Come scrivere un libro basato su una storia vera

La vita è piena di momenti più strani della finzione. Ma come si scrive un libro basato su una storia vera? Come prendi quegli eventi fantastici e li trasformi in una storia ancora migliore? In pratica, è molto più difficile di quanto sembri!

Spillo

Come scrittore, vuoi senza dubbio catturare quei momenti in una storia irresistibile che i lettori non riescono a mettere da parte.

Ma se sei come me, hai scoperto che il processo è molto più difficile di quanto dovrebbe. Dopotutto, tradurre eventi veri in una storia non dovrebbe essere facile? Hai tutto ciò di cui hai bisogno, a quanto pare: personaggi, eventi e l'intera trama.

Eppure convertire eventi veri nella parola scritta si rivela quasi sempre un compito frustrante e difficile. Il processo irrita gli scrittori per una serie di motivi e probabilmente ti ha costretto ad abbandonare almeno un progetto che ti sarebbe piaciuto finire e pubblicare con successo.

Lo so perché anch'io non sono riuscito a raccontare quella che sembra essere la vera storia "perfetta".

Vuoi imparare a scrivere un libro dall'inizio alla fine? Scopri Come scrivere un libro: la guida completa.

La mia perfetta storia "basata su una storia vera".

Quando avevo diciotto anni, qualcuno fece saltare in aria una stazione di servizio locale.

Sono cresciuto in una piccola città, il tipo di posto in cui gli affari di tutti sono in qualche modo di dominio pubblico. E un giorno d'inverno ci svegliammo tutti e una delle nostre tre stazioni di servizio era passata da un accogliente centro di rifornimento a un cratere nero sulla superficie lunare.

In un primo momento la città era in orrore inorridito. Eppure in giornata, io (insieme a quasi tutti gli altri) avevo capito chi era stato.

La stazione di servizio era fisicamente collegata alla storia di una drogheria locale, di proprietà dello stesso uomo d'affari. Abbastanza sicuro, un impiegato scontento aveva truccato la stazione per farla esplodere. Tuttavia, era solo un diversivo per poter trasportare un bancomat, rubato dal negozio di alimentari, nel bosco dove avrebbe avuto il tempo di sfondarlo e rubarne il contenuto.

Non sembra un'ottima base per una storia "basata su una-storia-vera"? Mi ha fatto. Ma nei sedici anni successivi, ho lottato per sapere cosa fare con tutta la follia e l'assurdità del mio piccolo incidente nella mia città natale.

4 passaggi per scrivere un libro basato su una storia vera

In tutte le storie basate su eventi veri, dovrai fare scelte specifiche sui personaggi, le loro motivazioni e gli eventi. E nelle storie che ti coinvolgono direttamente o tangenzialmente come potenziale personaggio, allora bisogna fare una scelta iniziale, difficile.

Ecco quattro passaggi su come scrivere un libro basato su una storia vera:

1. Rimuovi te stesso dalla storia

Nove volte su dieci, tu, lo scrittore, probabilmente non sei la persona migliore da includere nella storia.

Come mai? Perché di solito quando le cose vere accadono intorno a noi, non accadono a noi o con noi. E se lo fanno, l'intera esperienza viene filtrata attraverso un punto di vista fortemente parziale: il nostro.

Il primo problema che ho avuto nello scrivere la storia della mia stazione di servizio è nato da questa idea. L'ho sempre filtrato attraverso la mia prospettiva e non ho avuto nulla a che fare con gli eventi principali della storia.

Ho vissuto l'esplosione, e il seguito, come un osservatore scarso (ma molto interessato). Durante tutto il liceo ho lavorato al negozio di alimentari e spesso ho gestito contanti o ricevute avanti e indietro dal distributore di benzina adiacente. Praticamente era la mia seconda casa.

Poi, la notte dell'esplosione, ho fatto un turno al negozio e ho guardato il filmato delle telecamere a circuito chiuso che mostrava l'incendiario che camminava attraverso l'edificio per rubare il bancomat. Lo riconobbi subito (nonostante portasse un cappellino da baseball sugli occhi), come tutti gli altri.

Ecco il problema con tutto questo: in questa versione della storia, io sono l'eroe.

Eppure, in realtà, un gruppo di altre persone - l'incendiario, sua moglie, il poliziotto che ha guidato oltre il filo che ha fatto scattare l'esplosione, i macellai che tagliano la carne dall'altra parte del muro di cemento quando si sono accesi centinaia di litri di benzina - sono i veri personaggi della storia. A malapena ottengo una menzione in qualsiasi romanzata del dramma.

Quindi ho dovuto rimuovermi completamente dalla storia. Non spettava a me dirlo.

Questo è il primo, e spesso il più doloroso, passo da compiere quando si convertono eventi veri in forma scritta. Ed è spesso doloroso perché in molte circostanze sei più direttamente influenzato dagli eventi di quanto lo fossi io nell'incendio doloso.

Ma nella maggior parte dei casi, è meglio rimuovere te stesso dalla storia. Questo non solo ti libera dai tuoi pregiudizi, ma dà inizio a un processo di adattamento che ti porterà a vedere ogni personaggio per quello che è: un pezzo di un puzzle narrativo. Non stai ricreando la storia.

Stai raccontando una storia.

Questo è il motivo per cui ti invito a fare un passo indietro, prenderti del tempo per elaborare e liberarti emotivamente dagli eventi. È l'unico modo per andare avanti e scrivere un libro basato su una storia vera.

2. Taglia i personaggi

La maggior parte degli eventi della vita reale include molti personaggi. Le famiglie sono numerose. Le aziende danno lavoro a centinaia di persone. Villaggi e città ospitano migliaia o milioni.

Ma le storie, almeno le belle storie, di solito contengono solo una piccola manciata di personaggi. È difficile servire un gran numero di personaggi (a meno che tu non sia Stephen King o che tu stia scrivendo qualcosa di 100.000 parole o più).

Nei nostri sforzi per replicare la "realtà", spesso sentiamo che ogni personalità che era effettivamente lì doveva essere inclusa. Questo raramente si traduce in una buona storia.

Un forte esempio di ciò è il film di Brian De Palma del 1987 Gli intoccabili. Questo thriller poliziesco mostra la task force che ha sconfitto Al Capone, concentrandosi su una squadra di quattro eroi, alcuni dei quali muoiono in servizio.

In realtà, c'erano almeno nove "intoccabili", non quattro. E quegli altri cinque ragazzi? Per raccontare bene la storia, lo sceneggiatore li ha riuniti tutti insieme per formare quattro "tipi" di personaggi che hanno creato una storia divertente.

Il film è "vero?" Sì e no. Ma in ogni caso, è un film divertente che cattura l'essenza di chi erano gli Intoccabili senza essere schiavo della linea e della lettera del fatto storico.

Il tuo adattamento deve fare lo stesso. Scopri chi è assolutamente essenziale per la storia che stai raccontando e fai scelte audaci. Manterrà la tua scrittura concentrata e ridurrà l'onere di "farcela bene" dal punto di vista storico, quando dovresti concentrarti sul farlo bene dal punto di vista della trama.

Per saperne di più sullo sviluppo del personaggio e su quelli che dovresti tenere in una storia, dai un'occhiata a questo post.

3. Esagera (o inventa) le motivazioni

Forse una delle ragioni principali per cui scriviamo libri basati su storie vere è capire il "perché". Perché un serial killer dovrebbe agire in un certo modo? Perché una particolare icona dei diritti civili ha fatto le sue scelte eroiche? Perché un dipendente scontento dovrebbe far saltare in aria il suo posto di lavoro e non semplicemente derubarlo?

Questa era la mia missione quando mi sono seduto per scrivere finalmente la storia della stazione di servizio fatta saltare in aria. Volevo sapere perché.

Ovviamente, la vera motivazione era semplice: era il dito medio dell'incendiario nei confronti del suo capo, il tutto mentre otteneva i soldi di cui aveva bisogno per chissà cosa.

Questa motivazione è riconoscibile? Un po.

Ma è audace, avvincente e che volta pagina? Non proprio.

Quindi ho aggiunto una seconda trama: la moglie del piromane lo sta lasciando per una vecchia fiamma, e lui lo sospetta. Quindi non solo sta facendo saltare in aria la stazione di servizio per pagare i loro debiti, lo sta facendo per mostrarle fino a che punto si spingerà per conquistare la sua attenzione e il suo rispetto.

Sebbene sia ovviamente sbagliato e illegale, è audace e correlabile. Siamo stati tutti disperati e abbiamo sognato di fare cose pazze represse. Scrivere storie è il modo salutare per tirarle fuori!

Spesso non c'è modo di conoscere la vera ragione dietro ogni storia strana che si vuole raccontare.

Puoi esaurirti cercando e ricercando per scoprire la "verità". A volte devi solo inventare la verità.

E sulla base delle cose pazze che vediamo e sentiamo, la nostra verità inventata è spesso sorprendentemente accurata.

Assicurati solo di cambiare nomi, eventi e qualsiasi altra cosa che potrebbe far volare una causa!

4. Modifica una storia vera in una grande storia

L'ultimo cambiamento che devi essere disposto a fare è strutturale. Meno importante dei pregiudizi personali, dei personaggi e delle motivazioni, questo cambiamento è molto specifico per il modo in cui sono andate le cose.

A volte sarai fortunato e la catena di eventi è l'ideale per una struttura a tre o cinque atti. Questo è stato il mio caso con la stazione di servizio. Mentre dovevo creare il vantaggio e le conseguenze dell'esplosione/rapina stessa, la sequenza necessitava di poche modifiche. Questo perché è successo tutto nell'arco di un giorno o due.

Quando gli eventi vengono condensati in tempi più brevi, li troverai più facili da strutturare.

Ma quando gli eventi sono distribuiti su settimane, mesi e anni, il lavoro di strutturazione della tua storia sarà molto più arduo. Cosa è essenziale? Cosa si può tagliare? Gli eventi possono essere riorganizzati?

Sfortunatamente, tutto dipende dalle specifiche della storia che stai riscrivendo e non posso aiutarti in questo. Tuttavia, ecco alcune linee guida per aiutarti.

In sostanza, un evento o una scena può essere tagliata (o gravemente modificata) se:

• Nessuno fa una scelta
• Nessuno soffre per una scelta
• Nessuno scopre la motivazione per una scelta

Se nessuna di queste tre cose accade, probabilmente l'evento può essere interrotto (questo, tra l'altro, è un buon consiglio per la narrazione in generale!).

Puoi anche prendere l'impostazione, se è particolarmente buona, e trapiantarla da qualche altra parte. Metti una conversazione avvincente in una posizione avvincente. Tutto questo fa parte della "licenza artistica", il tipo di modifiche che i bravi scrittori dovrebbero apportare.

Le storie vere non sono sempre belle storie

Può sembrare sorprendente, ma i lettori non vogliono la realtà quando leggono qualcosa che è "basato su una storia vera". Pensano di sì, ma non lo fanno, perché la realtà è lenta, caotica e piena di momenti banali e privi di significato.

I lettori vogliono davvero una bella storia, non solo una storia vera .

E tu? Hai mai sperimentato qualcosa che potrebbe fare una grande storia? Fammi sapere nei commenti qui sotto!