Satu Tip Menulis Penting Dari Mark Twain

Saran Mark Twain mungkin hanya apa yang Anda butuhkan untuk membawa dialog dan prosa Anda ke tingkat berikutnya.

Pin

Mark Twain adalah salah satu penulis favorit saya. Ketika saya membaca esainya tahun lalu, saya menemukan sedikit revisi emas dalam esai tahun 1906 berjudul "William Dean Howells." Sebagian besar esai memuji prosa Howells secara umum, tetapi paragraf terakhir membahas apa yang disebut Twain "arah panggung." Dia mendefinisikan mereka sebagai:

. . . kecerdasan yang digunakan penulis untuk melemparkan semacam kewajaran manusia di sekitar adegan dan percakapan. . . . Beberapa penulis melebih-lebihkan arahan panggung, [dan] mereka menguraikannya jauh melampaui kebutuhan.

Saya belum pernah mendengar istilah petunjuk panggung yang digunakan untuk merujuk pada fiksi, dan saya tertarik.

Novel tidak memiliki petunjuk panggung, bukan?

Dalam sebuah lakon, arah panggung hanya terlihat oleh penonton melalui gerakan dan infleksi aktor selama pertunjukan. Dalam sebuah novel, kami mengandalkan deskripsi untuk mengatur adegan, memberi konteks, dan memperdalam penokohan. Ketika dilakukan dengan baik, arah panggung tidak mengalihkan perhatian dari karakter atau tindakan.

Twain mendaftar beberapa contoh dari apa yang dia anggap sebagai arahan panggung yang buruk setelah dialog. Lihatlah (dan jangan lewatkan analisis penulisnya masing-masing dalam tanda kurung):

“. . . jawab Alfred, sambil membuang abu dari cerutunya.” (Ini tidak menjelaskan apa-apa; itu hanya membuang-buang ruang.)

“. . . jawab Richard, sambil tertawa.” (Tidak ada yang perlu ditertawakan; tidak pernah ada. Penulis menerapkannya karena kebiasaan—secara otomatis; dia tidak memperhatikan pekerjaannya; atau dia akan melihat bahwa tidak ada yang perlu ditertawakan; sering kali, ketika sebuah komentar terdengar tidak biasa. dan sangat datar dan konyol, ia mencoba untuk menipu pembaca dengan memperbesar arah panggung dan membuat Richard pecah menjadi "hiruk pikuk tawa tak terkendali." Ini membuat pembaca sedih.)

“. . . gumam Gladys, tersipu." (Perona pipi bekas toko tua yang malang ini adalah hal yang melelahkan. Kami mengerti bahwa kami lebih suka Gladys jatuh dari buku dan mematahkan lehernya daripada melakukannya lagi. Dia selalu melakukannya, dan biasanya tidak relevan. Kapan pun gilirannya untuk menggumam dia mengeluarkan rona merahnya; itu satu-satunya hal yang dia punya. Sebentar lagi kita membencinya, sama seperti kita Richard.)

Apakah Anda memperhatikan penekanan Twain pada pembaca?

Analisis Twain terus berputar kembali ke pengalaman pembaca, memohon kami untuk tidak membuang waktu atau perhatian pembaca. Dialog adalah kesempatan untuk mengungkapkan karakter dan memajukan cerita dengan konflik, tetapi tindakan ceroboh melemahkan tujuan kita dan membuat pembaca lelah.

Dalam sebuah misteri atau thriller, deskripsi panjang tentang perjalanan panjang dalam kegelapan mungkin hanya akan membuat pembaca tetap berada di ujung kursinya. Dalam adegan kejar-kejaran berkecepatan tinggi, saya tidak peduli tentang pengemudi yang membolak-balik rambutnya atau kursi kulit khusus berwarna kuning mentega, karena kecuali rambutnya atau kursi itu akan membuat protagonis tidak menabrak? Itu hanya memperlambat saya.

Dalam kepeduliannya terhadap pembaca, Twain tidak menentang penggunaan tag tindakan; pada kenyataannya, dia berpendapat bahwa arahan panggung temannya Howells kadang-kadang sangat efektif, mereka membuat dialog tidak perlu. Dia hanya bosan dengan frase yang terlalu sering digunakan. Kalau boleh jujur, saya juga begitu.

Bagaimana cara menemukan petunjuk panggung dalam cerita saya?

Setelah membaca esai Twain, saya mencari manuskrip terbaru saya untuk petunjuk panggung. Saya mulai dengan membaca sekilas cerita untuk dialog, dan kemudian mengevaluasi kalimat aksi sebelum dan sesudah setiap pertukaran dialog.

Saya bertanya pada diri sendiri empat pertanyaan:

1. Apakah tindakan ini memajukan karakter, konflik, atau tema?
2. Apakah aksinya sesuai dengan kecepatan adegan?
3. Apakah seorang aktor yang memainkan adegan ini benar-benar membutuhkan frasa ini untuk mengetahui bagaimana menyampaikan dialognya?
4. Berapa kali saya menggunakan kalimat itu?

Begitu saya mulai mencari mereka, petunjuk panggung muncul di mana-mana di naskah saya, dan saya mulai memotong yang membuang-buang waktu pembaca saya.

Cara Memotong Arah Panggung: Contoh (Memalukan)

Berikut adalah pekerjaan yang sedang berlangsung baru-baru ini dengan revisi (dan analisis dalam tanda kurung). Dalam adegan ini, nenek Evyn, Cici, berada di rumah sakit setelah ditabrak mobil. Tetangga mereka, Lutz, mencoba meyakinkan Cici untuk tetap tinggal.

Lutz berdiri. meraih sikunya “Sekarang dengarkan, Cici. “Evyn bisa tinggal di rumahku, atau aku akan tinggal di rumahmu. Kamu perlu istirahat." (Diambil? Tidak konsisten dengan nada di sini, dan tidak menambahkan konflik atau tema apa pun. Cut. Saya menambahkan "berdiri" karena sebelum baris ini, dia duduk jauh dari tempat tidur. Saya ingin memindahkannya ke depan sambil membiarkan pembaca tahu dia yang berbicara. Dan saya ingin melakukannya dengan cepat, tidak seperti catatan analisis ini.)

"Mereka membebaskan saya hari ini," kata Cici.

"Tidak. Lutz berdiri teguh, nadanya tegas. “ Mereka tidak." (Dialog sudah tegas dan tegas, jadi menyatakan itu berlebihan.)

“Jadi tolong aku, William Lutz, jika kamu ikut campur dengan pembebasanku, aku akan memenggal kepalamu. Kami hanya punya tiga hari sampai tirai pembukaan. ”

"Apakah kamu melihat kakimu akhir-akhir ini?" Lutz bertanya , terhibur . (Sekali lagi, ini tidak menambahkan apa-apa.)

“Ini sedikit terbentur. Saya telah menderita lebih buruk.” Dia merosot ke bantal , terlihat lelah . (Mengendur adalah cara yang lebih baik untuk menunjukkan bahwa dia lelah. Tolong berikan mahkota Ratu Redundansi saya.)

Arahan panggung saya bersalah atas penceritaan versus pertunjukan yang ditakuti. Kata-kata yang saya coret mungkin tidak selalu merupakan petunjuk panggung yang buruk, tetapi pengulangan dan penggunaannya yang ceroboh melemahkan tulisan saya.

Merevisi Arah Panggung Mungkin Hanya Menyelamatkan Pembaca Anda

Twain menutup esainya dengan peringatan:

Saya selalu memperhatikan petunjuk arah panggung, karena mereka membuat saya khawatir dan membuat saya berusaha menyingkir, seperti yang dilakukan mobil . . . perlahan-lahan mereka menjadi monoton dan aku terlindas.

Mari kita beri penghormatan kepada Mark Twain yang hebat dan hindari menabrak pembaca dengan arahan panggung kami.

Bisakah Anda memikirkan arah panggung yang mengalihkan perhatian daripada membantu, seperti Richard yang tertawa atau Gladys yang tersipu? Beri tahu kami di komentar.