Cara Menjadi Penulis yang Lebih Baik: 32 Tips Terbukti

Apakah Anda seorang pemula atau telah melakukannya selama beberapa dekade, menulis dengan baik adalah kerja keras yang datar.

Saya telah menulis dan menerbitkan hampir 200 buku, termasuk 21 buku terlaris New York Times , dan saya masih mengambil langkah harian untuk memperbaiki tulisan saya.

Seseorang tidak sampai pada tulisan yang bagus. Ini adalah pengejaran seumur hidup.

Mungkin Anda menulis setiap hari tetapi merasa tulisan Anda masih kurang. Atau seolah-olah Anda menabrak dinding bata.

Banyak penulis berjuang akan menyerah sekarang, tapi Anda benar-benar percaya bahwa dengan bantuan, Anda bisa menjadi penulis yang Anda inginkan dan melihat pesan Anda mencapai massa.

Mari kita lihat apakah Anda benar.

Saya tidak bisa mengubah Anda menjadi penulis laris dalam semalam, dan saya memperingatkan Anda untuk melihat dengan curiga pada siapa pun yang mengatakan mereka bisa.

Tapi saya percaya saya dapat membantu memperbaiki tulisan Anda dengan segera.

Bagaimana Menjadi Penulis yang Lebih Baik: Saran Terbaik Saya

1. Jangan bertujuan untuk menulis buku terlaris.

Itulah hal terakhir yang saya pikirkan ketika saya memulai sebuah buku baru.

Saya tidak memiliki kendali atas pasar, penjualan, ulasan, dan yang lainnya. Yang bisa saya kendalikan adalah seberapa banyak dari diri saya yang saya berikan untuk proyek penulisan.

Untuk memiliki peluang sukses, tulisan saya harus berasal dari hasrat saya, luapan dari apa yang mendorong saya.

Apa gairah Anda ? Kekuatanmu ? Apa yang mendorong Anda ?

Tulis tentang itu.

Gairah Anda akan membuat Anda tetap pada keyboard dan memotivasi Anda saat menulis menjadi sulit—dan jika Anda melakukannya dengan benar, itu akan selalu menjadi sulit.

2. Selalu pikirkan pembaca terlebih dahulu.

Tulis Think Reader First pada catatan tempel dan letakkan di layar Anda atau di tempat yang dapat Anda lihat saat Anda sedang menulis.

Satu-satunya tugas Anda adalah menceritakan sebuah kisah yang begitu menarik, begitu berkesan sehingga pembaca Anda tersesat di dalamnya sejak awal.

Perlakukan pembaca Anda sebagaimana Anda ingin diperlakukan dan tulis apa yang ingin Anda baca.

Itulah Aturan Emas Menulis .

Jangan pernah menyerah, jangan pernah bosan. Selalu utamakan pembaca Anda.

3. Tetapkan rutinitas menulis yang ketat.

Menulis buku membutuhkan waktu, dan banyak waktu. Jika Anda menulis hanya ketika Anda merasa terinspirasi, Anda tidak akan pernah selesai. Anda membutuhkan disiplin dari kebiasaan yang teratur .

Jadwalkan waktu menulis Anda di kalender Anda dan buat itu tidak dapat dinegosiasikan.

Lacak kemajuan Anda: Kata atau halaman Anda per hari, atau menulis untuk jangka waktu tertentu.

Tetapkan tenggat waktu. Tentukan jumlah kata atau halaman yang perlu Anda tulis setiap hari untuk memenuhi tenggat waktu Anda. Pastikan tujuan produksi per hari Anda realistis sehingga Anda tidak putus asa dan berhenti.

Terakhir, bahkan jika Anda sesekali harus menyesuaikan jumlah halaman yang Anda selesaikan per hari, pertahankan tenggat waktu Anda dengan cara apa pun.

4. Hilangkan gangguan.

Buat ruang khusus untuk menulis. Tidak harus sempurna — seorang penulis harus bisa menulis di mana saja.

Beli kursi terbaik yang Anda mampu. Anda tidak bisa produktif jika Anda merasa tidak nyaman.

Tetap di tangan dan dekat dengan semua persediaan yang Anda perlukan.

Lindungi waktu menulis Anda dengan kejam. Jangan biarkan rapat, interupsi, pekerjaan rumah tangga, atau Internet menghalangi. Matikan email dan media sosial Anda, blokir notifikasi, dan gantung tanda Jangan Ganggu di luar pintu Anda.

5. Mulailah menulis.

Pekerjaan persiapan yang baik akan membantu Anda menulis dengan lebih sedikit frustrasi.

Anda memerlukan setidaknya struktur dasar — ​​bahkan jika Anda bukan seorang pembuat kerangka — apakah menulis fiksi atau nonfiksi .

Persiapan memerlukan penelitian (lihat #25), tetapi bahkan itu dapat menjadi penyebab penundaan . Putuskan kapan Anda memiliki cukup informasi untuk mulai menulis, dan selesaikan.

Jika Anda menulis fiksi, pelajari cara terbaik untuk memulai cerita .

6. Hindari membersihkan tenggorokan.

Itu adalah istilah yang kami gunakan dalam bisnis penulisan untuk tulisan apa pun yang menunda cerita atau bab dengan memulai apa pun selain hal-hal yang bagus.

Potong pengaturannya, deskripsinya, settingnya, filosofinya, dan lanjutkan ceritanya.

7. Tunjukkan, jangan katakan.

Memberitahu sendok memberi makan informasi pembaca Anda daripada membiarkannya menyimpulkan apa yang terjadi.

Menampilkan memicu teater pikirannya (lihat #10).

Menceritakan: Saat itu akhir musim gugur.

Menampilkan: Daun berderak di bawah kakinya.

Menceritakan: Itu dingin.

Menunjukkan: Dia mengencangkan kerahnya dan memalingkan wajahnya dari angin yang menggigit.

“Jangan bilang bulan bersinar; tunjukkan padaku kilatan cahaya pada pecahan kaca.” —Anton Chekhov

Klik di sini untuk membaca lebih lanjut tentang konsep ini .

8. Hindari menceritakan apa yang tidak terjadi.

"Dia tidak menanggapi."

"Dia tidak mengatakan apa-apa."

“Kamar tidak pernah sepi.”

Jika Anda tidak mengatakan itu terjadi, kami tidak akan menganggap itu terjadi.

9. Perkenalkan karakter utama Anda lebih awal, dengan namanya.

Kesalahan terbesar yang dilakukan penulis baru adalah terlalu terlambat memperkenalkan karakter utama mereka.

Biasanya, dia harus menjadi orang pertama di atas panggung dan pembaca harus dapat mengaitkan namanya dengan cara mereka melihatnya.

10. Picu teater pikiran pembaca Anda.

Pernah bertanya-tanya mengapa buku biasanya lebih baik daripada filmnya?

Bahkan Hollywood, dengan segala kreativitas dan kemampuan CGI berteknologi tinggi, tidak dapat bersaing dengan teater imajinasi kita.

Pikiran saya memunculkan gambaran tentang semua yang disiratkan oleh seorang penulis.

Berikan informasi yang cukup kepada pembaca Anda untuk melibatkan imajinasi mereka, jadikan mereka mitra dalam pengalaman, bukan hanya anggota audiens.

11. Potong dialog sampai habis.

Kecuali jika Anda mengungkapkan karakter sebagai orang yang cerdas atau pemarah, hilangkan kata-kata yang tidak perlu dari dialog .

Jelas, Anda tidak akan membuat percakapan seperti transkrip pengadilan menyertakan pengulangan dan bahkan um, ah, uh, dll.

Lihat seberapa banyak Anda dapat memotong sambil menyampaikan poin yang sama secara virtual.

Seperti ini:

“ Apa yang ingin kamu lakukan hari Minggu ini? Saya pikir kita bisa pergi ke taman hiburan hari Minggu.”

“Saya sedang berpikir untuk menyewa perahu dayung,” kata Vladimir. "Di salah satu danau."

“ Oh, Vladimir, kedengarannya luar biasa ! Saya belum pernah mendayung sebelumnya .

Ini tidak berarti dialog Anda harus putus-putus — potong saja kayu matinya.

Anda akan terkejut dengan berapa banyak pemotongan daya yang ditambahkan.

12. Hilangkan kata-kata yang tidak perlu.

Kurang itu lebih.

Kencangkan, kencangkan, kencangkan.

Sekali lagi, Anda akan menemukan pemotongan hampir selalu menambah kekuatan prosa Anda .

13. Pilih kata biasa daripada kata mewah.

Dengan memamerkan kosa kata atau ungkapan berbunga-bunga, Anda menarik perhatian pada tulisan itu sendiri daripada isinya.

Itulah definisi gangguan penulis.

Keluar dari jalan seni Anda.

14. Gunakan suara aktif vs. suara pasif.

Cara termudah untuk mengenali kalimat pasif adalah dengan mencari kata kerja keadaan benda dan seringkali kata dengan .

Pasif: Semua orang bersenang-senang.

Aktif: Semua orang bersenang-senang.

Pasif: Pesta direncanakan oleh Jill.

Aktif: Jill merencanakan pesta.

Pasif: Buku itu dibacakan kepada anak-anak oleh guru.

Aktif: Guru membacakan buku untuk anak-anak.

Menghindari kalimat pasif akan membedakan Anda dari sebagian besar pesaing Anda. Bahkan lebih baik, itu menambah kejelasan.

15. Hindari tingkah laku atribusi.

Mintalah orang mengatakan sesuatu, bukan mengi, terkesiap, tertawa, mendengus, mendengus, membalas, membalas, berseru, atau menyatakannya .

Kadang-kadang orang berbisik atau berteriak atau menggumam , tetapi biarkan pilihan kata-kata Anda menyiratkan apakah mereka menggerutu, dll.

Jika penting bagi mereka untuk menghela napas atau tertawa, pisahkan aksi dari dialog:

Jim menghela nafas. "Aku tidak tahan lagi."

16. Hindari mulai …

…tertawa, atau menangis, atau berteriak, atau lari. Orang tidak hanya mulai melakukan hal-hal ini. Mereka melakukannya.

Katakan saja: Dia tertawa, dia menangis, Fred berteriak, Traci lari…

17. Hilangkan klise.

Dan bukan hanya kata dan frasa.

Juga, hilangkan klise situasional , seperti:

• Mulailah cerita Anda dengan karakter utama yang terbangun
• Memiliki karakter menggambarkan dirinya sambil berdiri di depan cermin
• Memiliki minat cinta masa depan benar-benar bertemu satu sama lain ketika mereka pertama kali bertemu
• Memiliki tembakan keluar, hanya untuk membuat penembak menjadi pihak ketiga yang mengejutkan yang membunuh orang yang menjatuhkan pahlawan
• Memiliki penjahat yang tampaknya mati atau tidak sadar atau tidak berdaya hidup kembali tepat ketika kami mengira sang pahlawan akhirnya menyelamatkan hari itu

Hindari klise mimpi .

Tidak apa-apa membuat orang bermimpi, tetapi hilangkan klise yang mengerikan dengan menguraikan seluruh adegan yang mengerikan dan kemudian mengejutkan pembaca dengan membangunkan karakter tersebut.

Itu sudah digunakan sampai mati dan membiarkan udara keluar dari balon cerita Anda.

Juga, hindari klise jantung dan pernapasan: Jika Anda membuat situasi menakutkan dengan cukup meyakinkan, Anda tidak perlu memberi tahu pembaca apa pun tentang detak jantung atau napas karakter Anda. Pembaca harus mengalaminya sendiri.

18. Hindari tulisan di hidung.

Sebuah istilah Hollywood untuk menulis yang mencerminkan kehidupan nyata tanpa memajukan cerita, menulis langsung adalah kesalahan paling umum yang saya lihat dalam tulisan yang bagus. Klik tautan itu dan kuasai ini, dan Anda akan berada jauh di depan pesaing Anda.

19. Gunakan kata sifat dengan hemat.

Tulisan yang baik adalah kata benda dan kata kerja yang kuat, bukan kata sifat.

20. Hindari kata-kata atas dan bawah — kecuali jika benar-benar dibutuhkan.

Dia mencurangi perangkat itu.

Dia duduk [turun] di sofa.

21. Baca Paperback pendek ini direkomendasikan oleh setiap guru menulis yang saya kenal dan harus berada di bagian atas daftar Anda jika Anda ingin meningkatkan keterampilan menulis Anda .

Saya telah membacanya setidaknya sekali setahun selama lebih dari 40 tahun. Kebenarannya yang sederhana mencakup semua yang perlu Anda ketahui tentang gaya dan tata bahasa.

Klik di sini untuk mendapatkan bukunya .

22. Berikan penghargaan kepada pembaca Anda.

Mereka mengerti lebih dari yang Anda pikirkan.

Contoh: "Mereka berjalan melalui pintu yang terbuka dan duduk berhadapan di kursi."

Jika mereka masuk dan duduk, kita dapat berasumsi bahwa pintunya terbuka, arahnya ke bawah, dan—kecuali diberitahu sebaliknya—ada kursi.

Jadi Anda bisa menulis: "Mereka masuk dan duduk berhadapan."

23. Gunakan kata kerja yang kuat.

Pernah bertanya-tanya mengapa kalimat yang benar secara tata bahasa terletak di sana seperti ikan mati?

Kalimat Anda mungkin penuh dengan kata sifat dan kata keterangan yang sangat dikagumi oleh guru dan orang yang Anda cintai dalam tulisan Anda ketika Anda masih kecil. Tapi kalimat itu tidak berhasil.

Sesuatu yang saya pelajari dari The Elements of Style beberapa tahun lalu mengubah cara saya menulis dan menambahkan semangat pada prosa saya: "Fokus pada kata benda dan kata kerja, bukan kata sifat dan kata keterangan."

Untuk mempelajari caranya, baca posting saya 249 Kata Kerja Kuat yang Akan Segera Meningkatkan Tulisan Anda .

Beberapa hal yang harus diperhatikan:

• Hindari kata kerja lindung nilai seperti: Hindari kata kerja status: Sebaliknya: Seorang pria berdiri di peron kereta.

24. Tahan keinginan untuk menjelaskan (RUE).

Marian marah. Dia menggebrak meja. “George, kamu akan membuatku gila,” katanya dengan marah .

"Kamu bisa melakukannya!" George mendorong .

Kita tidak perlu diberi tahu bahwa Marian marah jika kita melihatnya menggebrak meja. Dan kita tahu dia mengatakan apa yang dia katakan dengan marah.

25. Lakukan penelitian Anda.

Meskipun fiksi, menurut definisi, dibuat-buat, untuk berhasil itu harus bisa dipercaya. Bahkan fantasi pun harus masuk akal.

Setelah pembaca menerima premis Anda, yang berikut ini harus logis. Riset yang efektif adalah kunci untuk menambahkan kekhususan yang diperlukan untuk membuat karya ini berhasil .

Detail yang akurat menambah rasa dan keaslian. Dapatkan detail yang salah dan pembaca Anda kehilangan kepercayaan — dan minat — pada cerita Anda.

Hal-hal penting:

• Lihat Atlas dan Almanak Dunia untuk mengonfirmasi geografi dan norma budaya serta menemukan nama karakter yang selaras dengan latar, periode, dan adat istiadat . Jika karakter Timur Tengah Anda mengacungkan jempol kepada seseorang, pastikan itu artinya sama dalam budayanya seperti budaya Anda.
• Ensiklopedia online dan hard copy.
• YouTube dan mesin pencari online dapat menghasilkan puluhan ribu hasil.
• Tesaurus , bukan untuk menemukan kata yang paling eksotis, tetapi untuk menemukan kata normal yang ada di ujung lidah Anda.
• Wawancara langsung dengan para ahli. Orang suka berbicara tentang pekerjaan mereka, dan sering kali percakapan semacam itu menghasilkan lebih banyak ide cerita.

Dan ingat, detail penelitian harus digunakan sebagai bumbu. Jangan menjadikannya sebagai hidangan utama—itu harus menjadi cerita Anda sendiri.

26. Menjadi editor diri yang ganas.

Agen dan editor dapat mengetahui dalam dua halaman apakah sebuah manuskrip layak untuk dipertimbangkan lebih lanjut.

Kedengarannya tidak adil, dan mungkin memang begitu. Tapi itu adalah kenyataan yang harus kita hadapi sebagai penulis.

Belajarlah untuk mengedit diri secara agresif menggunakan banyak alat yang telah saya berikan kepada Anda di sini.

Jangan pernah mengirimkan tulisan yang Anda tidak sepenuhnya senang.

27. Kembangkan kulit yang tebal.

Setiap tulisan yang diterbitkan adalah duet antara editor dan penulis, bukan solo. Belajar menerima kritik, terutama dari para profesional yang ada di pihak Anda dan ingin Anda sukses.

28. Selesaikan draf pertama Anda.

Menulis adalah menulis ulang, dan Anda tidak dapat menulis ulang halaman kosong.

Jika Anda tidak pernah menyelesaikan draf pertama Anda, Anda tidak akan pernah menerbitkan buku.

Jangan menjadi mangsa mitos blok penulis . Tidak ada profesi lain yang diperbolehkan menjadi alasan untuk tidak bekerja.

Menderita ketakutan penulis? Ketakutan itu beralasan. Menulis itu sulit dan persaingan sangat ketat. Rangkullah rasa takut Anda dan salurkan menjadi motivasi untuk melakukan pekerjaan terbaik Anda setiap saat.

Menunda-nunda? Rangkullah itu juga. Ini tidak bisa dihindari dan sebenarnya bisa membantu, jadi jadwalkan.

Mengulur-ulur waktu karena Anda seorang perfeksionis? Tempatkan perfeksionisme pada tempatnya — selama tahap penyuntingan dan revisi. Seperti yang dikatakan Margaret Atwood, "Jika saya menunggu kesempurnaan, saya tidak akan pernah menulis sepatah kata pun."

29. Langsung mulai ide kreatif Anda.

Suatu hari Anda akan berjuang untuk menulis bahkan beberapa kalimat dan mungkin bertanya-tanya apakah Anda seorang penulis sama sekali.

Itu terjadi pada kita semua.

Saat itulah bijaksana untuk mencoba beberapa latihan menulis .

30. Baca tulisan Anda dengan lantang.

Ini cara yang bagus untuk memeriksa suntingan diri Anda dan melihat di mana cerita Anda mungkin macet.

31. Variasikan panjang kalimat.

Struktur kalimat dapat secara dramatis memengaruhi tulisan Anda.

Kalimat run-on dan fragmen kalimat mungkin menurunkan peringkat esai, tetapi mereka dapat meningkatkan prosa Anda jika digunakan dengan bijaksana.

32. Menjadi pembaca yang rakus.

Karier Anda sebagai penulis dapat berakhir sebelum dimulai kecuali Anda meluangkan waktu untuk membaca.

Anda tidak akan menemukan waktu — Anda harus menyisihkannya dari jadwal sibuk Anda.

Itu mungkin tampak mustahil dengan kesibukan Anda, tetapi seberapa besar keinginan Anda untuk menjadi penulis terbitan?

Penulis adalah pembaca. Penulis yang baik adalah pembaca yang baik. Penulis hebat adalah pembaca yang hebat.

Ingin menulis buku tapi tidak tahu harus mulai dari mana? Klik di sini untuk mengunduh panduan GRATIS saya: Cara Menulis Buku: Semua yang Perlu Anda Ketahui dalam 20 Langkah .

Anda Saya telah mendedikasikan sebagian besar hidup saya untuk melatih penulis karena saya senang membayar semua yang telah saya pelajari dan melihat Anda sukses.

Mempraktikkan 32 tip ini tidak akan mengubah Anda menjadi sukses dalam semalam - menulis adalah pekerjaan yang sulit, melelahkan, dan menghabiskan waktu. Dan jika tidak, Anda mungkin tidak melakukannya dengan benar. Tetapi semua upaya itu tidak sia-sia.

Pemimpi berbicara tentang menulis. Penulis menulis. Jadi jangan berhenti.