Bagaimana Menjadi Penulis yang Lebih Baik? 10 Cara Mudah Yang Bekerja Cepat

Berikut adalah panduan untuk menjawab pertanyaan tentang bagaimana menjadi penulis yang lebih baik.

Beberapa pembaca baru-baru ini mengirim email kepada saya, menanyakan: "Bagaimana saya bisa menjadi penulis yang lebih baik?"

Mempelajari cara menjadi penulis yang lebih baik (atau bahkan penulis yang baik) bergantung pada level Anda saat ini, apa yang Anda tulis, dan apa artinya menjadi penulis yang lebih baik bagi Anda.

Misalnya, penulis hebat seperti Stephen King mungkin berpikir sukses berarti memuncaki daftar buku terlaris New York Times.

(Cukup untuk mengatakan, Mr. King tidak mengirim email kepada saya.)

Sukses bagi seorang penulis baru bisa berarti diterbitkan di majalah untuk pertama kalinya.

Bertahun-tahun yang lalu, kesuksesan bagi saya berarti menulis kalimat-kalimat kecil yang cantik.

Hari-hari ini jawaban saya tentang bagaimana menjadi penulis yang lebih baik berarti membantu pembaca (lebih lanjut tentang itu sebentar lagi).

Tapi pertama-tama, inilah yang saya sarankan:

1. Tentukan Jenis Penulis Seperti Apa Anda

Selama bertahun-tahun, saya bertanya-tanya:

Haruskah saya menulis fiksi atau non-fiksi?

Jenis fiksi apa yang harus saya tulis?

Dan bagaimana cara menyeimbangkan kedua jenis tulisan tersebut?

(Saya bahkan mencoba menulis fiksi erotis.. semakin sedikit yang dibicarakan, semakin baik.)

Pada 2015, saya menerbitkan novel untuk pertama kalinya, tetapi belakangan ini saya hanya menulis non-fiksi.

Mengapa?

Pada tahun yang sama, saya mengikuti kelas dari pelatih menulis Robert McKee. Saya bertanya kepadanya: 'Bagaimana saya memutuskan apa yang akan saya tulis?" dan dia mengatakan kepada saya:

Tulis apa yang Anda suka baca.

Saya pulang ke rumah dan membuka perpustakaan Kindle saya. Itu penuh dengan non-fiksi kreatif, memoar, swadaya, dan buku bisnis.

Sejak itu, saya tidak melihat ke belakang.

Sekarang, saya tidak mengatakan Anda harus memilih antara fiksi dan non-fiksi.

Itu pilihan saya.

Bertanya pada diri sendiri:

Genre apa yang kamu suka baca? Jenis buku apa yang membuat Anda senang membaca?

Karena apa yang Anda baca dan tulis berjalan beriringan.

Jika itu fiksi atau tulisan kreatif…

Apakah Anda membaca thriller, novel roman, fiksi ilmiah, atau genre lainnya?

Kalau nonfiksi…

Apakah Anda membaca swadaya, memoar, buku bisnis, atau genre lain?

Setiap genre memiliki konvensi.

Dan untuk menjadi penulis yang baik dalam suatu genre, Anda harus menguasainya.

Meskipun Anda dapat menulis lintas genre, akan lebih mudah untuk menguasai satu genre terlebih dahulu sebelum mencoba genre kedua atau ketiga.

2. Tetapkan Tujuan Jangka Pendek yang Realistis

Baru-baru ini, saya melatih seorang penulis baru di usia awal dua puluhan. Dia berjuang untuk menyeimbangkan menulis dengan sisa pekerjaan kuliahnya.

Dia mengatakan kepada saya, "Sepertinya saya tidak punya waktu untuk menulis."

Saya mengerti. Saya juga tidak meluangkan banyak waktu untuk menulis sendiri ketika saya masih kuliah.

Saya terlalu sibuk menghindari kuliah, pergi ke pub, dan tidur karena mabuk.

Nah bagi penulis baru ini, membudayakan kebiasaan menulis sehari-hari adalah tujuan jangka pendek yang realistis.

Jadi, dia bisa memutuskan:

Setiap Senin hingga Jumat pukul delapan pagi, saya akan duduk di meja saya dan menulis selama lima belas menit tentang satu topik.

Di sisi lain, penulis yang lebih berpengalaman mungkin tidak kesulitan untuk termotivasi menulis. Sebaliknya, dia mungkin bergumul dengan perfeksionisme.

Dia mungkin berpikir:

Ide saya tidak cukup bagus. Tidak ada yang mau membaca ini. Saya masih perlu memperbaiki bab ini.

Aku juga bersalah atas hal itu.

Jadi baginya, tujuan menulis yang realistis adalah:

Saya akan mencari editor untuk bekerja sama pada akhir bulan ini, dan saya akan mengirimkan draf saya kepadanya setelah saya menyelesaikannya.

3. Publikasikan Karya Anda Lebih Awal dan Sering

Tidaklah cukup mengirimkan tulisan Anda kepada istri, suami, atau sahabat yang Anda kagumi. Mereka mungkin akan memberi tahu Anda bahwa mereka menyukainya.

Selesaikan lebih banyak draf pertama. Luangkan sedikit waktu untuk memolesnya dan menulis ulang bagian yang canggung dan kikuk. Padatkan, hapus, dan perjelas apa yang Anda bisa. Tapi jangan menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mengerjakan dan merevisi bagian yang sama.

Dapatkan umpan balik dari pembaca potensial dan penulis lain. Ini cara tercepat untuk meningkatkan dan menjadi penulis yang baik.

Jika Anda menulis nonfiksi, Anda bisa menjadi penulis yang lebih baik dengan:

• Memulai sebuah blog
• Menerbitkan artikel Anda di Medium
• Menulis posting blog tamu untuk situs lain yang terkait dengan niche Anda.

Jika Anda menulis fiksi, Anda bisa menjadi penulis yang lebih baik dengan:

• Menerbitkan bab atau cerita di jaringan media sosial Wattpad
• Bergabung dengan grup kreatif lokal
• Mengikuti lomba menulis fiksi

4. Gabungkan Menulis Dengan Keterampilan Lain

Saya benci untuk membocorkannya kepada Anda tetapi:

Kecil kemungkinan kita akan menjadi Stephen King, JK Rowling, atau Malcolm Gladwell sukses.

Para penulis itu berada di 1% teratas, dan tidak ada banyak ruang di sana untuk orang lain.

Itu tidak berarti Anda tidak bisa menjadi penulis yang lebih baik dan menemukan kesuksesan.

Dalam Tools of the Titans, Tim Ferriss mewawancarai pencipta Dilbert Scott Adams.

(Saya memang mengatakan saya suka non-fiksi)

Scott berkata:

Kapitalisme menghargai hal-hal yang langka dan berharga. Anda membuat diri Anda langka dengan menggabungkan dua atau lebih "barang cantik" sampai tidak ada orang lain yang memiliki campuran Anda. … Setidaknya salah satu keterampilan dalam campuran Anda harus melibatkan komunikasi, baik tertulis maupun lisan. Dan itu bisa sesederhana mempelajari cara menjual lebih efektif dari 75% dunia.

Sebagai seorang penulis, Anda memiliki bagian 'komunikasi'… jadi gabungkan dengan mempelajari dasar-dasar pemasaran.

Ini lebih mudah daripada kedengarannya juga.

Cari tahu apa yang diinginkan pembaca Anda dan apa yang bersedia mereka bayar.

Bagaimana?

Nah, hubungi mereka di telepon dan tanyakan.

Pelajari bagan buku dalam genre Anda di Amazon.

Publikasikan ekstrak karya Anda secara online dan ukur reaksinya.

Mulai daftar email.

Kemudian, tulislah sesuatu yang menggabungkan apa yang diinginkan pembaca dengan apa yang Anda sukai.

5. Pelajari Berbagai Elemen Kerajinan Anda

Selama bertahun-tahun, saya dulu berpikir menjadi penulis yang baik berarti menyusun kalimat-kalimat kecil yang cantik berturut-turut.

Saya menghabiskan waktu berjam-jam membaca cetakan cerita pendek saya. Saya bertanya-tanya apakah saya telah memilih kata kerja yang tepat, mempelajari aturan tata bahasa dasar, dan membunuh cukup banyak kata sifat.

Oh, horornya.

Suatu hari, saya akan menebus semua kertas yang saya buang dengan menanam hutan kecil.

Tentu tip menulis ini efektif, dan saya masih mengedit draf pertama sendiri, tetapi saya sering meminta bantuan editor baris.

Bergantung pada genre Anda dan untuk siapa Anda menulis, Anda mungkin perlu:

• Tulis judul atau judul buku yang menarik.
• Ceritakan kisah yang menawan.
• Tulis pendahuluan atau kesimpulan yang menarik.
• Transisi dari satu ide ke ide berikutnya
• Optimalkan artikel Anda untuk mesin pencari seperti Google
• Pisahkan tulisan Anda, sehingga cocok untuk pembaca digital.
• Meninjau kembali hubungan antara membaca dan menulis
• Kombinasikan tulisan dengan pemahaman SEO agar orang bisa menemukan karya Anda

Mempelajari bagaimana (dan kapan) melakukan semua hal ini adalah kerja keras. Untungnya, Anda dapat memilih dari sekian banyak kursus menulis online dan mengasah keahlian Anda dari kenyamanan rumah atau apartemen Anda.

Saya juga merekomendasikan berbagai kursus kreatif di Masterclass dan CreativeLive.

Itu membawa saya juga…

6. Dapatkan Para Profesional

Jika Anda seorang penulis amatir yang tidak berniat mendapatkan penghasilan dari keahlian Anda, tulislah untuk diri Anda sendiri.

Tetapi…

Penulis profesional – misalnya, mereka yang dibayar karena mereka bagus – bekerja sama dengan editor. Tulisan terbaik muncul dari karya banyak orang, bukan dari satu individu.

Mereka tahu jawaban atas pertanyaan, "Apakah saya memerlukan editor" hampir selalu YA!

Biayanya beberapa ratus dolar untuk menyewa seorang editor untuk mengerjakan draf buku. Umpan balik kritis mereka akan membantu Anda memperbaiki masalah di buku Anda lebih cepat daripada mencoba melakukannya sendiri.

Mereka juga akan membantu Anda meningkatkan gaya penulisan Anda.

Stephen Pinker, penulis The Sense of Style: The Thinking Person's Guide to Writing in the 21st Century, menulis:

Saya sering menemukan bahwa ketika editor yang kejam memaksa saya untuk memangkas sebuah artikel agar sesuai dengan jumlah inci kolom tertentu, kualitas prosa saya meningkat secara ajaib. Singkatnya adalah jiwa kecerdasan, dan banyak kebajikan lainnya dalam menulis.

Sekarang, jika Anda tidak mampu menyewa seorang editor, bingkai ulang biaya tersebut sebagai investasi dalam bisnis atau pendidikan Anda.

Jika itu tidak berhasil, tawarkan untuk mengkritik cerita penulis lain sebagai ganti kritik Anda.

Atau buat kesepakatan dengan editor di mana mereka meninjau pekerjaan Anda berdasarkan bab demi bab.

(Jika Anda menulis non-fiksi, Kibin adalah layanan yang berguna untuk ini).

7. Berlatih!

Jika Anda ingin tahu cara menjadi penulis yang lebih baik, tip terbesar yang bisa saya berikan adalah “latihan menulis”.

Lantas, bagaimana penulis “berlatih” menulis?

Menulis entri jurnal.

Menulis artikel.

Tulis posting blog.

Menulis thriller.

Tulis cerita erotis mengerikan yang membuat Anda malu untuk mengangkatnya dalam artikel seperti ini.

Menulis untuk uang.

Menulis untuk diri sendiri.

Menulislah karena itu menyakitkan.

Menulis untuk itu.

Mempraktikkan keahlian Anda secara konsisten adalah kunci untuk meningkatkan.

Waktu di kursi akan membantu Anda menguasai keahlian Anda dan menurunkan teknik Anda.

8. Ikuti Berbagai Jenis Proyek Penulisan

Jika Anda menulis dalam genre atau media yang sama sepanjang waktu, Anda pasti akan meningkat. Namun, menulis di luar zona nyaman Anda bersifat instruktif karena Anda dapat menggabungkan pelajaran dari berbagai genre atau media dan menciptakan sesuatu yang lebih orisinal.

Penulis profesional jarang membatasi diri mereka pada satu genre atau media, terlepas dari apa yang tim pemasaran mereka yakini.

Stephen King menulis segalanya mulai dari fiksi ilmiah hingga horor hingga thriller. Ernest Hemingway menulis cerita pendek, fiksi sastra, dan esai pribadi.

Katakanlah Anda ingin masuk ke blog. Nah, mempelajari cara menulis salinan web akan membantu menarik perhatian pembaca. Demikian pula, jika Anda ingin meningkatkan keterampilan komunikasi Anda, mempelajari cara menulis pidato akan sangat membantu.

9. Periksa Tata Bahasa dan Koreksi Pekerjaan Anda

… atau dapatkan bantuan dari seseorang yang bisa.

Salah ketik memang menyebalkan, ya, tapi lebih mudah untuk memperbaikinya hari ini. Anda selalu dapat menerbitkan ulang entri blog atau mengunggah salinan baru buku Anda ke Amazon. Saya juga suka menggunakan pemeriksa tata bahasa yang baik sehingga saya dapat menemukan dan memperbaiki kesalahan dengan lebih mudah.

Yang mengatakan, jika Anda telah menulis sesuatu yang lebih panjang, bekerjalah dengan korektor dan copyeditor profesional karena mereka akan menemukan kesalahan yang mungkin Anda lewatkan.

10. Lacak Jumlah Kata Anda

Penulis bisnis Peter Drucker berkata:

Apa yang diukur akan dikelola

Meskipun dia menggambarkan situasi di banyak bisnis, menulis tidak ada bedanya (terutama jika Anda ingin dibayar untuk menulis).

Tetapkan sasaran hitungan kata target setiap hari dan lacak kemajuan Anda dalam spreadsheet. Jangan terlalu khawatir tentang kesalahan ketik dan kesalahan tata bahasa umum lainnya pada tahap ini; Anda dapat memperbaikinya nanti.

Melacak jumlah kata Anda akan membantu Anda melihat apakah Anda mengalami kemajuan atau tidak. Informasi ini akan membantu Anda menahan diri untuk bertanggung jawab.

Ketika Anda sampai pada tahap penyuntingan sendiri, merevisi dan menulis dengan baik lebih penting daripada menargetkan jumlah kata. Jadi, lacak berapa jam yang Anda habiskan untuk mengerjakan sebuah karya daripada tujuan penghitungan kata tertentu.

Kata Terakhir: Bagaimana Menjadi Penulis yang Lebih Baik

Bekerja keras di kerajinan Anda setiap hari.

Menulis setiap hari jika Anda bisa.

Belajar dari pahlawan kreatif Anda.

Publikasikan karya Anda sendiri dan dapatkan umpan balik dari pembaca.

Lihat:

Mempelajari cara menjadi penulis yang lebih baik tidaklah mudah, tetapi itu sepadan.

Saya suka mempelajari pendekatan penulis lain dan penulis yang saya kagumi untuk mempelajari lebih lanjut tentang gaya dan pendekatan mereka terhadap seni menulis. Saya menemukan bahwa belajar bagaimana menjadi penulis yang lebih baik membutuhkan waktu dan disiplin. Menulis aplikasi juga membantu!

Namun, jika Anda menghabiskan waktu berjam-jam di kursi dan menghabiskan energi mental untuk keahlian Anda, Anda akan menjadi lebih baik dalam bercerita, menulis nonfiksi, dan menjual buku atau artikel Anda.

Lakukan pekerjaan.

Hanya itu yang ada untuk itu.

Masih butuh bantuan?

Kredit Gambar

• Scott Adams: Gerbang SF
• Stephen Pinker: Oleh Steven Pinker (Rebecca Goldstein) [CC BY-SA 3.0], melalui Wikimedia Commons

FAQ Tentang Cara Menjadi Penulis yang Lebih Baik