Bagaimana Memulai Sebuah Cerita: 3 Cara Cepat untuk Meningkatkan Awal dan Akhir

Keluarga saya banyak berpindah-pindah. Awal sering kali membuat stres, hal-hal yang membingungkan, sementara akhir mungkin menyenangkan, penuh kesedihan, dan segala sesuatu di antaranya. Lucu juga ceritanya seperti itu. Seringkali sangat sulit untuk mengetahui bagaimana memulai sebuah cerita atau bagaimana mengikatnya di akhir. Mengapa awal dan akhir begitu sulit untuk dilakukan dengan baik dalam menulis dan kehidupan?

Pin

Berikut adalah tiga tip untuk meningkatkan awal dan akhir Anda.

Tip 1: Hilangkan perkenalan sketsa karakter

Penulis baru sering kali memulai cerita dengan memperkenalkan karakter utama melalui daftar atribut, keyakinan, dan ketakutannya.

John berusia tiga puluh lima tahun dan mengenakan jas hujan bahkan di musim panas. Rambut cokelat bergelombang dan mata hijaunya berasal dari ibunya, tetapi kebiasaannya menarik telinga kanannya berasal dari ayahnya. Istrinya meninggalkannya tiga tahun lalu, dan sejak itu dia hidup sendiri, takut disakiti lagi.

Apa yang salah dengan sketsa?

Ini membosankan dan sedikit aneh. Karakter yang memulai dengan menjelaskan segala sesuatu tentang diri mereka biasanya tidak bisa dipercaya. Juga, saat Anda membaca sketsa itu, apakah Anda membayangkan dia berdiri diam di atas panggung atau kanvas kosong, saat saya melukis detailnya? Ini menceritakan klasik alih-alih menunjukkan. Sebagai pembaca, saya sudah bertanya kepada John, “Jadi apa?”

Ketika kita bertemu orang baru, kita bersentuhan dengan kisah hidup. Ada yang seru, ada yang sedih, ada yang penuh kemenangan, dan sebagian besar merupakan campuran dari berbagai jenis cerita. Tidak ada yang menjabat tangan kami dan meluncurkan sketsa seluruh tubuh dan sejarah keluarga (tidak ada yang ingin Anda ajak bicara lama).

Beberapa hal mungkin terlihat langsung dari pakaian atau cara seseorang membawa dirinya, tetapi sebagian besar hal terungkap dari waktu ke waktu dalam cara seseorang (atau dalam kasus kami karakter) bertindak dalam situasi yang sulit.

Bagaimana memulai sebuah cerita: Pembukaan non-sketsa Salinger

Sebuah contoh yang bagus dari sebuah novel yang menumbangkan pembukaan semacam ini adalah The Catcher in the Rye karya Salinger .

Jika Anda benar-benar ingin mendengarnya, hal pertama yang mungkin ingin Anda ketahui adalah di mana saya dilahirkan, dan seperti apa masa kecil saya yang buruk, dan bagaimana orang tua saya sibuk dan semua sebelum mereka memiliki saya, dan semua yang David Copperfield semacam omong kosong, tapi saya tidak ingin membahasnya, jika Anda ingin tahu yang sebenarnya.

Mengapa pembukaan Salinger berhasil?

Dia mengatur suara dan taruhannya. Karakter ini akan menjungkirbalikkan apa yang kita yakini tentang cerita masa depan, dan dia menyusunnya dalam satu kalimat bertele-tele dengan suara khas Holden Caulfield.

Tip 2: Hilangkan adegan bangun atau mimpi di awal atau akhir

(Saya tahu, beberapa dari Anda sudah mengasah garpu rumput Anda yang satu ini, jadi saya akan mengatakannya di depan: tentu saja, adegan bangun atau mimpi dapat dilakukan dengan baik, tetapi harus dilakukan dengan sengaja untuk tujuan tertentu. alasan untuk menjadi efektif.)

Sekitar 75% dari cerita pertama yang saya terima dari penulis muda akan mencakup salah satu dari dua hal ini: Mereka mulai dengan cahaya yang mengalir melalui jendela saat karakter bangun dari tempat tidur. Atau, ceritanya akan berakhir: "Dan kemudian saya bangun."

Sebagian besar cerita mereka lebih kuat saat mereka menggores seluruh adegan pertama atau menggambar ulang kata-kata "Dan kemudian saya bangun."

Kenapa kita tidak mau bangun

Mengakhiri sebuah cerita dengan "Dan kemudian saya bangun" menggagalkan harapan pembaca (dan tidak dengan cara yang baik). Ini adalah twist atau kejutan yang murah.

Ketika saya mendiskusikan akhir cerita ini dengan penulis mahasiswa saya, mereka memberi tahu saya bahwa mereka ingin membawa karakter itu kembali ke "dunia nyata." Mengapa? Mengapa karakter tidak bisa hidup dan beroperasi di dunia cerita? The Lord of the Rings tidak berakhir dengan "Dan kemudian saya bangun" dan begitu juga kebanyakan cerita.

Jika seorang karakter membuat pilihan dan bertindak dengan cara yang berani selama cerita untuk membuat busur karakter, diakhiri dengan "itu adalah mimpi" merampas karakter perubahannya. Dia pada dasarnya mengakhiri orang yang sama dengan dia di awal.

Bagaimana dengan bangun di awal?

Yang kedua saya mulai membaca sebuah cerita yang dimulai, “Cahaya mengalir melalui jendela dan dia membuka matanya. Dia berjalan ke kamar mandi dan menatap bayangannya di cermin …” Aku membaca sepintas untuk mencari tahu di mana aksinya dimulai. Apakah pembaca benar-benar perlu melihat karakter ini bangun untuk memahaminya, apa yang diinginkannya, dan apa yang menghalanginya untuk mendapatkannya? Sering kali, jawabannya adalah tidak.

Jika kita menggunakan tidur sebagai faktor disorientasi dalam pembukaan kita, seperti ketika dentuman keras membangunkan karakter dari tidur, itu mungkin bekerja dengan baik tergantung pada genre, tetapi tanyakan pada diri sendiri apakah itu terlalu sering digunakan. Terkadang saya menemukan diri saya menggunakan adegan bangun karena lebih mudah, dan itu jelas bukan alasan yang bagus.

Tapi DuMaurier menggunakan adegan bangun

Tentu saja menceritakan mimpi dapat berhasil dalam pembukaan, tetapi mereka harus digunakan dengan cara yang menarik dengan sengaja, bukan karena saya tidak bisa memikirkan tempat yang lebih baik untuk memulai. Bahkan, salah satu novel favorit saya, Rebecca karya Daphne DuMaurier, dimulai dengan mimpi:

Tadi malam aku bermimpi aku pergi ke Manderley lagi. Tampaknya bagi saya, saya berdiri di dekat gerbang besi yang mengarah ke jalan masuk, dan untuk sementara saya tidak bisa masuk, karena jalannya terhalang oleh saya. Ada gembok dan rantai di atas gerbang. Aku memanggil penjaga pondok dalam mimpiku, dan tidak mendapat jawaban, dan mengintip lebih dekat melalui jeruji gerbang yang berkarat, aku melihat pondok itu tidak berpenghuni.

Bagaimana saya bisa menggunakan mimpi seperti yang dilakukan DuMaurier?

Pikirkan tentang bagaimana adegan ini bekerja dalam hubungannya dengan sisa novel. Pertama, mengatur adegan dan memperkenalkan karakter. Deskripsi lahan kosong di Manderley menandakan akhir. Narator tanpa nama telah selamat dari mimpi buruk yang mengerikan dari sebuah pengalaman, dan dia akan menceritakan peristiwa-peristiwa itu dalam perjalanan novel.

Tapi pertimbangkan ini: dia juga "bangun" untuk menyadari bahwa dia lebih kuat dari yang dia bayangkan. Dia tidak lagi hidup di bawah keyakinan bahwa dia adalah pengganti yang lemah dan miskin untuk istri pertama suaminya.

Jika saya akan menggunakan mimpi atau visi di awal cerita saya, saya ingin memastikan bahwa itu adalah di mana cerita benar-benar dimulai dan pembaca mengerti mengapa karakter saya mengubah jalan hidupnya karena mimpi.

Jika saya tidak bisa bangun, dari mana saya harus memulai cerita?

Kita semua pernah mendengar nasihat untuk memulai seperti orang Yunani, “ in medias res ,” yang artinya di tengah. Tapi di tengah apa? Di tengah aksi.

Saran yang lebih baik untuk bagaimana memulai sebuah cerita? Mulailah cerita selambat mungkin termasuk hanya adegan pertama yang membangun, memberi pertanda, atau berdampak pada klimaks. Pembukaan yang bagus perlu mengarahkan kita pada karakter dan dunia, dan membuat kita tetap membaca. Pelajari halaman pertama dalam genre Anda. Bagaimana mereka memulai?

Tip 3: Hilangkan penyelamat atau deus ex machina di akhir

Inilah satu tip terakhir yang dapat menyelamatkan akhir Anda (tetapi bukan karakter Anda). Dalam salah satu kursus saya musim semi lalu, kami memiliki seorang penulis buku anak-anak datang untuk membahas buku dan prosesnya. Setelah penulis selesai membaca bukunya, salah satu penulis saya yang lebih skeptis bertanya, “Tetapi apakah dia benar-benar bertindak untuk memecahkan masalahnya? Apakah itu tindakan yang sangat kuat?” (Sangat bangga!)

Pertanyaannya menggemakan pertanyaan yang selalu saya tanyakan kepada penulis saya tentang akhir cerita mereka: Bagaimana karakter bertindak untuk memecahkan masalahnya sendiri? Apakah ada yang menyelamatkannya? Apakah alam atau takdir atau dewa datang untuk menyelesaikan masalah? Jika demikian, cerita mungkin dalam kesulitan.

Kami menyukai karakter utama kami. Kami tidak ingin mereka melalui sesuatu yang sulit, tetapi tindakan yang kuat menghasilkan karakter yang kuat, bahkan ketika mereka gagal.

Salah satu cara kita secara tidak sengaja menyelamatkan karakter kita (dan melemahkannya) adalah dengan menggunakan “ deus ex machina ” ( dewa dari mesin—kemampuan mendadak, penyelamat, atau keadaan yang menyelamatkan karakter dari akting). Jika karakter kita tiba-tiba mengingat judonya dari kelas 4 (dan kita belum melihatnya selama cerita), maka kita merusak akhir cerita kita. Jika antagonis tersandung dan jatuh ke dalam lubang dan menghilang di adegan klimaks, menyelamatkan protagonis dari perkelahian, kita melemahkan karakter kita.

Jangan biarkan apa pun atau siapa pun mencuri pilihan klimaks dari karakter Anda. Buat dia bertindak untuk mendapatkan apa yang dia inginkan.

Awal dan akhir terhubung

Lain kali Anda menyelesaikan bab terakhir sebuah novel, balik ke depan dan baca ulang bab pertama. Bagaimana mereka terhubung? Apakah benih akhir ditanam (bahkan secara halus) di pembukaan? Bagaimana endingnya mencerminkan atau menolak adegan pertama? Apa perbedaan karakter dalam dua adegan itu?

Jika penelitian Anda menemukan beberapa buku yang dimulai atau diakhiri dengan cara-cara yang disebutkan di atas (dan itu akan terjadi!), tanyakan mengapa. Apakah itu benar-benar di mana cerita dimulai atau berakhir secara efektif? Apakah adegan itu penting untuk memahami karakter, konflik, dan resolusi yang akan datang?

Saat Anda merevisi awal dan akhir Anda, saya harap tip dan pertanyaan ini akan membantu Anda menghindari beberapa perangkap umum.

Apa awal dan akhir favorit Anda? Apakah Anda punya tips lain untuk memulai atau mengakhiri cerita dengan baik? Bagikan di komentar.