Tengah Cerita: 3 Pertanyaan yang Harus Anda Jawab untuk Menulis Bagian Tengah yang Mencengkeram

Tidak ada yang suka menulis di tengah cerita.

Bagian tengah cerita tidak hanya bagian di mana penulis biasanya berhenti, tetapi juga bagian di mana pembaca berhenti! Bagian tengah cerita sering kali terasa tidak fokus, lambat, atau dapat diprediksi. Kadang-kadang bahkan cerita yang diterbitkan dan dihormati bisa terasa seperti kehilangan arah dan tujuan di tengah.

Pin

Tapi ceritamu perlu diceritakan. Anda harus memulai dan menyelesaikannya dengan percaya diri.

Dan cara untuk menulis bagian tengah buku yang menakjubkan dan membalik halaman terletak pada menjawab tiga pertanyaan penting.

3 Pertanyaan yang Harus Kamu Jawab di Tengah Cerita

Siap untuk pertanyaan mendasar ini yang akan membuat menulis di tengah cerita Anda menjadi mudah? Ini dia:

1. Dimana cerita yang melanggar janjinya?

Seperti yang saya tulis dua minggu lalu, cerita Anda dimulai dengan serangkaian janji.

Pertama, cerita milik satu orang atau sekelompok kecil orang. Orang atau orang-orang ini adalah protagonis. Dan jika Anda memulai novel dengan berfokus pada satu protagonis tertentu, tetapi dengan santai menarik switcharoo, Anda akan membingungkan dan kehilangan banyak pembaca.

Selain itu, Anda akan menetapkan tujuan eksternal yang dikejar oleh protagonis (atau ansambel protagonis). Sekarang inilah masalahnya: Anda dapat mengubah objek keinginan.

Tetapi Anda tidak dapat mengubah premis atau genre yang mengelilinginya.

Saat Anda menulis di tengah cerita, Anda harus tetap fokus pada protagonis yang sama dan menjaga tujuannya dalam batasan tematik yang sama.

Berikut adalah contoh cerita yang tidak menangani ini dengan baik.

Anda membuka film thriller kriminal untuk bertemu Harry dan Harriet, sepasang perampok bank yang ingin menjadi kaya dan pensiun muda. Di bab-bab awal, mereka mempertahankan beberapa tempat kota kecil lokal dan menarik beberapa keuntungan yang bagus. Kemudian Harry menyarankan agar mereka siap untuk bigtime. Harriet, bagaimanapun, tidak berpikir begitu, tetapi Harry bersikeras mereka melakukan pekerjaan itu. Benar saja, ketakutan Harriet dikonfirmasi di akhir Babak Satu: Harry terbunuh dalam baku tembak sementara Harriet nyaris tidak berhasil melarikan diri.

Kemudian, Harriet memutuskan untuk mengevaluasi kembali hidupnya. Dia meratapi Harry tetapi mulai mempertanyakan apakah hidupnya bersamanya benar-benar sepadan dengan risikonya. Dia mengubah namanya menjadi Sassandra, pindah ke seluruh negeri, dan mulai mencoba bertemu suami berikutnya di pertemuan PTA. Hanya keberuntungannya, kami bertemu Wadsworth, seorang duda Inggris yang segera menjadi protagonis baru.

Bisakah Anda melihat apa yang salah dengan ini?

Penulis cerita teoretis ini melakukan sesuatu yang benar-benar dapat diterima dalam membunuh Harry. Ini adalah kerugian besar yang mengisolasi Harriet dan memaksanya untuk mengubah tujuan.

Tapi tujuannya bergeser dari genre, mengasingkan setiap pembaca yang mengambil film thriller kriminal untuk tujuan membaca film thriller kriminal. Tiba-tiba kita tiba di dunia romansa yang dramatis di mana para karakter memiliki masa lalu kelam yang ingin mereka lupakan. Objek hasrat benar-benar berbeda, dan setengah dari suara novel ditujukan kepada seorang pria yang tidak diminati oleh pembaca film thriller kriminal.

Jadi saat Anda menulis novel Anda, tanyakan pada diri Anda: "Apakah cerita saya melanggar janjinya?"

Karena ketika Anda mulai menulis, Anda berjanji kepada pembaca Anda bahwa ceritanya akan tentang PROTAGONIS INI, yang menginginkan hal-hal dalam PREMISE/GENRE INI.

Hancurkan itu, dan Anda akan kehilangan pembaca dengan cepat.

2. Di mana cerita melepaskan kakinya dari gas?

Anda tidak hanya harus menepati janji yang mulai Anda buat di halaman pertama, tetapi Anda harus terus memenuhinya dengan energi dan intensitas.

Salah satu alasan penulis cenderung membenci bagian tengah cerita adalah karena terasa samar dan lambat. Awal dan akhir (terkadang) mudah dibayangkan, tetapi perjalanan di antara mereka adalah terra incognita.

Pertama-tama, mari kita hancurkan metaforanya. Ketika sebuah cerita mulai berjalan, karakter berhenti secara aktif mengejar tujuan mereka. Ini biasanya dicirikan oleh dua hal: Banyak berbicara dan banyak membangun dunia.

Beberapa artis bisa lolos. Tapi tidak semua orang bisa menjadi JRR Tolkien atau Quentin Tarantino. Untuk membangun jenis audiens yang dimiliki para penulis ini, kita perlu menulis karya yang cepat, fokus, dan membalik halaman yang tidak dapat dilewatkan oleh pembaca.

Pikirkan saja tentang pesaing Anda. Dan saya tidak bermaksud penulis lain. Pesaing Anda adalah Netflix. Youtube. Amazon Perdana.

Dunia dibanjiri dengan gangguan yang memberikan kepuasan instan. Hari-hari merangkak, pekerjaan yang luas telah berlalu (maaf, The Scarlet Letter ). Ya, ada penonton untuk jenis cerita ini, tetapi kecil, khusus, dan sulit untuk dibobol.

Jadi lindung nilai taruhan Anda dan tulislah sebuah cerita yang menempatkan pedal ke logam dan membuat pembaca ketagihan.

Inilah yang terjadi ketika sebuah cerita lepas landas.

Harry dan Harriet menempel di bank kota besar. Dan sementara Harry tertembak, Harriet berhasil membantunya ke mobil dan mereka meledakkan kota, meninggalkan lampu polisi yang berkedip dalam debu. Sekarang, untuk bersembunyi dari hukum, mereka melompat dari motel kumuh ke motel kumuh, tinggal di bayang-bayang sementara panas mereda.

Di sana, di sudut-sudut masyarakat yang lembap ini, Harry dan Harriet duduk dan berbicara. Mereka berbagi kenangan dari masa lalu mereka yang tidak pernah mereka ceritakan kepada siapa pun. Mereka berdebat tentang apakah mereka dapat terus merampok bank dan lolos begitu saja. Dalam kilas balik, kita melihat kontak pertama Harry dengan hukum sebagai seorang pemuda, mengungkapkan penghinaannya terhadap figur otoritas. Kemudian, dalam kilas balik paralel, asal-usul Harriet dieksplorasi. Kita melihat ayah tiri alkoholik, ibu yang tidak hadir, dan saudara laki-laki yang kasar.

Ini berlanjut selama lima bab.

Bisakah Anda melihat apa yang salah dengan ini?

Ini berfungsi untuk satu bab. Mungkin dua, jika yang pertama meningkatkan taruhannya dengan menciptakan konflik antara Harry dan Harriet. Harry harus hampir mati saat dia kehabisan darah. Harriet perlu kehilangan kesabaran dan pergi malam itu, membuat Harry bertanya-tanya apakah dia kehilangan pasangan dan cinta sejatinya. Kemudian ini menarik.

Tapi percakapan panjang tentang masa lalu tidak menarik.

Bagaimana jika ayah Harriet ditembak dan dibunuh, dan cedera Harry menyebabkan dia menyadari bahwa dia tidak mampu kehilangan pasangannya? Dalam hal ini, kilas balik singkat ke traumanya — pemandangan darahnya, jeritan ibunya, bau hujan di trotoar saat dia menyaksikannya mati — detail ini akan membuat pilihan saat ini semakin relevan dan penting.

Tetapi untuk beralih ke kilas balik yang panjang tanpa segera adalah egois. Ini terjadi ketika seorang penulis telah membangun dunia (dan menghabiskan banyak waktu untuk melakukannya) dan ingin menunjukkan karyanya kepada pembaca seperti anak kecil kepada gurunya.

Kita semua pasti mendambakan validasi. Tapi ini adalah pembaca kami yang berharga. Kita seharusnya hanya memberikan yang terbaik untuk mereka, dan itu mungkin bukan kilas balik atau percakapan yang panjang dan berisiko rendah tentang masa lalu.

3. Bagaimana cerita menemukan cara baru untuk mengancam, membahayakan, atau membuat tidak nyaman protagonisnya?

Sekarang setelah cerita Anda tetap fokus pada protagonis atau ansambel yang sama, membuatnya tetap fokus pada pencapaian tujuan dalam genre yang Anda pilih, dan mempertahankan tempo yang optimis, Anda perlu sedikit sadis.

Bagian tengah cerita seringkali menjadi tempat di mana Anda secara tidak sengaja menyelesaikan konflik cerita Anda, atau membuat segalanya menjadi terlalu mudah. Terkadang kita mulai menulis novel, tapi ternyata kita sudah sampai setelah 40.000 kata. Itu karena Anda membiarkan protagonis Anda pergi dengan mudah.

Ini kedengarannya buruk, tetapi itulah kenyataannya: Anda harus menyakiti protagonis Anda. Jika Anda telah menulis sebuah adegan di mana dia mendapatkan apa yang diinginkannya, tulislah versi kegagalannya. Tulis versi di mana antagonis terbang masuk dan merenggutnya. Tulis versi di mana dia mendapatkannya, tetapi ternyata bukan itu yang dia inginkan selama ini.

Cerita terbaik selalu menempatkan pahlawan dalam situasi di mana pembaca bertanya, "Bagaimana dia bisa keluar dari yang satu ini!?" Dan satu-satunya cara untuk menulis cerita seperti itu adalah dengan meningkatkan taruhannya dengan mengancam, membahayakan, dan membuat tidak nyaman protagonis dengan cara baru, kreatif, dan menjengkelkan.

Apakah suara ini berarti? Apa aku terlalu kejam?

Percayalah, saya tidak. Karena menolak melakukan ini adalah tindakan kekejaman terhadap pembaca Anda.

Inilah yang terjadi ketika sebuah cerita tidak menemukan cara baru untuk mengancam protagonisnya.

Selama persembunyian motel mereka, Harry dan Harriet memutuskan untuk melakukan satu pekerjaan besar lagi dan kemudian pensiun. "Hanya satu lagi," Harry terus berkata, dan Harriet setuju.

Mereka merencanakan pencurian bersama, menghasilkan rencana yang sangat cerdas. Harriet akan menyamar sebagai profesional TI dan menyusup ke bank untuk menonaktifkan tindakan keamanannya. Harry, sementara itu, berencana menggunakan sistem saluran pembuangan untuk menggali terowongan di bawah bank.

Harriet, dari dalam bank, diam-diam akan memerintahkan manajer bank untuk membuka brankas dan mengisi tas perbaikan IT-nya dengan uang tunai. Kemudian Harriet akan menemukan cara untuk menjatuhkan tas itu ke dalam terowongan yang telah dibangun Harry. Ketika polisi datang untuk menangkapnya, Harriet tidak akan punya uang dan tidak akan ada bukti kamera yang membuktikan kesalahannya.

Mereka melakukan pencurian tanpa hambatan dan pergi ke matahari terbenam.

Bisakah Anda melihat apa yang salah dengan ini?

"Hei, aku menemukan dua puluh dolar!" bukan cerita karena tidak ada yang salah. Anda hanya mengangguk dan berkata, “Bagus untuk Anda.”

Anda bisa mengatakan hal yang sama tentang perampokan bank ini. Semuanya keren untuk Harry dan Harriet. Rencana mereka sempurna dan menuntun mereka untuk mendapatkan semua yang mereka inginkan. Tidak ada yang salah dan tidak ada yang mengejutkan.

Dan itu akan mengecewakan pembaca Anda tanpa akhir.

Salah satu alasan mengapa Oceans 11 begitu mendebarkan adalah karena Anda, pemirsa, tidak mengetahui semua yang diketahui pencuri. Pembuat film memberi tahu Anda sedikit (ada akrobat bersembunyi di brankas bank dengan bahan peledak) tetapi tidak memberi tahu Anda sisanya (tim SWAT sebenarnya adalah pencuri lainnya). Anda sebagai pemirsa dibiarkan dalam ketegangan karena sepertinya pahlawan kita akan tertangkap atau terbunuh.

Meskipun Anda dapat dan pasti harus memberikan sedikit momen damai atau istirahat di sepanjang jalan, Anda harus terus-menerus mendorong dan menghukum serta menggagalkan karakter Anda sampai akhir cerita secara mutlak. Hasil lain apa pun akan menjadi kekecewaan besar bagi pembaca mana pun yang telah berbaik hati membaca seluruh cerita Anda.

Simpan Buku Anda Sesuai Rencana

Menulis di tengah cerita tidak pernah mudah. Anda harus mempertimbangkan dan menjawab seribu pertanyaan yang unik untuk cerita yang Anda ceritakan.

Tapi ketiganya tidak bisa ditawar-tawar. Saat Anda menulis cerita yang mempertahankan fokusnya, mempertahankan intensitasnya (atau bahkan meningkatkannya), dan terus menantang protagonisnya dengan cara baru dan mengejutkan, Anda akan menciptakan dunia yang hidup dan bernafas di benak pembaca Anda.

Anda juga akan membuat sebuah cerita yang dapat bersaing dengan Netflix, YouTube, dan yang lainnya untuk menarik perhatian pembaca Anda.

Jadi, tulislah bagian tengah cerita Anda dengan percaya diri. Pastikan Anda menjawab dan menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, dan Anda akan memberikan pembalik halaman yang bisa dibanggakan!