Cos'è un archetipo? Definizione ed esempi

Pensa ai personaggi. Personaggi non specifici come Katniss Everdeen o Atticus Finch. Pensa al tipo di personaggi che sono e ai ruoli che interpretano. Potresti descrivere Katniss Everdeen come un'eroina o una prescelta. Poiché è uno dei tanti personaggi che possono essere descritti in questo modo, si potrebbe dire che corrisponde a un archetipo.

Che cos'è un archetipo in letteratura?

Un archetipo in letteratura è un simbolo, un modello, una trama o un modello di personaggio che appare in più storie di diverse culture. Sono riconoscibili perché sono familiari e spesso rappresentano le nostre esperienze e percezioni collettive.

Un archetipo, pronunciatoARK-uh-type, è un elemento della storia che viene riutilizzato ripetutamente in varie forme di narrazione, inclusi folklore, libri e film. Questo concetto si applica anche alle narrazioni di saggistica, come resoconti storici e notizie.

Gli archetipi forniscono una scorciatoia per personaggi, ambientazioni ed elementi della trama. Ad esempio, un archetipo della trama potrebbe essere la storia di un amore perduto da tempo. Un archetipo del personaggio può essere il saggio saggio e solitario che consiglia il protagonista di una storia.

Lo psichiatra Carl Jung coniò il termine archetipo nel suo saggio del 1919 “Istinto e inconscio”. Ha usato il termine per riferirsi a concetti con cui tutte le persone sembrano avere familiarità, soprannominandoli “inconscio collettivo”.

Successivamente, il critico letterario Northrop Frye ha svolto un ruolo fondamentale nell'applicazione del termine e del concetto alla letteratura. Ma la sua applicazione è descrittiva, non prescrittiva: l’uso degli archetipi nella letteratura risale a migliaia di anni fa, con molti tipi di personaggi e trame antichi che compaiono ancora nelle opere di oggi.

Tipi di archetipi

Ci sono molti tipi diversi di archetipi nella scrittura. Vedi se riconosci qualcuno dei seguenti.

Archetipi dei personaggi

Eroe

L'archetipo dell'eroe è un personaggio che risponde alla chiamata ad agire e proteggere gli altri. Gli eroi generalmente hanno qualità virtuose, come gentilezza, compassione e senso del dovere.

Antieroe

L'archetipo dell'antieroe è simile all'eroe in quanto protegge gli altri, ma a differenza dell'eroe, l'antieroe spesso non possiede qualità virtuose. Invece, un antieroe può essere un protettore riluttante o un personaggio antagonista che alla fine sconfigge il male.

Imbroglione

L’archetipo dell’imbroglione è un personaggio che sovverte le aspettative e infrange le regole sociali. Potrebbero essere un personaggio divertente, ma questo non è un requisito. I personaggi imbroglioni spesso esprimono intuizioni profonde sotto forma di battute.

Innocente

L'innocente è un personaggio, tipicamente giovane, che è ingenuo e ha solo motivazioni pure. Spesso l'eroe ha il compito di salvare o proteggere gli innocenti.

Per saperne di più su due parti chiave della scrittura di personaggi a tutto tondo, leggi i nostri articoli sulla caratterizzazione indiretta e sulla caratterizzazione diretta.

Archetipi situazionali

Amore perduto

Una trama d'amore perduto è la storia di un protagonista alla ricerca di "colui che è scappato", un interesse amoroso o un'altra relazione del passato. Potrebbero o meno trovare l'amore perduto. Nelle storie con questa trama, l'archetipo riguarda principalmente il modo in cui questa esperienza cambia e modella il protagonista.

Dalle stalle alle stelle

Le storie che si adattano a questo archetipo riguardano protagonisti che provengono da ambienti umili e in qualche modo si ritrovano ricchi e di successo. In alcune storie rimangono ricchi e in altre alla fine ritornano alle loro umili vite.

Il viaggio

Il viaggio è un archetipo della trama che coinvolge il protagonista in un viaggio che lo porta lontano da casa, esponendolo a nuove persone ed esperienze. Il protagonista supera il conflitto della storia attraverso questo viaggio e il viaggio di ritorno.

Archetipi simbolici

Leggero

Tra gli archetipi della letteratura, la luce è spesso il simbolo della bontà. Quando la luce viene utilizzata come archetipo del “buono”, l’oscurità è spesso l’archetipo che comunica il “cattivo”.

Oscurità

In contrasto con la luce, l’oscurità è un archetipo simbolico del male. Può assumere la forma di un'ombra o apparire in riferimento alla notte e all'oscurità.

Alberi

Gli alberi sono spesso il simbolo della vita. Un famoso archetipo dell'albero è l'albero della vita. Può comunicare idee di immortalità, vita dopo la morte o natura.

Acqua

Similmente agli alberi, l’acqua può simboleggiare la vita. A differenza degli alberi, che tendono a simboleggiare la vita e la longevità, l’acqua può spesso simboleggiare sostegno, forza vitale ed emozione.

Archetipi vs termini correlati

In che modo un archetipo è diverso da un tropo, da un cliché o da un personaggio standard?

Archetipo contro personaggio standard

Pensa a un archetipo come a un modello per creare personaggi, trame e simboli ricchi di sfumature. È il punto di partenza, piuttosto che il punto finale, per gli elementi della storia. Un personaggio standard, al contrario, è un personaggio piatto che non va oltre questo progetto di base.

Un personaggio standardpuòessere un archetipo, ma un archetipo non è, per definizione, un personaggio standard.

Archetipo contro tropo

Nella narrativa, i tropi sono motivi familiari, come un cattivo che spiega il suo piano malvagio all'eroe o un semplice malinteso che crea abbastanza drammaticità da alimentare un'intera storia. I tropi possono coesistere insieme agli archetipi, ma mentre un archetipo è un modello per un elemento della storia, un tropo è un punto della trama che si trova nelle storie. La parolatropopuò anche riferirsi al linguaggio figurativo utilizzato in un'opera di finzione, come descrivere gli occhi di un personaggio come pozze profonde.

Archetipo vs cliché

Un cliché è un modo di dire che è stato abusato al punto da perdere il suo impatto. Alcuni esempi di cliché includono:

• Non è finita finché non è finita.
• Alzati e risplendi.
• Un orologio rotto segna l'ora esatta due volte al giorno.

Esempi di archetipi

Antieroe

• Heathcliff da Cime Tempestose
• Batman

Il viaggio

• Alice nel paese delle meraviglie

Dalle stalle alle stelle

• Cenerentola
• Oliver Twist

Innocente

• Lenny di Uomini e topi
• Phoebe Caulfield di Catcher in the Rye

Domande frequenti sull'archetipo

Cosa sono gli archetipi in letteratura?

Gli archetipi in letteratura sono modelli per personaggi, trame e altri elementi della storia che possono essere trovati nelle storie di tutto il mondo.

Quali sono alcuni tipi di archetipi?

Alcuni tipi di archetipi nella scrittura includono archetipi di personaggi, archetipi di trama e archetipi simbolici.

In che modo gli archetipi differiscono dai tropi?

Gli archetipi sono diversi dai tropi in quanto mentre gli archetipi sono modelli per gli elementi della storia, i tropi sono dispositivi di trama prevedibili e esempi di linguaggio figurativo.

Quali sono alcuni esempi noti di archetipi?

Alcuni esempi ben noti di archetipi nella scrittura sono:

• La struttura della trama del viaggio
• L'archetipo dell'eroe
• La luce come simbolo di bontà
• Struttura della trama dalle stalle alle stelle