Kunci Gratis Wordstream
• Alat Keterbacaan FX Flesch-Kincaid
• Mesin Kutipan
• Tetap fokus

Ada lebih banyak alat dan sumber daya yang tersedia untuk Anda—lebih banyak lagi. Banyak di antaranya khusus untuk jenis tulisan tertentu, seperti Yoast, yang merupakan plugin pengoptimalan mesin telusur (SEO).

Menjadi pembaca biasa

Anda mungkin pernah diberitahu bahwa jika Anda ingin menjadi penulis, Anda harus menjadi pembaca. Dan memang benar—sama seperti mendengarkan berbagai musik adalah kunci untuk menjadi musisi yang terampil, membaca banyak jenis tulisan yang berbeda akan membantu Anda menjadi penulis yang lebih kuat.

Jangan hanya membaca jenis tulisan yang ingin Anda buat; membaca tentang menulis. Berikut adalah beberapa buku bagus untuk belajar tentang berbagai jenis tulisan dan keterampilan menulis:

• Copywriting Terobosan oleh David Garfinkel
• Wired for Story oleh Lisa Cron
• Tentang Penulisan: A Memoir of the Craft oleh Stephen King
• Menceritakan Kisah Nyata oleh Mark Kramer dan Wendy Call

Sumber daya berharga lainnya untuk penulis termasuk blog dan grup media sosial tentang menulis. Membaca tidak harus formal, duduk-duduk-dan-jangan-bangun-sampai-Anda-menyelesaikan-bab; Anda dapat dengan mudah mendapatkan bacaan berharga dengan menggulir subreddit r/menulis atau forum lain untuk penulis saat Anda mengantre di toko, duduk di bus, atau saat istirahat kerja.

Pertanyaan umum tentang menjadi penulis

Apakah Anda memerlukan gelar untuk menjadi penulis?

Belum tentu. Tapi itu bisa membantu, dan jika Anda mencari pekerjaan menulis penuh waktu, gelar mungkin diperlukan.

Gelar umum untuk mengejar jika Anda ingin menjadi penulis termasuk bahasa Inggris, jurnalisme, dan komunikasi. Juga tidak jarang seorang penulis profesional memiliki gelar di bidang lain dan memfokuskan karir mereka pada penulisan di ceruk itu. Misalnya, Anda mungkin memiliki gelar di bidang ekonomi dan memutuskan ingin menjadi jurnalis keuangan.

Gelar lanjutan dan seterusnya

Sama seperti Anda tidak memerlukan gelar sarjana untuk menjadi penulis, Anda tidak memerlukan gelar lanjutan—dalam banyak kasus. Saat Anda mencari pekerjaan menulis, Anda mungkin akan menemukan daftar untuk posisi tingkat tinggi yang memang membutuhkan gelar lanjutan. Biasanya, daftar ini untuk kandidat dengan pengetahuan yang sangat khusus di satu bidang, seperti daftar untuk penulis hukum yang mengharuskan semua pelamar memiliki JD. Tetapi apakah Anda memerlukan MFA dalam Penulisan Kreatif untuk menerbitkan novel Anda? Tentu saja tidak!

Apakah saya benar-benar perlu menulis setiap hari?

Anda mungkin pernah mendengar bahwa jika ingin menjadi penulis profesional, Anda harus menulis setiap hari. Inti dari nasihat ini adalah latihan menjadi sempurna. Anda tidak harus menulis setiap hari, tetapi meluangkan waktu untuk fokus pada tulisan Anda secara teratur akan membantu Anda menjadi penulis yang lebih kuat.

Di mana saya dapat terhubung dengan penulis lain?

Bagi banyak penulis, menjadi bagian dari komunitas menulis itu penting. Hal ini terutama benar jika Anda memilih jalur lepas—selalu membantu jika memiliki rekan kerja yang dapat memunculkan ide dan meminta saran.

Anda dapat menemukan banyak komunitas menulis di media sosial serta tempat lain secara online. Beberapa gratis dan terbuka untuk semua orang, sementara yang lain khusus industri dan niche dan mungkin memerlukan iuran keanggotaan. Anda juga dapat menemukan grup menulis langsung melalui platform seperti meetup.com.

Menjadi penulis yang lebih baik secara instan

Seperti yang dikatakan Hemingway, menulis yang baik adalah menulis ulang. Tetapi sebelum Anda dapat menulis ulang pekerjaan Anda, Anda perlu tahu di mana Anda membuat kesalahan dan di mana Anda dapat membuat perubahan untuk membuat tulisan Anda lebih kuat. Grammarly dapat membantu dengan itu.

Apa pun jenis tulisan yang Anda lakukan, Grammarly menangkap masalah dengan tanda baca, kesalahan tata bahasa dan sintaksis, serta inkonsistensi nada. Dengan cara ini, tulisan Anda tidak hanya bersinar, tetapi juga membantu Anda mencapai tujuan—apakah itu untuk mengajari pembaca sesuatu, menyampaikan informasi penting, atau membuat mereka merasakan sesuatu secara mendalam.

*Semua gaji yang dikutip dalam artikel ini adalah rata-rata pada saat publikasi asli artikel ini kecuali dinyatakan lain.