Confessions Of A Serial Under-Writer

Kebanyakan penulis menulis berlebihan, terutama di awal. Mereka cenderung mengisi cerita dan kalimat dengan deskripsi yang tidak berguna (bahkan deskripsi yang sangat bagus atau indah pun bisa menjadi tidak berguna) dan cerita latar yang membosankan. Mereka menambahkan dan menjelaskan dan menyertakan.

Satu-satunya saran yang bisa saya berikan kepada mereka adalah memotong dan memotong dan memotong lagi.

Tapi, sesekali saya menjumpai seorang siswa yang menulis di bawah. Ini sering kali adalah orang-orang yang menulis untuk mencari nafkah, terutama jurnalis dan copywriter. Mereka sangat terbiasa menulis kolom dengan tepat 700 kata atau salinan tubuh tepat 150 kata sehingga mereka memasukkan setiap tulisan ke dalam format itu. Mereka berangkat untuk menulis cerita 60.000 kata dan diakhiri dengan 35.000 kata.

Bagaimana kita memperbaikinya?

Di bawah ini adalah cerita pendek yang saya mulai. Ini dari prompt menulis oleh Judy Reeves di A Writer's Book of Days . saya kurang menulis. Saya harus mengakui bahwa saya adalah penulis bawahan yang kronis. Ketika saya menyelesaikan draf pertama, saya memiliki 700 kata. Biasanya, cerita pendek terdiri dari sekitar 2000 kata. Saya telah menulis ulang draf pertama dan sekarang saya memiliki 950 kata.

Apa yang saya tambahkan?

1. Hal pertama yang selalu saya tambahkan adalah setting . Saya sepertinya selalu mengabaikannya. Saya punya plot, karakter, dan motivasi, tapi tidak pernah setting. Saya melihat ceritanya dan memutuskan apa yang relevan dan apa yang saya butuhkan. Apa yang saya butuhkan untuk mengorientasikan pembaca saya? Apa yang protagonis saya lihat, rasakan, sentuh, dengar, dan cicipi?
2. Kemudian saya melihat deskripsi dan karakter lama yang polos. Di akhir draf pertama saya, saya tidak dapat memberi tahu Anda seperti apa karakternya. Saya harus kembali dan saya menambahkan detail itu. Saya mungkin akan menambahkan lebih banyak saat saya memutuskan detail mana yang ingin saya soroti.
3. Saya mulai mempertimbangkan latar belakang . Di belakang pikiran saya, saya tahu apa yang terjadi, jadi saya mempertimbangkan apa yang saya butuhkan untuk menceritakan kisah saya. Apa yang penting? Apa yang terjadi yang membuat mereka berakhir di sini? Berapa banyak yang perlu diketahui pembaca?

~~~

Ini cerita saya dari prompt : Tulis tentang abu (Januari 2014)

Guci itu tinggi dan terbuat dari kuningan berukir. Dia pernah membawakanku bunga dalam vas berbentuk seperti ini. Aneh dan dirancang dengan buruk. Sama seperti kami, Anda bisa berdebat. Tetap saja, itu memiliki tujuan. Sama seperti kita. Pria itu bersikap dingin padaku dan mencoba menyampaikan simpatinya, pengertiannya dengan memperpanjang kontak mata. Aku hanya ingin dia meninggalkanku sendiri. Tidak ada yang bisa mengerti bagaimana perasaanku. Tidak ada.
Abunya. Dia. Semua yang tersisa. Saya melihat pria itu pergi, seragamnya rapi. Bersih dan ditekan dan tidak terpengaruh oleh tugasnya. Seragam bersih untuk kematian yang berantakan. Rapi dan bersih. Tidak berantakan seperti abu. Dia meninggalkan kita sendirian. Saya menghadap tembok sambil mengagumi biasa-biasa saja cat standar edisi pemerintah yang pucat. Ini adalah warna urin. Pucat dan kuning. Warnanya sangat benar sehingga Anda hampir bisa menciumnya.
"Apa yang akan kamu lakukan dengan dia?" Ibunya bertanya di belakangku. Aku tersentak, aku sudah melupakannya. Sejujurnya aku belum memikirkannya. Aku hanya bisa mengatakan itu padanya, tapi hubungan kami bergerak melampaui kesopanan seperti itu bertahun-tahun yang lalu. Cakar berujung merahnya menempel di sikuku. Aku tahu betapa dia sangat menginginkan guci ini. Dia akan memberikan apa saja untuk memeluk putra kesayangannya lagi. Aku berpaling darinya. Dia tidak akan memilikinya lagi. Dia tidak pantas mendapatkannya. Dia sudah cukup melawanku ketika dia masih hidup.
“Bolehkah aku…” tanyanya saat aku mulai berjalan pergi.
Aku berbalik dan menatap matanya untuk pertama kalinya.
"Tidak."
saya berjalan keluar. Aku benci dia. Aku menunggu penjaga memanggilku. Udara di sekitarnya kental dengan kebosanan. Gerbang terbuka dan aku masuk ke kandang kecil. Sekat kaca yang memisahkan kami diolesi jari-jari dan dihias dengan gambar-gambar miring dengan gaya Prestik yang terkulai di sudut-sudutnya. Dia terlalu sibuk melakukan apa-apa untuk membersihkan kaca. Saya akan memberikan apa saja untuk meluruskan gambar. Saya melihat pantulan redup saya di panel kotor. Biasa-biasa saja adalah kata yang terlintas dalam pikiran. Rambut coklat lusuh, mata biru berair, pakaian yang tidak pas tapi bisa digunakan. Saya menyesuaikan rok pensil kebesaran yang bengkok dan mengambil setitik dari kardigan bekas. Aku tidak terlihat seperti wanita lincah yang dinikahinya. Tidak seperti gadis-gadis yang dia pilih. Sangkar besi mengancam untuk menutup di sekitar saya. Aku memegang guci dekat. Aku benci ruang kecil. Tidak ada kenyamanan bagi saya untuk mengetahui bahwa saya tidak sendirian. Gerbang kedua berdengung terbuka dan saya bebas. Saya meninggalkan lembaga pemasyarakatan dan ibunya.
Pertanyaannya kembali padaku saat aku berjalan pergi. Apa yang akan saya lakukan dengan abunya?
Mobil kecil saya terletak di antara lompatan besar dan 4×4 yang lebih besar. Saat itu saya tahu apa yang akan saya lakukan. Tanpa pikir panjang aku membuka guci dan membuang semuanya ke tempat sampah. Akhir yang pas menurutku.
Dia berteriak ketika pintu menutup di belakangnya dan dia melihat apa yang saya lakukan. Saya memberikan goyangan terakhir pada guci sebelum itu juga masuk ke lompatan. Abunya berserakan di atas sampah yang membusuk.
"Anakku. Bayi laki-lakiku. Bagaimana Anda bisa melakukan itu? Dia tidak pantas untuk itu.”
Aku berpaling padanya dan melihatnya sebagai makhluk menyedihkan. Bouffant-nya kempes dan jatuh ke samping. Hairspray bukan tandingan gravitasi. Dia tertatih-tatih dengan sepatu hak terlalu tinggi untuk usianya; kesombongan tidak akan mengizinkan apapun dari Green Cross. Blusnya yang disesuaikan mengepak dan menarik keluar dari celananya yang disesuaikan saat dia melambaikan tangannya yang kurus. Dia terengah-engah saat dia berhenti di sampingku.
“Dia bukan anakmu. Dia adalah monster. Dia membunuh gadis-gadis itu. Apakah mereka pantas mendapatkannya?”
Dia memelototiku. Masih tidak mau mengakui. Masih tidak mau menerima kesalahan. Aku melangkah lebih dekat dengannya. Menikmati beberapa sentimeter yang kumiliki darinya. "Dia monster sepertimu."
“Dia adalah bayiku. Dia sakit."
“Ya, kamu tahu dia sakit dan kamu tidak melakukan apa-apa. Anda tahu apa yang dia mampu lakukan. Anda tahu tentang mereka semua.
“Dia tidak bisa curhat padamu. Dia membutuhkan saya. Kamu tidak pernah mengerti dia.”
"Saya harap saya tidak pernah mengerti pembunuh berantai."

Mereka menangkapnya di kantornya. Dia mengatakan ibunya tidak tahu apa-apa tentang mereka. Polisi tidak akan percaya padaku. Dia adalah warga negara yang baik dan terhormat. Dia tidak pernah bisa menjadi kaki tangan. Saya masih tidak tahu bagaimana saya melewatkan tanda-tanda itu. Dia menjelaskan goresan dan ketidakhadiran. Saya tidak pernah curiga. Apakah itu membuat saya bersalah? Haruskah saya tidak tahu? Saya kelelahan. Aku menarik napas dalam-dalam. Hal ini dilakukan. Ini sudah berakhir. Sekarang saya bisa fokus pada balas dendam saya. Saya akan menemukan bukti untuk menjatuhkannya. Itulah yang bisa saya lakukan untuk gadis-gadis itu.