Aib Umum Miss Maizie County

Pin

Foto oleh seier+seier

Semuanya berawal karena Mama ketahuan berdiri telanjang bulat di jendela gambar ruang tamunya. Sheriff keluar dan berbicara dengan saya tentang hal itu. Rumahnya terletak di seberang Harmony Baptist dan kerumunan Minggu pagi melihatnya dari dekat. Bahkan api neraka dan batu belerang tidak dapat bersaing dengan seorang wanita telanjang yang berdiri di atas dipan, seperti burung elang dan menempel di jendela kaca.

Setelah kunjungan sheriff, saya membawa Mama ke rumah saya. Dia memiliki hari-hari ketika dia baik-baik saja, dan kemudian ada hari-hari ketika dia tersesat seperti bola di rumput tinggi. Dia akan berkeliaran. Dia akan lupa siapa aku. Ketika saya menemukannya mengarungi dengan sapi di kolam tetangga, saya memanggil Doc Patton, yang meletakkan tangannya di bahu saya dan menyuruh saya untuk memeriksanya ke panti jompo. yang saya lakukan.

Cerita seharusnya berakhir di sana, dengan Mama di rumah peristirahatan, saya sendirian di trailer saya, dan Saudara Debo di mimbar, berkhotbah kepada yang berpakaian lengkap. Tapi kemudian Saudara Debo datang. Saya membuka pintu saya dan di sanalah dia, berpakaian seperti sedang bersiap-siap untuk mengkhotbahkan pemakaman. "Nona Huggins," katanya. “Aku tidak percaya kita pernah bertemu. Saya Ransom Debo. Aku bertanya-tanya apakah kita bisa bicara sedikit. ” Begitu masuk, saya menyapu majalah dari dipan dan memberi isyarat agar dia duduk.

"Floren," kataku. "Namaku Floren." Aku duduk menghadapnya.

“Apa yang bisa saya bantu?” Saya bertanya. Dia mengambil tanganku.

“Dokter Patton mengatakan bahwa Anda harus menyingkirkan ibumu. Saya minta maaf. Saya tidak mengenalnya dengan baik, tetapi dia mengunjungi saya di gereja satu atau dua kali. Wanita cantik."

“Tunggu sebentar, Pendeta,” kataku. “Jangan bertingkah seolah-olah kamu peduli dengan Mama. Jika itu masalahnya, Anda tidak akan menuntut dia seperti yang Anda lakukan.”

Dia melepaskan tanganku dan memainkan paku dasinya. Itu adalah Alkitab emas kecil dengan rubi di mana "O" di tempat suci seharusnya berada. Aku melihat ke arahnya. Dia tidak jauh lebih tua dariku. Mungkin tiga puluh dua atau tiga puluh tiga. Dan tampan. Bahkan dalam acara pengkhotbah itu, dia tampan.

“Mari kita mulai lagi Nona Hugg…, maksudku Florene. Aku benar-benar khawatir tentang ibumu.” Dia membersihkan tenggorokannya. "Namun, ada alasan lain aku di sini."

"Kejutan besar," kataku.

Dia terus berjalan. “Rumah ibumu terletak di seberang tempat kudus, dan jemaat kami membutuhkan ruang itu. Jika kami memiliki rumah ibumu, kami dapat memindahkan kelas Sekolah Minggu dewasa ke sana.”

Aku ingat menatap matanya. Mereka berwarna hijau dengan pinggiran abu-abu. Mirip mata kucing.

"Yah," kataku. "Aku tidak akan memberikan properti Mama."

Kakak Debo tersenyum. Salah satu gigi depannya patah. “Saya menemukan doa membantu ketika saya memiliki keputusan penting untuk dibuat,” katanya.

“Berdoalah semaumu,” kataku. "Aku akan mencari tahu berapa nilai rumah Mama."

Saudara Debo mulai datang seminggu sekali. Dia akan muncul dan menanyakan apakah saya telah memutuskan sesuatu, dan saya akan berdiri di pintu, tangan saya terlipat, dan mengatakan kepadanya bahwa saya masih berdebat. "Jangan terburu-buru," katanya, "hanya ingin tahu." Dan kemudian dia akan berjalan kembali menuruni tangga saya, tangannya di sakunya, dan setiap kali dia akan bersiul.

Kali keempat dia muncul, aku mengatakan hal yang sama, tapi kali ini aku mengajaknya masuk. Ada sesuatu tentang penampilannya hari itu, seperti dia membutuhkan teman sebanyak aku, yang membuatku melakukannya.

Tidak lama kemudian dia berhenti berbicara seperti seorang pengkhotbah. Dia mulai terdengar biasa saja, seperti seseorang yang akan Anda temui di Piggly Wiggly pada malam kupon. Setelah kami bosan membicarakan musim buruk Kardinal dan musim bagus si Koboi, dia menanyakan ini padaku.

"Kamu pernah menikah, Florene?"

Saya melihat melewati Brother Debo, ke jendela di atas wastafel. “Itu bukan sesuatu yang saya bicarakan terlalu banyak,” akhirnya saya berkata, “tapi ya, saya sudah menikah. Aku berumur tujuh belas tahun. Saya baru saja dinobatkan sebagai Miss Maizie County untuk ketiga kalinya. Tidak ada yang mengalahkan rekor saya, tidak selama ini.

“Suami saya salah satu jurinya. Kami tidak berkencan sampai setelah saya dinobatkan, saya ingin Anda tahu, jadi saya mendapatkan gelar saya adil dan jujur.

“Itu bukan cerita yang luar biasa. Dia minum bir seperti itu adalah oksigen dan dia takut setengah mati karena pekerjaan yang baik.” Aku menggelengkan kepalaku. “Jadi, saya meninggalkannya dan mendapatkan kembali nama lama saya.”

Saudara Debo meraih tanganku untuk kedua kalinya sejak aku bertemu dengannya.

“Kau tahu, Florene, menurutku perceraian tidak terlalu buruk. Jika Tuhan dapat memaafkan kebohongan dan pencurian, saya tidak mengerti mengapa Dia tidak mengizinkan beberapa pernikahan yang gagal.”

Dia terbuka padaku saat itu. Mulai berbicara tentang istrinya yang tertutup, bagaimana dia praktis terbaring di tempat tidur dengan gangguan otot misterius. Dia menyebutkan bagaimana mereka tidak dapat memiliki hubungan. Punya cara untuk mengatakannya, membuatmu berpikir dia orang suci karena tinggal bersamanya.

Aku mulai memperhatikan jalan untuk mencari mobilnya, berharap dia lewat. Yang dia lakukan, pada suatu Jumat malam. Dia muncul di tangga saya, Lincoln-nya tidak terlihat. Dia mengikutiku ke dalam, melingkarkan lengannya di sekelilingku ketika aku menoleh ke arahnya, dan menyandarkanku ke panel.

"Itu salah, saya tahu itu salah, tapi hanya Anda yang saya pikirkan," katanya.

Saya bersumpah saya hampir memanggilnya Saudara Debo, tetapi saya tahu bahwa dua orang yang akan melakukan apa yang kami lakukan tidak akan didorong oleh gelar agama.

Aku memanggilnya Ransom untuk pertama kalinya.

Dia menciumku, dan aku merosot ke arahnya.

"Apakah kamu yakin ingin melakukan ini?" Dia bertanya.

"Aku bisa menunjukkan selimut Nenek Cant," kataku, dan merasa wajahku memerah. "Tidak banyak tapi aku bisa menunjukkannya padamu." Aku menunjuk ke aula. “Itu di tempat tidurku.

"Lihat," kataku, ketika kami sampai di kamarku, "tidak banyak yang bisa dilihat."

"Ini indah," katanya, menatapku, bukan selimut. Kami duduk di tempat tidur saya, tiga spanduk Miss Maizie County saya tergantung di dinding di atas saya, dan saya menyadari bahwa saya akan menjadi seorang pendosa besar.

Terkutuklah jika aku tidak jatuh cinta. Kami berbicara di telepon setiap hari, dan kami bercinta setiap ada kesempatan, dan kami tidak memberi tahu siapa pun.

Saya menjual rumah Mama, dengan harga yang terlalu rendah, pada hari Rabu pagi. Para diaken menjabat tangan saya, dan saya berjalan ke matahari bulan Oktober, sambil memegang cek kasir yang kurus.

Saya menelepon Ransom, dan dia tidak mengangkatnya. Saya menelepon lagi, dan dia memberi tahu saya bahwa sekretarisnya telah melihat nomor saya muncul terlalu sering di tagihan teleponnya, di pagi hari dan larut malam, dan dia berbicara.

Itu pasti benar. Saya dihina kemanapun saya pergi. Pada hari Sabtu, istri Ransom datang ke rumah saya, bersandar pada tongkat, dan meneriaki saya, mengatakan saya telah merayu suaminya sama seperti Delilah bermasalah Sampson. Saya punya satu hal untuk dikatakan tentang itu. Untuk penutupan, dia benar-benar memiliki paru-paru yang bagus.

Saya menelepon Ransom ketika dia pergi, tetapi nomornya telah terputus. Saya berkendara melewati gereja. Tanda yang mengumumkan khotbah hari Minggu berbunyi: Kejadian – Wanita Itu Yang Berdosa.

Saya tahu saat itu bahwa Ransom telah menyalakan saya, dan saya merasakan sesuatu mati di dalam. Saya membeli sebotol Wild Turkey dan pergi ke sungai.

Keesokan paginya, matahari tumpah seperti patah hati melintasi Harmony Baptist. Saya bisa mendengar paduan suara dari tempat saya di dalam

Rumah Mama, yang tidak pernah disentuh sejak dia pergi. Khotbah Ransom itu panjang dan keras, dan itu tengah hari sebelum undangan akhirnya dimulai.

Aku naik ke dipan, kakiku masih gemetar karena minum. Aku mendorong kembali tirai berdebu. Matahari terasa hangat di dada telanjangku.

Saya bersandar ke jendela, mendengarkan saat utas terakhir "Rescue the Perishing" memudar dan kemudian mati, dan sangat ingin pintu-pintu gereja itu terbuka.

Cari tahu cara mendapatkan salinan Antologi Pamer Anda.