5 Tips Menulis dari Colson Whitehead

Baru-baru ini, saya menghadiri ceramah penulis dengan Colson Whitehead di Politics & Prose di DC

Pin

Gambar milik John D. dan Catherine T. MacArthur Foundation

Penulis telah menulis novel selama delapan belas tahun, tetapi dia mendapatkan banyak perhatian karena buku barunya, The Underground Railroad , dimasukkan ke dalam Klub Buku yang didambakan Oprah. Buku ini tentang pelarian dari perbudakan menuju kebebasan di selatan sebelum perang, tetapi juga memiliki elemen yang fantastis — kereta api bawah tanah literal yang memaparkan protagonis ke dunia yang berbeda di setiap stasiun.

5 Tips Menulis dari Colson Whitehead

Baru-baru ini saya membagikan catatan saya dari pembicaraan dengan Jonathan Frazen. Orang-orang sepertinya menyukainya, jadi saya melakukannya lagi!

Berikut adalah lima tips menulis yang saya tulis dari pembicaraan penulis dengan Colson Whitehead:

1. Anda memiliki putaran unik untuk dibawa ke topik apa pun.

Seorang penulis yang lebih baik dari Anda telah menulis tentang pada dasarnya setiap topik. Tugas Anda adalah menempatkan putaran pribadi Anda di atasnya.

Itulah yang Colson temukan ketika dia mengambil sebuah novel karya Toni Morrison dan segera menyimpulkan (benar atau salah) bahwa dia tidak akan pernah bisa melakukan itu . Alih-alih kewalahan, dia menerima bahwa orang lain telah menulis tentang perbudakan dan menulisnya dengan baik.

Yang bisa dia lakukan hanyalah membawa perspektif uniknya ke topik itu.

2. Anda tidak perlu menulis setiap hari untuk menghasilkan sebuah novel!

Mau tidak mau, Colson ditanya tentang prosesnya selama penulis berbicara.

Dia bilang dia tahu awalnya dan dia tahu akhirnya, dan dia menguraikan sisanya. Tujuan penulisannya (pasca-anak) biasanya menyelesaikan delapan halaman seminggu (cukup bisa!).

3. Penokohan dimulai dengan kehidupan nyata.

Colson beralih ke kehidupan nyata untuk membantunya dengan karakterisasi. Dia memikirkan orang-orang yang dia kenal dan memandang mereka dengan empati.

Kemudian, saat dia mulai mengembangkan karakter fiksi, dia dipandu oleh "apa yang membuat mereka tergerak."

4. Suara dalam fiksi sejarah membutuhkan penelitian.

Suara selalu sulit, tetapi terlebih lagi ketika Anda sedang menulis fiksi sejarah. Untuk menangkap secara akurat cara budak dan orang lain berbicara di awal 1800-an, Colson membaca wawancara dengan mantan budak.

Dia tampak terpesona oleh kesederhanaan bahasa mereka, yang digunakan untuk menggambarkan tindakan mengerikan seperti itu. Kesederhanaan itu mendikte suara para karakter di Underground dengan cara yang berbeda dari novel-novelnya yang lain .

Saya kemudian membaca sebuah wawancara yang dia berikan dengan Vulture di mana dia mencatat bahwa "ketika Anda mencoba membuat perumpamaan atau metafora dari kata benda tahun 1850-an, kesederhanaan dan kejelasan lebih masuk akal."

5. Jangan takut untuk berganti genre!

Saya seorang gadis fiksi kontemporer dan mengenal Colson Whitehead dari novelnya Sag Harbor —sebuah cerita semi-otobiografi tentang anak laki-laki kulit hitam dengan rumah pantai di Hamptons. Yang lain mengenalnya dari Zone One, sebuah cerita tentang kiamat zombie. Lainnya, seperti Oprah, belajar tentang Colson untuk pertama kalinya dengan Underground .

Colson tidak peduli bahwa banyak orang yang menyukai salah satu bukunya mungkin tidak tertarik dengan bukunya yang lain. Dia pada dasarnya mengatakan bahwa penulis harus menulis apa yang ingin mereka tulis. Mereka harus bebas untuk terus menantang diri mereka sendiri (dan melupakan potensi masalah branding).

Itu pesan yang tidak sering saya dengar, dan itu agak membebaskan.

Lakukan Apa yang Bekerja untuk Anda

Saya suka menghadiri pembicaraan penulis untuk mengumpulkan kebijaksanaan dari penulis mapan lainnya. Saya mencatat tips menulis terbaik mereka dan mempertimbangkan bagaimana saya dapat mengintegrasikan pengalaman mereka ke dalam proses penulisan saya sendiri.

Yang mengatakan, Anda tidak harus menggunakan semua tips ini, tentu saja. Temukan sistem yang cocok untuk Anda. Cari tahu apa yang membantu Anda menulis, dan lakukan itu!

Apa saran menulis terbaik yang pernah Anda terima? Beri tahu saya di komentar.