Ubah Dunia Dengan Memoir Anda: 3 Aturan Jeff Goins untuk Menulis Memoir

Saya suka memoar, selalu begitu. Anne Lamott, David Sedaris, Annie Dillard, bahkan Stephen King. Ada sesuatu yang ajaib tentang kemampuan untuk mengubah keadaan biasa menjadi pemandangan indah yang mengajarkan kebenaran yang lebih dalam.

Pin

Foto oleh Christian Gonzalez

Dua puluh tahun yang lalu, tampaknya satu-satunya orang yang memenuhi syarat untuk menulis memoar adalah orang-orang yang sangat terkenal dan elit saya-sangat-sangat-kaya-saya-sebaiknya-menulis-buku. Kami semua lebih baik tutup mulut... atau mengubah kisah hidup kami menjadi sebuah novel.

Namun baru-baru ini, lebih banyak orang "normal" yang menulis refleksi kuat tentang kehidupan sehari-hari. Jadi apa yang menghentikan Anda dan saya untuk bergabung dengan mereka?

Logika ini menuntun saya untuk menulis buku perdagangan kedua saya, sebuah memoar. Saat menulisnya, saya belajar beberapa pelajaran penting tentang menulis yang berlaku bagi siapa saja yang ingin mengomunikasikan kisah nyata.

Untuk panduan lengkap tentang cara memulai dan menyelesaikan draf pertama memoar Anda, lihat panduan kami, Write a Great Memoir: Cara Memulai (dan Menyelesaikan) Draf Pertama Anda.

Berikut adalah tiga "aturan" saya tentang cara menulis memoar:

Aturan Memoar #1: Pasti Menarik

Kesalahan terbesar yang dapat Anda buat dalam menceritakan kisah Anda adalah menceritakan semuanya. Untuk mengekspos setiap detail dan menjelaskan setiap aspek dari apa yang terjadi. Untuk memberi tahu kami setiap kata yang dikatakan semua orang.

Masalahnya adalah cerita kita jarang semenarik yang kita kira. Seperti yang dikatakan mentor menulis saya, Marion, "Hanya karena itu terjadi tidak membuatnya menarik." Kenangan Anda selalu lebih berarti bagi Anda daripada bagi orang lain.

Jadi apa yang kamu lakukan? Membungkuk kebenaran? Ubah detail? Berbohong? Tentu saja tidak.

Sebaliknya, Anda harus disengaja. Potong setiap adegan, setiap detail, setiap potongan dialog yang tidak mendorong cerita ke depan dan tidak terhubung langsung dengan tema utama Anda.

Aturan Memoar #2: Harus Tematik

Semua tulisan yang bagus adalah tematik. Di balik setiap cerita yang menarik, setiap film yang berkesan, setiap film dokumenter yang menarik adalah sebuah tema. Hal ini terutama berlaku dengan memoar.

Apa itu tema? Ini adalah ide universal yang kita semua perjuangkan, sesuatu yang bisa dipahami siapa pun. Tema yang baik mengingatkan kita tentang apa yang benar dan baik dan benar di dunia — atau setidaknya, apa yang kita inginkan.

Beberapa contoh tema yang baik adalah:

• Keberanian dalam menghadapi oposisi
• Konflik antara belas kasihan dan keadilan
• Pengorbanan kasih sayang orang tua

Hal yang tidak bisa Anda lakukan saat menulis memoar adalah bercerita banyak. Di permukaan, itulah yang tampak seperti memoar, tetapi lebih dari itu. Nonfiksi naratif yang baik selalu menghubungkan hati pembaca dengan kebenaran yang lebih dalam.

Aturan Memoar #3: Itu Harus Pribadi

Jangan salah mengira memoar adalah otobiografi. Ini bukan. Memoar adalah tentang sesuatu yang lebih besar darimu. Ini tentang bagian dari kehidupan yang kita semua dapat terhubung.

Ironisnya, cara Anda mencapainya adalah dengan berfokus pada detail kecil yang tampaknya tidak penting. Di mana Anda ketika Anda menyadari bahwa Anda akan menjadi orang tua? Permen karet rasa apa yang dikunyah pacar Anda ketika dia melamar? Ini adalah detail yang paling berarti bagi kami semua dan apa yang membuat kami terhubung dengan Anda, sehingga Anda dapat membawa kami ke tempat lain.

Memoar Mengubah Dunia

Sepotong memoar yang baik dimulai dengan perspektif penulis tetapi tidak berakhir di sana. Itu membuat pembaca—seringkali secara implisit—dengan keputusan untuk dibuat atau tindakan yang akan diambil.

Ketika jutaan mahasiswa membaca Blue Like Jazz , mereka memiliki kerangka kerja untuk memproses iman mereka di dunia postmodern. Ribuan orang mulai hidup lebih berani setelah membaca Eat, Pray, Love . Dan setelah menyelesaikan Same Kind of Different As Me , saya terpaksa menghabiskan lebih banyak waktu di jalanan dengan yang kurang beruntung.

Memoar yang baik sangat kuat. Itu dapat mengubah hidup, jika Anda menjadikannya pribadi — bukan hanya untuk Anda, tetapi juga untuk pembaca.

Memoar Rentan

Anda tahu Anda telah melakukan pekerjaan Anda ketika seorang pembaca menyelesaikan cerita Anda tentang tumbuh di Midwest dan memberi tahu Anda bahwa itu mengingatkannya pada musim panas yang dihabiskan di Maine bersama Nenek.

Penulis hebat bekerja dengan cara mereka ke dalam hati kita dengan menjadi rentan, berbagi bagian paling jelek dari cerita mereka, bagian yang lebih suka disembunyikan oleh orang normal. (Tweet itu?) Dan itulah yang membuat mereka begitu dipercaya.

Pernahkah Anda memperhatikan betapa sombongnya Anne Lamott, betapa kasarnya David Sedaris terkadang? Ada alasan untuk itu. Mereka tahu pekerjaan pertama mereka adalah mendapatkan kepercayaan kita. Dan cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan mempermalukan diri mereka sendiri, untuk mengekspos kemanusiaan mereka. Bagaimana lagi kita akan mempercayai mereka?

Jika Anda akan menulis memoar, jika Anda ingin berbagi cerita yang penting, maka Anda harus bersedia melakukan hal yang hanya sedikit orang yang mau melakukannya. Anda harus menjadi manusia, sekaligus utuh dan tidak lengkap. Dan jika Anda melakukannya dengan baik dan jujur, kami mungkin akan membiarkan Anda membagikan kebenaran yang lebih dalam.

Butuh lebih banyak ide memoar? Mulailah dengan 10 Perintah Menulis Memoir kami.

Apa yang Anda cari dalam memoar yang bagus?

Lihat buku baru Jeff, The In-Between , sebuah memoar tentang bagaimana tidak menyia-nyiakan waktu menunggu kita. Cari tahu lebih lanjut di inbetweenbook.com.