Mengapa Praktik Ini Membuat Anda Menjadi Penulis yang Lebih Baik

Drayton Bird dengan kecut mengamati bahwa beberapa orang memiliki pengalaman 20 tahun, dan yang lain memiliki pengalaman satu tahun yang diulang dua puluh kali.

Anda mungkin mengenal beberapa orang seperti itu sendiri, itulah sebabnya sindiran itu lucu — tetapi masalahnya sebenarnya lebih dekat daripada yang kita duga.

Ternyata bahkan orang yang bijaksana yang proaktif tentang pelatihan mereka akhirnya melakukan banyak latihan yang tidak hanya sia-sia, tetapi bahkan berbahaya.

Jika Anda seperti saya, Anda serius untuk belajar, meningkatkan, dan—saya berani mengatakannya—menyempurnakan keahlian Anda. Cara alami kita melakukan ini adalah dengan melakukannya berulang kali .

Tapi ada kemungkinan besar bahwa melakukan ini tanpa rencana yang sangat hati-hati sebenarnya mengubah kita menjadi salah satu dari orang-orang dengan pengalaman satu tahun yang diulang dua puluh kali.

Latihan tidak membuat sempurna.

Ilmunya ada di

Sejak akhir abad kesembilan belas, para ilmuwan sosial telah memperdebatkan apakah keterampilan yang hebat berasal dari praktik yang hebat, atau hanya dari gen yang hebat.

Pada tahun 1993, K. Anders Ericsson tampaknya telah menempatkan pertanyaan itu untuk beristirahat, ketika ia menerbitkan dalam Psychological Review bahwa studinya tentang pemain biola menyimpulkan bahwa yang paling elit berlatih dua kali lebih banyak daripada yang paling tidak berprestasi.

Angka 10.000 jam muncul. Studi lanjutannya tentang pianis mengesampingkan semua keraguan; ia menemukan bahwa pianis top telah berlatih sekitar 10.000 jam, dibandingkan dengan 2.000 jam pianis terlemah.

Malcolm Gladwell mempopulerkan angka 10.000 jam ini dalam buku Outliers , memperkuat pemikiran populer gagasan bahwa status ahli datang hanya dengan mengulangi suatu aktivitas selama lebih dari satu tahun manusia.

Ilmuwan lain tidak begitu puas dengan angka-angka ini. Bagaimana, mereka bertanya-tanya, bagaimana hanya dengan mengulangi suatu kegiatan cukup lama membuat seseorang menjadi ahli di dalamnya, mengingat fenomena yang kita semua tahu—orang-orang dengan pengalaman satu tahun berulang dua puluh kali?

Jika latihan adalah kunci kesempurnaan, dari mana semua amatir profesional ini?

Mungkinkah, mungkin, Ericsson dan Gladwell salah paham—bahwa banyak keterampilan sebenarnya menghasilkan banyak latihan, daripada banyak latihan menghasilkan banyak keterampilan?

Jadi mereka melakukan studi baru untuk menyelidiki korelasi antara latihan dan keterampilan lebih dalam.

Dan mereka menemukan beberapa hal yang tidak terlalu terkenal—dan juga tidak terlalu mengejutkan, jika Anda memikirkannya.

Latihan adalah prediktor kinerja yang buruk

Saat menilai lebih dari 10.000 anak kembar untuk kemampuan musik —seperti ritme, melodi, diskriminasi nada—daripada keterampilan instrumental , mereka menemukan bahwa "hubungan antara latihan musik dan kemampuan musik sebagian besar bersifat genetik," dan "ketika kecenderungan genetik dikendalikan, lebih banyak latihan tidak lagi dikaitkan dengan keterampilan musik yang lebih baik.”

Dalam hal keterampilan yang perlu dipelajari, daripada lebih banyak kemampuan bawaan, meta-analisis 2014 menyimpulkan bahwa latihan hanya dapat menjelaskan seperempat dari perbedaan kinerja untuk permainan; seperlima untuk memainkan alat musik; 18% untuk keterampilan di bidang olahraga; hanya 4% untuk pendidikan…dan kurang dari 1% untuk profesi.

Artinya, bagi para profesional seperti penulis, copywriter, dan pemasar, praktik hampir tidak ada hubungannya dengan keterampilan.

Jadi latihan tidak ada gunanya?

Sebenarnya tidak.

Faktanya adalah bahwa pemikiran tradisional tentang praktik adalah salah.

Jumlah waktu mentah yang Anda masukkan tidak ada hubungannya dengan seberapa baik Anda.

Misalnya, dalam studi pemain catur , mencapai tingkat kemampuan master hanya membutuhkan 728 jam untuk satu pemain, tetapi 16.120 jam untuk yang lain. Itu berarti satu bulan kerja versus hampir dua tahun kerja.

Praktek tidak dapat memprediksi kinerja.

Nasihat tradisional tentang latihan menjadi sempurna adalah salah.

Karena itu, kita perlu bertanya pada diri sendiri beberapa pertanyaan serius tentang bagaimana kita melatih keahlian kita—karena ada kemungkinan itu tidak membuat kita lebih baik dalam hal itu.

Dalam kata-kata Kathy Sierra, penulis Badass, apa yang sebenarnya dilakukan oleh praktik bukanlah membuat sempurna, tetapi permanen.

Kedengarannya tidak terlalu buruk sampai Anda mengingat semua amatir profesional dengan pengalaman satu tahun yang diulang dua puluh kali. Mengapa mereka belum membaik?

Itu karena mereka telah mengokohkan yang biasa-biasa saja…

… dengan mempraktikkannya.

Jika Anda berlatih dengan buruk , akhirnya Anda menjadi sangat, sangat pandai menjadi sangat, sangat buruk.

Jelas ada beberapa keterampilan yang membutuhkan banyak usaha untuk dikuasai. Anda harus mencoba sedikit sebelum Anda menguasainya.

Dengan kata lain, ada banyak keterampilan—termasuk menulis, blogging, pemasaran, dan sebagainya—yang harus Anda latih untuk diasah.

Beberapa orang secara alami berbakat. Lainnya tidak. Dan mereka yang berbakat alami cenderung tertarik pada apa yang mereka kuasai.

Tetapi setiap orang membutuhkan latihan untuk bergerak melampaui kemampuan bawaan ke ranah keterampilan yang andal dan dapat direproduksi secara konsisten.

Lalu, bagaimana sebaiknya kita berlatih?

Dalam bukunya Badass , Kathy Sierra berbicara tentang bagaimana orang mencapai titik di mana mereka dapat dengan andal melakukan tugas representatif lebih baik daripada rekan-rekan mereka — bagaimana mereka bisa menjadi badass.

Praktek terlibat, tetapi dengan cara yang sangat spesifik .

Salah satunya, khususnya, mudah untuk kita tiru. Faktanya, ini adalah metode yang awalnya digunakan pada abad kedelapan belas dan kesembilan belas oleh hampir semua penulis untuk mempelajari keahlian mereka .

Mengapa Praktik Ini Membuat Anda Menjadi Penulis yang Lebih Baik

Jika Anda berlatih menyalin model yang benar-benar bagus, tulisan Anda akan meningkat. Terjamin!

Banyak orang mencoba belajar dengan diberi tahu apa yang harus dilakukan.

Mereka mencoba mempelajari strategi, prinsip, dan teknik menyeluruh dari keahlian mereka dengan meminta seorang ahli untuk menjelaskannya kepada mereka.

Kemudian mereka pergi dan mencoba untuk mereproduksi mereka.

Sepertinya cara yang logis untuk belajar dan menjadi lebih baik dalam sesuatu—terutama karena filosofi pendidikan tertentu abad kedua puluh telah dipegang teguh.

Sayangnya, banyak orang yang paling ahli dalam apa yang mereka lakukan sama sekali tidak tahu bagaimana mereka bisa menjadi sebaik itu. Lebih buruk lagi, mereka pikir mereka tahu—dan sebenarnya salah.

Jadi ketika mereka mencoba untuk mengajarkannya, apa yang mereka katakan kepada siswa mereka berkisar dari tebakan murni hingga kesalahan yang mencolok.

Ini sebagian dari mana pepatah lama berasal: mereka yang tidak bisa, mengajar.

Bukan berarti guru selalu buruk dalam melakukan apa yang mereka ajarkan. Sebaliknya, mereka sering buruk dalam membuat siswa mereka baik.

Ketika itu terjadi, siswa menganggap bahwa masalahnya adalah guru mereka juga tidak tahu bagaimana melakukannya. Mereka benar—dia tidak tahu bagaimana melakukannya, itulah sebabnya dia tidak bisa memberi tahu mereka…namun dia masih bisa sangat luar biasa dalam hal itu.

Contoh klasik "yang-seharusnya-bahkan-mungkin" dari hal ini adalah berhubungan seks dengan ayam. Ya, Anda membacanya dengan benar. Seni membedakan jenis kelamin bayi ayam. (Menurutmu apa maksudku?)

Mengetahui apakah seekor anak ayam jantan atau betina adalah keterampilan yang sangat penting—dan keterampilan yang menguntungkan bagi industri telur dan unggas.

Sayangnya, tidak mungkin untuk mengajarkan keterampilan ini. Beberapa orang “hanya tahu” apakah seekor anak ayam akan tumbuh untuk bertelur atau berkokok—tetapi mereka tidak dapat memberi tahu Anda mengapa atau bagaimana mereka mengetahuinya. Dan mereka tidak bisa mengajarkannya.

Mereka telah mencoba. Ini tidak bekerja.

Jadi, inilah yang dilakukan para ahli: mereka mendapatkan seseorang yang ingin belajar seni sexing ayam, dan memberinya sekotak anak ayam. Dia memilih satu cewek pada satu waktu, dan memutuskan apakah rasanya seperti laki-laki atau perempuan. Kemudian ahli mengatakan padanya apakah dia benar atau salah.

Seperti yang Anda harapkan, untuk beberapa menit pertama, jumlah tebakan yang benar hampir sama dengan jumlah tebakan yang salah.

Tapi kemudian sesuatu yang aneh mulai terjadi. Persentasenya mulai miring.

Dalam beberapa jam, tanpa memperoleh pengetahuan intelektual apa pun , para pemula ini dapat secara akurat memberi tahu Anda apakah seekor anak ayam jantan atau betina.

Mereka menjadi ahli hanya dengan mengerjakan tugas, meskipun mereka tidak tahu apa yang telah berubah, dan meskipun mereka tidak memperoleh pengetahuan apa pun, mereka bahkan dapat menjelaskan, apalagi memberikan kepada orang lain.

Dan ini membutuhkan waktu yang relatif singkat. Itu tidak dalam urutan hari atau minggu—apalagi bulan atau tahun. Ini adalah jam.

Ini sangat mirip dengan apa yang ditemukan W. Timothy Gallwey—bahwa dia bisa mengajar wanita paruh baya yang kelebihan berat badan yang belum pernah berolahraga sebelumnya untuk memainkan permainan tenis yang solid dalam tiga puluh menit. Bagaimana? Bukan dengan menjelaskan apa yang harus dilakukan—tetapi hanya dengan meminta mereka menonton dan menirunya.

Persis seperti itulah cara anak-anak di abad kedelapan belas dan kesembilan belas belajar menulis—atau melakukan kerajinan lainnya, dalam hal ini. Dengan menjiplak karya penulis atau pengrajin yang sudah ada.

Kalau dipikir-pikir, itu juga bagaimana kita belajar apa saja sebagai anak-anak—dari bahasa, berjalan, hingga interaksi sosial.

Ekspektasi kreatif menutupi pengembangan keterampilan yang nyata

Masalahnya, semua orang menganggap menulis itu kreatif .

Mereka berpikir bahwa, seperti yang dikatakan Brett dan Kate McKay , "hanya penulis yang benar-benar tidak berbakat—retas sejati—yang harus belajar menulis dengan menyalin orang lain."

Namun itulah yang dilakukan oleh salah satu copywriter terbesar dan paling dihormati di abad kedua puluh. Gary Halbert menawarkan nasihat ini kepada siapa saja yang ingin menjadi copywriter yang lebih baik daripada kebanyakan profesional hanya dalam 30 hari.

Tulis surat penjualan yang bagus dengan tangan.

Dan untuk berjaga-jaga jika Anda memikirkan apa yang mungkin Anda pikirkan, dia menambahkan:

'Jangan datang kepada saya dan berkata, 'Oke, Gary, saya punya ide. Aku tahu apa yang kamu maksud. Sebenarnya tidak perlu bagi saya untuk melakukan semua hal mekanis itu selama saya mengerti apa yang Anda kendarai, kan, Gary? ”

Maaf, Soba; itu tidak bekerja seperti itu. Jika Anda benar-benar ingin mengetahuinya, Anda harus benar-benar melakukannya.'

Tindakan mekanis menyalin model hebat adalah kunci untuk peningkatan yang cepat.

Tentu saja, ada kunci lain, strategi lain yang dapat Anda gunakan untuk mempercepat kurva keterampilan lebih cepat.

Tetapi ide dasarnya—hanya menelan kebanggaan kreatif Anda dan meniru orang-orang yang sudah hebat—adalah hal yang paling penting.

Terlepas dari apa yang diyakini Halbert, itu tidak harus dilakukan dengan tangan. Itu tentu membantu beberapa orang, tetapi itu tidak berhasil bagi saya lebih baik daripada mengetik.

Dan itu juga tidak harus mengetik seluruh blok salinan.

Jika Anda ingin melatih keterampilan menulis judul, Anda cukup menulis judul. Jika Anda ingin mengerjakan prospek, Anda bisa menulis prospek. Dan faktanya, Anda juga tidak perlu menyalin kata demi kata—setidaknya tidak setiap saat.

Yang penting adalah Anda bertujuan untuk terdengar seperti seorang penulis yang sudah Anda kenal sangat baik. Seperti sebuah tulisan yang Anda sudah tahu bekerja dengan sangat baik.

Melampaui pengaruh Anda

Hanya setelah Anda menginternalisasi suara dasar dan nuansa tulisan yang bagus—yang merupakan sesuatu yang harus Anda lakukan dengan menyalin model yang sangat baik—Anda akan memiliki dasar untuk membangun keahlian unik Anda sendiri.

Hanya setelah tulisan Anda terlihat seperti milik Halbert atau Kipling atau Hemingway, Anda akan dapat mulai menyempurnakannya menjadi sesuatu yang lebih mirip tulisan Anda —dan melakukannya dengan cara yang masih akan berhasil.

Terobosan copywriting terbesar saya datang dari meniru email-email bagus Drayton Bird sampai gayanya menjadi kebiasaan bagi saya.

Banyak penulis sejarah terbesar belajar dengan cara ini. Jack London menyalin tulisan tangan Rudyard Kipling—halaman demi halaman.

Benjamin Franklin, menggambarkan prosesnya untuk belajar menulis, menceritakan:

“Saya bertemu dengan volume aneh The Spectator —saya pikir tulisannya sangat bagus, dan berharap, jika mungkin, untuk menirunya.

Dengan pandangan ini saya mengambil beberapa makalah, dan, membuat petunjuk singkat tentang sentimen di setiap kalimat, meletakkannya beberapa hari, dan kemudian, tanpa melihat buku, mencoba menyelesaikan makalah lagi, dengan mengekspresikan setiap sentimen yang tersirat di panjang, dan sepenuhnya seperti yang telah diungkapkan sebelumnya, dalam kata-kata yang cocok yang harus datang ke tangan. Kemudian saya membandingkan Penonton saya dengan yang asli, menemukan beberapa kesalahan saya, dan memperbaikinya.

Tetapi saya menemukan bahwa saya menginginkan persediaan kata-kata, atau kesiapan dalam mengingat dan menggunakannya. Oleh karena itu saya mengambil beberapa cerita dan mengubahnya menjadi syair; dan, setelah beberapa saat, ketika saya sudah cukup melupakan prosa, mengembalikannya lagi.

Saya juga terkadang mengacak-acak kumpulan petunjuk saya menjadi kebingungan, dan setelah beberapa minggu berusaha untuk menguranginya menjadi urutan terbaik, sebelum saya mulai membentuk kalimat lengkap dan menyelesaikan makalah.

Ini untuk mengajari saya metode dalam pengaturan pikiran. Dengan membandingkan karya saya setelah itu dengan yang asli, saya menemukan banyak kesalahan dan memperbaikinya; tetapi kadang-kadang saya senang membayangkan bahwa, dalam hal-hal tertentu yang kecil, saya cukup beruntung untuk meningkatkan metode atau bahasanya.”

Praktekkan apa yang berhasil

Faktanya, ketika Anda melihat kemampuan yang tampaknya mudah dengan kata-kata, biasanya didukung oleh penyalinan yang sulit, dan kemudian waktu yang lebih sulit untuk menyempurnakan.

Ini adalah cara penulis belajar bagaimana kata-kata cocok untuk membentuk kalimat, bagaimana kalimat harus cocok menjadi paragraf, dan bagaimana paragraf harus cocok menjadi satu bagian.

Bukannya orang-orang ini tidak memiliki bakat.

Mereka melakukannya— tetapi mereka telah mengembangkannya menjadi keterampilan luar biasa yang permanen dengan mempraktikkan hal-hal yang benar , alih-alih hanya berulang kali menulis apa pun yang muncul di kepala mereka.

Sekarang, pikirkan seorang penulis yang sangat Anda kagumi. Temukan beberapa karya mereka, dan mulailah menyalinnya, menirunya, memainkannya dengan cara yang cocok untuk Anda.

Dan untuk membantu orang lain melakukan hal yang sama, mengapa tidak membagikan tulisan favorit Anda di komentar?