10 Tips Menulis Terbaik dari Steven Pinker untuk Menjadikan Anda Penulis yang Efektif

Stephen Pinker adalah salah satu pakar terkemuka dalam bahasa Inggris modern. Temukan tips menulis terbaik kami dari Steven Pinker yang harus Anda pertimbangkan.

Stephen Pinker adalah psikolog eksperimental dan ilmuwan kognitif terkenal yang bekerja untuk Universitas Harvard. Dia secara teratur meneliti ilmu kognitif dan psikologi, dan pekerjaan ini telah membawanya untuk menggali lebih dalam tentang linguistik. Saat dia belajar psikolinguistik, dia mulai meneliti penguasaan bahasa pada anak-anak.

Baik sebagai penulis maupun psikolog, Pinker telah memenangkan banyak penghargaan. Majalah Time menyebut salah satu dari “100 Orang Paling Berpengaruh di Dunia Saat Ini,” dan Foreign Policy menamainya sebagai Humanist of the Year dalam daftar “100 Pemikir Global” mereka. Dia terus memajukan penelitian dalam linguistik, bahasa, dan sifat manusia dan bersemangat membantu orang menjadi penulis yang baik. Kiat menulis untuk pemula dapat membantu jika Anda baru memulai.

Pinker adalah seorang penulis dengan banyak buku atas namanya, termasuk beberapa yang berkaitan dengan bahasa dan pemikiran. Salah satu bukunya yang paling terkenal adalah The Sense of Style . Buku ini adalah panduan gaya berorientasi bahasa untuk penulis modern. Karena karyanya baik untuk Harvard University maupun dalam penulisan buku ini, Pinker memiliki banyak tips untuk para penulis.

1. Menulis dengan Cara Visual

Steven Pinker mendorong penulis untuk menggunakan bahasa visual dalam tulisan mereka. Dalam The Sense of Style: The Thinking Person's Guide to Writing in the 21st Century , dia berkata, "Kita adalah primata, dengan sepertiga otak kita didedikasikan untuk penglihatan, dan petak besar dikhususkan untuk sentuhan, pendengaran, gerak, dan ruang." Berdasarkan informasi ini, dia mendorong penulis untuk menggunakan kata-kata konkret yang membentuk efek visual untuk memasuki aspek sifat manusia ini.

Bagaimana ini terlihat dalam tulisan Anda? Pertama, pastikan Anda menggunakan kata benda yang dapat divisualisasikan orang. Kata benda konkret versus kata benda samar akan membantu tulisan Anda menjadi lebih kuat. Kemudian, gunakan kata kerja tindakan yang kuat jika memungkinkan. Setelah menyebut kata benda dan kata kerja, gunakan kata-kata yang menarik indra. Kata-kata yang mendeskripsikan suara, bau, dan tekstur dapat membantu penulis memvisualisasikan cerita yang Anda ceritakan. Berikut beberapa contohnya:

• Kusut
• Manis
• Berbisik
• Serak
• Bundar
• Sudut
• Kasar

2. Tetap Percakapan

Karena Pinker adalah staf di Harvard, dia sering bekerja dengan mahasiswa. Dalam The Sense of Style , ia memperingatkan bahwa banyak penulis yang berusaha terdengar cerdas dalam tulisannya, namun hal ini dapat melemahkan isinya. Sebaliknya, dia menyarankan agar penulis menganggap pembaca mereka sebagai intelektual yang setara. Ini akan membatasi godaan untuk mencoba membuat mereka terkesan. Dia menyatakan: "Tulisan klasik dengan asumsi kesetaraan antara penulis dan pembaca membuat pembaca merasa seperti seorang jenius."

Dengan menjaga agar tulisan Anda tetap komunikatif, sampai batas tertentu, Anda dapat menghindari membuat pembaca Anda merasa tidak cerdas. Meskipun demikian, Anda mungkin harus mengesampingkan beberapa aspek percakapan, seperti kontraksi atau orang kedua, jika menulis makalah formal, tetapi Anda dapat berbicara kepada pembaca dengan gaya percakapan yang lebih banyak, dan pekerjaan Anda akan lebih efektif.

3. Pertimbangkan Pengetahuan Pembaca Anda

Meskipun Anda harus tetap berbicara, satu kesalahan yang Pinker peringatkan adalah "kutukan pengetahuan". Ini mengacu pada apa yang terjadi ketika seorang penulis memiliki pengetahuan yang mendalam tentang suatu topik. Mereka sering menulisnya dengan cara yang menganggap pembaca juga memiliki pengetahuan yang mendalam. Menurut buku Pinker, sebagian besar penulis tidak dapat membayangkan "Bagaimana rasanya tidak mengetahui sesuatu yang sebenarnya kita ketahui".

Dengan kata lain, kami menulis seolah-olah orang tersebut mengetahui topik tersebut pada tingkat yang sama dengan kami. Untuk menghindari kutukan pengetahuan, pertimbangkan untuk menunjukkan karya Anda kepada seseorang yang tidak mengetahui topik tersebut. Setelah membacanya, dapatkah mereka memahaminya? Ini akan mengungkapkan di mana Anda menganggap pengetahuan yang tidak dimiliki pembaca Anda secara otomatis.

4. Ketahui Kapan Harus Melanggar Aturan

Aturan tata bahasa itu penting, tetapi Pinker menunjukkan bahwa aturan yang sewenang-wenang terkadang dimaksudkan untuk dilanggar. Pinker berkata dalam sebuah kuliah di University of Manchester, "Banyak aturan yang seharusnya dilanggar secara rutin oleh penulis terbaik."

Beberapa aturan, menurut Pinker, tidak praktis dalam masyarakat modern. Misalnya, menggunakan "mereka" sebagai kata ganti tunggal mungkin tabu secara tata bahasa, tetapi juga dapat membantu dalam penulisan modern. Preposisi yang menggantung tidak lagi tabu seperti dulu, dan terkadang suara pasif diperlukan. Daftar aturan yang menurutnya boleh dilanggar meliputi:

• Memulai kalimat dengan konjungsi
• Mengakhiri kalimat dengan kata depan
• Menggunakan suara pasif sesekali
• Menggunakan fragmen saat itu masuk akal
• Memisahkan infinitif

5. Perhatikan Nominalisasi

Nominalisasi terjadi ketika seseorang mengambil kata kerja atau bagian lain dari ucapan dan mengubahnya menjadi kata benda dengan menambahkan akhiran. Misalnya, kata kerja “afirmasi” bisa menjadi kata benda saat Anda menambahkan -asi, menjadikannya “afirmasi”. Pinker dan ahli bahasa lainnya menyebut kata benda zombie ini. Dia memperingatkan bahwa nominalisasi ini sering ikut bermain dengan konstruksi pasif, atau kata kerja zombi, membuat tulisan menjadi lebih lemah.

Menulis tanpa kata benda zombi berarti Anda menggunakan lebih sedikit kata untuk menyampaikan poin yang sama. Misalnya:

• Sang nenek memberi masing-masing cucunya jatah $10.000 dalam surat wasiatnya.

Dalam kalimat ini, "allotment" akan menjadi kata benda zombie, menurut Pinker. Kalimat tersebut terdiri dari 13 kata. Anda bisa menggunakan kata benda yang kuat sebagai gantinya dan berkata:

• Surat wasiat sang nenek memberikan $10.000 kepada masing-masing cucunya.

Kalimat ini menggunakan 10 kata dan mengatakan hal yang sama secara lebih langsung, tidak terlalu pasif.

6. Lewati Penguat

Penguat adalah kata-kata yang diakhiri dengan -ly atau menambah intensitas pernyataan Anda. Anda mungkin tergoda untuk menggunakan kata sifat dan kata keterangan ini untuk memperkuat maksud Anda. Pinker memperingatkan bahwa ini membuat poin Anda kurang persuasif. Dia berkata: “Penguat seperti sangat, sangat, dan sangat juga bekerja seperti pagar tanaman. Mereka tidak hanya mengaburkan prosa seorang penulis, tetapi juga dapat merusak niatnya.

Ini bertentangan dengan insting Anda. Anda mungkin berpikir bahwa mengatakan sesuatu itu "sangat menarik" lebih intens daripada mengatakan itu "menarik", tetapi kenyataannya, intensifier melemahkan intensitasnya. Alih-alih, cari kata kerja atau kata benda yang lebih konkret untuk menjelaskan maksud Anda dengan lebih baik.

7. Tunjukkan Keyakinan

Dalam buku Pinker, dia memperingatkan penulis agar tidak menambahkan bulu halus pada tulisan mereka karena mereka tidak percaya diri. Kata-kata seperti "tampaknya", "sebagian", "didominasi", "agak", dan "sampai batas tertentu" adalah jenis omong kosong, dan menunjukkan kurangnya kepercayaan diri. Menggunakan kata-kata ini dalam tulisan Anda menunjukkan bahwa Anda tidak percaya diri dengan posisi Anda. Ketidakpastian ini akan membuat pembaca meragukan Anda. Pinker menyebut kata-kata lindung nilai ini. Dia mengatakan untuk menghapusnya dari tulisan Anda untuk menunjukkan lebih percaya diri.

8. Gunakan Bahasa Modern

Bahasa adalah entitas yang berkembang. Menurut Pinker, "Stylebook ortodoks kurang siap untuk menghadapi fakta yang tak terhindarkan tentang bahasa: itu berubah seiring waktu." Seiring berkembangnya bahasa Inggris, begitu pula tulisan kita. Karena bahasa terus berubah, tip menulis yang sudah dicoba dan benar bisa menjadi usang. Jangan takut menggunakan bahasa modern dalam tulisan Anda jika itu masuk akal bagi pembaca Anda.

Misalnya, satu dekade yang lalu, media sosial tidak memiliki pengaruh yang besar terhadap masyarakat seperti saat ini. Kami sekarang memiliki kata-kata seperti "tweet" yang memiliki arti baru karena kehadiran media sosial. Demikian pula, kami memiliki akronim baru yang dipahami dan diterima yang mungkin tidak ada dalam panduan gaya lama ini. Gunakan ini jika masuk akal dalam tulisan Anda.

9. Baca Secara Luas

Pinker menyarankan agar Anda banyak membaca. Baca panduan gaya penulis, seperti Strunk and White, dan tulisan lain di ceruk pasar Anda. Anda juga dapat membaca ceruk yang bukan tempat Anda menulis; seorang penulis yang baik harus menjadi pembaca yang kuat. Anda akan mempelajari konstruksi, kiasan, gaya penulisan, dan lainnya saat Anda membaca. Ini bukanlah hal-hal yang dapat Anda pelajari di kelas semudah mungkin hanya dengan membenamkan diri dalam tulisan orang lain. Membaca penulis berkualitas akan memperluas tata bahasa dan juga kosakata Anda.

10. Revisi, lalu Revisi Lagi

Menurut Pinker, merevisi adalah salah satu bagian terpenting untuk menjadi penulis yang baik. Anda harus dapat merenungkan tulisan Anda dan memperbaikinya jika Anda ingin membuat karya yang menonjol. Dia berkata: “Banyak saran tentang penulisan yang baik sebenarnya adalah saran untuk merevisi. . . . Kebanyakan penulis membutuhkan dua izin untuk menyelesaikannya (prosa yang bagus).

Jika Anda serius ingin menjadi penulis yang kuat, belajarlah untuk merevisi. Cari kesalahan tata bahasa dan masalah ejaan terlebih dahulu. Kemudian lihat lebih dari sekadar ini untuk membuat tulisan Anda lebih ringkas dan efektif. Buat argumen Anda sesingkat mungkin, dan bersihkan argumen yang berantakan atau kata-kata yang salah tempat saat Anda menulis. Pastikan tulisan Anda jelas dan ringkas, menarik pembaca ke poin yang ingin Anda sampaikan.

Mencari lebih banyak? Lihat panduan kami untuk tips menulis umum!