Bagaimana Memulai Sebuah Cerita: 10 Cara untuk Memulai Cerita Anda dengan Awal yang Hebat

Mungkin Anda pernah mendengar peribahasa penerbitan lama: Halaman pertama menjual buku; halaman terakhir menjual buku berikutnya. Saya yakin ada kebenaran yang sangat besar di dalamnya. Awal dan akhir cerita apa pun adalah elemen penting yang benar-benar ingin Anda paku. Hari ini, kita akan fokus pada bagaimana memulai sebuah cerita—dengan kata lain, bagaimana Anda bisa membuat awal yang spektakuler yang akan membuat pembaca terpesona dan membuat mereka membuka halaman pertama yang sangat penting itu.

Pin

Baik Anda sedang mengajukan penawaran ke agen, penerbit, atau langsung ke pembaca, kalimat pembuka Anda membentuk dasar bagaimana mereka akan menilai sisa cerita Anda. Anda memiliki sekitar enam puluh detik jendela pengaruh sebelum penilaian awal itu menjadi kuat. Oleh karena itu, ini adalah tempat yang baik untuk menginvestasikan waktu dan usaha Anda.

Memang, pembukaan yang menarik bukanlah tugas yang mudah untuk dicapai. Selain menarik perhatian pembaca, Anda ingin menempatkan pembaca dalam latar, membangun suara, mengisyaratkan tema, dan memperkenalkan protagonis yang bisa didapat pembaca di belakang. Untuk melakukan ini, Anda perlu menjawab pertanyaan spesifik untuk pembaca Anda, sementara pada saat yang sama menanam pertanyaan lain.

Cerita Berputar Sekitar Pertanyaan

Menumbuhkan pertanyaan untuk pembaca Anda adalah apa yang membuatnya terus membalik halaman, tetapi Anda akan kehilangan dia jika Anda tidak memberikan jawaban juga. Penulis plus pembaca adalah sebuah hubungan. Jika Anda ingin pembaca Anda berkomitmen pada cerita Anda, yang terbaik adalah menetapkan beberapa hal penting di awal.

1. Cerita siapa itu? Anda meminta pembaca Anda untuk menghabiskan waktu serius dengan protagonis Anda. Mereka ingin tahu siapa yang akan mereka dukung.

2. Cerita macam apa itu? Pembaca membaca buku untuk mencari jenis pengalaman membaca tertentu dan Anda perlu memberi tahu mereka bahwa mereka telah datang ke tempat yang tepat.

3. Kapan dan di mana cerita itu terjadi? Pengaturan sangat penting untuk menjual pembaca Anda. Saya mengadakan lokakarya dengan editor top Kristine Kathryn Rusch, dan salah satu kritik yang paling sering dia berikan kepada penulis adalah: “Tidak ada pengaturan. Anda kehilangan saya saat mengatur. ”

4. Apa cerita di balik cerita itu? Ketika pembaca berpikir cerita, mereka berpikir plot. Penulis tahu bahwa cerita sebenarnya bersifat internal—bukan apa yang terjadi, tetapi bagaimana peristiwa itu memengaruhi karakter. Meskipun Anda tidak perlu mengungkapkan pahlawan Anda di halaman pertama cerita Anda, mengisyaratkan perjuangan internalnya membuat pembaca berpihak padanya.

5. Mengapa pembaca harus peduli? Deskripsi paling mulia atau drama penuh aksi tidak akan memikat pembaca Anda jika Anda tidak memberi mereka alasan untuk peduli dengan karakter Anda. Menjawab empat pertanyaan di atas akan membantu melakukan ini, tetapi Anda harus memberi lebih banyak.

10 Cara Menarik untuk Memulai Sebuah Cerita

Anda harus mengarahkan perhatian pembaca dan menjawab beberapa pertanyaan penting, tetapi seperti apa tampilannya di halaman? Bagaimana Anda menyusun pembukaan Anda untuk mencapai tujuan tersebut?

Pernahkah Anda mendengar tentang pemodelan? Pelatih kehidupan dan guru sukses banyak membicarakannya. Ini melibatkan menemukan seseorang yang sangat efektif dalam melakukan apa yang ingin Anda lakukan dan mempelajari metode mereka untuk menduplikasi kesuksesan mereka. Jika ragu, buka halaman pembuka buku terlaris dalam genre pilihan Anda dan lihat bagaimana para master melakukannya.

Di luar itu, ada begitu banyak cara untuk ditempuh. Berikut adalah sepuluh cara untuk memulai sebuah cerita yang mungkin Anda pertimbangkan:

1. Suara Kuat

Contoh: “Mae Mobley lahir pada hari Minggu pagi di bulan Agustus 1960. Kami suka menyebutnya sebagai bayi gereja. Merawat bayi kulit putih, itulah yang saya lakukan, bersama dengan semua memasak dan membersihkan. Saya selesai membesarkan tujuh belas anak dalam hidup saya. Saya tahu bagaimana membuat bayi mereka tidur, berhenti menangis, dan pergi ke toilet bahkan sebelum mereka keluar dari tempat tidur di pagi hari.” Bantuan, Kathryn Stockett

Contoh: “Saya tersenyum ketika melihat gadis yang meninggal. Hanya untuk sesaat. Refleks, kurasa.” Malaikat Salju, Doug Allyn

2. Anekdot yang Relevan

Contoh: “Ketika Ella Brady berusia enam tahun, dia pergi ke Quentins. Ini adalah pertama kalinya seseorang memanggilnya Nyonya. Seorang wanita dalam gaun hitam dengan kerah renda telah membawa mereka ke meja. Dia telah menempatkan orang tua Ella dan kemudian mengulurkan kursi untuk anak berusia enam tahun. "Anda mungkin ingin duduk di sini, Nyonya, ini akan memberi Anda gambaran lengkap tentang segalanya," katanya. Ella sangat senang.” Quentins, Maeve Binchy

Contoh: “Saya harap kamera video ini berfungsi. Bagaimanapun, ini (klik) adalah ledakan mata model, yang paling biru yang pernah saya lihat. Satu-satunya waktu lain yang saya ingat melihat warna biru yang tepat adalah pada hari ketika saudara perempuan saya Nicole tenggelam. Itu ada di mana-mana: di air, di langit, kulit Nicole. Biru, saya ingat, dan batuk.” Melupakan Gadis, Peter Moore Smith

3. Misteri yang Menarik

Contoh: “Siapa saya? Dan bagaimana, saya bertanya-tanya, apakah cerita ini akan berakhir?” Buku Catatan, Nicholas Sparks

Contoh: “Kehidupan manusia—kehidupan mereka yang sebenarnya, berlawanan dengan keberadaan fisik mereka yang sederhana—dimulai pada waktu yang berbeda. Kehidupan nyata Thad Beaumont, seorang anak laki-laki yang lahir dan besar di bagian Ridgeway di Bergenfield, New Jersey, dimulai pada tahun 1960. Dua hal terjadi padanya tahun itu. Yang pertama membentuk hidupnya; yang kedua hampir mengakhirinya.” Setengah Gelap, Stephen King

4. Ketegangan Gelisah

Contoh: “Bau daging yang baru membusuk menerpa Jakaya Makinda. Dia menghentikan Land Rover-nya, mengambil teropongnya dari kursi di sampingnya, dan melatih mereka ke arah sumber bau itu.” Kematian di Serengeti , David H. Hendrickson

Saya menggunakan ini sebagai contoh Uneasy Suspense, tetapi Hendrickson memulainya dengan kalimat pertama yang mengejutkan dan memasukkannya dengan pengaturan, melapisi efeknya.

Contoh: “Air menyembur keluar dari keran yang berkarat ke dalam bak porselen yang terkelupas, menggenang di bagian bawah dengan beberapa helai rambut cokelat panjang yang kusut. Airnya mudah 120 derajat. Sangat panas sehingga Katelyn Berkley hampir tidak tahan untuk mencelupkan kuku hijaunya yang dicat ke dalamnya. Air panas langsung mengubah kulit pucatnya yang berbintik-bintik merah.” Envy, Gregg Olsen

5. Tema Pengaduk

Contoh: “Saya menjadi seperti sekarang ini pada usia dua belas tahun, pada hari mendung yang dingin di musim dingin tahun 1975. Saya ingat saat yang tepat, berjongkok di balik dinding lumpur yang runtuh, mengintip ke gang dekat sungai yang membeku. Itu sudah lama sekali, tapi salah apa yang mereka katakan tentang masa lalu, saya telah belajar, tentang bagaimana Anda bisa menguburnya. Karena masa lalu mencakar jalannya.” Pelari Layang-layang, Khaled Hosseini

Saya menggunakan kutipan ini sebagai contoh tema yang mengaduk-aduk, tetapi penuh dengan elemen lain dan dapat ditempatkan di bawah setting, suspense, voice, character, world tilting off-center, dan kalimat pertama yang memikat.

Contoh: “Kadang-kadang luar biasa: beban mengetahui bahwa pria yang paling Anda kagumi tidak nyata. Kemudian depresi yang telah Anda perjuangkan sepanjang hidup Anda merayap masuk, kecemasan. Batas-batas kehidupanmu berkontraksi, menyesakkan, mencekik.” Petualangan Nelayan yang Tertawa, Jeffery Deaver

Yang ini juga memiliki kalimat pertama yang cukup menarik.

6. Pengaturan Dinamis

Contoh: “Dari langit yang tidak berawan pada hari November yang tidak berangin, tiba-tiba muncul bayangan yang melintasi Corvette aqua yang cerah. Tommy Phan berdiri di samping mobil, di bawah sinar matahari musim gugur yang hangat dan menyenangkan, mengulurkan tangannya untuk menerima kunci dari Jim Shine, si penjual, ketika bayangan sekilas menyentuhnya. Dia mendengar dentuman singkat seperti sayap panik. Melirik ke atas, dia berharap melihat seekor camar laut, tetapi tidak ada seekor burung pun yang terlihat. ” Tik Tok, Dean Koontz

Ini juga merupakan contoh ketegangan yang tidak menyenangkan.

Contoh: "Mereka diparkir di Union, di depan tempatnya, lutut mereka terkunci rapat di sekitar shift stick, Janna dan Justin berbicara, sedikit membungkuk, jendela mulai beruap." Kamar Bersama di Union, Steven Heighton

7. Kalimat Pembuka yang Unik atau Mengejutkan

Contoh: "Dunia punya gigi dan bisa menggigitmu kapan saja dia mau." Gadis yang Mencintai Tom Gordon, Stephen King

Contoh: "Begitu dia melangkah ke apartemen yang redup, dia tahu dia sudah mati." Taman Binatang, Jeffery Deaver

Kedua contoh ini juga menimbulkan ketegangan, karena menunjukkan bahaya dan membuat pembaca ingin tahu lebih banyak.

8. Karakter yang Menarik

Contoh: “Pertama warna. Kemudian manusia. Begitulah biasanya cara saya melihat sesuatu. Atau setidaknya, bagaimana saya mencoba. ” Pencuri Buku, Markus Zusak

Karakter macam apa ini yang Anda tanyakan pada diri sendiri, dipaksa untuk melanjutkan.

Contoh: “Semua orang mengenal anak ini. Dia kotor dan bodoh dan duduk di sudut, kesepian, tetapi tidak sendirian. Wajahnya berkedut tanpa disengaja, dan ketika dia melakukan kontak mata, kelopak mata dan pipinya menutup matanya. Kami memanggilnya Blinky. Namun, Blinky berguling dengan itu, tersenyum lebar dan bergigi ketika anak-anak meneriakkan namanya di halaman sekolah.” Sebotol Scotch dan Pisau Buck yang Tajam, Scott Grand

Saya memilih ini untuk karakter, tetapi ada banyak suara di dalamnya juga.

9. Memiringkan Dunia

Contoh: “Gagak adalah tanda pertama. Saat gerobak yang ditarik kuda berjalan menyusuri jalan setapak di antara ladang gandum yang bergulir, sekawanan burung gagak bangkit dengan sapuan hitam. Mereka melemparkan diri ke birunya pagi dan menyapu tinggi dalam kekalahan panik, tapi ini lebih dari penerbangan terkejut biasa. Burung gagak berputar dan menukik, jatuh dan mengepak. Di jalan, mereka menabrak satu sama lain dan hujan turun dari langit. Tubuh-tubuh kecil menghantam jalan, mematahkan sayap dan paruh. Mereka berkedut dalam bekas roda. Sayap berkibar lemah. Tapi yang paling mengganggu adalah keheningan dari semuanya.” Kunci Kiamat, James Rollins

Apakah ada keraguan bahwa dunia dalam cerita ini berputar dari porosnya?

Contoh: “Pada sore hari saya bertemu tetangga baru saya, seorang wanita lain di jalan buntu akan menjuluki 'Ramba', saya tidak mencari masalah. Faktanya, saya tidak mencari apa pun selain memasuki bulan penuh pertama pensiun saya dengan pensiun militer kecil dan impian untuk melompat ke Florida atau Hawaii setahun sekali sampai tanggal kedaluwarsa saya tiba. Banyak Anjing Mati Di Sini, James Mathews

Tidak ada yang eksplisit terjadi, tetapi Mathews bersiap untuk pukulan itu. Dunia pengisap yang malang ini miring.

10. Dialog yang Menarik

Contoh: “'Kamu terlihat seperti sampah, Pen.' Pendleton Rozier, mentor lama saya, membuka pintu lebar-lebar, lalu terbatuk di lekukan sikunya. 'Seandainya saya merasa sehebat itu.'” Peraturan Nomor Satu, Alan Orloff

Contoh: “'Mana yang lebih aneh lagi,' kata Gowan. "Tapi itu bukan bagian terbaiknya." Kira-kira pada saat itu, Kramer tidak ingin mendengar lagi. Adalah suatu kesalahan untuk membiarkan Gowan memulai. Dia pergi ke luar pada malam Maret yang cerah untuk membocorkan dan menjauh dari Gowan sebentar sebelum memukul karung. 'Serius, aku yang kurus,' kata Gowan, membuka ritsleting dan bergabung dengannya di tepi teras. Ritus Musim Semi, Tom Berdine

Anda juga akan melihat suara dan karakter di sini.

Berinvestasi di Awal yang Hebat

Menghabiskan waktu dan upaya untuk membuat pembukaan yang luar biasa untuk cerita Anda adalah investasi yang baik. Namun, mengkhawatirkannya dapat menahan Anda. Jika Anda memikirkan cara memulai sebuah cerita, turunkan sesuatu dan lanjutkan.

Kemudian, ketika Anda telah mencapai akhir cerita dan memiliki pemahaman yang lebih baik tentang tema, nada, dan karakter, Anda dapat kembali dan menyempurnakan atau memulai dari awal untuk merancang awal yang sempurna.

Bookend yang indah

Bahkan, melakukan hal itu mungkin memberi Anda kesempatan untuk menutup cerita Anda dengan awal dan akhir yang mencerminkan satu sama lain, melampirkan cerita Anda dalam paket tematik yang bagus yang sangat memuaskan pembaca.

Misalnya, novel thriller saya Nocturne In Ashes dibuka dengan protagonis, seorang pianis konser, membom penampilan comeback-nya. Kemudian pada akhirnya, setelah selamat dari serangkaian pengalaman mengerikan dan berjuang melawan kelemahan batinnya, dia mendapatkan kepercayaan yang dia butuhkan dan memaku Beethoven yang menjadi kehancurannya.

Saya telah menyentuh beberapa ide untuk membuat Anda memulai dengan baik, tetapi ada banyak jenis bukaan lain untuk dijelajahi. Jika Anda mengalami masalah, kunjungi perpustakaan dan lihat bagaimana orang lain melakukannya. Anda pasti akan menemukan sesuatu yang cocok untuk cerita Anda. Dan bersenang-senang!

Bagaimana dengan kamu? Apakah Anda kesulitan untuk memulai sebuah cerita? Pembukaan buku apa yang membuat Anda terkesan? Beritahu kami tentang hal itu di bagian komentar.