Tulis Apa yang Anda Ketahui: Memahami Nasihat Menulis Klasik ini

“Tulislah apa yang Anda ketahui” adalah salah satu nasihat pertama yang didengar banyak calon penulis fiksi ketika mereka memulai perjalanan menjadi seorang penulis. (Dan jika Anda seorang penulis nonfiksi , tetaplah bersama saya.)

Di satu sisi, gagasan menulis apa yang Anda ketahui sangat masuk akal. Jika Anda pernah membaca buku tentang subjek yang benar-benar Anda kenal, Anda akan langsung tahu kapan penulisnya keluar dari bidang keahliannya.

Di sisi lain, menulis apa yang Anda ketahui sepertinya merupakan aturan yang sering diabaikan. Siapa di antara kita yang pernah terbang melintasi angkasa atau menjadi kapten kapal bajak laut?

Saya belum mengalami akhir zaman. Jadi, bukankah seharusnya saya menulis serialLeft Behind?

Novelis dan penulis skenario Jepang-Inggris Kazuo Ishiguro berkata, “'Menulis tentang apa yang Anda ketahui' adalah hal paling bodoh yang pernah saya dengar. Ini mendorong orang untuk menulis otobiografi yang membosankan. Ini kebalikan dari memacu imajinasi dan potensi para penulis.”

Anda tidak perlu menjadi insinyur luar angkasa untuk menulis novel tentang perjalanan luar angkasa.

Jadi, apakah nasihat itu valid?

Ada!

Yang harus diketahui oleh setiap penulis fiksi adalah sifat manusia. Dan Anda harus menjadi seorang empati (seseorang yang memiliki empati untuk menciptakan karakter yang dapat dipercaya dan dapat diidentifikasi oleh pembaca.

Jadi, Anda sebagai seorang novelis perlu mengetahui dan memahami sifat manusia. Mengetahui perjalanan luar angkasa memerlukan penelitian (kecuali jika Andaseoranginsinyur dirgantara), tetapi Anda tentu tidak memerlukan gelar PhD.

Lebih lanjut tentang Menulis dengan Empati

Menjadi seorang empati memungkinkan Anda menulis tentang subjek yang sangat berbeda dari pengalaman Anda sendiri. Untuk menulis tentang akhir zaman, saya bersandar pada teolog dan sarjana, Dr. Tim LaHaye.

Duologi saya selanjutnya,Dead Sea RisingdanDead Sea Conspiracy, menampilkan protagonis Nicole Berman, seorang arkeolog. Menjadi bukan perempuan atau gelar Ph.D. (arkeolog terkemuka mana yang harus menjadi pemimpin), apa yang saya pikirkan dalam melakukan hal ini?

Ya, setidaknya saya berempati terhadap wanita, karena telah dipengaruhi oleh banyak wanita kuat di lingkungan saya. Namun sebagai seorang arkeolog terpelajar, saya tentu saja tidak demikian.

Untuk menulis apa yang saya ketahui, saya harus belajar banyak—yang, dalam hal ini, berarti melibatkan seorang konsultan, arkeolog, dan pakar Alkitab, Dr. Craig Evans, seorang profesor di Houston Christian University. Dia memastikan saya memiliki arkeologi dan teologi yang benar. Intinya, saya menggunakan kredensial pinjaman—miliknya.

Sangat menyenangkan mendengar dari pembaca bahwa mereka menganggap latar dan karakter utama saya menarik dan berkembang dengan baik. Tidak mungkin saya dapat melakukannya sendiri, berdasarkan “apa yang Anda ketahui”.

Saya menggunakan empati untuk menempatkan diri saya pada posisi karakter arkeolog saya, serta karakter alkitabiah yang saya gunakan untuk subplot (Terah, ayah Abraham). Saya membayangkan apa yang akan dilakukan dan dikatakan oleh kedua pemimpin ini, berdasarkan latar belakang, keahlian, hubungan, dll.

Saya meminjam kredensial Dr. Evans untuk “mengetahui” dunia itu dan menggunakan empati untuk “mengenal” protagonis saya.

Seperti yang saya nyatakan di atas, nasihat ini juga berlaku untuk nonfiksi.

Dalam biografi, misalnya, meskipun penting untuk tetap berpegang pada fakta, agar pembaca dapat memahami subjek biografi Anda dengan sebaik-baiknya, Anda harus menampilkan mereka sebagai manusia yang realistis, dapat dipercaya, dan memiliki kelemahan—sama seperti Anda dan pembaca Anda.

Hal ini bisa menjadi sangat rumit dalam biografi sejarah. Meskipun Anda belum pernah memerintah Kekaisaran Romawi, Anda seharusnya bisa membayangkan diri Anda berada dalam toga Julius Caesar jika Anda menyadari kebenaran universal seperti potensi kekuasaan yang mengarah pada korupsi dan menciptakan musuh. Sekalipun pengalaman kepemimpinan Anda hanya di tingkat lokal, Anda mungkin pernah melihat hal ini berpengaruh.

Pemahaman seperti ini dapat mengubah apa yang seharusnya menghasilkan halaman Wikipedia yang dimuliakan menjadi sebuah studi yang menarik dan menyentuh tentang salah satu tokoh paling penting dalam sejarah.

Buku-buku self-help yang paling sukses berbicara kepada pembaca luas dari berbagai perspektif.

Ada alasan mengapaKeajaiban Merapikan yang Mengubah Hidup karyaMarie Kondo disukai banyak orang. Sarannya untuk hanya menjaga hal-hal yang memicu kegembiraan melampaui berbagai batasan budaya dan tampaknya berlaku bagi hampir semua orang.

Menulis apa yang Anda ketahui berarti memahami apa yang menyatukan orang.

Itu mungkin hanya mendorong Anda keluar dari zona nyaman dan memaksa Anda untuk berkembang.

Cara Menafsirkan “Tulis Apa yang Anda Ketahui”

1. Tulislah berdasarkan minat Anda.

Gairah itu menular, dan pembaca langsung merasakannya dalam tulisan Anda.

Apa yang menggairahkan Anda, memotivasi Anda? Apa pun itu, tulislah dari luapan gairah itu, dan itu akan terpancar melalui karya Anda.

2. Tulis apa yang menggerakkan Anda.

Cinta, patah hati, kesedihan, kemarahan, trauma, kegembiraan, kesedihan—semuanya meninggalkan bekas yang membekas dalam hidup kita.

Melibatkan emosi pembaca akan berdampak lebih kuat pada mereka dibandingkan latar atau plot Anda. Pembaca senang dididik dan dihibur, tetapi mereka tidak pernah lupa tergerak secara emosional.

3. Tulislah dari pengalaman Anda

Tentu saja, cerita atau nonfiksi berdasarkan kehidupan Anda menjadi definisi utama dari menulis apa yang Anda ketahui.

Pengalaman Ernest Hemingway dalam Perang Dunia 1 menginspirasi novelnyaA Farewell to Arms. Karakter utamanya adalah seorang sopir ambulans, seperti dirinya, dan banyak karakter orbital didasarkan pada orang-orang yang dikenalnya.

CS Lewis dan JRR Tolkien menggunakan pengalaman mereka dalam Perang Dunia 1 dan 2 untuk menyampaikan kisah-kisah mistis yang lebih besar dari kehidupan.

Pengalaman kuliah penulis Nigeria Chimamanda Ngozi Adichie di Amerika Serikat sebagian menginspirasi bukunyaAmericanah.

To Kill a Mockingbirdkarya Harper Lee mencerminkan masa kecilnya yang tumbuh di Alabama bersama kakak laki-lakinya dan ayah pengacara mereka.

Momen-momen dalam hidup Anda dapat diceritakan dengan kuat dalam bentuk memoar atau novel, terlepas dari apakah itu berasal dari pengalaman Anda di garis depan atau sesuatu yang mengharukan dari kehidupan lingkungan yang tenang.

Pembaca mendambakan emosi, gairah, dan kemanusiaan. Bahkan pecinta aksi thriller pun bisa menyukai buku yang tidak takut diam.

Mempraktikkan “Tulis Apa yang Anda Ketahui”.

Mulailah dengan membuat daftar momen paling berkesan dalam hidup Anda.

Apakah peristiwa tersebut terjadi di taman hiburan saat masih kanak-kanak, atau peristiwa kehilangan orang yang dicintai?

Memanfaatkan kesedihan Anda bisa menjadi katarsis, dan semakin dekat Anda dengan inti rasa sakit Anda, semakin kuat tulisan Anda.

Cobalah menulis kenangan ini dari sudut pandang orang ketiga, baik sebagai narator cerita atau memoar Anda yang sebenarnya.

Cobalah mengingat kembali cuaca, suasana, dengan siapa Anda berada, apa yang terjadi, dan bagaimana perasaan Anda.

Lakukan Penelitian Menyeluruh

Jacob van Maerlant, seorang penyair dan penulis Flemish abad ke-13, pernah mengilustrasikan binatang dari seluruh dunia.

Banyak yang belum pernah dilihatnya, sehingga menghasilkan kreasi yang aneh (kuda nilnya terlihat seperti ikan bergading).

Pembaca rela menangguhkan rasa tidak percaya untuk percaya pada dunia fantasi, namun mereka tersentak keluar dari konstruksi fiksi ketika penulis mengarang fakta yang tidak masuk akal.

Diana Gabaldon, penulis serial fantasi sejarahOutlander, mengklaim lebih dari 2.200 buku referensi dalam koleksinya.

Helene Wecker mengatakan butuh tujuh tahun untuk menulis novel debutnya,The Golem and the Jinni,dengan separuh waktunya didedikasikan untuk penelitian.

Banyak sumber daya tentang legenda dan cerita rakyat yang dapat membantu menyempurnakan pembangunan dunia Anda .

Pastikan saja elemen fiksi ini konsisten dan masuk akal.

Bahkan kita para Pantser (mereka yang menulis sambil duduk di celana) terkadang harus memaksakan diri untuk melakukan penelitian yang cermat sebelum terjun untuk mulai menulis.

Anggaplah penelitian sebagai titik awal Anda. Anda mungkin kagum bagaimana hal ini memicu lebih banyak ide daripada ide yang sudah ada di kepala Anda.

Jika Anda seorang Outliner, Anda mungkin sudah memiliki daftar buku yang ingin Anda gunakan untuk membantu mempersiapkan buku novel atau nonfiksi Anda.

Berhati-hatilah untuk tidak terlalu terjebak dalam penelitian sehingga hal itu dapat membantu Anda menunda-nunda. Penelitian bisa menjadi hal yang menyenangkan dan membuat ketagihan, tetapi pada titik tertentu, kita perlu mulai menulis. Anda selalu dapat melakukan penelitian lebih lanjut jika diperlukan.

Saran Menulis Terbaik: Mulailah Menulis

Fokus pada apa yang membawa Anda ke keyboard Anda. Satu-satunya cara menulis buku adalah dengan duduk di kursi.

Ambillah nasihat saya apa yang sesuai dengan Anda, dan jangan ragu untuk mengabaikan sisanya.

“Tulislah apa yang Anda ketahui” seharusnya memotivasi Anda, bukan membatasi kreativitas Anda.

Hemingway berkata, “Dari semua hal yang Anda ketahui dan semua hal yang tidak dapat Anda ketahui, melalui penemuan Anda Anda membuat sesuatu yang bukan merupakan representasi tetapi suatu hal baru yang lebih benar daripada apa pun yang benar dan hidup.”

Untuk lebih banyak sumber daya guna membantu Anda menulis, lihat daftar bacaan yang saya rekomendasikan , buku-buku yang telah membantu saya menjadi penulis sukses.