Cara Membuat Sudut Tajam dalam Tulisan Anda

Tugas ini seharusnya tidak menjadi masalah. Bahkan, itu akan menjadi ledakan. Apa yang bisa salah? Misalkan sejenak yang harus Anda lakukan adalah menulis lagu anak-anak tentang berang-berang.

Masalahnya adalah, ada begitu banyak fakta cemerlang tentang berang-berang sehingga sulit untuk mengetahui dari mana harus memulai. Apakah Anda mulai dengan info umum—bahwa mereka adalah perenang karnivora berkaki empat yang sangat menggemaskan? Atau apakah Anda membidik sesuatu yang lebih spesifik?

Anda bisa fokus pada satu detail bagus, seperti bagaimana bulu berang-berang laut yang rapat dan hampir kedap air menjebak udara untuk isolasi, menjaga mereka tetap nyaman bahkan di perairan Pasifik yang dingin. Atau Anda bisa bernyanyi tentang bagaimana kelompok berang-berang sungai mengusir pemangsa seperti buaya dengan meneriaki mereka tanpa henti.

Pilih dengan baik, karena Anda hanya punya banyak waktu untuk memikat audiens sebelum pikiran mereka melayang. Bagi rapper Aesop Rock, cara berang-berang yang berenang menggunakan perutnya sebagai meja, mengunyah makanan lezat sambil berjalan mundur, terbukti tak tertahankan. Hasilnya adalah "Perutku" yang unik.

Baik Anda sedang mengerjakan presentasi, posting blog, rap, atau surat lamaran, membuat tulisan baru itu sulit. Ketika subjek Anda luas dan beragam, mulai dari mana jarang terasa jelas. Anda membutuhkan jalan masuk, perspektif yang berbeda, sudut . Inilah yang membedakan karya Anda dari gambaran umum. Mungkin ada orang lain yang seperti itu, tapi yang ini milikmu.

Jadi apa sudut Anda?

Ada beberapa pertanyaan yang perlu dipertimbangkan ketika memutuskan sudut Anda:

• Apa tepatnya yang akan Anda terangkan untuk audiens Anda?
• Apa yang unik dari pendekatan Anda terhadap subjek ini?
• Seberapa banyak Anda berasumsi bahwa pembaca Anda sudah mengetahuinya?

Mengkalibrasi item terakhir dengan benar sangat penting. Anda ingin orang merasa terkejut dan penasaran dalam satu atau dua kalimat pertama, tidak tersesat atau bingung. Anda tentu tidak ingin membuat orang bosan dengan intro yang mengingatkan mereka bahwa berang-berang adalah mamalia, sama seperti Anda memilih untuk tidak menolak lamaran pekerjaan Anda berikutnya dengan membuka surat lamaran Anda dengan "Saya harap Anda mempekerjakan saya."

Tes yang kadang-kadang digunakan editor adalah pertanyaan, "Bagian mana dari ini yang paling penting atau menarik untuk diceritakan kepada nenek Anda?" Jawabannya dapat mengungkapkan banyak hal tentang sudut pandang Anda. (Jika hasilnya terasa canggung, gantikan nenek dengan “teman pada Jumat malam”, atau “komite perekrutan” sesuai kebutuhan.)

Memimpin jalan

Sudut tidak selalu harus dijabarkan dalam draf akhir Anda, tetapi bagi jurnalis, ini menunjuk pada kalimat pertama dan terpenting dari mana semua hal lain mengalir: lede. (Ejaan itu tampaknya muncul untuk membedakan istilah itu dari jenis timah yang digunakan di koran-koran zaman dulu, meskipun beberapa berpendapat penggunaannya lebih berasal dari pengetahuan daripada sejarah yang sebenarnya.)

Anda mungkin pernah mendengar ini sebagai pendekatan siapa-apa-kapan-di mana-mengapa dalam penulisan berita, tetapi ini juga merupakan proses pemikiran yang membantu di banyak bidang lainnya. Michelle Nijhuis, yang menulis untuk National Geographic dan mengedit Buku Pegangan Penulis Sains yang sangat diperlukan, memperingatkan bahwa sebaiknya jangan terlalu memikirkan bagian ini sejak dini.

Saat Anda menguraikan, jangan biarkan bahasa spesifik dari lede menahan Anda. Jika Anda mulai mengutak-atik, cobalah teknik SciLancer Stephen Ornes: 'Saya menulis sebuah dummy lede—pada dasarnya, pengantar yang paling dangkal dan tidak menarik untuk karya tersebut—hanya untuk menyelesaikannya sementara. Kemudian, setelah saya menulis sekitar setengah dari draf pertama, saya bisa kembali dan memperbaiki lede.'

Sebagian besar berita membuat janji tentang isi cerita dengan lede mereka dan kemudian memenuhi janji itu dengan lebih banyak detail, konteks, dan kutipan lebih jauh ke bawah. Setiap informasi yang tidak berhubungan dengan lede cenderung dipotong atau disimpan untuk hari lain.

Topik vs. cerita

Untuk mempertajam sudut Anda, kencangkan fokus Anda. Latihan perencanaan yang bermanfaat adalah menanyakan apakah Anda sedang menulis tentang suatu topik atau menceritakan sebuah kisah . Berikut adalah ilustrasi tentang bagaimana percakapan seperti itu dapat terjadi:

PENULIS: Saya ingin menulis tentang masa kecil.

Redaktur: Menguap. Itu topik. Apa ceritanya?

PENULIS: Sangat lucu bagaimana kita melihat orang tua kita secara berbeda setelah kita dewasa.

EDITOR: Anda harus lebih spesifik.

PENULIS: Jauh lebih mudah untuk memahami tindakan ayah saya sekarang setelah saya tahu apa itu mabuk.

EDITOR: Anda bisa mengatakan hal yang sama tentang saya. Terus berbicara.

PENULIS: Seperti kali ini dia sedang menonton video golf, mengerjakan ayunannya di ruang tamu, dan mengeluarkan lampu di atas kepala, dan menghujani kaca di seluruh karpet.

EDITOR: Sekarang kita sampai di suatu tempat.

Sulit untuk secara langsung menangani suatu topik dengan cara yang tidak terasa hambar atau berat. Sebaliknya, cerita menawarkan jalan tanpa akhir untuk penemuan dan memberi ruang bagi beberapa kepribadian penulis. Mereka sering lebih mudah diingat.

Misalnya, tugas Anda adalah menulis beberapa ribu kata tentang lubang pembuangan di Florida. Mengambil ini sebagai topik langsung mungkin berarti memulai dengan beberapa statistik yang dapat dilupakan, di samping fakta steril tentang proses geologis. meh Sebaliknya, penulis New Yorker David Owen memilih untuk memulai dengan sebuah cerita:

Pada musim gugur 1999, sebagian besar Danau Jackson—perairan alami seluas empat ribu hektar di utara Tallahassee dan situs populer untuk memancing, bermain ski air, dan berperahu rekreasi—menghilang ke dalam lubang, seperti bak mandi yang mengalir ke saluran pembuangan. . Trophy bass menjadi terdampar di pusaran yang menyusut dengan cepat, memungkinkan anak-anak untuk menangkap mereka dengan tangan mereka dan melemparkannya ke dalam pendingin piknik, dan banyak ikan, kura-kura, ular, dan buaya di danau itu menghilang ke bumi.

Perlu dicatat bahwa di mana wartawan meliput lalu lintas berita keras di ledes, penulis fitur bentuk panjang terkadang menggunakan nut graf atau papan iklan—penjelasan singkat tentang apa yang membuat subjek layak untuk diperhatikan.

Cangkok kacang biasanya muncul di dekat ujung bagian pembuka, tetapi tidak selalu menjadi produk akhir. Terkadang mereka hanya alat yang berguna untuk memadatkan pikiran dan merasakan sudut pandang Anda saat Anda menyusun konsep awal. Jangan takut untuk menulisnya, kata Nijhuis, dan keluarkan setelah Anda hampir selesai.

Dia juga memperingatkan agar tidak membakar semua materi terbaik Anda terlalu dini; ingat untuk menyimpan beberapa kegembiraan untuk membantu Anda menarik pembaca melalui tengah ke kesimpulan yang bermanfaat:

Sementara kita terobsesi dengan awal, kita sering tidak menghabiskan cukup waktu untuk memahat akhir kita, atau kickers, dan itu terlalu buruk. Akhiran adalah kata terakhir kami bagi pembaca, dan seringkali yang paling diingat pembaca. Saya suka mengakhiri dengan adegan kecil yang berfungsi sebagai kode untuk sisa cerita, tetapi ada kemungkinan tak terbatas: pertimbangkan kutipan yang kuat, pengamatan yang bernas, atau hanya pernyataan yang kuat dalam suara Anda sendiri.

Sama seperti sudut yang dipertimbangkan dengan baik menerangi jalan ke dalam sebuah tulisan, ini membantu menginformasikan bagaimana Anda menyelesaikannya. Ketahui dari mana Anda berasal dan apa yang akan Anda sampaikan kepada pembaca, dan jalan ke depan akan bersinar lebih terang.