Cara Menghasilkan Uang sebagai Penulis: Kiat Penting untuk Kesuksesan Penulis

Apa tujuan Anda menjadi penulis yang diterbitkan? Apakah Anda ingin tahu cara menghasilkan uang sebagai penulis? Atau hidup? Dan jika Anda melakukannya, seberapa besar Anda menginginkannya? Karena kedalaman keinginan Anda akan menentukan jalan dan kesuksesan Anda.

Pin

Di dunia modern kita, saya percaya adalah mungkin untuk mencari nafkah sebagai seorang novelis— jika Anda menempuh rute indie, mempertahankan kendali atas karya kreatif Anda dan mengumpulkan bagian keuntungan yang jauh lebih besar daripada yang akan Anda dapatkan dari menandatangani kontrak dengan kebanyakan orang. penerbit besar.

Hal-hal dalam industri penerbitan telah berubah secara dramatis selama dekade terakhir ini. Dahulu kala, pada hari-hari sebelum saya mulai menulis, saya membayangkan hidup sebagai seorang penulis akan terdiri dari hari-hari yang dihabiskan dalam kesendirian sederhana, mengarang cerita dan mengirimkan manuskrip ke agen dan penerbit.

Saya akan memulai buku saya berikutnya sambil menunggu dengan antisipasi yang menyenangkan bagi seseorang untuk membeli karya saya sebelumnya dan mengurus semua detail teknis yang terlibat dalam penerbitannya—pengeditan, sampul, pemasaran, penandatanganan buku, dan seterusnya.

Izinkan saya memberi tahu Anda tentang dua peristiwa penting yang secara radikal mengubah persepsi saya.

Kematian Satu Mimpi, Fajar Lain

Sesaat sebelum saya memulai karir menulis saya, saya mengambil pekerjaan dengan sistem perpustakaan daerah kami dan beruntung bertemu Kristine Kathryn Rusch di sebuah konferensi pelatihan staf.

Saya mendengarkan Kris memberikan presentasi tentang perubahan dalam industri penerbitan dan itu menghancurkan saya. Penerbitan—seperti yang diketahui dunia—sedang sekarat dan hampir mati. Sepertinya impian saya untuk menjadi penulis yang diterbitkan hancur bahkan sebelum saya mulai.

Bukannya saya tidak percaya padanya, hanya saja penerbitan sendiri tampak begitu rumit dan di luar keahlian saya. Saya tidak percaya saya bisa melakukannya. Saya memutuskan untuk pergi dengan penerbit tradisional, tidak peduli seberapa keras kemungkinannya.

Dan kemudian itu terjadi.

Saya ingat dengan jelas duduk di meja dapur saya, mendengarkan episode tiga bagian dari podcast Story Grid yang mengeksplorasi dan membandingkan penerbitan tradisional versus indie. Ketika Shawn Coyne mengungkapkan bahwa memasarkan buku itu adalah tanggung jawab penulis fiksi—terlepas dari rute penerbitan yang diambil—saya merasa bumi bergerak di bawah kaki saya.

Ini terjadi setelah dia menjelaskan perbedaan besar dalam mempertahankan kontrol kreatif dan margin keuntungan. Hal-hal pemasaran adalah hal yang benar-benar tidak ingin saya khawatirkan dan jika penerbit tidak akan melakukannya untuk saya, namun mengendalikan konten saya dan sebagian besar keuntungan yang dihasilkan oleh buku saya, apa gunanya?

Penerbitan indie tampak seperti gunung yang mustahil untuk didaki, tetapi hari itu, duduk di meja dapur itu, saya bersumpah akan belajar bagaimana dan mewujudkannya.

Ternyata, ini jauh lebih mudah daripada yang pernah saya impikan.

Apa yang Akan Anda Pelajari di Artikel Ini

Jika Anda membaca ini dan Anda ingin mengikuti kursus tradisional, semoga Anda beruntung. Namun, bab ini tidak akan menjadi sumber informasi terbaik Anda. Saya tidak akan membahas apa pun tentang surat permintaan, agen, atau sinopsis.

Saya juga tidak akan menjelaskan secara detail tentang aspek teknis dari penerbitan mandiri—bagaimana cara menampilkan buku Anda di platform buku seperti Amazon, Draft2Digital, dll. Selama proses penerbitan mandiri, Google dan YouTube adalah teman Anda dan jika Anda memerlukan panduan yang lebih formal, ada banyak program yang dapat dipilih—seperti yang ditawarkan di The Write Practice—untuk membantu Anda mempelajari apa yang harus dilakukan.

Meskipun Anda tidak akan menemukan seluk beluk teknis di sini, saya akan membagikan beberapa dari apa yang telah saya pelajari tentang menyiapkan diri Anda untuk sukses sebagai penerbit indie.

Jika itu terdengar bagus untuk Anda, baca terus.

Bangun Produk yang Solid

Setelah Anda selesai menulis buku Anda, Anda perlu melepas topi penulis Anda dan mengambil peran sebagai editor dan pemasar. Buku Anda kini menjadi produk untuk dikemas dan dipromosikan. Jika Anda berkecimpung dalam bisnis penulis indie, semuanya terserah Anda.

Jangan khawatir—setiap bagian dari proses adalah sesuatu yang dapat Anda lakukan dan bahkan bisa menyenangkan. Mari kita lihat lima bagian penting.

1. Mengedit

Pengungkapan penuh—Saya tidak akan banyak bicara tentang proses pengeditan. Mentor saya, Dean Wesley Smith, selalu memperingatkan saya dengan keras tentang mengizinkan pekerjaan saya diedit. Dia telah bersama saya sejak saya mulai menulis dan dia mengajari saya untuk menulis konsep yang bersih menggunakan proses bersepeda dan membiarkan suara pribadi saya bersinar.

Ketika dia memberi saya tugas menulis, dia juga memberi saya tenggat waktu yang sangat singkat sehingga saya tidak punya waktu untuk meributkannya dan menulis ulang. Dia mengatakan suara kreatif di belakang otak penulis adalah pendongeng. Berikan kebebasan dan keluar dari jalannya. Menulis ulang melibatkan suara kritis otak depan yang seringkali mengeluarkan apa yang membuat kata-kata penulis unik dan menarik.

Karena saya merencanakan cerita saya sebelum saya menulisnya, saya cukup yakin semua elemen struktural yang diperlukan akan tersedia. Saya tidak terlibat dalam banyak pengeditan. Saya menggunakan ProWriting Aid untuk membantu menunjukkan masalah tata bahasa (koma selalu menyelinap di tempat yang tidak seharusnya) dan terkadang saya menyewa editor salinan untuk memeriksa kesalahan sederhana.

Setelah saya yakin struktur cerita saya baik dan manuskripnya bebas dari kesalahan tata bahasa, saya membacanya keras-keras dan mendengarkan alurnya. Apakah kata-kata itu cocok satu sama lain dan menyampaikan nada yang saya ingin pembaca rasakan? Apakah ada konstruksi kalimat yang canggung yang harus saya perbaiki? Bagaimana dengan kata keterangan yang tidak perlu atau kata-kata lengket yang bisa saya hilangkan?

Saya memberikan perhatian khusus pada akhir bab dan pembukaan. Sudahkah saya menulis melewati cliffhanger atau lupa memasukkannya? Apakah saya telah mengabaikan jenis detail penting dalam pembukaan saya yang menarik pembaca dari akhir satu bab ke awal bab berikutnya?

Sudahkah saya menggunakan alat di kotak alat penulis saya untuk menciptakan ketegangan sepanjang cerita?

Saya tahu buku saya akan bersaing dengan sejuta buku lain dan buku itu harus memenuhi standar profesional. Hal yang sama akan berlaku untuk Anda, apakah Anda mengedit sendiri atau memutuskan untuk menyewa editor.

2. Memformat

Seperti yang saya sebutkan, Anda ingin buku Anda setara dengan buku terlaris saat ini—para profesional—dalam misteri, thriller, dan ketegangan. Itu berarti Anda bisa menggunakan buku-buku terlaris itu sebagai contoh. Periksa mereka dan tiru apa yang berhasil untuk buku Anda sendiri.

Bagaimana Anda bisa melakukan ini? Buka buku terlaris dan perhatikan tata letak interior.

Perhatikan detail penting seperti:

• Ukuran margin dan font
• Lokasi elemen seperti nomor halaman, nama penulis, dan judul bab
• Jenis font
• Bagaimana tampilan halaman judul, organisasi dan formatnya
• Konten yang termasuk dalam materi depan buku—dan materi belakang

Anda dapat mempekerjakan seseorang untuk mendesain tata letak Anda, tetapi saya lebih suka melakukannya sendiri. Dengan begitu, jika saya perlu mengubah apa pun di masa mendatang, saya tidak perlu kembali ke formatter. Saya suka berada dalam kendali atas bagian-bagian dari proses.

Ada beberapa metode untuk memformat. Saya menggunakan Scrivener untuk memformat sebagian besar buku saya. Banyak penulis yang saya kenal bersumpah demi Vellum, tetapi itu hanya tersedia di produk Apple dan saya menjalankan PC.

Dave Chesson baru-baru ini merilis alat baru bernama Atticus dan saya menggunakannya untuk memformat dua buku terakhir yang saya terbitkan. Mudah digunakan, menampilkan produk yang terlihat profesional, dan memiliki banyak fitur hebat. Itulah yang akan saya gunakan untuk masa mendatang.

Bagaimanapun Anda memilih untuk memformat, buatlah itu terlihat bagus. Juga, buat seolah-olah itu harus ditempatkan di sepanjang judul lain yang sebanding dalam genre Anda.

3. Penutup

Jika sampul Anda tidak menarik pembaca, tidak ada yang lain. Ini adalah kesan pertama buku Anda dan harus menarik bagi audiens target Anda—pembaca misteri, thriller, atau jenis ketegangan apa pun yang ingin Anda terbitkan. Anda ingin menarik pembaca untuk membaca uraian atau kalimat pembuka Anda.

Sekali lagi, pelajari desain sampul buku buku terlaris dalam genre Anda. Meniru apa yang bekerja untuk mereka. Ketika datang ke sampul depan, pastikan itu terlihat profesional dan menarik emosi. Ingat, pembaca mencari pengalaman, bukan daftar poin plot.

Jika Anda melihat misteri dan thriller terlaris, Anda akan melihat bahwa sebagian besar sampul depan menyertakan semacam tagline yang mencolok atau testimoni singkat, biasanya di dekat nama penulisnya.

Mereka juga menggunakan subtitle terkait genre yang membantu mesin pencari menemukan buku dengan lebih mudah di platform seperti Amazon.

Jangan mengacaukan penutup belakang. Itu harus mencakup uraian penjualan dengan tagline di atas atau di bawah, dan mungkin bio singkat. Tinggalkan beberapa ruang putih.

Baik Anda membuat sampul sendiri atau menyewa seorang profesional, Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang cara memastikan sampul buku Anda laku di artikel ini.

4. Deskripsi Penjualan dan Tinjauan Editorial

Ingat, buku Anda sekarang adalah produk yang ingin Anda dapatkan di tangan pembaca fiksi ketegangan yang bersemangat. Itulah mengapa Anda membutuhkan deskripsi penjualan yang efektif, atau uraian singkat.

Berusahalah dalam hal ini—Anda akan menggunakannya berulang-ulang untuk menampilkan buku Anda di berbagai platform penjualan, di sampul belakang Anda, di situs web Anda, di iklan atau promosi Anda, dan di tempat lain.

Penulisan penjualan mengacu pada jenis keahlian yang berbeda dari yang Anda gunakan dalam menulis buku Anda. Anda harus membunyikan klakson Anda sendiri sedikit dan menggunakan kata-kata yang menarik seperti “tepi kursi Anda”, “ketegangan yang menggigit kuku”, “memukau”, “mencengkeram”, “menghentikan jantung”, “penuh aksi”, dll.

Pembaca fiksi suspense menginginkan sebuah pengalaman. Mereka ingin merasa bersemangat dan tertarik. Mereka ingin mengalami sikat dengan bahaya sambil tetap aman di rumah. Tangani keinginan itu dan tarik emosi itu, daripada jatuh kembali pada poin plot.

Berikut adalah pola dasar untuk deskripsi penjualan yang efektif menggunakan uraian dari novel saya Nocturne In Ashes sebagai contoh:

Dibanting oleh bencana, bermain untuk hidupnya!

Dengan kematian suami dan putranya, kehidupan dan karier pianis konser Riley Forte hancur. Performa comeback-nya meledak, sponsornya mundur, dan dia menghadapi puing-puing kehidupan yang dulu bahagia.

Saat Gunung Rainier meletus, mengasingkannya di komunitas kecil yang dikuntit oleh seorang pembunuh berantai, sepertinya ini akhir dari segalanya, tetapi itu membawa peluang baru bagi Riley.

Jika dia bisa menghindari cengkeraman pembunuh yang berdedikasi.

Dalam kisah aksi memukau yang penuh dengan ketegangan yang menakjubkan, Riley berjuang untuk mempertahankan satu hal yang telah dia tinggalkan—hidupnya, dan satu hal yang dia butuhkan untuk mengubahnya—penebusan.

Penggemar Jeffery Deaver, Lisa Gardner, dan Peter Robinson akan terpikat oleh pembalik halaman ini. Jika Anda menyukai kisah yang mencekam dan menegangkan, ambil salinan Nocturne in Ashes Anda dan bersiaplah untuk membakar minyak tengah malam.

TAGLINE

Tagline adalah kalimat tunggal yang bernas atau keras yang merangkum pengalaman membaca.

Dibanting oleh bencana, bermain untuk hidupnya!

PARAGRAF PERTAMA

Bagikan sesuatu yang menarik tentang karakter atau dunia cerita secara ringkas. Tidak ada plot di luar peristiwa halaman pertama. Tidak ada suara pasif. Paku genre, jika mungkin, dan tetap ringkas.

Dengan kematian suami dan putranya, kehidupan dan karier pianis konser Riley Forte hancur. Performa comeback-nya meledak, sponsornya mundur, dan dia menghadapi puing-puing kehidupan yang dulu bahagia.

PARAGRAF KEDUA

Jika Anda memperkenalkan karakter Anda di paragraf pertama, bawalah latarnya sekarang, dan sebaliknya. Hit sesuatu tentang plot bab pertama saja , kait untuk mendapatkan pembaca Anda di pintu dan menginginkan lebih. Singkat saja, paling banyak dua atau tiga kalimat. Tidak ada suara pasif.

Saat Gunung Rainier meletus, mengasingkannya di komunitas kecil yang dikuntit oleh seorang pembunuh berantai, sepertinya ini akhir dari segalanya, tetapi itu membawa peluang baru bagi Riley.

PARAGRAF KETIGA

Ini adalah plot kicker line — da da da dum! Ringkas taruhannya, tanamkan intensitas. Ini biasanya one-liner, tag, punch. Lebih banyak akan melemahkan potensi.

Jika dia bisa menghindari cengkeraman pembunuh yang gigih.

PARAGRAF PENUTUP

Ini adalah ringkasan menarik dan ajakan bertindak Anda. Di sinilah Anda memberi tahu pembaca mengapa mereka harus membeli buku Anda. Tidak apa-apa menggunakan tiga atau empat baris di sini.

Dalam kisah aksi memukau yang penuh dengan ketegangan yang menakjubkan, Riley berjuang untuk mempertahankan satu hal yang telah dia tinggalkan—hidupnya—dan satu hal yang dia butuhkan untuk mengubahnya—penebusan.

Jika Anda menyukai kisah yang mencekam dan menegangkan, ambil salinan Nocturne in Ashes Anda dan bersiaplah untuk membakar minyak tengah malam!

Di platform Amazon, ada juga ruang untuk Ulasan Editorial di halaman penjualan buku Anda. Jangan mengabaikannya!

Pembaca dipengaruhi oleh apa yang mereka baca di bagian ini, jadi penting untuk membuatnya terlihat profesional dan menarik. Segera setelah Anda mendapat umpan balik positif dari pengulas, posting di sini.

Untuk informasi lebih lanjut tentang cara menulis deskripsi penjualan yang bagus, baca artikel ini.

5. Mempromosikan

Menurut pendapat saya, ketika Anda hanya memiliki beberapa buku yang diterbitkan, fokus Anda seharusnya adalah memproduksi lebih banyak, daripada mengiklankan apa yang Anda miliki. Ini tidak efektif biaya sampai Anda memiliki daftar belakang yang layak bagi pembaca untuk beralih ketika mereka menginginkan lebih banyak pekerjaan Anda.

Bayangkan apa yang akan terjadi jika Anda adalah seorang pembuat roti dan Anda membuka toko roti. Ini adalah toko roti yang indah, bersih dan berkilau dengan tanda kecil yang lucu di atas pintu dan banyak rak dengan penerangan yang baik. Tetapi jika seorang pelanggan datang dan melihat hanya satu kue di etalase dan tidak ada yang dijual, mereka tidak akan merasa percaya diri untuk membeli sepotong kue itu.

Pada tahap awal karir menulis Anda, saya tidak menganjurkan menghabiskan waktu dan uang Anda untuk iklan atau menjalankan banyak promo. Fokus pada memproduksi buku selesai berikutnya. Dan selanjutnya.

Namun, ada satu hal yang harus Anda lakukan sejak awal. Dan itu membangun daftar email. Buatlah titik untuk membuat konten yang menarik dan teratur untuk orang-orang yang telah mempercayakan Anda dengan alamat email mereka. Mereka akan tetap bersama Anda saat Anda tumbuh dan siap untuk membeli buku Anda ketika mereka datang.

Kunci sebenarnya untuk kesuksesan jangka panjang Anda adalah kemampuan untuk ditemukan—mendapatkan nama Anda di luar sana—dan mungkin cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan mengisi rak Anda dengan lebih banyak judul untuk pembaca yang menyukai buku Anda.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang kemampuan untuk ditemukan, baca artikel ini atau buku ini.

Bagaimana Mencapai Kesuksesan Jangka Panjang

Sama sekali tidak ada yang salah dengan menulis dan menerbitkan beberapa buku sebagai hobi, untuk mendapatkan sedikit penghasilan tambahan, atau karena Anda hanya memiliki satu atau dua cerita yang benar-benar ingin Anda tulis dan itu saja. Itu mungkin cocok dengan ide Anda tentang kesuksesan.

Tidak ada salahnya menulis paruh waktu sambil bekerja penuh waktu untuk membayar biaya hidup. Banyak penulis terkenal yang melakukannya seperti ini. Itu mungkin jenis kesuksesan yang Anda senangi juga.

Jika konsep sukses Anda berarti menjadi penulis penuh waktu dan mendukung diri Anda dan keluarga Anda dari apa yang Anda hasilkan dari menulis novel, keinginan Anda untuk itu harus mendalam dan Anda harus bersiap untuk jangka panjang. Saya percaya bahwa kesuksesan semacam itu mungkin terjadi, tetapi itu mungkin akan datang dalam waktu yang lama.

Dan juga tidak ada yang salah dengan itu.

Jika mencari nafkah dengan novel Anda adalah sesuatu yang Anda cita-citakan, berikut adalah beberapa poin penting untuk dipertimbangkan:

1. Definisikan apa yang Anda maksud dengan “mencari nafkah.”

Letakkan beberapa angka di atas kertas dan pecahkan. Misalnya, jika Anda bertujuan untuk menghasilkan $70.000 setahun dari menulis penuh waktu, Anda harus menghasilkan sekitar $5.833 per bulan dalam penjualan buku.

Jika Anda menetapkan harga eceran pada $5,99, itu akan menghasilkan sekitar $4 per buku. Bagi $5.833 dengan $4 dan lihat bahwa Anda harus menjual 1.458 buku sebulan.

Jika Anda memiliki dua puluh buku, itu hanya tujuh puluh tiga buku per bulan, per judul. Dengan empat puluh buku, itu turun menjadi sekitar tiga puluh enam buku per judul.

Jika Anda berkecimpung dalam bisnis buku, semakin banyak buku yang Anda terbitkan, semakin baik Anda.

2. Dua puluh adalah angka ajaib

Banyak penulis indie profesional setuju bahwa begitu Anda mencapai dua puluh buku dalam daftar karya yang diterbitkan, kemampuan untuk ditemukan akan muncul dan penjualan mulai meningkat dan bergerak. Itu dua puluh buku panjang novel, yang termasuk koleksi, dengan nama pena yang sama.

Kesabaran dan umur panjang adalah bahan yang diperlukan. Tersesat dalam kegembiraan menulis dan fokus pada bercerita dan membawanya ke tangan pembaca.

Dua puluh buku adalah tujuan yang dapat dicapai, tetapi itu akan memakan waktu. Lakukan penyesuaian mental dan jangan terburu-buru.

3. Tulis apa yang kamu suka

Jika Anda terjebak dalam menulis novel misteri, thriller, dan suspense—jenis buku yang Anda sukai—Anda dapat mempertahankan hasrat untuk menulis jangka panjang dan menikmati hidup Anda sebagai penulis.

Thriller dan misteri menempati peringkat tinggi dalam daftar genre populer, tetapi Anda tidak akan dapat mempertahankan kegembiraan untuk pekerjaan itu jika Anda hanya menulis ke pasar. Anda akan menghadapi kelelahan dan lebih buruk lagi—Anda berisiko kehilangan kesenangan dan kepuasan sederhana dalam menceritakan kisah yang hebat.

Tetaplah menulis apa yang Anda sukai.

4. Jadilah ahli dalam bisnis

Anda perlu mempelajari cara menjalankan bisnis, satu per satu, selama tahun-tahun ketika Anda membangun inventaris Anda. Begitu Anda mulai menghasilkan uang nyata, Anda perlu tahu bagaimana mengelolanya, bagaimana melindunginya dari pajak yang tidak semestinya. Bagaimana cara menginvestasikannya.

Luangkan waktu untuk mendidik diri sendiri tentang bisnis buku dan kekayaan intelektual. Pelajari cara melacak pengeluaran dan pendapatan, bersiap untuk musim pajak, dan cara menyusun bisnis penulisan Anda untuk melayani kebutuhan Anda dan memaksimalkan penghasilan Anda.

Selain itu, Anda harus tetap mengikuti perubahan dalam industri penerbitan dan menyesuaikan strategi bisnis Anda.

Saya menemukan Joanna Penn adalah sumber yang bagus untuk bantuan dalam tetap di atas perubahan industri penerbitan dan dalam melihat ke masa depan. Podcast-nya menyenangkan, informatif, dan menginspirasi.

5. Terus pelajari keahlian Anda

Ini mungkin aspek terpenting dalam kesuksesan jangka panjang Anda sebagai penulis. Selalu ada lebih banyak untuk dipelajari, keterampilan baru untuk dikuasai.

Tetap dalam kerangka berpikir belajar membantu mempertajam alat yang sudah Anda miliki di kotak alat penulis Anda, serta membuka peluang untuk tingkat keterampilan yang lebih besar.

Dan belajar itu mengasyikkan dan memotivasi. Ketika Anda mempelajari teknik baru, Anda ingin menggunakannya, mengujinya, mengembangkannya. Penulis sukses tidak pernah berhenti belajar, tidak pernah berhenti menemukan, dan tidak pernah berhenti meraih tingkat kemampuan menulis yang semakin tinggi.

Latihan Menulis adalah tempat yang luar biasa untuk melanjutkan pendidikan Anda sebagai penulis.

Bisakah Anda Menghasilkan Hidup dengan Menulis Novel?

Ya! Tapi seperti yang Anda lihat, itu tidak akan cepat atau mudah. Jika uang adalah tujuan utama Anda, pilih jalan lain. Menulis untuk cinta menulis, dan uang akan datang.

Pada akhirnya.

Kami menulis dalam genre suspense karena itulah kisah-kisah yang menggerakkan darah kami, menarik minat kami, dan memberikan kepuasan akan dunia yang ditegakkan dan keadilan yang disajikan di akhir buku.

Pertimbangkan bahwa tugas seorang penulis ketegangan adalah membaca cerita-cerita seperti itu dan belajar bagaimana menciptakan sesuatu yang sama merangsang dan memuaskan. Dan untuk mengembangkan keterampilan dan teknik baru untuk mencapai ini. Dan untuk duduk, menuliskan kata-kata di atas kertas, dan mewujudkannya.

Jika itu adalah pekerjaan seorang penulis ketegangan (dan memang demikian!) tahun-tahun yang dihabiskan untuk menulis banyak buku sebelum melihat keuntungan finansial dapat berlalu dalam kesenangan, kegembiraan, dan kegembiraan menulis.

Sebuah usaha yang layak dilakukan.

Bagaimana dengan kamu? Apa definisi sukses Anda sebagai penulis? Beritahu kami tentang hal itu di komentar .