Apakah Menjadi Perfeksionis Benar-benar Hal yang Baik?

Perfeksionisme adalah suara penindas, musuh rakyat. Ini akan membuat Anda sesak dan gila sepanjang hidup Anda.

—Anne Lamott

“Aku sangat perfeksionis!”

Orang kadang-kadang mengucapkan ungkapan itu dengan bangga, memakai gelar sebagai lencana kehormatan, tapi saya tidak pernah mengerti mengapa ada orang yang berpikir perfeksionisme adalah sesuatu yang bisa dibanggakan. Saya menangis sampai tertidur karena kesalahan, dan saya ingat kesalahan memalukan saya selama bertahun-tahun setelah semua orang yang terlibat melupakannya. Saya telah meninggalkan dua novel mendekam, masing-masing setengah jalan selesai, karena tulisan saya sendiri tidak pernah cukup baik untuk memuaskan saya dan saya yakin tidak ada orang lain yang akan menganggapnya dapat dibaca juga.

Saya selalu menemukan karakter Holly Hunter, Jane, dalam Broadcast News klasik tahun 1980-an sangat berhubungan. Dia pekerja keras, cerdas, dan perfeksionis mutlak, yang membuat hidupnya sebagai produser berita jaringan biro Washington menantang. Di satu sisi, dia sangat berbakat. Di sisi lain, dia stres sampai titik puncaknya dan rasa sakit untuk bekerja dengannya. Dalam adegan favorit saya, Jane bertarung dengan bosnya tentang kolega mana yang harus menjadi pembawa berita terkini. Dia menegaskan pilihannya adalah satu-satunya pilihan yang layak. Ketika bosnya mengatakan bahwa menjadi orang yang selalu berpikir dia tahu yang terbaik pasti menyenangkan, Jane berbisik, “Tidak. Ini menyebalkan."

Saya dapat mengatakan ini dengan otoritas: ada perbedaan antara berjuang untuk keunggulan dan perfeksionisme. Yang satu adalah aset, yang lain cacat.

Apa itu perfeksionisme?

Kita semua mengenal orang-orang dengan standar yang lebih tinggi dari biasanya, orang-orang yang suka menjadi benar, orang-orang yang sangat kompetitif dan perlu menang. Tapi apakah mereka semua perfeksionis? Kita cenderung mengelompokkan banyak tipe kepribadian dan perilaku yang berbeda di bawah label perfeksionisme, tetapi perfeksionisme klinis adalah binatang yang berbeda. Menurut Merriam-Webster, definisi medis adalah:

Disposisi untuk menganggap segala sesuatu yang tidak sempurna sebagai sesuatu yang tidak dapat diterima; terutama: penetapan tujuan yang menuntut secara tidak realistis disertai dengan disposisi untuk menganggap kegagalan untuk mencapainya sebagai hal yang tidak dapat diterima dan tanda ketidakberhargaan pribadi.

Mungkin kata kunci dalam definisi itu adalah "menuntut yang tidak realistis." Memiliki standar tinggi tidak masalah. Berjuang untuk kualitas mengagumkan. Tetapi mengharapkan kinerja atau hasil yang sempurna setiap saat adalah resep untuk ketidakbahagiaan. Ketika kegagalan untuk memenuhi standar diri sendiri yang sangat tinggi menghasilkan perasaan "tidak berharga secara pribadi", jelaslah mengapa menjadi perfeksionis sejati sama buruknya dengan yang dikatakan Jane.

Apakah Anda seorang perfeksionis?

Anda mungkin, tetapi apakah itu masalah atau tidak tampaknya menjadi masalah pendapat dan derajat. Profesional kesehatan mental tampaknya tidak bisa menyetujui persyaratan. Beberapa percaya bahwa sifat perfeksionis dapat menjadi motivasi, membantu seseorang mencapai keunggulan. Yang lain berpendapat bahwa setiap tingkat perfeksionisme bermasalah. Paling-paling, kecenderungan menuju standar tinggi dapat berarti bahwa seseorang akan secara teratur menghasilkan pekerjaan yang berkualitas. Paling buruk, mengharapkan kesempurnaan dari diri sendiri dapat memiliki efek samping psikologis yang menyakitkan. Perfeksionisme mungkin menjadi masalah jika:

• Anda tidak bisa menerima kritik. Perfeksionis cenderung bereaksi negatif terhadap kritik karena mereka menyamakan kritik dengan kegagalan dan kegagalan dengan ketidakberdayaan. Mereka sering menginternalisasi perasaan mereka dengan memukuli diri sendiri, atau mereka mungkin mengeksternalisasinya dengan menjadi defensif dan menyerang kritik mereka, terlepas dari apakah kritik itu nyata atau dirasakan.
• Anda kritis terhadap orang lain. Meskipun perfeksionis tidak dapat menerima kritik, mereka dapat mengungkapkannya. Mereka tidak hanya berpegang pada standar yang mustahil, mereka sering kali memiliki harapan yang terlalu tinggi terhadap orang lain, yang dapat membuat mereka menuntut dan kritis. Mereka mungkin juga menghindari pendelegasian tugas karena mereka takut tidak ada orang lain yang mampu melakukannya dengan benar.
• Anda menunda-nunda. Beberapa orang menunda tugas penting sampai menit terakhir karena mereka teralihkan oleh aktivitas yang lebih menyenangkan. Tetapi ketika Anda sangat menginginkan sebuah proyek menjadi sempurna sehingga Anda tidak dapat memulai (atau melanjutkan), Anda sedang menunda gaya perfeksionis.
• Anda berharap diri Anda langsung mahir dalam berbagai hal. Perfeksionis cenderung mengharapkan kompetensi tingkat tinggi dari diri mereka sendiri. Ketika mereka berjuang untuk mempelajari keterampilan baru, mereka lebih suka menyerah daripada bekerja lebih keras.
• Anda termotivasi oleh rasa takut akan kegagalan daripada keinginan untuk sukses. Orang yang berprestasi tinggi cenderung mencapai tujuan mereka karena mereka didorong oleh keinginan untuk berhasil. Perfeksionis mendorong diri mereka sendiri karena mereka takut bagaimana orang lain akan memandang mereka jika mereka kurang dari yang terbaik.
• Itu jalanmu atau jalan raya. Perfeksionis cenderung menyukai sesuatu dengan cara tertentu—cara mereka. Merekalah yang mengatur ulang mesin pencuci piring setelah orang lain memuatnya, atau memarahi rekan kerja karena menggunakan font yang salah dalam dokumen.
• Anda menyamakan kesuksesan dengan kebahagiaan. Perfeksionis percaya bahwa mereka hanya bisa bahagia ketika mereka mencapai kesempurnaan. Tapi, karena mereka jarang sempurna, mereka jarang bahagia. Kekhawatiran mereka yang terus-menerus tentang gagal memenuhi standar mustahil mereka sendiri dapat menyebabkan masalah kesehatan seperti depresi, gangguan makan, dan kecemasan. Bahkan ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa perfeksionis dapat memiliki rentang hidup yang lebih pendek.

Cobalah untuk mengesankan diri sendiri, bukan orang lain

Para ahli telah mengidentifikasi dua jenis perfeksionisme, jenis yang baik dan jenis yang buruk. Mereka yang mencoba yang terbaik dan mengharapkan diri mereka sendiri dan orang lain untuk melakukannya dengan baik, tetapi yang memperlakukan kegagalan sebagai kesempatan belajar daripada indikator inferioritas, adalah jenis perfeksionis yang baik — berprestasi dengan standar keunggulan yang tinggi.

Tidak ada yang salah dengan membidik yang tinggi, tetapi memotret untuk kesempurnaan seharusnya membuat Anda merasa terinspirasi, bukan cemas. Faktanya, penelitian menunjukkan bahwa orang yang dimotivasi oleh keinginan untuk menyenangkan atau mengesankan orang lain berkinerja lebih buruk daripada mereka yang hanya menetapkan tujuan ambisius untuk diri mereka sendiri. Jika Anda mendorong diri sendiri dengan keras terutama karena Anda khawatir orang lain akan melihat Anda sebagai orang yang kurang sempurna, pertimbangkan untuk membuang harapan yang terlalu tinggi dan berusaha untuk menjadi cukup baik. Keanehan Anda, dan bahkan kesalahan kecil Anda, menanamkan pekerjaan Anda dengan kepribadian, jadi serahkan presisi sempurna pada mesin dan ingatlah bahwa berbuat salah adalah manusiawi.