Cara Mengungkap Tema Cerita Anda

Dalam posting hari ini, kami menjelajahi semua hal yang berhubungan dengan tema. Apa itu tema? Bagaimana saya menemukan tema untuk novel saya? Bagaimana mengetahui tema cerita saya membantu saya menulis buku?

Tapi pertama-tama, mari kita bicara tentang apa itu tema…

Tema adalah pesan keseluruhan yang Anda ingin pembaca ambil dari cerita Anda. Itu adalah makna di balik cerita dan diekspresikan melalui apa yang terjadi dalam plot dan melalui perjalanan internal dan eksternal karakter Anda. Dengan kata lain, plot adalah apa yang terjadi dalam cerita Anda. Tema adalah mengapa hal itu terjadi.

3 Cara untuk Mengetahui Tema Anda:

1. Apa yang Anda katakan tentang kehidupan, dunia, atau sifat manusia?

Sebagian besar cerita dimulai dengan percikan ide. Anda mungkin hanya memiliki sedikit gambaran tentang plot, atau wawasan kecil tentang salah satu karakter Anda, tetapi kemungkinan besar, mereka sudah tahu apa yang ingin mereka katakan tentang topik tertentu.

Dan, bagi banyak dari kita, alasan kita menulis adalah karena kita ingin mengatakan sesuatu tentang kehidupan, atau dunia, atau sifat manusia, dan kita ingin orang lain melihat dunia seperti yang kita lakukan. Jadi, saat bekerja dengan klien pelatihan pribadi saya, beberapa pertanyaan pertama yang saya ajukan adalah:

• Mengapa Anda ingin menceritakan kisah khusus ini?
• Poin apa yang ingin Anda sampaikan? Apa yang ingin Anda buktikan atau bantah?
• Apakah Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang kehidupan, dunia, atau tentang sifat manusia? Apa itu?
• Masalah apa yang terus-menerus Anda pikirkan? Masalah apa yang ada di bawah kulit Anda? (Masalah politik, pemerkosaan, pembunuhan, penganiayaan hewan, masalah hubungan, penyakit, perang, alkoholisme, kebohongan putih, perselingkuhan, dll.)
• Apa pertanyaan umum yang selalu Anda tanyakan atau pikirkan tentang kehidupan?
• Kebajikan apa yang Anda hargai secara pribadi? Kebajikan apa yang menurut Anda diremehkan? Mengapa?
• Sifat buruk apa yang membuatmu takut? Sifat buruk apa yang tidak kamu sukai? Mengapa?
• Perubahan seperti apa yang ingin Anda lihat di dunia? Mengapa?

Jawaban Anda atas pertanyaan-pertanyaan ini tidak diragukan lagi akan menjadi kunci tema cerita Anda. Namun, jika tidak, jangan khawatir—ada dua cara lagi yang bisa Anda lakukan dan kembangkan tema Anda. Mari kita beralih ke yang berikutnya…

2. Bagaimana karakter Anda berubah dari awal hingga akhir?

Inti dari sebuah cerita tidak diungkapkan oleh apa yang terjadi secara eksternal dalam plot. Sebaliknya, intinya dibuat oleh bagaimana peristiwa plot mengubah protagonis secara internal. Perubahan internal ini disebut busur karakter Anda.

Dan biasanya, cara karakter Anda berubah sepanjang cerita berhubungan langsung dengan pesan yang ingin Anda sampaikan kepada pembaca. Jadi, tanyakan pada diri Anda pertanyaan-pertanyaan ini tentang karakter utama Anda:

• Siapa karakter saya di awal cerita?
• Bagaimana peristiwa dalam cerita saya membentuk karakter saya menjadi lebih baik atau lebih buruk?
• Apa kekurangan mereka, dan apa yang menahan mereka dari kebahagiaan atau kepuasan?
• Apakah mereka mengatasi kelemahan karakter mereka dan rintangan yang menghalangi jalan mereka? Bagaimana?
• Apa yang akan dia peroleh dan apa yang akan hilang darinya di akhir cerita?
• Menjadi siapa karakter saya di akhir cerita?

Jadi, setelah Anda menjawab pertanyaan-pertanyaan ini tentang transformasi batin protagonis Anda, tinjau kembali apa yang telah Anda tulis dan cobalah untuk mengidentifikasi tema apa pun yang muncul secara alami. Jika Anda membutuhkan inspirasi, lihatlah tema (atau pelajaran) universal ini…

Tema Universal:

• Pengampunan (dari diri sendiri atau orang lain)
• Cinta (cinta diri, cinta keluarga, cinta romantis)
• Penerimaan (diri, keadaan, realitas)
• Iman (pada diri sendiri, pada orang lain, pada dunia, pada Tuhan)
• Ketakutan (mengatasinya, menaklukkannya, menemukan keberanian)
• Kepercayaan (pada diri sendiri, pada orang lain, pada yang tidak diketahui)
• Survival (termasuk keinginan untuk hidup)
• Tidak mementingkan diri sendiri (termasuk tidak mementingkan diri sendiri, altruisme, kepahlawanan, dan mengatasi keserakahan)
• Tanggung jawab (termasuk tugas, membela suatu tujuan, menerima takdir seseorang)
• Penebusan (termasuk penebusan, menerima kesalahan, penyesalan, dan keselamatan)

Jika Anda dapat mengidentifikasi salah satu dari tema universal ini dalam busur karakter Anda, tanyakan pada diri Anda—Apa yang ingin saya katakan tentang topik ini? Apa arti topik ini bagi saya? Jika latihan ini tidak membantu Anda mengidentifikasi tema Anda, jangan khawatir—masih ada satu pertanyaan lagi yang dapat Anda ajukan untuk mengungkap dan mengembangkan tema Anda. Mari kita beralih ke yang berikutnya…

3. Apa Genre Anda?

Cara lain untuk menentukan tema cerita Anda adalah dengan mempertimbangkan genre cerita Anda. Secara umum, setiap genre memiliki "topik" atau tema universal masing-masing. Jadi, misalnya:

• Kisah aksi mengeksplorasi hal-hal seperti bertahan hidup, hidup dan mati, keberanian, dan kebaikan vs. kejahatan
• Cerita horor mengeksplorasi hal-hal seperti bertahan hidup, hidup dan mati, ketakutan, keamanan, dan kebaikan vs kejahatan
• Kisah cinta mengeksplorasi hal-hal seperti persahabatan, romansa, hubungan manusia, dan keintiman
• Cerita misteri mengeksplorasi hal-hal keadilan, ketidakadilan, keamanan, dan kebaikan vs kejahatan
• Cerita moralitas mengeksplorasi hal-hal seperti altruisme, keegoisan, dan benar vs salah
• Cerita pertunjukan mengeksplorasi hal-hal seperti rasa hormat, harga diri, dan rasa malu
• Cerita masyarakat mengeksplorasi hal-hal seperti kekuasaan, revolusi, kesetaraan, dan korupsi
• Kisah status mengeksplorasi hal-hal seperti kesuksesan, kegagalan, kekaguman, dan rasa kasihan
• Thriller mengeksplorasi hal-hal seperti bertahan hidup, hidup dan mati, dan baik vs jahat
• Cerita pandangan dunia (atau kedewasaan) mengeksplorasi hal-hal seperti ketidaktahuan, kebijaksanaan, makna, dan kedewasaan
• Orang Barat mengeksplorasi hal-hal seperti kebebasan, kelangsungan hidup, keberanian, baik vs. jahat, dan benar vs. salah
• Cerita perang mengeksplorasi hal-hal seperti kelangsungan hidup, keberanian, kehormatan, dan keamanan

Jadi, Anda sedang menulis sebuah misteri pembunuhan. Apa yang harus Anda katakan tentang keadilan? Atau pembunuhan? Dalam cerita Anda, apakah keadilan menang? Jika demikian, mengapa? Bagaimana? Apa arti keadilan bagi Anda?

Jika Anda sedang menulis roman, apa yang Anda katakan tentang cinta atau hubungan manusia? Dalam ceritamu, apakah cinta mengalahkan segalanya? Jika demikian, mengapa? Bagaimana? Apa arti cinta bagimu?

Atau, jika Anda sedang menulis cerita pandangan dunia, apa yang Anda katakan tentang kedewasaan? Apa arti pendewasaan bagimu? Apa artinya memperoleh kebijaksanaan atau pengalaman? Mengapa Anda peduli dengan topik ini?

Idealnya, tema cerita Anda adalah sesuatu yang dapat Anda ungkapkan dalam pernyataan satu kalimat yang menggambarkan perubahan yang terjadi selama cerita Anda, khususnya bagaimana dan mengapa hal-hal tersebut berubah. Misalnya, dalam Pride and Prejudice, pernyataan temanya bisa jadi – “Cinta berjaya ketika para kekasih menolak sikap menghakimi mereka dan merangkul campuran orang-orang yang bersemangat dalam semua kelas sosial.”

“Anda mungkin telah membayangkan tokoh protagonis yang paling karismatik, latar yang paling mendetail dan menarik, serta pelapis yang sempurna, tetapi tanpa pemahaman yang jelas tentang apa yang ingin Anda sampaikan kepada pembaca, Anda tidak akan pernah mendengar kata-kata ajaib…' buku Anda mengubah hidup saya.' Dan percayalah padaku. Setiap penulis yang pernah bekerja sama denganku akan mati bahagia mendengar seseorang mengatakan itu padanya. Bahkan hanya sekali.”
–Shawn Coyne (Klik untuk Tweet)

Bagaimana ini membantu Anda menulis cerita Anda?

Ketika Anda tahu apa tema Anda, atau apa yang ingin Anda katakan kepada pembaca, cerita Anda selanjutnya akan mulai terbentuk. Misalnya, tema Anda dapat membantu Anda:

• Tentukan genre cerita Anda
• Mulailah melihat alur naratif atau bentuk cerita (plot) Anda
• Cari tahu transformasi internal protagonis Anda—atau pelajaran yang harus dipelajari protagonis Anda selama jalan cerita agar berhasil mencapai tujuan ceritanya (arur karakter)
• Dan banyak lagi…

Contoh:

Katakanlah seorang penulis menjawab pertanyaan, "Mengapa Anda ingin menulis cerita ini?" seperti ini– “Saya ingin menulis cerita ini karena saya ingin menunjukkan bahwa dekat dengan seseorang tidak selalu sama dengan rasa sakit. Sejak sahabat saya meninggal, saya menghindari dekat dengan orang karena saya tidak ingin merasakan sakitnya kehilangan seseorang lagi. Tetapi dalam melakukan ini, saya kehilangan hubungan dengan beberapa orang yang sangat hebat dan saya mulai merasa kesepian. Saya mulai bertanya-tanya apakah menutup diri dari orang lain bukanlah cara hidup yang tepat.”

Jika orang ini sedang menulis novel roman, Anda dapat mengatakan bahwa temanya adalah seperti, "Cinta berjaya saat Anda melepaskan ketakutan dan membiarkan ketidakpastian hidup." Anda juga bisa mulai mendapatkan gambaran alur karakter dalam cerita ini. Misalnya, protagonis mungkin memulai cerita sebagai seseorang yang takut dekat dengan orang lain dan berubah menjadi seseorang yang membiarkan cinta masuk ke dalam hidupnya.

Jika orang ini sedang menulis novel misteri, Anda dapat mengatakan bahwa temanya adalah seperti, "Keadilan berlaku saat Anda belajar mempercayai orang lain." Dalam cerita ini, karakter mungkin memulai cerita sebagai seseorang yang tidak mempercayai orang lain karena takut disakiti. Tapi, untuk memecahkan misteri itu, dia perlu bekerja dengan, dan mempercayai, orang lain. Di akhir cerita ini, karakter tersebut mungkin telah berubah menjadi seseorang yang tidak hanya mempercayai orang lain tetapi mungkin memiliki pasangan atau teman baru.

“Setiap karya sastra memiliki situasi dan cerita. Situasinya adalah konteks atau keadaan, terkadang plotnya; ceritanya adalah pengalaman emosional yang menyibukkan penulis: wawasan, kebijaksanaan, hal yang ingin dikatakan.
–Vivian Gornik   (Klik untuk Tweet)  

Tema Anda tidak harus asli.

Jadi, bagaimana jika Anda telah membaca postingan ini dan menemukan tema untuk cerita Anda yang terdengar umum atau klise?

Saya akan memberi tahu Anda sebuah rahasia–tema hampir selalu umum atau klise pada awalnya. Berapa banyak buku yang telah Anda baca yang dapat diringkas menjadi "baik vs. jahat" atau "cinta mengalahkan segalanya?" Anda dapat menulis tentang salah satu tema ini selama ratusan tahun dan tidak pernah kehabisan perspektif unik.

Pembaca tidak bosan dengan tema universal ini. Mereka bosan dengan tema yang sama yang diekspresikan dengan cara yang sama, dalam genre yang sama, dengan plot dan karakter yang sama, serta cara menggabungkannya.

Jadi, jangan khawatir jika apa yang Anda temukan terdengar umum atau klise. Tema Anda akan tumbuh, semakin dalam, dan berubah saat Anda mengenal cerita Anda dengan lebih baik. Jika Anda dapat mengartikulasikan isi buku Anda— dan mengapa menceritakan kisah ini penting bagi Anda—itu sudah lebih dari cukup untuk memandu Anda melewati beberapa draf pertama!

  Mari kita diskusikan di komentar: Bagaimana Anda mendekati tema dalam tulisan Anda? Apakah Anda memulai dengan memikirkan tema? Atau apakah Anda menulis draf pertama dan kemudian mengidentifikasi benang merah dalam pekerjaan Anda? Beri tahu kami di komentar di bawah!