Cara Mendapatkan Ya: Menulis Surat Permintaan yang Sangat Efektif

Apakah Anda ingin mendapatkan buku Anda dengan penerbit?

Artikel ini menunjukkan cara menulis surat permintaan yang efektif.

Sebagai agen sastra dalam penerbitan perdagangan besar di agen sastra Trident Media Group, saya sering harus menjelaskan elemen surat permintaan yang baik kepada klien baru.

Mengingat tingginya tingkat penolakan di industri penerbitan buku bagi penulis yang mencoba menjadi penulis debut, artikel ini diharapkan dapat memberikan pencerahan bagi banyak penulis yang mengalami penolakan karena surat permintaan yang dibuat dengan buruk.

Banyak penulis takut menulis surat permintaan. Saya tahu banyak penulis yang dapat menulis novel dalam hitungan bulan, tetapi yang tanpa henti dapat menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menulis surat permintaan. Saran saya kepada penulis selama proses kueri adalah menulis surat permintaan itu.

Surat permintaan yang dibaca dengan baik biasanya merupakan indikasi yang baik kepada agen sastra bahwa manuskrip tersebut akan terbaca dengan baik, mendorong agen sastra untuk meminta sebuah manuskrip. Seringkali surat permintaan dapat menjadi salinan jaket penerbit, jika penerbit memperoleh naskah melalui agen sastra.

Kunci Surat Permintaan yang Sangat Efektif

Surat permintaan yang baik harus diawali dengan satu atau dua kalimat yang menjelaskan tentang buku tersebut. Ini seperti hook atau elevator pitch. Anda harus menyebutkan judulnya, memberikan kesan genre, dan memuat satu-tiga judul kompetitif/komparatif yang merupakan buku terlaris atau pemenang penghargaan, yang diterbitkan dalam beberapa tahun terakhir.

Jika penulis memiliki uraian pra-publikasi, itu dapat muncul sebelum dua kalimat pertama itu.

Berikutnya adalah beberapa paragraf isi yang merinci beberapa detail plot tanpa terlalu banyak spoiler. Di ruang itu, manfaat sastra manuskrip dapat disebutkan. Paragraf terakhir biasanya disediakan untuk biografi penulis pendek, yang menyebutkan pengalaman/kredensial menulis yang relevan dengan tautan ke situs penulis atau halaman media sosial.

Agen sastra Trident Media Group lebih suka ditanyai oleh penulis melalui situs web kami.

Ingatlah bahwa surat permintaan yang ditulis dengan baik akan menonjol! Poin bonus untuk surat permintaan yang memuat banyak kredensial penulis, seperti penghargaan, nominasi, status buku terlaris, partisipasi kelompok penulis/lokakarya, publikasi yang sukses di majalah/antologi sastra, dan terutama pujian dari penulis catatan lain.

Secara pribadi, saya menemukan bahwa waktu terbaik untuk menanyakan agen sastra adalah Musim Semi atau Musim Panas karena hal-hal mulai melambat dalam penerbitan selama musim itu. Waktu yang buruk adalah Musim Gugur karena semua orang baru saja kembali dari liburan musim panas mereka dan menetap. Banyak profesor yang sedang cuti dan liburan musim panas akan kembali di Musim Gugur dan membanjiri kami dengan pertanyaan.
Hanya jika surat permintaannya kuat, agen sastra biasanya akan meminta halaman sampel atau naskah lengkap kecuali jika kebijakan mereka di situs mereka adalah agar penulis menyertakan sampel dengan kueri.

Membaca kebijakan pengajuan lembaga sastra di situs web mereka adalah penting. Misalnya, banyak situs meminta seorang penulis hanya menanyakan satu agen sastra pada satu waktu di agen sastra tertentu. Beberapa agen sastra meneruskan barang ke agen lain jika itu bukan untuk mereka, tetapi hanya jika itu baik.

Biasanya, jika itu adalah izin, itu adalah izin untuk seluruh agensi. Jika seorang penulis ingin menanyakan kami lagi, kami meminta mereka menunggu 30 hari. Itu akan memberi mereka waktu untuk merevisi naskah mereka.

Penulis sering bersusah payah apakah akan memberi nama karakter dalam surat permintaan. Hanya karakter utama yang harus disebutkan, atau hanya protagonis dan antagonis. Terjebak pada judul buku, serta nama karakter, adalah sesuatu yang saya sering melihat penulis terpaku bahkan sebelum mereka menulis surat permintaan mereka. Karena ini sering berubah, penulis tidak boleh memikirkannya.

Surat permintaan yang ditulis dengan baik biasanya akan menghasilkan permintaan saya untuk sebuah naskah untuk dibaca dan dipertimbangkan. Melihat tulisan yang bagus dalam surat permintaan seringkali merupakan indikasi yang baik bahwa manuskrip juga akan ditulis dengan baik. Itulah mengapa saya selalu memberi tahu penulis untuk menganggap surat permintaan mereka sebagai etalase mereka karena ini adalah kesan pertama semua orang terhadap sebuah buku.

Seringkali, salinan dari surat permintaan akan menemukan jalannya ke promosi agen atau ke salinan sampul buku penerbit, jadi surat permintaan adalah tempat awal yang penting.

Kesalahan Terburuk yang Dapat Anda Lakukan Saat Menulis Surat Permintaan

Saya akan memperingatkan penulis terhadap terlalu banyak personalisasi dalam surat permintaan sejak agen sastra. Saya tidak perlu penulis untuk mengatakan, "Saya suka pekerjaan Anda," atau, "Buku saya cocok untuk Anda karena itu seperti buku XYZ yang Anda wakili." Agen sastra sudah tahu bahwa penulis juga mendekati agen lain. I untuk satu bukan satu untuk obrolan kosong dan obrolan ringan ketika datang ke obrolan dalam surat permintaan.
Ketika agen meminta naskah, penulis harus waspada terhadap permintaan eksklusif, artinya penulis tidak akan mengirimkan naskah ke agen sastra lain. Agen sastra bisa duduk di tangan mereka selama berbulan-bulan.

Lebih baik meluangkan waktu untuk meneliti agen buku dan mencari tahu sendiri siapa yang terbaik untuk naskah Anda

Terlepas dari tindakan bertanya, ada banyak kesalahan yang saya lihat dalam surat permintaan, tetapi saya akan menyebutkan beberapa yang akan menghalangi saya untuk meminta naskah dari seorang penulis:

• Mengirimkan pertanyaan untuk novel, kumpulan cerita pendek, puisi atau buku teks biasanya akan mematikan agen sastra, karena sebagian besar agen sastra tidak mewakili hal-hal seperti itu. Penerbit cenderung tidak membeli dari agen sastra di area tersebut sejak awal.
• Keluar dari panjang buku normal. Panjang buku tradisional adalah 80-120K, dan fiksi komersial cenderung berkisar antara 80-90K kata. Melampaui panjang buku normal tidak akan menghasilkan hasil yang baik bagi seorang penulis yang meminta agen sastra untuk mencoba masuk ke penerbitan perdagangan besar.
• Menulis dalam genre yang sulit seperti misteri yang nyaman, erotika, atau fantasi perkotaan juga merupakan cara lain untuk mematikan agen sastra dalam proses pencarian. Kami cenderung bosan dengan itu di Trident Media Group.
• Menulis surat permintaan sebelum buku selesai. Itu telah terjadi pada saya dan ketika saya meminta naskah, penulis memberi tahu saya bahwa naskah itu hanya dalam keadaan ide atau tidak sepenuhnya ditulis. Itu tidak membantu saya sama sekali karena fiksi hanya dapat dievaluasi pada naskah lengkap.
• Menulis surat permintaan yang terlalu panjang. Beberapa penulis memiliki kecenderungan untuk memasukkan seluruh sinopsis dan terkadang bahkan bab pertama atau lebih dari sebuah naskah. Ingat, surat permintaan harus ringkas dan muat dalam satu halaman.
• Salah ketik atau koma yang salah tempat tidak akan menghapus seluruh surat permintaan, tetapi masih dianggap sebagai bentuk yang buruk.

Memulai dalam penerbitan buku berarti lebih dari sekadar menulis manuskrip yang luar biasa.

Saya harap artikel ini akan membantu setiap penulis yang baru mengenal penerbitan buku untuk menavigasi beberapa perangkap industri kami yang unik.

Mark Gottlieb membantu mengelola dan mengembangkan karier penulis dengan sumber daya unik yang tersedia untuk agensi sastra Trident Media Group. Dia memiliki peringkat #1 di antara Agen Sastra di PublishersMarketplace.com dalam Penawaran Keseluruhan dan kategori lainnya.